Bab 1260: Naga Hitam BaruGemuruh…!
Saat tanah bergemuruh, arena gelap mulai naik. Di bawah bimbingan pancaran cahaya yang menyelimuti tongkat, tanah datar menampakkan tangga batu yang menjulang ke sebuah altar. Setelah beberapa saat, arena gelap berhenti bergoyang. Tongkat kerajaan yang telah menyatu seluruhnya disematkan di tengah altar yang menjulang tinggi, menunggu pemiliknya.
“Apakah sudah selesai? Kami terburu-buru untuk waktu. Mengapa tongkat kerajaan tidak terbang langsung ke kita? Mengapa membutuhkan seseorang untuk menaiki tangga untuk meraihnya? Apakah itu benar dalam pikiran? ”
Melihat adegan ini, Mini Bubble Gum hanya bisa menggerutu. Meskipun Rhode tidak mengucapkan sepatah kata pun, terlihat dari ekspresinya bahwa dia setuju dengannya. Biasanya, kelompok tersebut tidak akan penuh perhatian. Tetapi masalahnya sekarang adalah mereka terdesak waktu, sementara tongkat kerajaan mengambil waktu manisnya sendiri untuk muncul…
Mereka benar-benar terburu-buru!
“Erin, selanjutnya terserah kamu.”
“Ya yang Mulia.”
Erin juga mendengar keluhan Mini Bubble Gum, tapi tidak berkomentar. Dia mengangguk tegas dan berlari menuju altar di atas. Meskipun Rhode dan yang lainnya mencoba mengawalnya, mereka dihentikan oleh penghalang tak terlihat. Tanpa pilihan, mereka menunggu di bawah, menyaksikan Erin berlari ke arah altar dan tongkat ditancapkan di tengah.
“Pemimpin … Tidak ada yang salah, kan?”
Menatap Erin, Mini Bubble Gum tidak bisa membantu tetapi bertanya. Rhode dan Icy Snow memelototinya saat Mini Bubble Gum benar-benar tahu cara menyentuh bagian yang sakit. Mungkin penduduk asli seperti Angelina dan Anne tidak menyadarinya, tetapi bagi para pemain, selama situasinya melibatkan upacara, ritual, atau yang lainnya, hampir tidak ada yang akan diselesaikan dengan damai. Pewaris akan disergap oleh makhluk atau mendapat masalah dan membutuhkan bantuan pemain. Jelas bahwa Mini Bubble Gum mengetahui hal ini, itulah sebabnya dia bertanya. Tapi masalahnya adalah Rhode dan Icy Snow sama-sama menyadarinya!
“Bisakah kamu diam, Bubble ?!”
Icy Snow mengerutkan bibirnya dan menatap Bubble dengan tajam. Icy Snow telah kehabisan energi. Jika ada ‘drama pendamping’ yang terjadi, dia tidak bisa menawarkan bantuan apa pun bahkan jika dia mau. Bukan hanya dia, tapi yang lainnya juga kelelahan. Selain dari orang yang kejam seperti Bubble, tidak ada yang menginginkan masalah muncul lagi. Pada saat itu, Bubble juga menyadari kelelahan semua orang. Dia menunjukkan seringai dan tertawa pada Icy Snow, sebelum berbalik ke altar seolah dia tidak mengucapkan sepatah kata pun sebelumnya. Melihat ekspresinya, Icy Snow menjadi pucat karena marah. Dia menggigit bibir bawahnya, menatap Mini Bubble Gum dengan ketidaksenangan, dan menginjak kakinya, sebelum berbalik untuk mengabaikannya.
Adapun masalah antara Icy Snow dan Bubble, Rhode tidak peduli. Beginilah cara kedua wanita muda itu rukun. Meskipun mereka melawan satu sama lain sepanjang hari, mereka sebenarnya sangat menghormati satu sama lain. Misalnya, meski Icy Snow sepertinya tidak dekat dengan Bubble, beberapa saat yang lalu dia masih mengkhawatirkan apakah Bubble lulus uji coba.
