Bab 1221: Wilayah Gelap (5)Pemimpin, katamu para dark elf akan membuka gerbang kota untuk kita?
Anne melenggang, berbalik untuk bertanya kepada Rhode dengan rasa ingin tahu. Menghadapi pertanyaannya, Rhode mengangkat bahu dan tidak segera menjawab. Dark elf bukanlah ras yang akan mati demi harga diri mereka. Pada saat itu, para dark elf ragu-ragu apakah akan mempercayai kata-kata Rhode. Jika mereka percaya bahwa Rhode adalah pewaris jiwa naga, mereka pasti tidak akan menolak permintaannya. Tetapi jika mereka memutuskan bahwa Rhode sedang menggertak, pertempuran sengit pasti akan terjadi. Tentu saja, ada juga kemungkinan ketiga: para dark elf mengizinkan kelompok Rhode memasuki kota, tapi kemudian menemukan kesempatan untuk menyelidikinya. Begitu para dark elf menyadari ada yang salah, mereka akan menyentuh kelompok Rhode. Berdasarkan pemahaman Rhode tentang para dark elf, kemungkinan para dark elf menerapkan strategi ketiga relatif lebih tinggi. Lagipula, dark elf tidak menyukai konfrontasi frontal. Sebaliknya, menyergap musuh adalah keahlian mereka.
Rhode berpikir, mengulurkan tangannya untuk menepuk kepala Anne.
“Saya pikir kita bisa memasuki kota tanpa masalah apapun. Tapi kami mungkin menghadapi beberapa masalah saat keluar. ”
Setelah mendengar kata-kata Rhode, kelompok tersebut tidak mengungkapkan reaksi yang besar. Tampak jelas bahwa kebanyakan dari mereka berpikiran sama. Tapi Rhode tidak peduli. Kali ini, anggota yang dia bawa seratus kali lebih kuat dari dark elf. Nell sendiri adalah seorang dark elf dan paling akrab dengan metode licik rasnya. Angelina juga tidak lemah. Sebagai vampir, dia jelas lebih licik daripada para dark elf. Adapun Permen Karet Mini, jika ada vampir yang memprovokasi dia, mereka pasti akan dicabut. Di sisi lain, Cassidy… Rhode akan penasaran untuk melihat apakah ada dark elf yang cukup mampu untuk menyakitinya.
Bahkan Es Salju yang tampak paling patuh pun tidak bisa dianggap enteng. Jika para dark elf memperlakukannya sebagai seorang pemanah yang mampu menembakkan panah jarak jauh, Rhode tidak akan keberatan dia mengajari mereka pelajaran yang tak terlupakan. Selain itu, tidak seperti pria lain yang suka berkeliaran, Icy Snow selalu berada di dekat Rhode, jadi dia tidak perlu terlalu khawatir tentangnya.
Sebelumnya, ada total empat dark elf yang lolos dari kematian Rhode. Rhode mengirim dua dari mereka untuk melaporkan situasinya ke Carlesodar, sambil memerintahkan dua lainnya untuk memimpin jalan. Adapun latar belakang mereka, Rhode telah memeriksa dengan mereka. Mereka adalah anggota keluarga ketujuh di Carlesodar. Kali ini, mereka bertanggung jawab untuk berpatroli di wilayah luar. Seperti yang dikatakan kurcaci itu, Carlesodar memang dikunci, tetapi para dark elf tidak tahu alasan di baliknya. Yah, mereka tidak bisa disalahkan karena mereka laki-laki.
Dalam masyarakat dark elf, status laki-laki selalu rendah karena hanya perempuan yang dilengkapi dengan kemampuan merapal mantra. Itulah mengapa penguasa dan petinggi di setiap keluarga selalu perempuan. Di sisi lain, laki-laki kebanyakan adalah penjaga dan bawahan. Di kota ini, hanya perapal mantra yang dihormati, sementara prajurit tidak layak disebutkan. Ambil contoh Nell; meskipun dia seorang wanita, dia tidak bisa menggunakan mantra sihir karena dia ‘putih’. Itulah mengapa dia ditinggalkan oleh keluarganya dan dikirim ke Negeri Kegelapan. Jika Nell adalah peri gelap perempuan biasa, dia akan menjalani kehidupan yang boros sejak muda, dikirim ke akademi untuk mempelajari mantra warp yang telah diturunkan di kegelapan bawah tanah selama bertahun-tahun, dan menggunakan kebijaksanaan, konspirasi,
Di bawah pimpinan kedua dark elf tersebut, kelompok Rhode tidak menghadapi rintangan apa pun di sepanjang jalan. Mereka melewati jalan setapak dan ketika mereka berbelok di tikungan, sebuah kota besar dan megah muncul di hadapan mereka secara tiba-tiba.
