Bab 125: Pesta Teratai Merah (1)
“Maaf, Tuan Rhode. Aku tidak bisa melakukan ini … ”
Marlene mengepalkan tangannya sambil menatap pria di sebelahnya yang mendengarkan jawabannya dengan ekspresi sedih. Dia bisa merasakan sedikit keengganan di hatinya. Dia bukan orang yang egois; meskipun dia telah disebut jenius selama lebih dari sepuluh tahun, dia mengetahui fakta bahwa selalu ada orang lain yang lebih baik darinya. Memang, dia berbakat dan cakap. Namun, mereka berbeda dibandingkan dengan kekuatan. Mungkin itu karena usianya, jadi tidak ada orang yang bisa melampaui level. Tetapi jika itu seluruh benua, ada banyak penyihir yang masih lebih kuat darinya. Tidak mungkin dia bisa meminta lawan seusianya; itu tidak realistis.
Itulah sebabnya Marlene tidak pernah malu mengakui kekurangannya. Namun, kali ini dia merasa enggan. Berdasarkan kepekaannya terhadap reaksi unsur, dia tampaknya bisa menangkap sisa sihir yang ditinggalkan lawan. Dengan hanya satu langkah lagi, dia sudah bisa menentukan seberapa kuat lawannya. Setelah melalui banyak pertempuran, dia dengan jelas mengerti betapa pentingnya untuk mengetahui tentang kekuatan musuh sebelumnya. Jika dia melakukannya setelah pertempuran dimulai, tidak akan ada cukup waktu dan sudah terlambat.
Tapi dia tidak bisa melakukannya; tingkat sihir penyihir yang mengendalikan berada di bawah miliknya, tetapi dia memiliki lebih banyak pengalaman daripada dia. Dia mencoba berkali-kali, tetapi dia tidak dapat menemukan sesuatu. Dia tahu bahwa level lawan lebih tinggi dari levelnya, tetapi dia tidak bisa mengetahui sampai sejauh mana. Itu seperti melihat bulan di langit yang berkabut.
Jika Aku hanya sedikit lebih kuat …
Berpikir sampai di sini, Marlene tertidur.
Karena itu, dia tidak memperhatikan gelombang sihir besar yang diam-diam mengembun di atasnya.
Ledakan!!
Suara yang menghancurkan bumi bergema di telinganya.
Sentuhan dingin di belakang punggungnya membuat Marlene kembali ke dunia nyata. Hal pertama yang dilihatnya adalah Rhode yang menempel erat padanya, yang membuatnya memerah. Namun, pada saat berikutnya, setelah melihat awan-awan gelap yang berputar di langit, ekspresi Marlene berubah.
Dia buru-buru mengulurkan tangannya dan tongkat di tangannya berkedip. Segera, penghalang poligon muncul dan sepenuhnya menutupi dirinya.
“Semua orang tersebar! Rangers dan pencuri tetap di tempatnya, semua orang bertanggung jawab atas pertahanan! ”
Rhode tidak punya waktu untuk bertanya apa pun; Dia dengan cepat berguling dan memanjat. Pada saat yang sama, ia memberi perintah kepada yang lain: apa yang terjadi sepenuhnya di luar harapannya. Dia tidak berpikir bahwa penyihir itu akan benar-benar tidak sabar untuk segera menyerang dirinya sendiri. Awalnya, Rhode berpikir bahwa dia akan dengan sabar mengintai dalam gelap. Tapi, dia benar-benar menyerang dengan sangat cepat dan …
Berpikir sampai di sini, Rhode bingung dan melirik ke arah Marlene.
Alih-alih berjalan di depan kelompok, mereka berjalan di dekat pusat kelompok. Mereka tidak seharusnya diserang. Rhode menyadari kelemahan penyihir: mereka pandai dalam serangan skala besar, tetapi akan lebih sulit bagi mereka menghadapi serangan kelompok. Itulah sebabnya, secara umum, sebelum penyihir meluncurkan serangan, mereka biasanya akan memberikan mantra perlindungan untuk diri mereka sendiri. Mereka akan menyerang pemimpin utama setelah menyelesaikan kentang goreng kecil. Ini juga alasan mengapa Rhode tidak berharap bahwa penyihir itu akan menyerangnya. Dia berpikir bahwa penyihir akan memilih untuk meluncurkan serangan dari tengah atau belakang, kemudian meluncurkan serangan dalam skala besar dan dengan santai menyelesaikan yang lainnya. Dia tidak berharap bahwa dia benar-benar akan menyerang Marlene.
