Bab 12: Bayangan Yang Tinggal
Rencana awal Rhode adalah untuk beristirahat di sekitar Danau Moonlight sebelum melanjutkan perjalanan mereka. Tetapi setelah bertemu dengan Serigala Perak, dia harus mengubah rencananya karena bau darah dari mayat Serigala Perak kemungkinan akan menyebabkan masalah yang lebih tidak perlu.
Rhode memilih tanah tinggi yang relatif datar di dekat Danau Moonlight untuk mendirikan kemah sebelum matahari terbenam.
Setelah makan malam, Rhode sekali lagi berjaga. Meskipun itu menegangkan tubuhnya, tidak ada pilihan lain karena dia yang paling akrab dengan Silver Moon Forest.
Pedagang gemuk Matt menawarkan diri untuk membantu, tetapi ketika dia melihat bagaimana Rhode dan Lize menatap tubuh gemuknya, dia sudah bisa menebak jawaban mereka. Karena itu, dia hanya bisa duduk di samping dan berduka karena kebosanan.
Sementara itu, Lize tidak tinggal diam. Dia berlutut di samping Rhode, meletakkan kedua tangannya di bahu kirinya.
Tentu saja, Lize tidak menganggur. Saat ini, dia berlutut di samping Rhode, meletakkan tangannya di bahu kirinya.
“Aliy-Mia.” (Bahasa Naga: Sembuhkan)
Saat dia melantunkan, arus cahaya muncul dari telapak tangannya, yang perlahan dan lembut melilit tubuh Rhode.
Di Benua Jiwa Naga, para kastor sihir umumnya mengadopsi lidah naga untuk mengucapkan mantra karena 70% mantra yang dikenal manusia berasal dari naga. Adapun 30% lainnya, mereka berasal dari malaikat, elf, iblis, dan mayat hidup.
Nenek moyang tertua di Benua Jiwa Naga disusun dari Lima Naga Pencipta, jadi mereka secara alami mewarisi bakat naga dalam sihir dan umur panjang. Untuk menunjukkan rasa hormat mereka, nenek moyang tertua mengklasifikasikan berbagai daerah di benua itu sebagai tiga negara berbeda yang dinamai naga: Negara Kegelapan (Naga Hitam), Negara Cahaya (Naga Cahaya), dan Negara Hukum (Naga Percobaan) . Seiring berlalunya waktu, tidak peduli apa pun sistem politik negara itu, posisi tertinggi akan selalu menjadi orang yang mewarisi Jiwa Naga. Malaikat berada di posisi kedua, diikuti oleh elf, iblis mayat hidup, bukan manusia, dan yang terakhir adalah manusia.
Tentu saja, karena sistem politik di setiap negara berbeda, komposisi ras masing-masing negara tidak sama. Sebagai sebuah kerajaan, Negeri Kegelapan memiliki sistem kasta yang relatif ketat; tidak ada tempat bagi umat manusia untuk berada di antara kasta atas. Sementara itu, Negara Cahaya mempraktikkan demokrasi konstitusional — setengah dari anggota parlemen tingkat tinggi semuanya manusia.
Negara Hukum diperintah oleh para malaikat, elf, dan manusia secara setara; jumlah mereka cukup seimbang karena masing-masing ras menempati sepertiga. Ini karena sistem sentralisme agama di negara ini; mereka percaya pada Jalan Saldo. Bagi mereka, kesetaraan itu sempurna.
Rhode sangat menyadari situasi di benua itu. Dia tahu apa yang akan terjadi selanjutnya, yang membuatnya cukup khawatir. Dalam game, pemain hanya pemain. Jika mereka tidak ingin bermain, mereka bisa keluar dengan melepas helm VR mereka. Namun, situasinya saat ini berbeda. Dia telah menjadi bagian dari benua. Lalu apa yang harus dia lakukan ketika menghadapi bencana yang tak terhindarkan?
” Mr. Rhode … ”
“Bapak. Rhode !? ”
“Ada apa?”
Suara Lize membangkitkan Rhode dari pikirannya yang dalam. Dia mendongak dan melihat gadis di depannya. Setelah waktu itu, Lize akhirnya mendapatkan kembali sikapnya yang biasa. Meskipun alisnya sesekali mengungkapkan jejak kecemasan, dibandingkan dengan ‘ujung dunia, akan bunuh diri kapan saja’ ekspresi suram dari sebelumnya, itu jauh lebih baik.
“Hanya saja …”
Lize menggelengkan kepalanya, dengan hati-hati menatap Matt yang duduk di samping api unggun sambil menghitung sesuatu dari sakunya dengan ekspresi sedih seolah digigit ular. Dia menurunkan suaranya, dan berkata dengan tatapan serius:
“Sebelum … selama pertarungan dengan Ular Angin, aku merasakan sesuatu.”
