Bab 1295: Putri LautRhode menyingkirkan pedangnya setelah menyaksikan gurita raksasa malang terbakar menjadi abu di dalam kobaran api. Pada saat yang sama, dia melepaskan prajurit putri duyung yang dia seret dari bahaya tadi. Prajurit putri duyung juga tampaknya tercengang oleh kekuatan bertarung yang ditunjukkan Rhode dan Gillian saat dia melayang kosong di udara. Tidak sampai beberapa saat kemudian dia mundur beberapa langkah seolah-olah terbangun dari mimpi, menatap Rhode dengan ragu-ragu, dan membungkuk hormat.
“Terima kasih banyak atas bantuannya. Erm, bolehkah saya tahu siapa Anda… ”
Prajurit putri duyung bertanya, sambil menatap Rhode dan Gillian dengan curiga. Itu tidak mengherankan dari reaksinya karena terlalu tidak biasa bagi dua makhluk asing dan kuat untuk muncul di sini. Untungnya, sejak Rhode bergerak untuk menyelamatkan mereka lebih awal, para prajurit putri duyung tidak memiliki permusuhan terhadap dia dan kelompoknya. Meski begitu, mereka masih sedikit banyak bingung dan tidak pasti. Dan sebagai tanggapan atas pertanyaan prajurit putri duyung, Rhode mengangkat alis dan berbicara.
“Aku adalah Naga Void, dan ini adalah subyekku. Kami datang ke bidang berelemen air untuk mendiskusikan sesuatu yang penting dengan penguasa berelemen air. Jika Anda bisa, tolong sampaikan pesan itu untuk saya. ”
Yang Mulia Naga Void ?!
Setelah mendengar perkenalan diri Rhode, prajurit putri duyung itu menjadi bingung. Dia membungkuk dengan sungguh-sungguh dan terburu-buru sekali lagi, sebelum menjawab dengan gentar dan tulus.
“Permintaan maaf saya. Mohon maafkan kekasaran saya, Yang Mulia Naga Void. Aku tidak menyangka kamu akan datang ke pesawat elemen air … Mohon tunggu sebentar. ”
Mungkin merasakan bahwa dia tidak bisa mengatakan apa pun yang menyambut dengan hangat, ketika prajurit putri duyung yang agak muda dan tidak berpengalaman menyelesaikan kalimatnya, dia berbalik dan bergegas kembali ke prajurit putri duyung lainnya segera. Dia sepertinya sedang berbicara dengan seseorang yang tampak seperti pemimpin kelompok mereka, dan setelah mendengar kata-katanya, prajurit putri duyung lainnya juga menoleh ke kelompok Rhode dengan bingung seolah-olah mereka sangat terkejut. Tapi tidak heran jika mereka bereaksi seperti ini. Meskipun seluruh Benua Jiwa Naga secara teoritis diatur oleh Naga Pencipta, tempat-tempat seperti empat bidang elemen utama jarang dikaitkan dengan bidang utama. Selain itu, biasanya seseorang tidak akan menemukan Naga Pencipta yang mengunjungi alam elemen. Tapi sekarang, Void Dragon sebenarnya ada di sini,
Setelah beberapa saat, wanita muda yang tampak seperti pemimpin itu ‘berenang’ ke arah Rhode dan membungkuk dengan sungguh-sungguh.
“Salam, Yang Mulia Naga Void, terima kasih banyak atas bantuannya. Tanpa bantuanmu, kami tidak akan bisa mengusir para penyusup dengan begitu efisien… ”
“Tidak apa. Saya kebetulan menyaksikan pertempuran Anda di sepanjang jalan. ”
Setelah mendengar salam prajurit putri duyung, Rhode menjawab dan melambai ke samping dengan gerakan lapang. Prajurit putri duyung tahu bahwa Rhode tidak berniat membuang terlalu banyak waktu, itulah sebabnya dia tidak mengatakan apa-apa dan memberi isyarat untuk mengundang.
“Istana tuan ada di sana. Silakan ikut dengan saya… ”
“Baik…”
Rhode tidak peduli dengan tanggapan yang agak acuh tak acuh dari prajurit putri duyung itu. Sebagian besar makhluk di bidang unsur air berjiwa lembut dan jarang bergairah tentang apa pun secara khusus. Itulah mengapa Rhode tidak berharap menerima perawatan VIP di sini. Cukup hebat untuk menjadi seperti ini. Dia tidak terlalu pilih-pilih, dan malah mengangguk. Kemudian, seolah-olah dia mengingat sesuatu, dia bertanya.