Tapi sekarang bukan waktunya untuk itu. Pada saat itu, semua orang memperhatikan saat Erin mencapai altar di atas. Putri bulan sama sekali tidak sok. Mungkin apa yang dikatakan Bubble barusan memberinya pengingat. Karena pengalaman yang mengerikan, Erin tidak mengingat ingatannya dengan Ion sebagai saudara dekat. Saat melihat tongkat kerajaan, dia ingat mengapa dia harus menghancurkan keluarganya demi kekuasaan. Di sisi lain, dia mengulurkan lengannya dan memegang tongkat di depannya.
“…!”
Rhode dan Icy Snow langsung tegang. Yang pertama mengamati sekeliling, sementara yang terakhir menatap tongkat dengan lekat-lekat. Mereka takut beberapa makhluk akan muncul entah dari mana, atau beberapa transformasi misterius akan terjadi ketika Erin meraih tongkatnya. Rhode merasa waktu telah membeku pada saat itu. Erin jelas bergerak cepat, tetapi matanya tampak seperti gerakan lambat. Rhode sangat cemas. Dia tidak sabar untuk berlari untuk menarik tongkatnya dan mendorongnya ke tangan Erin.
Dua detik lagi. Satu detik lagi…!
Akhirnya, di bawah pengawasan semua orang, Erin akhirnya mencengkeram tongkat di altar!
Pada saat itu, tongkat kerajaan yang diselimuti cahaya mulai menyatu. Kecemerlangan turun seolah-olah itu tertarik pada tongkat, menyatu sepenuhnya dengannya. Tak lama kemudian, tongkat itu meletuskan cahaya putih berkilau yang akhirnya membentuk ritual magis yang besar, indah, dan melingkar, melingkupi Erin di dalamnya.
“Roarrrr ———!”
Di saat yang sama, teriakan keras naga bergema. Dan segera, Rhode menyaksikan siluet naga hitam pekat besar muncul di atas Erin, mengembangkan sayap raksasanya dengan nyaman, sedemikian rupa sehingga dia mengira itu adalah perpanjangan dari kegelapan di tempat ini.
Segala sesuatu di sini berada di bawah pandangannya dan tidak ada yang bisa lolos.
“Selamat telah melewati persidangan, pewaris Naga Hitam…”
Pada saat itu, suara tua itu terdengar sekali lagi. Setelah mendengar pengumuman itu, Rhode merasa lega. Sepertinya mereka beruntung kali ini dan tidak harus menghadapi situasi yang menyebalkan lagi. Tapi ini belum berakhir. Makhluk Chaos yang menyusup ke lapangan percobaan belum muncul, jadi dia dan kelompoknya harus bertindak hati-hati. Namun setelah persidangan berakhir, Erin juga tidak bertemu dengan mereka, yang dianggap kabar baik bagi mereka.
Tetapi mengapa Rhode masih merasa sedikit tidak yakin?
Sementara Rhode merenung dengan keras, pancaran cahaya di tubuh Erin menghilang secara bertahap. Putri bulan muncul di hadapan semua orang sekali lagi. Tapi tidak seperti sebelumnya, dia sekarang mengenakan gaun perak-keputihan yang sangat cantik dan panjang dan di kepalanya ada mahkota yang berkilauan dalam cahaya redup. Selain tongkat putih bersih di tangannya, itu memberi kesan bahwa Erin suci dan bermartabat. Rhode juga merasakan darinya kekuatan yang kuat dan tak terduga yang sedalam langit malam dan lautan.
Sepertinya inilah kekuatan sebenarnya dari Naga Hitam.
