Bab 1291: Pertanda InvasiDunia sedang berubah.
Sergio menghembuskan napas, mencengkeram tombaknya, dan menginjak kakinya. Tiga bulan lalu, dia hanyalah seorang milisi biasa. Tapi sekarang, dia telah dikirim ke tempat yang sepi dan terkutuk untuk berpatroli di daerah yang membosankan ini setiap hari. Dia tidak tahu apa yang mereka jaga. Tetapi dia tahu bahwa dunia berubah dan menjadi lebih asing setiap hari. Dia mendengar berita tentang lima Naga Pencipta membentuk aliansi dan bekerja keras untuk mengubah takdir dunia ini. Namun…
Apa hubungannya dengan saya?
Meraih tombak, Sergio mendesah tak berdaya. Dia hanyalah seorang pria biasa yang ingin menemukan tempat yang tenang untuk menjalani sisa hidupnya. Orang-orang hebat sering kali senang mendapatkan pesanan yang mengganggu. Sergio dulu hidup dalam kehidupan damai di desa, tetapi harus merelokasi keluarganya hanya karena kata-kata besar. Tanpa pilihan, mereka meninggalkan desa tempat mereka tinggal untuk waktu yang lama, tiba di tempat terkutuk yang jaraknya bermil-mil jauhnya. Tidak hanya itu, dia juga telah direkrut menjadi tentara dan harus berpatroli di daerah itu setiap hari.
Bukankah dikatakan bahwa kesepakatan damai antara kelima Naga Pencipta telah disepakati? Kalau begitu, seharusnya tidak ada lagi musuh di sekitar. Jadi untuk apa sebenarnya saya melakukan ini? Apa gunanya berdiri di sini dalam angin dingin di dalam pos penjaga yang sederhana dan kasar ini?
Lupakan. Ini bukanlah sesuatu yang orang-orang seperti saya harus tahu.
Mendengar pikiran ini, Sergio mengerutkan bibir dan menoleh ke kota di kejauhan. Saat malam tiba, lampu-lampu menyala di kota satu demi satu. Tidak peduli apa yang lima Naga Pencipta rencanakan, dia masih harus terus menjalani hidupnya. Selama dia berdiri di pos penjaga ini, semuanya akan baik-baik saja. Tapi kalau dipikir-pikir, selama periode ini, sekelompok petualang aneh telah tiba di kota dan membuatnya pusing. Meskipun tidak banyak dari mereka, mereka membuat raket yang mengerikan dan juga berbicara dalam bahasa asing, mengganggu penduduk kota terdekat. Sergio bertanya-tanya dari mana para petualang itu berasal. Mereka berperilaku seperti tentara bayaran, meminta siapa pun yang mereka temui untuk misi yang harus mereka selesaikan. Namun, Sergio harus mengakui bahwa mereka memang kuat. Sebagai anggota tim patroli, Sergio pernah ikut menangkap monster di dekatnya. Dalam menghadapi beberapa monster besar, patroli harus bertindak hati-hati. Sebaliknya, para petualang hanya mengirimkan seorang wanita muda yang melambaikan tangannya dan memusnahkan mereka dalam sekejap mata. Sergio masih mengingat kejadian itu dengan jelas di benaknya. Begitu wanita muda itu bergerak, tanah di bawahnya bergetar seolah dunia akan segera berakhir. Bahkan jika Sergio tidak mendapat informasi, dia dapat melihat bahwa para petualang bukanlah sekelompok orang biasa. Tapi sekarang… Bahkan jika Sergio tidak mendapat informasi, dia dapat melihat bahwa para petualang bukanlah sekelompok orang biasa. Tapi sekarang… Bahkan jika Sergio tidak mendapat informasi, dia dapat melihat bahwa para petualang bukanlah sekelompok orang biasa. Tapi sekarang…
Apa sebenarnya yang mereka lakukan di sini?
Lupakan. Ini tidak ada hubungannya dengan saya.
Sergio mengalihkan pandangannya dari kota. Pada saat itu, para petualang pasti sedang menampilkan mantra sihir yang lucu namun misterius untuk penduduk kota. Dia harus mengakui bahwa para petualang benar-benar mengesankan dan sekelompok yang menarik… Tapi sekarang, dia hanya ingin menjalani kehidupan normal. Dia telah memutuskan untuk melamar Irina setelah masalah ini berakhir.
Setelah berkeliaran sendirian selama bertahun-tahun, sudah waktunya untuk menetap…
“Hmm?”
Pada saat itu, dia menyadari bahwa anjingnya, yang sedang berjalan di sekelilingnya, tiba-tiba berhenti. Tidak hanya itu, tapi juga berhenti, melebarkan mata bulatnya, dan menatap dengan waspada ke langit malam. Geraman yang dalam keluar dari tenggorokannya dari waktu ke waktu seolah-olah ia melihat predator yang menakutkan dan berbahaya.