Carlesodar — kota para dark elf.
Kota ini terdiri dari ratusan ribu stalaktit, bervariasi dari satu tempat ke tempat lain. Tentu saja, dark elf di bawah tanah tidak mungkin bisa membangun rumah mereka dengan pepohonan dan tanaman merambat seperti di permukaan. Tapi ini tidak berarti bahwa para dark elf kehabisan akal. Mereka menggunakan stalaktit besar sebagai basis rumah mereka. Stalaktit yang menghubungkan kubah dan tanah berkisar dari beberapa meter hingga belasan meter. Para dark elf menggunakan keahlian mereka untuk mengukir produk alam ini menjadi karya seni yang elegan dan indah. Sekilas, orang bisa melihat api hantu berwarna ungu menyebar di antara stalaktit seolah-olah itu adalah lautan bintang ungu. Puncak stalagmit yang tajam diukir dengan berbagai pahatan setan. Mereka terhubung, membentuk dinding yang tebalnya selusin meter dan menahan penyergapan dari orang luar. Bukaan hitam pekat di bagian atas stalagmit tampak seperti lubang yang terkorosi. Tapi Rhode jelas tahu bahwa senjata mematikan dan busur panah tersembunyi di dalamnya.
Sama seperti dalam rumor, Kota Carlesodar sepenuhnya ditutup. Ketika kelompok Rhode tiba di pintu masuk, pintu baja berat dan besar yang dibangun di antara stalagmit diangkat tinggi, tampaknya untuk menghentikan orang luar masuk. Menatap pintu baja, Rhode mengerutkan alisnya, menundukkan kepalanya, dan mengamati parit lava yang lebarnya tujuh hingga delapan meter di depannya. Ini adalah ketergantungan terbesar kota. Setiap penyusup yang menargetkan kota akan dimangsa oleh lahar yang membakar tanpa memiliki kesempatan untuk menyerang. Tapi sayang sekali tidak ada yang berani mempertaruhkan nyawa dengan mencoba.
Namun, celah sejarah seharusnya diisi oleh orang lain.
“Kami telah membawa tamu yang terhormat! Kami meminta untuk segera memasuki Carlesodar! ”
Menatap pintu baja, para dark elf yang memimpin jalan berteriak keras meminta perhatian. Salah satu dari mereka mengulurkan lengannya dan meraih pelat baja dari kantong pinggangnya. Kemudian, dia memanggangnya dalam panas di atas parit lava dan melemparkannya tinggi-tinggi. Ini adalah sinyal darurat para dark elf untuk meminta dibukanya gerbang.
… Bergemuruh…
Setelah beberapa saat, pintu baja diturunkan saat jembatan yang kokoh dan berat muncul di atas parit. Tak lama kemudian, pagar besi yang tajam dan sangat besar meluas dalam derit yang menusuk. Kota para dark elf, Carlesodar, akhirnya mengungkapkan identitas aslinya kepada semua orang.
Seperti yang diharapkan.
Menyapu sekilas ke sekeliling, Rhode mengkonfirmasi penilaiannya. Sepertinya para dark elf tidak berniat menghentikan mereka memasuki kota. Bagaimanapun, Carlesodar adalah kota besar, dihuni dengan 60 hingga 70 keluarga dark elf. Setiap keluarga terdiri dari ribuan tentara dark elf yang lengkap dan juga puluhan ribu goblin dan budak dari ras lain. Jika Rhode tidak mengungkapkan kekuatannya untuk menakuti para dark elf agar menyerah, mungkin dia dan kelompoknya harus menanggung akibatnya.
Pada saat itu, Rhode menyaksikan sembilan, prajurit dark elf berbaju zirah bergegas menuju mereka. Kemudian, dark elf yang merupakan pemimpin mereka memberi hormat.
Selamat datang di Kota Carlesodar.
Dark elf berbicara tanpa emosi seperti orang kikuk yang membaca manuskrip.