“Oh?”
Mendengarnya, Rhode mengerutkan alisnya.
“Apa?”
“Aku merasakan aura elemen gelap kecil dari tubuh Wind Serpent Lord”
Lize menggigit bibir bawahnya.
“Tapi aura itu sangat lemah, tidak seperti sesuatu yang biasanya dimiliki monster hitam … Tuan Rhode, Ular Angin seharusnya bukan makhluk gelap, kan?”
“Tentu saja tidak, Ular Angin milik elemen angin, dan pasti tidak ada hubungannya dengan elemen gelap, tapi …
“Apakah kamu yakin?”
“Ya Aku yakin.”
Mendengar jawaban percaya diri Lize, dia tidak bisa tidak berpikir dalam hati. Tentu saja, dia tahu apa yang terjadi dalam sejarah Benua Jiwa Naga: Ular Angin akan terus menyerang kapal-kapal dagang, meninggalkan mereka dengan kerugian besar. Ketika Negara Cahaya menyelidiki masalah ini, mereka menemukan bahwa itu sebenarnya dimanipulasi dan diinstruksikan oleh para perantau dari daerah yang disengketakan di perbatasan Paphield Selatan yang berada di bawah Negara Kegelapan. Tidak lama kemudian, Negara Cahaya mengirim pasukan mereka untuk menyerang daerah itu dan mereka melakukan pengusiran dengan membantai penduduk. Menanggapi tindakan ini, Negara Kegelapan mengirim pasukan untuk menyerang garnisun Negara Cahaya dan memulihkan sebidang tanah yang mereka klaim sebagai milik mereka. Acara ini memicu percikan antara kedua negara.
Rangkaian acara ini terjadi selama periode beta ketika Rhode dan pemain lain sibuk membiasakan diri dengan lingkungan, sistem, dan peningkatan baru, jadi dia tidak benar-benar menggali terlalu dalam tentang apa yang terjadi. Setelah akhir periode beta, ketika game itu secara resmi diluncurkan, perang antara Negara Cahaya dan Negara Kegelapan sudah bergerak. Adapun apa yang sebenarnya terjadi, para pemain hanya bisa berspekulasi.
Ada beberapa teori konspirasi. Beberapa orang berpikir bahwa Negara Cahaya sedang berusaha untuk memulihkan wilayahnya tetapi itu berubah menjadi tragedi, beberapa orang juga berpikir bahwa Negara Kegelapan sengaja memprovokasi Negara Cahaya dan memulai perang untuk memperluas wilayahnya. Banyak orang juga berpikir bahwa Negara Kegelapan telah mengamati Negara Cahaya selama beberapa waktu dan itu adalah masalah mereka karena mereka tidak mengurus masalah dengan baik. Tentu saja, para pemain tidak memiliki posisi untuk mengatakan apa pun; itu hanya spekulasi pribadi mereka sendiri untuk mencoba dan mencari tahu apa yang telah terjadi.
Rhode percaya bahwa beberapa di antara mereka benar. Perbatasan Paphield Selatan kaya akan tambang kristal. Bagi negara mana pun, itu adalah sumber daya yang penting. Tidak ada alasan bagi Negara Cahaya untuk melepaskan wilayah itu. Dan Negara Kegelapan memiliki penguasa yang sangat kuat di era itu. Di tengah-tengah perang, bahkan pemain terkenal masih tidak dapat memperoleh keuntungan darinya. Bahkan ada desas-desus bahwa dia bukan seorang NPC, tetapi seorang pemain yang merupakan bagian dari perusahaan game.
Meski begitu, banyak pemain kecewa dengan keputusan parlemen Negara Cahaya. Ada banyak perintah bodoh yang menyebabkan banyak keluhan dari para pemain. Pada akhirnya, Negara Cahaya telah memprovokasi beberapa orang untuk menggunakan Negara Kegelapan sebagai alasan untuk melawan Negara Cahaya.
Firasat Lize cukup dapat diandalkan. Sebagai mahluk cahaya, malaikat sangat peka terhadap aura unsur gelap. Karena dia mewarisi setengah dari darahnya, persepsinya seharusnya tidak jauh. Ini berarti bahwa serangan Ular Angin pada kapal dagang memang direncanakan oleh Negara Kegelapan. Apakah mereka mencoba memprovokasi Negara Cahaya untuk meluncurkan serangan habis-habisan?
Sepertinya tidak sesederhana itu.
“Lize, jangan bilang pada siapa pun apa yang baru saja Kamu katakan padaku.”
“Ya, Mr. Rhode.”
Mendengar jawaban Rhode, dia mengangguk. Kemudian meletakkan tangannya di punggungnya, dengan hati-hati memeriksa lukanya saat wajah pucatnya menunjukkan sedikit senyuman.