Apa yang salah?
Begitu menyaksikan perilakunya, Sergio seketika mengangkat kewaspadaannya. Dia meraih tali di anjingnya dan menatap kegelapan dengan mata terbelalak. Cahaya bulan yang kabur menerangi hutan di depannya dan bayangan hitam pekat bergoyang tertiup angin sepoi-sepoi. Sekilas, itu membuatnya merasa sangat aneh. Tetapi bagi seorang patroli yang selalu berjaga malam, itu bukanlah satu-satunya hal yang dilihat Sergio. Sebaliknya… Sesuatu yang seharusnya tidak ada juga bersembunyi dalam bayang-bayang.
“A-Apa… Itu…”
Satu dua tiga…
Lampu merah menyala dalam kegelapan, berbaris dalam barisan. Sepertinya bayang-bayang itu diberi nyawa saat mereka membuka mata mereka yang tak terhitung banyaknya. Begitu Sergio melihat kilatan merah tua itu, rambutnya berdiri tegak. Pada saat yang sama, anjing di sampingnya begitu ketakutan hingga tidak bisa menggeram. Ia menyelipkan ekornya, meringkuk di tanah, dan tidak bisa bergerak seolah-olah sedang menggigil di hadapan singa yang mengancam.
Pindah! Sial! Percepat!
Sergio menatap kosong. Dia merasa seolah-olah dia benar-benar membeku di tempat dan tidak bisa bergerak sama sekali. Di bawah sinar bulan, dia dengan jelas menyaksikan makhluk misterius itu. Tubuh mereka yang tinggi dan kekar seluruhnya terbuat dari baja murni dan dibungkus dengan baju besi yang aneh, tampak seperti makhluk campuran baja dan manusia. Dan di wajah mereka, Sergio melihat bola mata merah bulat berputar-putar di dalam celah helm. Kemudian, mata itu tiba-tiba berhenti bergerak, mengunci ke arah Sergio.
Ya Tuhan!
Hanya ditatap oleh mata merah itu hampir membuat Sergio gila ketakutan. Dia mencoba meraih peluitnya untuk membunyikan peringatan, tetapi ketakutan yang ekstrim telah menguasai tubuhnya. Dia hanya bisa berdiri dengan hampa di tempat dan menyaksikan ratusan demi ribuan pasukan baja berbaris ke arahnya. Sergio tahu tujuan mereka tanpa berpikir. Selain kota, tidak ada yang lain di sini. Dan makhluk-makhluk ini pasti tidak datang ke sini untuk sesi minum teh …
Pindah! Sialan!
Meskipun Sergio berteriak di kepalanya, tubuhnya tidak bisa bergerak. Dia menggunakan semua kekuatannya untuk menggeser lengannya, tetapi tubuhnya di luar kendali. Tidak hanya itu, tetapi dia juga gemetar ketakutan yang luar biasa. Penjaga muda itu menggertakkan giginya, butir-butir besar keringat muncul di dahinya. Dia ingin bertahan hidup. Tapi dia juga tahu dia tidak bisa lepas dari kematian.
Tidak…
“Pakan! Pakan!”
Pada saat itu, anjing itu tidak bisa bertahan lebih lama lagi. Ia melolong, berbalik, dan berlari ke belakang secepat mungkin. Saat anjing itu melepaskan diri, Sergio juga mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya yang kaku, seperti bagaimana semua makhluk hidup membalas mati-matian menghadapi kematian yang menimpa mereka. Untuk sesaat, dia melihat makhluk baja di depannya dan malah menjadi tenang. Dalam sekejap, dia meraih peluit di sakunya dan meletakkannya di antara bibirnya …
“———!”
Sinyal peringatan yang tajam bergema di langit malam yang sunyi. Hampir pada saat yang sama, makhluk baja yang berbaris di depan tiba-tiba terhenti. Kemudian, mereka berbalik tiba-tiba dengan mata merah yang tak terhitung jumlahnya menatap lurus ke penjaga muda yang tak berdaya.
“Saya mati!”
Menatap makhluk baja yang menakutkan dalam keputusasaan, hati Sergio tenggelam. Dia tahu dia tidak bisa melawan mereka. Faktanya, pada saat itu, dia masih belum tahu siapa mereka. Yang dia tahu hanyalah bahwa dia dikutuk! Pada saat itu, dia melihat salah satu makhluk baja mengangkat lengan kanannya, yang menyerupai laras meriam. Tak lama setelah itu, cahaya yang menyilaukan muncul. Panas terik dan ledakan menyelimuti dia sepenuhnya.
“Hah?”
