Bab 1266: Selamat Datang di Epic BattlefieldTanah di bawah langit malam terasa damai seperti biasanya. Di bawah sinar bulan yang lembut, segala sesuatu tampaknya telah jatuh ke dalam tidur abadi. Sekilas, orang bisa melihat rerumputan lembut naik dan turun seperti ombak saat angin bertiup. Seolah-olah cahaya bulan menyinari samudra hijau yang menyebar ke ujung dunia.
Akhir dunia.
Rhode berdiri di puncak menara penjaga, mengangkat kepalanya, dan melihat ke persimpangan cakrawala, tempat malam yang gelap dan sunyi berdiri di sisi lain. Massa kabut putih murni bergulung maju tak terelakkan dan mundur setelah menabrak penghalang kaca transparan. Meskipun demikian, itu tidak menyerah, tetapi terus berlanjut, minggu demi minggu, berulang kali. Meskipun Chaos tampak seolah-olah pulang dengan ekor di antara kedua kakinya, Rhode tahu bukan itu masalahnya. Bagaimanapun, upaya terus-menerus membawa kesuksesan. Kontaminasi Chaos diperkuat dan meluas secara bertahap, dan penghalang sinar bulan Erin tampaknya tidak bisa bertahan lagi.
Selain…
Pada pemikiran ini, Rhode tidak bisa membantu tetapi menatap padang rumput, serta kerangka pucat yang dibalut baju besi rusak yang menginjak melalui rumput yang bergoyang.
Mereka adalah musuh yang datang dari ‘ujung dunia’. Sejak Erin memutuskan hubungan antara kekuatan jiwa naga dan Ion, Ion menjadi sepenuhnya dipengaruhi oleh Chaos. Untuk alasan itu, bagian lain dari Negara Kegelapan di bawah kendalinya menjadi tanah Kekacauan dan makhluk undead di dalamnya juga tidak luput. Meskipun beberapa makhluk undead berjuang keras untuk bertahan hidup, menurut Rhode, hanya masalah waktu sebelum mereka menyerah pada Chaos.
Dan berdasarkan situasi saat ini, sepertinya Ion semakin ahli dalam menguasai tanah Chaos. Wilayah Erin diserang beberapa kali oleh makhluk undead yang dipengaruhi oleh Chaos dan untuk alasan itu, Rhode datang ke sini. Dia tahu betul bahwa makhluk undead ini tidak hanya berkeliaran di tempat ini, tetapi secara khusus dikirim ke sini, ke kematian mereka, oleh Ion. Jelas bahwa Ion mencoba menemukan celah di penghalang Order dengan terus menyerang dan memperlebar celah. Ini terbukti dari meningkatnya jumlah unit Chaos yang menyerang perbatasan Negara Kegelapan. Sebelumnya, Erin melawan gelombang terakhir pasukan Chaos, yang terdiri dari lebih dari 100.000 unit. Itulah mengapa Rhode tiba di sini, karena dia mengerti bahwa Ion akan bersikap serius dalam gelombang serangan berikutnya.
“Apa kau tidak akan istirahat, Rhode?”
Suara Erin terdengar di belakangnya. Dia berjalan ke sampingnya dan menatap dengan rasa ingin tahu ke wajah pria itu yang lebih cantik dan halus daripada profil wanita. Setelah mendeteksi tatapannya, Rhode tersenyum dan menggelengkan kepalanya, sebelum berbalik dan melihat ke bawah menara penjaga. Orang dapat dengan jelas menyaksikan rak artileri sedang dibangun di atas tembok baja yang tinggi, naik dengan cepat seperti proses konstruksi yang dipercepat dalam film dokumenter. Ada pelat besi tebal yang dipasang di atasnya. Artileri yang mengancam dan tampak ganas ditarik dari rak mereka dan sekelompok suara ceria yang sama sekali tidak cocok di malam yang damai ini bergema.