Pada saat itu, saat upacara pewarisan berakhir, Rhode menemukan bahwa Jurang Bayangan juga berubah dengan cepat. Shadow Ravine seharusnya dibagi menjadi hitam dan putih, dan semua yang terlihat ditutupi oleh lapisan kegelapan yang tebal. Tapi sekarang, sinar bulan yang terang menembus langit malam, tumpah ke tanah yang selama ini tertutup bayang-bayang. Tidak… Daripada mengatakan cahaya bulan yang terang tumpah ke tanah, orang mungkin juga mengatakan bahwa Jurang Bayangan itu seperti planet di alam eksistensi yang sama dengan Bumi. Sejauh mata memandang, itu adalah alam semesta yang gelap gulita, tapi tanah memantulkan cahaya matahari. Dalam sekejap, langit dan tanah terbagi menjadi wilayah hitam dan putih. Namun, terlihat jelas bahwa tidak ada kehadiran matahari di Shadow Ravine,
“Kakak, bukankah kamu mengatakan bahwa Kakak Erin adalah Naga Hitam? Tapi kenapa dia sama sekali tidak ‘gelap’? ”
Pada saat itu, Es Salju yang lega menaksir Erin dengan rasa ingin tahu dan bertanya. Yah, tidak mengherankan jika dia menanyakan pertanyaan seperti itu. Karena saat ini, Erin mengenakan gaun kerajaan putih bersih, mahkota perak, dan bahkan memegang tongkat suci. Dia tampak lebih cocok untuk identitas ‘gadis suci’ daripada Permen Karet Mini, dan tidak bisa dikaitkan dengan Naga Hitam sebagai penguasa kegelapan.
“Itu kemungkinan besar ada hubungannya dengan kekuatan aturan yang dia miliki.”
Rhode tidak merasa heran. Kekuatan aturan Erin adalah bulan, sedangkan bulan dianggap bagian dari aturan kegelapan. Jika tidak, Erin tidak mungkin menjadi putri bulan, dan kekuatan Naga Hitam yang dia warisi tidak lebih dari sekedar kekuatan murni. Persis seperti Rhode — aturannya adalah ‘kekosongan’. Jadi itu tetap menjadi ‘kekosongan’ dan tidak berubah menjadi ‘ruang angkasa’ setelah dia mewarisi kekuatan jiwa naga. Itulah mengapa adik perempuannya mampu membuka saluran luar angkasa untuk transmigrasi, namun dia tidak mampu melakukannya. Meskipun ia juga merupakan pewaris jiwa naga dari Naga Void, karena perbedaan atribut, perwujudannya juga berbeda. Mengenai ini, Rhode sudah siap secara mental untuk itu.
Tapi sekarang, bahkan setelah Erin mewarisi kekuatan Naga Hitam, dia masih mewakili bulan, yang membuat Rhode menghela nafas lega. Sejujurnya, meskipun dia tidak bias terhadap kekuatan kegelapan, dia juga tidak memiliki kesan yang baik. Dan sekarang setelah pemerintahan bulan Erin mendominasi dunia kegelapan, mungkin ini bisa membawa perubahan yang sama sekali baru …
“Akhirnya berhasil…”
Sementara Rhode meratapi, Angelina juga memandang Erin dengan emosi yang rumit. Pada saat itu, wanita muda vampir itu diliputi emosi. Dahulu kala, dia pernah berfantasi tentang membantu penguasa kegelapan naik takhta, dengan demikian mengembalikan keluarganya ke kejayaannya yang dulu. Tapi sekarang, penguasa kegelapan memang telah kembali. Sayang sekali hal-hal tetap sama, tetapi orang berubah. Kekacauan mendatangkan malapetaka di Negeri Kegelapan dan juga menyusup ke para vampir. Bahkan jika Angelina ingin memulihkan kemuliaan keluarganya, dia tidak memiliki subyek yang tersisa. Selain itu, dia juga bukan penghuni Negeri Kegelapan lagi …
Dibandingkan dengan Angelina yang emosional, pikiran Anne jelas jauh lebih sederhana. Yang terakhir menyatukan tangannya dengan rasa ingin tahu, melompat-lompat, dan menatap Erin.
“Huh-huh-huh? Anne merasa Kakak Erin tidak berbeda. Apa dia sekarang dianggap Naga Hitam? Dengan kata lain, Kakak Erin adalah ratu Negeri Kegelapan? Jadi haruskah kita memanggilnya Ratu? ”
“Ratu Bulan? Merupakan bulan untuk menghancurkan Anda [1]? Lumayan, aku suka! ”
Hanya Bubble, yang memiliki lebih banyak lubang di kepalanya, yang dapat mengikuti frekuensi Anne. Sedangkan untuk Cassidy, dia tidak banyak berkomentar. Sebagai subjek dari Void Dragon, sikapnya terhadap ahli waris jiwa naga lainnya cukup rata-rata. Tapi dia tidak bisa disalahkan, karena tujuh pengawas dewa (kemudian enam pengawas dewa) adalah subjek yang mengikuti Naga Void dalam membuka seluruh Benua Jiwa Naga saat itu. Jika itu adalah Naga Pencipta lainnya, mungkin Cassidy akan memberi mereka sedikit rasa hormat. Tapi sekarang, Erin dan yang lainnya hanyalah ahli waris jiwa naga. Terus terang, ahli waris tidak lebih dari keturunan sipir dewa yang tidak layak disebutkan. Itulah mengapa ketika Erin berhasil mewarisi jiwa Naga Hitam, Cassidy hanya melirik sekilas dan tetap diam.