Namun yang membuatnya heran, serangan mematikan yang pasti cukup untuk meledakkannya menjadi bubuk berhasil ditangkal oleh penghalang emas yang membungkusnya. Kilatan menyilaukan dan nyala api meletus dan berguling, tapi tidak bisa membanjiri penghalang emas. Tak lama kemudian, dari sudut mata Sergio, tiba-tiba selusin sosok muncul di sampingnya.
“Aku tidak menyangka NPC akan melakukan pertarungan seperti itu. Aku baru menyadari kehadiran para bajingan ini, dan mereka sudah memulai penyergapan? Kapan makhluk Chaos mempelajari gerakan ini? ”
“Hentikan omong kosong itu. Jika bukan karena Anda serakah dan mempersempit batas kewaspadaan, apakah kami akan jatuh ke titik dimana kami hampir diserang oleh mereka? Jika orang lain tahu tentang ini, mereka pasti akan tertawa terbahak-bahak! Ayo bersiap-siap. Aktifkan buff Anda dan selesaikan! ”
“Oh sial. Apa sebenarnya mereka? Apakah Pemimpin menipu kita? Kita di sini untuk menghadapi makhluk Chaos, tapi mengapa kita melawan Zakus [1] dan Megatron [2] sebagai gantinya ?! ”
“Tidak peduli apapun mereka, Leader sudah memberikan perintah. Selama mereka datang dari luar penghalang Order, kami tidak akan menyisihkan apapun! ”
“Ini adalah…”
Sergio menatap kosong ke kerumunan itu. Menilai dari pakaian mereka yang aneh, Sergio mengenali mereka sebagai petualang yang datang ke kotanya. Tapi sekarang, mereka tetap tersenyum dan tampak jauh lebih serius. Sergio memperhatikan saat mereka mengangkat tangan dan…
Serangkaian cahaya magis yang membutakan terhubung menjadi satu.
Ini adalah pemandangan yang tidak pernah ada bahkan dalam mimpi terliar Sergio. Saat para petualang mengangkat lengan mereka, ritual magis yang misterius, rumit, dan indah terpancar di bawah kaki mereka satu demi satu. Tak lama kemudian, petir menyambar ke segala arah seperti ombak bergulung yang menelan makhluk baja. Makhluk baja itu langsung terhenti. Tubuh besar mereka yang tingginya dua hingga tiga meter bergetar tak terelakkan dan tidak bisa menahan serangan mematikan. Gelombang petir melintas, tetapi sebelum makhluk baja itu bereaksi, angin bersiul lain bertiup lewat. Sergio tanpa sadar mengangkat kepalanya untuk melihat ke langit. Kemudian, dia melebarkan matanya karena terkejut.
Puluhan meteor besar yang terbakar dalam api hijau menembus lapisan tebal awan dan menghantam tanah. Tanah itu bergetar dan pecah. Sergio kehilangan keseimbangan dan menjatuhkan diri ke pantatnya. Dia menatap medan perang dengan bingung. Api hijau yang meletus dan gelombang kejut dari ledakan melahap makhluk baja itu. Dataran tandus telah dihancurkan tepat di depan matanya!
Tapi ini belum akhirnya!
Bersamaan dengan geraman marah, makhluk baja itu muncul dari kobaran api. Meskipun mereka sangat menderita dalam serangan ini, makhluk dari baja itu sama sekali tidak takut. Mereka mengangkat tangan mereka dan memancarkan sinar cahaya yang menyengat dan kuat yang bersiul ke arah para petualang di depan. Tidak hanya itu, beberapa makhluk baja yang hancur juga mengangkat pedang mereka, menerobos api, dan menerkam manusia.
“Mengaum—!”
Tapi sayang sekali sebelum makhluk baja menunjukkan kekuatan mereka, musuh sejati mereka berteriak dan muncul di hadapan semua orang. Api hijau melonjak ke langit dan makhluk raksasa berbentuk manusia yang terdiri dari nyala api hijau dan batu muncul. Dengan raungan amarah yang membuat tulang punggung seseorang menggigil, ia mengayunkan tangannya dengan kuat ke makhluk baja kecil di depannya.
Ini seperti mimpi buruk.
Sergio duduk di tanah dan menyaksikan medan perang diselimuti kepulan asap dan kobaran api. Satu demi satu, aliran makhluk tak berujung setinggi beberapa meter berjalan keluar dari kegelapan. Tubuh bagian bawah mereka adalah kalajengking dan laba-laba yang menakutkan. Jika Sergio yang melawan mereka, mungkin dia bahkan tidak bisa mengalahkan salah satu dari mereka. Di sisi lain, para petualang sama sekali tidak takut, bahkan saat menghadapi musuh yang ukurannya puluhan kali lipat. Sergio mengamati para petualang mengangkat tangan mereka dan mengucapkan mantra kuno. Tak lama kemudian, makhluk besar lainnya seperti makhluk raksasa yang terbakar api muncul dalam tornado, mengaum dan berbenturan dengan pasukan makhluk baja. Para ksatria yang memancarkan cahaya keemasan dari ujung kepala sampai ujung kaki mengangkat pedang mereka dan menyerbu ke medan perang seperti pecahan meteor, menebas makhluk baja menjadi dua. Jeritan, ledakan, dan geraman memenuhi langit dari waktu ke waktu, melingkupi seluruh medan pertempuran yang kacau balau. Guntur bergemuruh, sementara salju berkibar. Api yang berkobar dan tanah yang pecah terjalin menjadi pemandangan seperti ujung dunia.