“Kecepatan, kecepatan, kecepatan! Terbang, terbang! Kiri! Sisi kiri cepat! Bukankah kamu sudah makan malam ?! ”
“Saya punya tiga mangkuk besar nasi. Jika ada gadis di sekitar, aku bisa mengisi tiga mangkuk lagi, dasar * sshole! Siapa yang membuat meriam artileri itu? Bukankah kita setuju untuk tidak memperbesar ukurannya? Tidak cukup ruang! Ya Tuhan, menurutmu apakah kelas produksi seperti aku itu penurut? Sepertinya saya perlu memolesnya lagi. Saat perang dimulai, akan terlambat untuk menginstalnya, dan akulah yang akan dihukum oleh pemimpin guild jika dia bertanya! Singkirkan meriam besar itu sekarang juga! ”
“Orang-orang di belakang, berhentilah mendorong! Kami tidak bisa mengikuti materi. Apa kemajuan kalian di atas? ”
“3000 poin lebih; lima menit untuk menyelesaikan! Ayo sekarang, mainkan musik! ”
“Kamu adalah, apel kecilku…”
“Hei, diam! Saya ingin musik, bukan nyanyian Anda yang buruk! Bukankah kita sudah cukup menderita ?! ”
“Haha… Grup yang sangat menarik.”
Mengamati personel yang sibuk dalam jarak dekat di depan, Erin tidak bisa menahan senyum. Saat ini, meskipun mereka menghadapi ujian hidup dan mati benua, pemandangan orang-orang yang diduduki ini membuat Erin merasa jauh lebih lega. Faktanya, dia berada di bawah banyak tekanan sebelumnya. Sebagai Naga Hitam yang baru lahir yang baru saja menduduki jabatannya, situasi saat ini bisa dikatakan sangat mengerikan. Tidak hanya dia kehilangan lebih dari setengah tanah dan tenaga kerjanya, tetapi peralatan dan fasilitas negaranya yang tersisa juga sama sekali tidak berharga. Padang rumput yang luas ini bahkan terhubung ke Chaos, membuatnya sakit kepala yang lebih parah. Bagaimanapun, ini adalah garis pertahanan pertama yang diserang Chaos, jadi secara alami itu harus menjadi fokus pertahanannya. Tetapi masalahnya adalah tidak ada apa-apa di sini. Meskipun upaya sebelumnya Rhode untuk membagi benua menjadi lima wilayah gagal, dampaknya meratakan segalanya dengan wilayah perbatasan. Baik itu tanaman atau bangunan, semuanya dihancurkan dengan tanah setelahnya, tanpa meninggalkan puing-puing. Tanpa pilihan, Erin mencari bantuan dari para elf di Negara Hukum dan akhirnya berhasil membangun pos pertahanan di padang rumput ini. Meskipun hamparan rumput yang luas tampak biasa-biasa saja, pada kenyataannya, itu adalah jebakan alam. Begitu makhluk Chaos menerobos penghalang dan tiba di padang rumput, anggota tubuh mereka akan terikat oleh rumput yang kuat dan tidak bisa dipecahkan. Erin kemudian akan memimpin pasukannya dalam melenyapkan para penyusup. Baik itu tanaman atau bangunan, semuanya dihancurkan dengan tanah setelahnya, tanpa meninggalkan puing-puing. Tanpa pilihan, Erin mencari bantuan dari para elf di Negara Hukum dan akhirnya berhasil membangun pos pertahanan di padang rumput ini. Meskipun hamparan rumput yang luas tampak biasa-biasa saja, pada kenyataannya, itu adalah jebakan alam. Begitu makhluk Chaos menerobos penghalang dan tiba di padang rumput, anggota tubuh mereka akan diikat oleh rumput yang kuat dan tidak bisa dihancurkan. Erin kemudian akan memimpin pasukannya dalam melenyapkan para penyusup. Baik itu tanaman atau bangunan, semuanya dihancurkan dengan tanah setelahnya, tanpa meninggalkan puing-puing. Karena tidak punya pilihan, Erin mencari bantuan dari para elf di Negara Hukum dan akhirnya berhasil membangun pos pertahanan di padang rumput ini. Meskipun hamparan rumput yang luas tampak biasa-biasa saja, pada kenyataannya, itu adalah jebakan alam. Begitu makhluk Chaos menerobos penghalang dan tiba di padang rumput, anggota tubuh mereka akan terikat oleh rumput yang kuat dan tidak bisa dihancurkan. Erin kemudian akan memimpin pasukannya dalam melenyapkan para penyusup. Meskipun hamparan rumput yang luas tampak biasa-biasa saja, pada kenyataannya, itu adalah jebakan alam. Begitu makhluk Chaos menerobos penghalang dan tiba di padang rumput, anggota tubuh mereka akan diikat oleh rumput yang kuat dan tidak bisa dihancurkan. Erin kemudian akan memimpin pasukannya dalam melenyapkan para penyusup. Meskipun hamparan rumput yang luas tampak biasa-biasa saja, pada kenyataannya, itu adalah jebakan alam. Begitu makhluk Chaos menerobos penghalang dan tiba di padang rumput, anggota tubuh mereka akan terikat oleh rumput yang kuat dan tidak bisa dihancurkan. Erin kemudian akan memimpin pasukannya dalam melenyapkan para penyusup.