Meskipun memperhitungkan bahwa hanya ada satu penyihir dalam kelompoknya, dan jika musuh mampu menyelesaikannya terlebih dahulu, maka langkah selanjutnya akan lebih mudah, Rhode masih merasa aneh. Seorang penyihir yang bisa mengendalikan sekelompok Wind Snakes dan mengelilingi kelompok tentara bayaran Burning Blade selama beberapa hari benar-benar kehilangan kesabarannya hanya karena kemunculan mereka yang tiba-tiba?
Tampaknya masalah itu tidak sesederhana itu.
Pada saat ini, sebuah petir menghantam tanah. Tampaknya, tentara bayaran sudah bersiap dengan baik. Setelah mereka mendengar perintah Rhode, mereka dengan cepat berserakan dan menyembunyikan diri di medan. Meskipun ini mungkin memberi mereka beberapa tekanan ketika menghadapi Ular Angin, jika mereka berkumpul bersama, mungkin ada kesempatan untuk menangkap mage. Hanya ada beberapa pemula di sini, jadi kebanyakan dari mereka tahu teori-teori ini.
Rhode menarik Marlene dan Anne membawa Lize untuk bersembunyi di balik dua batu besar. Petir terus jatuh di samping mereka, bercampur dengan suara yang menghancurkan bumi dan cahaya yang bersinar yang hampir sepenuhnya membutakan mata semua orang. Tanah di tanah runtuh karena dampak petir, pohon-pohon jatuh ke tanah, dan sisa-sisa ditutupi dengan api dan asap.
Untuk beberapa waktu, seolah-olah akhir dunia akan datang.
Ini adalah kekuatan sejati seorang penyihir.
Untungnya, badai ini tidak bertahan lama dan berakhir sekitar dua hingga tiga menit. Namun, Rhode dan yang lainnya tidak punya waktu untuk bersantai ketika mereka tiba-tiba mendengar suara ledakan dari udara semakin dekat!
“Bapak. Hiller, ikuti rencana semula! ”
Melalui penghalang hutan, Rhode segera bisa melihat sosok yang melayang di langit. Seorang penyihir hanya bisa melemparkan mantra sihir di tempat yang bisa dilihatnya dan jarak di antara mereka adalah satu-satunya keuntungan Rhode. Tetapi bahkan setelah pelakunya menunjukkan dirinya, itu tetap tidak berarti bahwa dia mudah untuk ditangani. Melihat pada Wind Snake yang dia duduki, dapat dengan jelas terlihat bahwa segala sesuatunya tidak begitu sederhana.
Setelah mendengar kata-kata Rhode, Hiller juga memerintahkan yang lain untuk dengan cepat membuat persiapan defensif untuk menghadapi Ular Angin yang akan datang. Kali ini, mereka tidak segera menggunakan ramuan presipitasi unsur gas. Inilah yang direncanakan Rhode: jika mereka menggunakannya sejak awal, maka mage itu kemungkinan akan mundur dan mengalahkannya sesudahnya akan lebih sulit. Rencananya adalah menggunakan kekuatan mereka sendiri terlebih dahulu untuk menahan serangan Wind Snake; setelah penyihir menyadari bahwa mereka tidak bisa lagi menggunakan kekuatan ramuan, dia kemungkinan akan mengambil tindakan lebih lanjut. Jika mereka bisa mengambil keuntungan dari wabah tiba-tiba pada saat itu, mungkin ada kemungkinan mengalahkannya.
Ini adalah perang antara penyihir.
Marlene dibungkus mantra perlindungan. Dia berdiri dan menatap langit dengan sungguh-sungguh. Dia menggumamkan mantra kuno; pada saat yang sama, penyihir yang duduk di atas Angin Ular juga mengepalkan tinjunya. Sekarang, sihir itu sekali lagi mengembun dan berubah menjadi Guntur Guntur yang menderu.
Kemudian, penyihir berjubah hitam menekan tangannya. Pada saat yang sama, Marlene dengan berat menekan tongkatnya ke tanah.
Thunder Snake yang kental membuka mulutnya dan membidik ke arahnya. Pada saat yang sama, kristal es di tongkat Marlene juga mulai melonjak dan mengembun menjadi Ice Eagle yang merentangkan sayapnya.
Dua sisi sekali lagi bertabrakan.
Suara ledakan terdengar di udara. Untuk beberapa waktu, bahkan ruang tampak terdistorsi karena unsur-unsur berbeda dalam sihir mereka. Kristal-kristal es tersebar di sekeliling, berubah menjadi salju, dan jatuh ke tanah. Entah bagaimana itu tampak indah.
Namun, kedua belah pihak tidak berhenti menyerang.
