Bab 1176: Tempat yang SulitErin memandang tanpa daya ke kegelapan tak terbatas yang menyelimuti tempat itu. Kemudian, dia mendesah tak berdaya.
“Sepertinya aku tidak bisa kabur sekarang.”
Saat dia soliloquized, dia berbalik ke sekitarnya. Api spiritual yang dimaksudkan untuk mencerahkan tempat itu benar-benar dilahap oleh kegelapan. Sekilas, semuanya berada dalam kegelapan total. Tapi Erin jelas tahu bahwa ini bukan kegelapan biasa, tapi pertahanan terakhir dari Ibukota Kegelapan yang diaktifkan oleh kakak laki-lakinya. Ini adalah efek dari Tirai Gelap, medan pertahanan pertahanan terkuat yang disiapkan selama pembentukan Ibukota Kegelapan. Segera setelah bidang sihir ini diaktifkan, kegelapan tak berujung akan menyelimuti seluruh istana tanpa kehadiran cahaya.
Tidak ada yang bisa masuk atau keluar sampai bidang ajaib dinonaktifkan …
Pada pemikiran ini, Erin mendesah halus. Sepertinya kakak laki-lakinya benar-benar tenggelam dalam kegilaan saat dia bahkan mengaktifkan bidang sihir terkuat. Tentu saja, Erin tahu bahwa ini dimaksudkan untuk dia menangkapnya. Tapi bagaimana dia bisa bertindak begitu sembrono hanya untuk menangkapnya? Jika bukan karena wibawa naganya yang perkasa, Erin akan mengira dia palsu. Jika tidak, mengapa dia melakukan sesuatu yang sangat gila?
Tapi sekarang, tidak ada gunanya memikirkannya lebih jauh. Faktanya, Erin juga samar-samar menyadari mengapa kakak laki-lakinya menjadi seperti ini karena saat menghadapi penyergapan makhluk undead tadi, dia merasakan kehadiran yang familiar. Itu adalah sesuatu yang dia hadapi selama ini: Chaos bengkok yang lahir di dunia bernama Bumi.
Karena alasan inilah setelah menyadari ada sesuatu yang salah, reaksi pertama Erin adalah melarikan diri. Dia tahu lebih baik daripada siapa pun tentang konsekuensi terkontaminasi oleh Chaos. Itulah mengapa dia dengan tegas menggunakan darahnya untuk mengaktifkan rute pelarian darurat yang tersembunyi di dalam istana dan bersembunyi di dalamnya. Dan sekarang… dia ada di dalamnya.
Aku ingin tahu apakah rute pelarian ini cukup untuk bersembunyi dari pencarian Kakak …
Pada pemikiran ini, Erin mengulurkan lengan kanannya dan memberi isyarat dengan tangannya. Cahaya terang melintas di sampingnya, berubah menjadi gelang gelap keruh yang dipasang di pergelangan tangannya. Begitu gelang itu muncul, aura Erin langsung menyusut. Erin harus melakukan ini karena dia adalah saudara kembar dari kakak laki-lakinya. Jika dia tidak melakukannya untuk menutupi auranya, dia akan dilacak olehnya dan ditangkap dalam beberapa menit. Meskipun ‘Gelang Sihir Terlarang’ ini juga akan menekan kekuatan spiritualnya saat menyegel auranya, tidak akan ada masalah dengan kekuatan bertarungnya … Ya … meskipun dia sekarang memiliki kekuatan bentuk manusianya, dia masih lebih dari itu. lebih kuat dari manusia biasa, jadi seharusnya tidak ada masalah.
Erin mengulurkan lengannya, mencengkeram pedang di sampingnya, dan berlari ke depan.