Tapi masih ada batasan untuk pertahanan, dan banyak waktu yang dibutuhkan untuk membangun fasilitas pertahanan. Diketahui secara umum bahwa benteng yang kokoh dan dibentengi membutuhkan beberapa tahun waktu, uang, dan banyak tenaga untuk membangunnya. Untuk alasan itu, Erin paling khawatir tentang pertahanan sampai Rhode mengirim lebih dari 8.000 unit bala bantuan.
Sama seperti yang lain, saat Erin menyaksikan 8.000 pemain yang dilengkapi dengan baik dan kuat, dia bingung. Dia tidak tahu di mana tepatnya Rhode menemukan begitu banyak makhluk hebat. Namun, Erin pernah ke Bumi sekali, jadi dia tahu bahwa dia menyimpan banyak rahasia. Tidak peduli apa, dengan tambahan 8.000 makhluk yang hebat, Erin tidak lagi putus asa seperti sebelumnya.
Tapi tak lama kemudian, dia menyadari bahwa ini bukan satu-satunya kejutan yang dibawakan Rhode padanya. Karena di antara 8.000 orang, terdapat lebih dari 800 pemain kelas produksi.
Erin tidak yakin apa arti ‘kelas produksi’. Tapi tak lama kemudian, dia menyaksikan teknik mereka yang luar biasa dan aneh. Mereka hanya perlu berdiri di dekat tungku dan mengayunkan tangan; bijih akan melebur menjadi berbagai material. Tak hanya itu, Erin juga menyaksikan beberapa dari mereka mengambil dan menumbuk material baja dengan palu. Hanya dalam beberapa saat, menara penjaga dibangun dari tanah datar! Menurut pengalaman Erin, membangun menara jaga membutuhkan waktu lebih dari setengah bulan. Tapi di tangan orang-orang ini, mereka hanya menggunakan beberapa jam untuk menyelesaikan dan menggunakannya ?!
Bagaimana mereka melakukannya?
Erin tetap bingung meski banyak pemikiran. Tidak hanya itu, orang-orang ini juga menanyakan apa yang harus mereka lakukan. Namun, Erin tidak punya banyak ide. Saat itu, meskipun dia agak penasaran dengan kemampuan mereka, dia tidak mengharapkan mereka menjadi seperti dewa. Itulah mengapa dia menginstruksikan mereka secara ambigu untuk membantu memperkuat pertahanan zona ini. Tapi yang membuatnya heran adalah bahwa setelah mendengar permintaannya, para pemain menghabiskan lebih dari 10 hari membangun seluruh lingkaran tembok baja yang setinggi 10 lantai di perbatasan seluruh padang rumput. Tidak hanya itu, ada juga menara penjaga dan tiga benteng!
Meskipun bangunan itu dalam bentuk paling dasar, lengkap dan tidak melalui renovasi apa pun, dan tidak ada apa pun selain fasilitas pertahanan biasa, ini masih merupakan kejutan besar bagi Erin! Niat awalnya adalah untuk memasang beberapa blok perlindungan sementara dan membuat makhluk undead menggali jurang untuk menghentikan makhluk Chaos menyusup. Dan sekarang, dengan garis pertahanan yang kuat dan menakutkan seperti mulut ganas binatang buas raksasa, dia percaya diri dalam memimpin pasukannya dan bertempur melawan Chaos sekarang!
Namun, dia juga menemukan bahwa meskipun para pemain membangun gedung dengan cepat, jumlah material yang mereka gunakan sangat banyak. Untungnya, Negeri Kegelapan memiliki banyak aset, dan makhluk undead juga bekerja tanpa henti, jadi dia mampu membayar biayanya. Jika tidak, mereka tidak akan bisa bertahan lama. Tapi… Menatap tembok kota yang tinggi dan benteng baja di depan, Erin merasa usahanya tidak sia-sia.
“Tapi Rhode, apakah kamu benar-benar berniat melancarkan serangan di sisi lain…?”