Yang Mulia!
Pada saat itu, Erin berlari menuruni altar dan tiba di depan Rhode. Rhode awalnya memutuskan untuk memberi selamat padanya (mengingat tidak ada masalah tambahan dalam upacara warisan, yang layak untuk diberi selamat), tetapi tak lama kemudian, dia menyadari ada sesuatu yang salah dengan ekspresinya. Pada saat itu, putri bulan, atau mungkin ratu bulan, tampak khidmat. Kegembiraan yang dia rasakan sebelumnya ketika dia menyerahkan jiwa naga itu telah benar-benar menghilang. Setelah menyaksikan ekspresinya, Rhode tidak bisa menahan perasaannya. Jelas bahwa sesuatu yang buruk telah terjadi.
“Ada apa, Erin?”
“Ini tidak berjalan dengan baik!”
Menghadapi pertanyaan Rhode, Erin menjawab dengan tergesa-gesa.
“Setelah mendapatkan kekuatan Naga Hitam, aku menyelidiki Jurang Bayangan dan menemukan bahwa makhluk Chaos yang kau sebutkan telah membuka hubungan antara Jurang Bayangan dan Negeri Kegelapan! Mereka mencoba untuk menggabungkan Shadow Ravine dan bidang utama bersama-sama! ”
“Apa?”
Rhode tercengang. Ini jelas bukan sesuatu yang bagus. Kekacauan datang dengan kuat dan tampaknya, ia datang dengan lapar dan rakus juga. Tidak hanya itu mencoba untuk mendominasi Negara Kegelapan, tapi juga ingin menduduki Jurang Bayangan. Karena jumlah makhluk Chaos yang menginvasi Shadow Ravine terlalu kecil, mereka tidak punya pilihan selain meminta bala bantuan. Sebelumnya, Rhode meragukan mengapa dia tidak melihat makhluk Chaos di lapangan percobaan bahkan setelah pengawas menyebutkan invasi mereka. Selain mereka meluncurkan serangan mendadak pada Erin dan mencoba menangkapnya hidup-hidup, mereka tidak muncul setelahnya. Rhode khawatir mereka akan memanfaatkan kesempatan itu dan menyerang saat Erin mewarisi jiwa naga. Namun, dia meremehkannya.
Makhluk Chaos yang datang dari Bumi ini tampaknya lebih licik dan lebih sulit untuk dihadapi.
“Apa yang ingin kamu lakukan, Erin?”
Jika itu terjadi di masa lalu, Rhode masih bisa memerintahnya. Tapi sekarang setelah dia mewarisi jiwa Naga Hitam, mereka dianggap sejajar. Tidak hanya itu, tetapi Negara Kegelapan juga merupakan wilayah Naga Hitam. Jadi, baik secara pribadi maupun publik, tetap terserah Erin untuk membuat keputusan.
“…”
Menghadapi pertanyaannya, Erin tercengang. Jelas dia belum terbiasa dengan ini. Tetapi tak lama kemudian, dia kembali ke akal sehatnya, mengerutkan alisnya, dan memberikan jawaban yang menentukan setelah beberapa pemikiran serius.
“Mari kembali ke pesawat utama dan lakukan apa yang kita bisa untuk menghilangkan pengaruh Chaos di langit Negeri Kegelapan. Kami akan memaksimalkan retensi kekuatan Negara Kegelapan, lalu… ”Erin berhenti. Tapi segera, dia menggertakkan giginya dan melanjutkan. “… Kami akan melakukan perang salib melawan Big Brother… Tidak, Ion dan pengikut Chaos. Adapun lapangan percobaan yang dipengaruhi oleh Chaos, aku akan menutupnya sepenuhnya dan meninggalkannya di jurang yang gelap. ”
Baiklah, ayo pergi.