Meskipun di depan gelap gulita, ketika seseorang berada pada levelnya, pada dasarnya seseorang dapat melihat tanpa kehadiran cahaya. Tampak jelas bahwa dia saat ini berada di dalam rute pelarian lama. Rute pelarian di Darkness Capital berbeda dari yang ada di tempat lain. Saat itu, untuk mencegah musnah seluruhnya, orang dahulu membuka saluran teleportasi yang dapat mengirimkan satu orang pada satu waktu ke salah satu rute pelarian secara acak. Itu juga dimaksudkan untuk menghindari dikejar dengan mengejar pasukan. Karena semua rute pelarian diputuskan, tidak ada kekhawatiran untuk bertemu mereka. Ini juga mengapa Erin merasa sangat yakin. Rute pelarian meluas ke segala arah, menghubungkan seluruh Ibu Kota Kegelapan. Ion tidak mungkin bisa mencarinya bahkan jika dia membalikkan tempatnya. Kecuali dia membalikkan Ibukota Kegelapan,
Aku ingin tahu apakah bidang sihir Tirai Gelap akan menghentikan kemunduranku.
Menyimpan beberapa kekhawatiran dalam benaknya, Erin berlari ke depan. Meskipun dia belum pernah ke salah satu rute pelarian sebelumnya, rute pelarian tersebut diukir dengan simbol dan teks yang hanya dapat dikenali oleh ras naga. Itulah mengapa Erin dengan mudah dapat menemukan jalan keluar.
Tapi rute pelarian ini pasti panjang …
Saat dia melanjutkan, dia menjadi semakin penasaran. Semakin dalam dia melakukan perjalanan, semakin banyak jalan yang rusak dan pola pada mereka secara bertahap muncul dalam gaya yang lebih kuno dan tradisional. Selain itu, dia juga menemukan bahwa saat dia berjalan lebih jauh, jalan setapak mulai miring seolah-olah mengarah ke bawah tanah. Tapi meski begitu, dia tidak memperlambat langkahnya. Meskipun dia menyukai arkeologi, itu bukan saat yang tepat baginya untuk mengagumi mural kuno itu. Jika pasukan pengejar yang dikirim oleh kakak laki-lakinya menyusulnya, dia akan mendapat masalah besar. Fakta bahwa bahkan kakak laki-lakinya gagal menahan erosi Chaos membuatnya khawatir jika dia bisa menahannya. Tidak peduli apa, akan ada harapan selama dia meninggalkan tempat ini.
Erin melesat melintasi terowongan hitam pekat. Dia sangat cepat sehingga langkah kakinya tidak bisa didengar. Sebagai putri dari Negeri Kegelapan, tak perlu dikatakan lagi bahwa dia tahu seberapa mampu mengejar makhluk undead. Mereka tidak pernah mengandalkan mata mereka untuk mengunci mangsanya, tetapi mengeksploitasi aura dan suara spiritual sebagai gantinya. Meskipun saat ini Erin berada di terowongan bawah tanah, Ibu Kota Kegelapan memiliki fasilitas khusus untuk memantau suara di bawah tanah. Jika dia tidak cukup berhati-hati, dia mungkin ditemukan dengan mudah.
Hah?
Sementara Erin berlari melintasi terowongan, dia tiba-tiba memperlambat langkahnya dan berhenti diam-diam seperti hantu. Dia mengerutkan alisnya dan menatap ke depan dengan waspada. Dia merasakan kehadiran yang bersembunyi di sudut depan.
Mungkinkah pasukan pengejar Big Brother telah menemukan dan memutuskan untuk mengepung saya?
Pada pemikiran ini, hati Erin sedikit tenggelam. Tapi dia menggelengkan kepalanya sebagai penyangkalan. Jika mereka adalah makhluk undead yang sama di sekitar kakak laki-lakinya, dia pasti akan yakin akan hal itu. Dalam pertempuran sebelumnya, inilah poin yang membuatnya terkejut. Meskipun dia dikelilingi oleh begitu banyak makhluk undead, dia tidak bisa mendeteksi keberadaan mereka bahkan jika dia menutup matanya. Dalam pertempuran melawan musuh yang merepotkan, itu terlalu berbahaya baginya. Sebaliknya, makhluk undead di depan tampaknya adalah makhluk undead biasa. Dia juga merasakan aura undead murni yang dilepaskan dari mereka seperti kebanyakan makhluk undead di Negara Kegelapan.
Mungkinkah ada penjaga rahasia bahkan di rute pelarian ini?