Sambil menggelengkan kepalanya dan mengatur pikirannya, Erin bertanya dengan ragu. Tentu saja, dia kurang lebih memahami rencana Rhode. Kali ini, dia tidak membawa 8.000 orang hanya untuk membantunya mempertahankan garis depan Negara Kegelapan. Sebaliknya, dia memutuskan untuk membuat drama besar. Sementara Ion bertarung habis-habisan di Negeri Kegelapan, Rhode akan memimpin beberapa anak buahnya dan menyelinap dari belakang, membuat Ion lengah. Dan ketika Ion konyol itu dengan senang hati bepergian ke Ibukota Kegelapan, Rhode akan mengepung dan membawanya keluar. Tekanan di bagian depan Negara Kegelapan juga akan segera berkurang. Ketika itu terjadi, Rhode bisa memobilisasi pasukannya ke medan perang lain.
“Berdasarkan situasi saat ini, ini mutlak diperlukan. Meskipun dia bukan Naga Hitam yang sebenarnya, dia masih merupakan penghuni Ordo. Karena dia mengkhianati Order, dia harus membayar harganya. Selain itu, kekuatannya masih kurang lebih memiliki koneksi ke benua. Jika kita tidak membunuhnya dengan bersih, dia akan meninggalkan beberapa kerusakan tersembunyi di benua. Aku tahu kamu sedang dalam suasana hati yang rumit sekarang, jadi biarkan aku yang membuat keputusan. ”
Menghadapi pertanyaan Erin, Rhode mengernyitkan alisnya dan berkata. Meskipun membunuh Ion itu penting, alasan Rhode tidak adil dan terhormat… Meskipun dia seharusnya berjuang demi benua, jelas dia ingin memenuhi keinginannya untuk membalas dendam. Dengan kedok kebenaran, dia dapat melakukan apapun yang dia inginkan dan tidak perlu khawatir tertangkap.
Keadilan… Kebebasan… Berapa banyak pria yang mengambil gadis dengan penyamaran ini?
Rhode merasa ini hal yang hebat — membunuh kakak masa depannya yang murah dan mendapatkan orang-orang seperti Erin. Sangat jarang menemukan situasi di mana dia bisa membunuh dua burung dengan satu batu.
Ini tentang waktu.
Pada pemikiran ini, Rhode mengurangi pikiran jahat di benaknya, mengangkat kepalanya, dan menatap ke depan. Pada saat itu, suara lembut terdengar dari belakangnya dan Erin.
“Pemimpin, semuanya berbaris. Haruskah saya membagi mereka menjadi beberapa tim? ”
Setelah mendengar suara itu, Rhode dan Erin berbalik dan menghadapi wanita muda kurus yang berdiri di dalam bayangan. Dia mengenakan baju besi kulit hitam, tidak mencolok, dan ketat. Dia bersandar ke dinding, tudung dan syal hitam menyembunyikan wajahnya, hanya memperlihatkan pupil hitamnya saat dia melihat ke arah Rhode.
“Pisahkan mereka. Tim 1 hingga 4 mengambil tembok kota, 5 hingga 7 siaga. Suporter harus memperhatikan tingkat kesehatan mereka. Apa pun yang terjadi, kita perlu menjauhkan musuh! Ingat, jangan bertindak sembarangan. Beri musuh kepercayaan diri dan buat mereka berpikir bahwa kita bisa dikalahkan. Jika kita tidak bisa menangani mereka, hidupkan kembali korban di tempat. Oke? Seperti biasa, saya akan bertanggung jawab atas pasukan elit di belakang. Setelah pertempuran dimulai, terima perintah dari Orchid Heart seperti biasa. ”
“Oke.”
Setelah mendengar perintah Rhode, wanita muda itu mengangguk, mundur selangkah, dan menghilang ke dalam bayang-bayang. Sampai saat itu, Erin dan Rhode bertukar pandang satu sama lain.
“Baiklah kalau begitu, aku akan bergerak juga, Erin.”
“Hati-hati, Rhode. Jika menurut Anda situasinya terlalu berbahaya, lebih baik mundur. Bagaimanapun, kita… masih memiliki kesempatan lain. ”
Ini satu-satunya kesempatan kita.
Angin malam bertiup kencang. Rhode menyipitkan matanya dan menatap ke depan. Dia mencium aroma minyak di angin dingin, yang membuktikan bahwa kontaminasi Chaos telah dimulai sekali lagi. Di kejauhan, penghalang sinar bulan yang terang dan lembut menjadi kotor. Kecemerlangan putih bersih berangsur-angsur meredup seolah-olah berlumuran tanah. Warna hitam pekat, misterius, dan keruh meresap, semakin unggul.