Rhode mengangguk pada sarannya. Jelas bahwa Erin komprehensif tentang situasinya, jadi dia tidak perlu menambahkan ide-idenya. Selain itu, terus tinggal di sini juga tidak akan menguntungkan mereka, itulah sebabnya dia setuju dengan cepat. Setelah mendengar jawabannya, Erin mengangguk, mengulurkan lengannya, dan mengangkat tongkat putihnya. Lingkaran cahaya putih meletus dari ujung tongkat, memeluk semua orang. Pada saat berikutnya, mereka menghilang dalam sekejap.
Ketika Rhode membuka matanya lagi, mereka kembali ke ritual teleportasi sebelumnya. Batas kekuatan yang dikenakan pada mereka juga menghilang tanpa jejak, jadi kelompok itu tidak bisa menahan nafas lega. Meski mereka masih kuat, rasanya tidak enak ditahan tanpa alasan yang bagus.
Ledakan! Ledakan! Ledakan!
Bumi bergetar hebat sekali lagi dan Erin yang terkejut bergegas keluar dari lapangan percobaan dengan tergesa-gesa.
“Ibu!”
Mengikuti Erin dari dekat, kelompok Rhode tiba di penjara naga di lantai paling bawah. Seperti yang diharapkan, mantan Naga Hitam itu berada pada nafasnya yang sekarat dan berbaring tengkurap. Rantai baja di sekitarnya menarik terus-menerus, meneteskan darah hitam kotor. Kedua gadis naga muda berdiri di samping dengan ekspresi tegas, menatap lemah, mantan Naga Hitam.
Jelas bahwa dia tidak bisa diselamatkan lagi.
Melihat pemandangan ini, Rhode mendesah ke dalam. Sebelumnya, dua gadis naga muda memperingatkan Erin bahwa tidak peduli jika dia berhasil mewarisi kekuatan Naga Hitam, mantan Naga Hitam yang kehilangan kekuatan jiwa naga pada akhirnya akan menghadapi kematian yang tak terhindarkan.
“…”
Setelah mendengar suara Erin, mantan Naga Hitam itu membuka matanya, menatap yang pertama dengan bingung.
“… Kekuatan… pewaris jiwa naga… Aku merasakannya… Apakah kamu Erin?”
“Ibu! Ini aku! Ibu! Sadarlah! Saya di sini, saya kembali! Aku tepat di sampingmu… ”
“Saya bermimpi…”
Namun, menghadapi panggilan Erin, mantan Naga Hitam itu tidak merespon sama sekali. Matanya yang linglung terus melihat ke kegelapan di depannya seolah-olah dia mencoba mengingat sesuatu.
“… Aku bermimpi… Erin mewarisi kekuatan jiwa naga…. dan menjadi penguasa Negara Kegelapan… Kita… bersama… sampai… ”
Mata mantan Naga Hitam itu memudar. Suaranya juga menjadi lebih lemah.
“… Sampai… Erin… Ion… Anak-anakku…”
Mantan Naga Hitam itu menutup matanya perlahan dan berhenti bernapas.
Pada akhirnya, dia tidak sadar kembali untuk menyadari bahwa hal yang dia kejar ada tepat di sampingnya.
“… Ibu…”
Erin menatap ibunya dan menutup matanya. Meskipun dia tidak mengatakan sepatah kata pun, Rhode melihat emosinya melalui tubuhnya yang gemetar dan halus. Melihat pemandangan ini, Rhode tidak bisa membantu tetapi menggelengkan kepalanya, mengulurkan lengannya, dan memegang bahu Erin.
“Jangan terlalu kesal, Erin. Kami memiliki lebih banyak hal penting untuk dilakukan. ”
“Ya… Rhode.”
Erin menarik napas dalam dan membuka matanya. Pada saat itu, yang tersisa di mata ratu bulan adalah tekad yang tak tergoyahkan.
“Selanjutnya, inilah waktunya untuk membiarkan Kakak membayar semua yang dia lakukan.”
[1] Kata-kata yang tepat dari Sailor Moon