“Cederamu hampir sembuh. Jika tidak ada hal buruk yang terjadi, Kamu akan pulih sepenuhnya dalam waktu sekitar lima hingga enam hari. ”
“Terima kasih.”
Rhode mengangguk sedikit, menunjukkan rasa terima kasihnya, lalu dia menundukkan kepalanya untuk melihat informasi sistemnya sendiri.
HP-nya secara bertahap berubah menjadi hijau. Jika dia berbaring diam selama beberapa hari, dia akan sepenuhnya pulih. Tetapi masih ada banyak hal yang perlu dia lakukan.
Apa yang harus Aku lakukan pertama kali?
Rhode mengerutkan kening dan tenggelam dalam pikiran …
Sementara itu, lokasi di mana kapal apung itu jatuh, dua bayangan bisa terlihat perlahan berjalan ke hutan.
“Apakah itu kapalnya?”
Pria pertama bertanya dengan dingin. Dia mengenakan pakaian putih penuh, dengan baju besi ramping yang indah. Ada pola emas berkilauan diukir di atasnya. Jika Rhode ada di sini, dia akan bisa mengenali simbol di atasnya. Itu adalah lambang Pasukan Pertahanan Perbatasan dari Negara Cahaya.
Pria lain di belakangnya terbungkus jubah hitam di sekujur tubuhnya. Penampilannya tidak bisa dilihat. Menghadapi pertanyaan pria itu, dia hanya bisa mengangguk.
“Mereka membunuh utusanku.”
Suara serak menggema sepanjang malam hutan, memberikan perasaan yang sangat dingin.
“Dibunuh oleh sekelompok tentara bayaran yang kotor dan tidak mampu, sepertinya peliharaanmu benar-benar tidak kompeten.”
“Bukankah ini juga karena kamu?”
Pria berjubah hitam itu tiba-tiba berteriak.
“Jika Kamu memberi Aku makhluk tingkat tinggi seperti tingkat Komandan … atau penguasa tingkat Master, Aku tidak akan menggunakan makhluk tingkat rendah ini!”
“Lelucon apa, tingkat komandan?”
Pria itu mendengus dingin.
“Kamu pikir kami ini siapa? Kami hanya bertanggung jawab untuk menyediakan sumber daya. Jika kami melakukan semuanya sendiri, mengapa kami bahkan membutuhkanmu? ”
Kemudian pria itu berhenti dan mengurangi nadanya.
“Berapa lama untuk memulihkan kerugian?”
“Setidaknya setengah bulan. Apakah Kamu pikir itu mudah untuk menemukan Ular Angin yang dapat dimanipulasi? ”
“Sepuluh hari, kita akan menggandakan hadiahnya.”
Melihat bahwa pihak lain tampaknya tidak puas, wajahnya menjadi gelap. Dia meraih tangannya dan mengambil dompet, lalu melemparkannya.
Dompet itu jatuh ke tanah, dan suara emas bisa terdengar. Pria berjubah hitam itu menurunkan tubuhnya, mengulurkan tangannya, dan membuka dompet, lalu segera menutupnya.
“Yah, sepuluh hari. Itu kesepakatan. ”
“Aku harap kamu mengerti bahwa masalah ini tidak bisa diketahui oleh orang lain.”
“Tentu saja aku mengerti … Benar, menilai dari situasi kapal, tampaknya tiga tikus telah melarikan diri. Apakah Kamu ingin Aku membantu membersihkannya? ”
“Tidak dibutuhkan.”
Pria itu melambaikan tangannya.
“Aku punya caraku sendiri.”
Mendengar jawabannya, pria berjubah hitam itu dengan dingin tertawa.
“Baiklah, kalau begitu aku akan melihat apa yang kamu miliki.”
Kabut tebal muncul dan melingkari lelaki berjubah hitam itu. Setelah itu, dia menghilang. Melihat ini, wajah orang lain itu mengungkapkan jejak jijik.
“Mayat hidup serakah itu! Suatu hari, bahkan tulangmu akan berubah menjadi abu! ”
Setelah mendengus sekali lagi, pria itu berbalik. Dengan pandangan serius, dia menyapu hutan di sekitarnya. Dia meletakkan salah satu tangannya di gagang dan yang lain di mulutnya dan meniup peluit keras.
Segera, Griffin melayang turun dari langit dan mendarat di tanah. Pada saat yang sama, tiga siluet dari kedalaman hutan diam-diam muncul. Lelaki itu memandang mereka, tetapi segera membalikkan badannya untuk memasang Griffin.
“Pergi mencari tiga tikus lainnya dan bunuh mereka.”
Dia memesan dengan nada acuh tak acuh.