Erin merenung, tetapi tidak bisa mencapai kesimpulan. Dia tahu tentang keberadaan rute pelarian dari membaca catatan ras naga. Namun, tidak satupun dari mereka menulis tentang penjaga yang mempertahankan rute pelarian. Jika mereka benar-benar penjaga rahasia, mereka akan menjadi kekuatan yang menguntungkan baginya. Tapi… keamanan adalah prioritas utamanya. Erin mencengkeram pedang dan melanjutkan ke depan.
Satu langkah, dua langkah, dan tiga langkah. Erin menahan napas dan menatap dengan waspada ke sudut terowongan. Kehadirannya sepertinya tidak menyadarinya saat berdiri di tempat. Sementara itu, Erin terus menahan napas dan menyipitkan mata ke arahnya seperti seekor cheetah anggun yang akan menerkam mangsanya. Dia meregangkan tubuhnya kencang dan empuk ke depan. Kemudian…
Shing ———!
Dengan suara yang hampir tak terdengar yang memecahkan penghalang udara, Erin mengayunkan dan memposisikan kembali pedangnya sebelum berlari ke depan, menusuk ke sudut menuju dinding. Hampir pada saat yang sama, dia menyatu dengan cahaya pedang yang berkilauan. Sebelum target merespon, ujung pedangnya telah mencapai tenggorokannya.
“Jangan bergerak.”
Erin berkata lembut, menatap sepasang mata merah yang terbuka lebar dan terkejut. Setelah mengkonfirmasi identitas kehadiran yang tidak diketahui, Erin menjadi lebih gugup. Karena mata merahnya hanya membuktikan satu hal. Kehadiran yang tidak diketahui adalah …
“… Angelina?”
Erin melebarkan matanya, menatap wanita muda yang ketakutan yang tidak berani bergerak. Erin sangat akrab dengan wanita muda ini. Lagipula, selama dia tinggal di Void Territory, Angelina-lah yang memperhatikan dan menjaganya. Karena alasan inilah ketika Erin melihat Angelina, pikiran pertama yang muncul di benaknya adalah apakah dia terkena mantra ilusi.
“… Mengapa kamu di sini?”
“Y-Yang Mulia…”
Setelah mendengar pertanyaan penasaran Erin, Angelina memasang ekspresi canggung dan matanya menjauh. Dia benar-benar tidak bisa berkata-kata. Melihat reaksinya, Erin tahu pasti ada sesuatu. Tapi sekarang, memiliki orang yang akrab menemaninya jauh lebih baik daripada dirinya sendiri, yang membantunya mengendurkan ketegangannya. Lebih penting lagi, Erin tidak merasakan kehadiran Chaos yang mengganggu, yang membuktikan bahwa wanita muda ini aman untuk bersama.
(… Baiklah, berhenti bicara.)
Saat Angelina hendak berbicara, Erin menggelengkan jarinya dan menyela, menatap sepasang mata merah tua itu. Dia melambaikan tangannya dengan lembut, menyingkirkan pedangnya tanpa suara, dan menunjuk ke sekeliling. Angelina mengerti apa yang dia maksud dan mengangguk dengan lembut sebagai jawaban. Tak lama kemudian, suara Angelina terdengar di dalam kepala Erin.
(Yang Mulia, Anda kembali.)
(Ya, saya baru saja kembali. Yang Mulia Rhode dan yang lainnya juga kembali dalam keadaan utuh.)
(Yang Mulia Rhode kembali?)
(Ya, tapi kalau dipikir-pikir … Apa yang kamu lakukan di sini?)
(…)
Menghadapi tatapan tersenyum Erin, Angelina merenung dalam diam sebelum menundukkan kepalanya dengan canggung.
(Saya… mengikuti perintah Madam Marlene untuk mencari tempat ini…)
Setelah mendengar jawabannya, Erin tersenyum dan akhirnya mengerti mengapa Angelina merasa sangat canggung saat bertemu dengannya. Di masa lalu, Angelina adalah warga negara dari Negara Kegelapan, Tapi sekarang, dia telah menjadi mata-mata dari Wilayah Void dan kembali ke Negara Kegelapan untuk menyelidiki intelijen, hanya untuk secara kebetulan bertemu dengan sang putri. Tidak mungkin baginya untuk tidak merasa canggung dalam situasi ini. Namun, Erin sama sekali tidak peduli. Sebaliknya, dia kebetulan membutuhkan bantuan Angelina sekarang.