Marlene bergumam ringan dan beberapa tornado yang membakar api muncul ke permukaan. Mereka menembus awan dan meraung ke arah penyihir berjubah hitam. Namun, kali ini, dia tidak menunggu dia bereaksi; Ular Angin tiba-tiba membuka mulutnya dan menjerit. Saat berikutnya, badai siulan berubah menjadi gelombang bergelombang, membentuk penghalang yang tingginya beberapa meter.
Kedua belah pihak langsung bertemu satu sama lain.
Tapi kali ini, ekspresi Marlene berubah.
Ketika penghalang badai yang berdiri tegak seperti dinding bersentuhan dengan tornado api, itu benar-benar menelan kekuatannya. Kekuatan mengerikan itu cukup untuk menaklukkan sebuah kota, membubarkannya dengan energi tak berwujud, dan kemudian mengintegrasikan energi itu menjadi penghalang. Marlene bisa merasakan gelombang bergelombang mundur ke arahnya; dia tidak bisa membantu tetapi mundur beberapa langkah untuk menstabilkan perawakannya. Namun, permata yang semula bersinar sudah berubah kusam; jelas, kekuatan misterius itu telah menyebabkan kerusakan yang cukup besar.
Itu adalah tuan tingkat master!
Pikiran ini melintas di benak Marlene. Dia tidak bisa membantu tetapi terkejut. Tentu saja dia tahu apa artinya menghadapi Tuan Ular Angin tingkat master: lawan bisa dengan bebas mengendalikan apa pun yang berhubungan dengan elemen angin. Yang berarti dia tidak bisa lagi menggunakan sihir angin untuk melukai lawan, atau siapa pun yang tahu apa yang akan terjadi padanya jika dia mengucapkan mantra itu.
Menghadapi musuh yang mengambang di udara, jika dia tidak menggunakan sihir elemen angin, lalu bagaimana dia harus menghadapinya?
Penyihir itu tidak menunggu sampai Marlene memikirkan jawabannya, dan petir muncul dari penghalang angin sekali lagi dan terbang menuju Marlene. Meskipun dia dengan cepat bereaksi, dia hanya berhasil mengangkat tongkatnya ketika petir tiba di depannya. Perisai pelindung rusak, akhirnya mencapai batas ini dan menjadi hancur seperti porselen. Itu benar-benar runtuh dan petir itu bergegas maju dalam sekejap. Itu hampir berhasil sampai penghalang emas muncul dan memblokirnya.
Ledakan!!
Terlepas dari apakah musuh berhasil dihancurkan atau tidak, meskipun petir diblokir, itu masih menciptakan ledakan dahsyat. Di antara kobaran api, sosok Marlene terbang kembali dan jatuh dengan keras di tanah. Segera, satu tangan memegang pundaknya, dan kemudian cahaya hangat melilit tubuhnya dan menyembuhkan lukanya.
Lize berjongkok di samping Marlene. Ekspresinya sangat serius; di depannya, Anne mengangkat perisai tinggi-tinggi sambil fokus menatap orang yang mengambang di udara.
“Ini benar-benar tidak terduga …”
Melihat keempat gadis di depannya, penyihir berjubah hitam mendengus. Dia melirik ke arah Ular Angin yang mengikuti perintahnya dan mulai menyerang, tetapi kutu itu menghalangi kemajuan ular. Tapi ini bukan apa-apa; mereka akan mati cepat atau lambat — itu hanya masalah waktu. Namun, hal terpenting saat ini adalah membunuh mage ini.
Meskipun mereka hanya bertarung untuk beberapa serangan, penyihir berjubah hitam sudah melihat melalui kekuatan Marlene. Berdasarkan usianya saat ini, itu benar-benar tak terduga untuknya mengendalikan dan bereaksi kemampuan untuk mencapai sejauh itu. Penyihir berjubah hitam belum pernah melihat anak yang begitu menakutkan. Saat ini, dia benar-benar menyerah untuk membawanya kembali menjadi pelayan. Dia berencana untuk membunuh mereka semua. Lagipula, dengan anak berbakat seperti dia, bahkan jika dia kadang-kadang mengendalikannya, masih akan sulit untuk memastikan bahwa tidak ada masalah yang akan muncul di masa depan.
Jelas itu adalah keputusan yang tidak bijaksana untuk menanam benih-benih bencana di masa depan ketika perempuan berlimpah di dunia.
Berpikir sampai di sini, penyihir berjubah hitam menyipitkan matanya. Dia menepuk kepala Dewa Angin Ular dan dengan hati-hati melihat orang-orang yang menghalangi jalan di depannya.
Tunggu. Ke mana pria berpakaian hitam itu pergi?
Tiba-tiba, suara menusuk cahaya bergema dari punggungnya.
Di saat berikutnya, Rhode memegangi pedang merah yang diarahkan ke hati si penyihir berjubah hitam.