Melihat pemandangan ini, Sergio merasakan seluruh tubuhnya gemetar.
Apakah itu musuh yang mereka hadapi?
“Kekacauan telah memulai serangan mereka.”
Rhode bersandar di kursi, menyilangkan lengan, dan menyipitkan mata ke kerumunan di depannya. Beberapa saat yang lalu, dia menerima berita bahwa hampir semua perbatasan pertahanan kritis diserang oleh makhluk Chaos. Tapi untungnya, karena dia sudah siap, kebanyakan dari mereka dihentikan. Selain…
“Kekacauan tidak menembus penghalang Order, tapi menerapkan metode teleportasi pasukan mereka. Sepertinya mereka hanya menyelidiki dan melecehkan. Belum benar-benar menyerang. ”
Rhode berkata, berhenti sejenak dan melihat empat orang lainnya di sekitarnya. Setelah mendeteksi tatapannya, Siena mengangguk sedikit.
“Betul sekali. Kekacauan mengirim pasukan untuk mengganggu kita melalui batas yang tidak stabil. Jika mereka benar-benar berniat untuk pergi sekuat tenaga, serangan mereka tidak mungkin hanya sejauh ini. ”
“Iya. Tapi kita juga tidak bisa lengah. Lagipula, tidak ada yang tahu apa yang ada di pikiran mereka. Selain itu… ”Rhode berhenti. Menurut berita dari depan, kali ini, Chaos tidak mengirimkan makhluk Chaos biasa, melainkan makhluk baja. Rhode tidak asing dengan mereka saat dia bertemu mereka di Ibukota Kegelapan sebelumnya. Tapi saat itu, musuh adalah campuran dari makhluk undead dan baja. Dan sekarang, mereka tampak seperti produk makhluk hidup dan baja. The Darkness Capital sepenuhnya dilahap oleh badai kekosongan, jadi secara logis, tidak ada yang tertinggal. Dan sekarang sepertinya… Chaos yang bermutasi dari Bumi sepertinya tidak mereda sama sekali. “… Sepertinya mereka memiliki motif tersembunyi. Kita harus waspada. Ini adalah periode kritis untuk rencana kami. Saya tidak ingin menghadapi masalah yang tidak perlu. ”
Rhode berkata dan tidak bisa membantu tetapi mengerutkan alisnya. Dia mengharapkan Chaos menyerang, tetapi terkejut bahwa itu datang begitu cepat. Meskipun dia sudah mendapatkan Buku Kehidupan dan Buku Kematian, Buku Elemen yang paling penting masih belum bisa ditemukan. Juga tidak ada kabar baik dari Nell dan Ratu Elf. Sementara itu, Lapis juga tidak bisa menemukan banyak catatan tentang Book of Elements. Ini membuat Rhode tertekan. Meskipun dia telah membuat Alice menggunakan kemampuan ‘Pelacakan Sejarah’ untuk mencari keberadaan Buku Elemen, dia tidak menemukan hasil apa pun. Sepertinya Buku Elemen itu seperti Buku Kehidupan, tersembunyi di suatu tempat di luar alam eksistensi utama, dan bahkan Alice tidak dapat menemukannya menggunakan kemampuannya. Dan sekarang, Rhode juga tidak punya solusi lain. Dia awalnya berharap untuk mengambil Book of Elements sebelum perang melawan Chaos dimulai. Tapi sepertinya dia harus mengerahkan kembali sumber dayanya.
“Jangan khawatir, Rhode. Kami akan melakukan bagian kami. ”
Mendeteksi tatapan Rhode, Erin tersenyum dan menjawab. Setelah mendengar jawabannya, Rhode mengangguk dan berbalik ke sisi lain, di mana seorang wanita muda yang seharusnya tidak berada di sini untuk acara khusyuk ini duduk di kursi Naga Cahaya.
Aku akan mengawasi Negara Cahaya, Yang Mulia Rhode.
Menghadapi tatapan Rhode, Lydia berdiri dan menjawab.
[1] Garis fiksi robot berawak dari Mobile Suit Gundam.
[2] Karakter dari franchise Transformers.