“Kami telah menerima pemberitahuan kedatangan Anda, tapi kami harus meminta maaf sebelumnya. Saya kira Anda mengetahui tentang penguncian Kota Carlesodar saat ini. Tidak hanya di sini, jalur menuju wilayah lain juga diblokir. Karena ada beberapa kecelakaan, kami tidak dapat membuka jalur untuk sementara. Jika Anda akan melewati Kota Carlesodar dan pergi ke daerah lain, saya perlu memperingatkan Anda bahwa ini mungkin memakan waktu lama. ”
“Terima kasih untuk pengingatnya.”
Setelah mendengar kata-katanya, Rhode hanya menggerakkan alisnya. Jelas sekali bahwa ini adalah taktik penundaan oleh para dark elf. Jika Rhode menunjukkan kekuatan yang cukup untuk meneror para dark elf, mereka akan membukakan jalan bagi mereka dalam waktu singkat. Tapi jika Rhode gagal, mereka tidak akan bisa meninggalkan kota bawah tanah ini lagi…
Lucu.
Meregangkan lengannya dan membelai gagang di pinggangnya, Rhode menyipitkan matanya pada dark elf itu. Menghadapi Rhode, dark elf itu tampak tidak ketakutan sama sekali. Dia mengangguk ke kelompok Rhode, sebelum berbalik dan memasuki kota. Rhode melambaikan tangannya, memberi isyarat kepada kelompoknya untuk mengikutinya. Saat Rhode memasuki kota, dia berbalik dan melihat bayangan di sekitarnya dengan santai. Kemudian, dia membuang muka dan terus berjalan ke depan.
Sepertinya Rhode tidak menyadari ketiga wanita muda yang mengenakan jubah penyihir hitam yang tersembunyi di balik bayang-bayang dinding stalagmit di kejauhan. Ketiga wanita muda itu mencengkeram cambuk berkepala sembilan di tangan mereka. Seekor laba-laba merah dijahit di jubah hitam pekat mereka. Itu adalah lambang penyihir tingkat lanjut. Mereka menatap kelompok Rhode sampai mereka menghilang ke dalam kota.
“Saya tidak berpikir orang-orang ini mengancam. Mereka tampak seperti sekelompok serangga permukaan, itu saja. ”
Salah satu penyihir dark elf berkata dengan jijik. Kemudian, dia menatap secara provokatif pada pendamping diam yang berdiri di sampingnya.
“Sepertinya penjaga dari keluarga ke-18 perlu ditingkatkan. Saya tidak tahu bagaimana orang-orang itu berhasil memusnahkan seluruh tim patroli. Terus terang, saya pikir Keluarga Manus perlu mengawasi orang-orang mereka. Bukan hal terhormat bagi para dark elf untuk menyembunyikan kegagalan mereka dan membesar-besarkan ancaman musuh. ”
“… Saya pikir orang-orang ini lebih unggul dalam beberapa hal. Kamu harus tahu bahwa diantara para dark elf yang mereka kalahkan, beberapa adalah penjaga elit dari Keluarga Rona — anggota dari keluarga ke-3. Putra kedua dari Rona Matriark juga salah satunya. ”
Penyihir wanita lainnya rupanya tidak senang dengan kritik terhadap keluarganya. Dia menyipitkan mata dan menatap ke pihak lain. Setelah mendengar bantahannya, wanita muda dark elf yang mengejek sebelumnya mendengus. Dia akan membalas ketika tiba-tiba, wanita muda ketiga yang tetap diam sepanjang waktu berbicara.
“Aku memiliki kesan tentang peri putih yang pergi bersama mereka. Jika aku tidak salah ingat, dia Nell. ”
Nell?
Kedua dark elf itu terkejut.
“Bukankah dia putri ketiga dari keluarga kedelapan? Saya ingat bahwa dia dikirim ke permukaan sejak lama. Kenapa dia disini? ”
Saya tidak tahu.
Penyihir wanita menggelengkan kepalanya, mendongak, dan matanya berkilau dalam kilatan misterius.
“Tapi saya pikir ada kebutuhan untuk melaporkan masalah ini kepada keluarga kedelapan …”
Sudut bibirnya sedikit meninggi menjadi senyuman sedingin es.
“Jelas, kali ini, ibu pemimpin Durelle harus menjawab keluarga lain.”