“Mengaum—!”
Semua orang mendengar serangkaian geraman dalam bergema di angin.
Ayo lakukan.
Mendengar pikiran ini, Rhode mengulurkan lengan kanannya dan menjentikkan jarinya. Bersamaan dengan tindakan ini, beberapa angka merah besar muncul di langit yang gelap gulita. Setelah melihat jumlahnya, entah itu kelompok yang sibuk di tembok kota atau kerumunan yang berbaris di belakang, mereka mengangkat kepala ke langit. Tak lama kemudian, mereka menjadi bersemangat.
30, 29, 28, 27…
“Oh-oh-oh, cepatlah! Ini akan segera dimulai! Ini sudah mulai menghitung mundur! ”
“Cepat! Clerics, siapkan buff. Apakah semua orang dalam posisi? Konfirmasikan posisi Anda sekali lagi. Ya Tuhan, kita perlu memberikan yang baik. Jangan bertindak sembarangan dan tetap tenang! ”
“Oi, kalian di atas sana, berapa lama lagi yang kalian butuhkan? Apakah turret sudah diamankan? Kami hampir siap sekarang, dan ——— selesai! ”
“Rhode?”
Melihat pemandangan ini, Erin hanya bisa menatap Rhode di sampingnya. Meskipun dia tidak tahu bagaimana dia melakukannya, dia yakin ini pasti perbuatannya. Tapi kenapa dia menyetel penghitung waktu mundur ini? Akan baik-baik saja jika itu dimaksudkan untuk membangkitkan semangat, tapi menilai dari kekacauan yang kacau di bawah ini… Kenapa malah terasa kontraproduktif?
“Jangan khawatir, Erin. Anda akan melihat.”
Menghadapi keraguan dan kekhawatirannya, Rhode sama sekali tidak waspada. Pada saat itu, geraman semakin keras. Cahaya bulan perak samar di kejauhan telah berubah menjadi campuran keruh hitam dan putih. Tak lama setelah itu, udara melengkung dan sosok-sosok berputar keluar dari dalam, satu demi satu.
10, 9, 8, 7, 6, 5…
Tiba-tiba, jumlah merah tua bertambah besar. Tetapi pada saat itu, Erin menyadari bahwa kerumunan yang sibuk dan ramai di garis pertahanan menjadi sangat sunyi seolah-olah itu adalah keheningan sebelum badai. Kerumunan yang sibuk di tembok kota baja tidak terlihat lagi. Orang-orang di bawah yang berlarian mencari kelompok juga disiapkan. Para pemain di menara penjaga mengangkat senjata mereka dan menghadap ke depan.
3——!
2——!
1——!
Setelah angka ‘1’ menghilang, tiba-tiba, sebaris teks emas muncul di langit malam.
[Selamat datang di Epic Battlefield!]
“Oo —— Oo —— Oo——!”
Terompet yang dalam bergema dari menara. Pada saat itu, tembok kota yang sunyi pecah dengan hiruk pikuk.
“Oh-oh-oh! Telah dimulai! Demi kehormatan Starlight! ”
“Saya sudah haus akan poin kehormatan. Ayo, Chaos bast * rds! ”
“Ini…”
Erin menatap kosong ke kerumunan yang bersemangat. Saat itu, semangat yang mereka tunjukkan begitu kuat, sehingga Erin merasa itu tidak nyata. Dia tidak menyangka orang-orang ini akan meledak dengan antusiasme yang kuat untuk berperang. Secara logis, seseorang yang mencapai Tahap Legendaris Puncak akan lebih menghargai nyawanya. Sudah jarang orang-orang ini bersedia mempertaruhkan hidup mereka untuk mempertahankan tanah atas namanya. Tapi sekarang, menilai dari tingkah laku mereka, sepertinya mereka lebih bergairah dan gelisah daripada orang-orang di Negeri Kegelapan.
Apa sebenarnya yang sedang terjadi?
“Baiklah, mari kita mulai.”
Ketika Erin berbalik, satu-satunya hal yang dilihatnya adalah Rhode berbalik dan pergi.
“Aku akan bergerak dulu, Erin. Aku akan meninggalkan tempat ini untukmu! Mari kita persiapkan pesta yang luar biasa! ”
Pada saat yang sama, bersama dengan semburan geraman, pasukan Chaos muncul di puncak cakrawala!