(Angelina, bisakah kamu memberitahuku apa yang terjadi baru-baru ini?)
(Yang mulia?)
Setelah mendengar pertanyaan Erin, mata Angelina terbelalak saat dia menatap aneh pada wanita muda itu. Jelas bahwa Angelina agak ragu apakah dia harus mengungkapkan kecerdasan yang dia kumpulkan. Menghadapi tatapan Angelina, Erin mengangguk dengan ekspresi berat.
(Tolong. Negara Kegelapan dalam keadaan yang mengerikan saat ini. Selain itu, jika saya tidak salah, Chaos juga terlibat. Situasinya semakin memburuk dari menit ke menit. Saya curiga Kakak juga terkikis oleh Chaos, yaitu mengapa saya membutuhkan bantuan Anda, Angelina.)
(… Baiklah, Yang Mulia.)
Begitu Angelina mendengar bahwa situasinya mungkin terkait dengan Chaos, matanya bersinar. Kemudian, dia ragu-ragu sejenak dan akhirnya mengangguk setuju untuk menceritakan semua yang dia saksikan kepada Erin.
Seperti yang disebutkan Angelina, dia datang ke Ibukota Kegelapan mengikuti perintah Marlene. Setelah Negeri Kegelapan menyerbu perbatasan Wilayah Void lagi, Marlene dan Alice percaya bahwa perlu mengirim seseorang untuk mengumpulkan informasi tentang Negara Kegelapan dan mencari tahu apa yang sebenarnya sedang terjadi. Karena Angelina adalah undead dengan peringkat tertinggi dan paling berpengalaman di Wilayah Void, dia secara alami menjadi kandidat terbaik untuk pekerjaan itu dan terpilih. Tentu saja, Angelina sama sekali tidak keberatan. Bagaimanapun, Ashvril sudah mati, sementara pasukan vampir menempuh jalan yang berbeda. Dia juga memiliki kekuatan untuk pertahanan diri dan akrab dengan aturan makhluk undead. Menyelinap ke Ibukota Kegelapan bukanlah tantangan baginya, itulah sebabnya dia tiba di Ibukota Kegelapan dan mulai mengumpulkan intelijen.
Karena inilah dia menyaksikan semua tindakan Ion, yang membuatnya sangat ketakutan. Sama seperti Erin, Angelina tidak menyangka Naga Hitam memiliki sisi gila ini. Tidak hanya itu, Angelina juga menemukan sesuatu yang asing sebagai vampir: Ion telah mempromosikan vampir secara tidak biasa dan menjadikan mereka penjaga pribadinya!
Tentu saja, Angelina tahu bahwa vampir memiliki status rendah dalam perspektif Naga Hitam, itulah sebabnya gerakan yang tidak biasa ini membangkitkan rasa ingin tahunya. Jika ras lain dipilih untuk menjadi pengawal pribadi Naga Hitam, mungkin Angelina akan kesulitan menyelinap ke dalam istana. Sebagai keturunan dari vampir paling kuno, kemampuan Angelina untuk menyelinap ke area musuh berada pada level yang terlalu tinggi untuk terlihat.
Tak lama kemudian, Angelina menemukan rahasia di dalamnya.
(Maksudmu Big Brother menciptakan vampir dalam skala besar ?!)
Erin tidak bisa membantu tetapi melebarkan matanya dengan heran, menatap Angelina. Sementara itu, Angelina mengangguk dengan ekspresi gelap.
(Itu benar, Yang Mulia. Tidak mudah untuk menghasilkan keturunan vampir. Tidak sesederhana vampir yang menghisap darah korban dan korban berubah menjadi vampir. Korban dengan darahnya yang dihisap akan berubah menjadi hantu setelah kematian. Kecuali jika korban memiliki keterampilan unik yang memungkinkan mereka untuk dibangkitkan setelah darahnya dihisap, mereka hanya akan berubah menjadi hantu. Untuk menciptakan keturunan vampir, esensi kehidupan kita perlu disatukan dan dipusatkan, sebelum menempatkannya ke dalam tubuh seseorang seperti menumbuhkan tanaman, dan hanya dengan begitu seseorang akan berubah menjadi vampir. Tapi saya tidak tahu metode apa yang Mulia Ion gunakan untuk mengubah segalanya. Dia menyuntikkan darah hitam misterius ke dalam vampir dan segera setelah vampir menggigit satu di leher, satu berubah menjadi vampir sepenuhnya!)
Situasinya menjadi lebih sederhana kemudian. Angelina sangat ingin mengetahui rahasia tentang darah hitam dan kerja keras datang kepada mereka yang menunggu. Dia akhirnya menemukan beberapa petunjuk, tetapi juga ditemukan sebagai hasilnya. Setelah menyadari bahwa dia menimbulkan kecurigaan, dia menyelinap pergi dengan cepat. Namun, pihak lain melakukan operasi perampasan. Angelina, dengan punggung menempel ke dinding, tidak punya pilihan selain melarikan diri ke sumur yang ditinggalkan di dalam istana. Pada akhirnya, dia terhanyut oleh aliran air dan untuk jangka waktu yang tidak diketahui. Ketika dia sadar, dia menemukan dirinya berada di jalur bawah tanah yang rusak ini. Angelina berpikir untuk meninggalkan tempat ini, tapi sayang sekali dia tidak bisa memahami teks dan simbol naga di sepanjang dinding. Akibatnya, dia menghabiskan setengah hari berlarian dan tidak dapat menemukan jalan keluar. Tidak hanya itu, tapi dia juga terjebak dalam beberapa jebakan dan hampir kehilangan nyawanya. Sebagai upaya terakhir, dia memilih untuk menerapkan solusi paling konyol dan paling sederhana: menunggu kembalinya Rhode untuk memanggilnya kembali ke tempat aman. Karena dia vampir, dia bisa hidup tanpa makanan selama satu setengah tahun. Tetapi jika dia ditangkap oleh orang-orang yang gelap dan misterius itu, dia pasti akan menghadapi bencana yang akan segera terjadi.
(Hitam, teman misterius?)
(Ya, Yang Mulia. Mereka telah berada di sisi Yang Mulia Ion dan terbungkus jubah hitam dari atas ke bawah. Saya tidak tahu siapa sebenarnya mereka, tapi saya pikir mereka jelas bukan makhluk hidup atau undead … Semuanya , mereka bertanggung jawab atas modifikasi vampir. Aku melihatnya sendiri…) Angelina mau tidak mau merasakan hawa dingin di punggungnya. Dia tidak bisa melupakan adegan itu. Vampir agung digantung di kait logam dengan mulut terbuka lebar seperti anak domba menunggu untuk disembelih. Makhluk berjubah hitam memegang sebotol ramuan aneh di tangan mereka dan memaksa cairan itu masuk ke tenggorokan para vampir. Setelah mengkonsumsi ramuan tersebut, para vampir melolong kesakitan dan seluruh tubuh mereka bergerak-gerak dengan keras. Kemudian, mereka berubah menjadi makhluk yang lebih berbahaya dan mengamuk.
(Bukankah mereka makhluk undead?)
(Saya tidak berpikir mereka seperti itu. Setidaknya dari yang saya ingat, saya belum pernah melihat yang seperti mereka di Negeri Kegelapan, sama sekali.)
Angelina yakin tentang itu. Setelah mendengar kata-katanya, Erin mengangguk sedikit.
Sepertinya Kakak tidak diragukan lagi dalam masalah.
(Baiklah, mari kita lanjutkan dulu. Saya kurang lebih mengerti simbol-simbol di sini. Jika saya tidak salah, selama kita lurus ke depan, kita akan sampai di pintu keluar.)
“… Di sana?”
Erin mengarahkan jarinya ke depan, tetapi Angelina terkejut. Yang terakhir terlihat bermasalah.
(Yang Mulia, apakah Anda yakin?)
(… Apakah ada masalah?)
(Tidak ada masalah bagi saya, tapi…)
Angelina berkata, tapi menatap ragu-ragu ke terowongan gelap gulita di depan.
(… Ada orang gila di sana…)