“Ngomong-ngomong, aku punya tiga teman di sana. Mari kita tunggu mereka. ”
Prajurit putri duyung tidak berniat keberatan, itulah sebabnya Rhode memberi isyarat kepada Gillian untuk membawa tiga lainnya. Gillian segera pergi ke belakang dan membawa mereka ke sini dalam waktu singkat. Tapi…
Di mana Salju?
Menatap Anne dan Bell, Rhode mengerutkan alisnya. Setelah mendengar pertanyaannya, Anne merentangkan tangannya dan menunjukkan isyarat tak berdaya.
“Anne tidak tahu, Pimpinan. Anak kecil itu masih melihat pertengkaranmu dengan Anne sebelumnya. Tapi setelah perjuangan Anda berakhir, dia lari dalam deru seolah-olah dia sedang dikejar oleh sesuatu. Anne ingin mencarinya, tetapi tidak melihat ke mana dia lari. ”
Anne menjawab dan tampak agak tertekan. Dia tidak bisa berkata-kata memikirkan adegan itu. Dia sangat senang dan memutuskan untuk menarik Bell dan putri duyung kecil untuk mendukung Rhode dan Gillian bersama-sama. Pada akhirnya, sebelum Anne berhasil meraih Snow, yang terakhir lari jauh. Setelah Anne menyadari apa yang terjadi, putri duyung kecil itu tidak terlihat lagi.
Apa yang sedang terjadi?
Setelah mendengar jawaban Anne, Rhode tidak banyak bicara, tetapi jauh di lubuk hatinya, dia benar-benar bingung. Salju biasanya patuh dan bijaksana, dan selalu hebat dalam pertempuran. Tapi kali ini, dia bertingkah aneh saat tiba di pesawat elemen air dan berperilaku seperti pencuri seolah-olah dia takut ketahuan. Dan sekarang, dia benar-benar kabur lagi. Rhode kurang lebih menebak bahwa dia mungkin tidak ingin bertemu dengan para prajurit putri duyung. Tapi dia tidak tahu alasannya. Bagaimanapun, dia juga seorang putri duyung, jadi secara alami, dia lahir dan dibesarkan di alam elemen air. Faktanya, Agatha juga bisa menjadi orang yang membawa mereka ke alam elemen air. Namun, dia tidak terlalu kuat dalam kemampuannya, dan Rhode juga bermaksud membawa putri duyung kecil itu kembali ke kampung halamannya untuk mengunjungi keluarganya,
Tapi teman kecil …
“Lupakan, ayo pergi…”
Sebagai kartu semangatnya, Rhode tidak kesulitan menemukan putri duyung kecil itu. Setelah menanyai Anne, dia segera menemukan keberadaan putri duyung kecil itu dengan susah payah. Tapi yang membuatnya terperangkap di antara tawa dan air mata adalah putri duyung kecil itu sekarang bersembunyi di dataran bersalju di belakang mereka, menggali lubang untuk mengubur dirinya di dalamnya. Sejujurnya, ini adalah pertama kalinya Rhode mengetahui bahwa putri duyung sebenarnya bisa menggali lubang!
“… Dia akan menyusul kita.”
Meskipun Rhode dapat dengan mudah memanggil putri duyung kecil ke sisinya, dia tidak memaksanya, karena dia tidak ingin menunjukkan dirinya. Dia juga tahu bahwa dia pasti mengalami sesuatu di bidang elemen air, atau dia tidak akan bertindak begitu diam-diam. Tapi sepertinya itu juga tidak melibatkan pembunuhan seseorang, jadi Rhode membiarkannya pergi sendiri.
“Apakah ada yang salah, Yang Mulia Void Dragon? Apakah Anda membutuhkan bantuan kami? ”
“Tidak apa-apa…”
Setelah mendengar pertanyaan prajurit putri duyung, Rhode kembali ke akal sehatnya.
“… Itu hanya masalah sepele. Ayo pergi.”
“Oke, Yang Mulia.”
Meskipun prajurit putri duyung agak bingung dengan respon Rhode, makhluk berelemen air jarang ikut campur. Karena Rhode tidak akan membicarakannya, para prajurit putri duyung tidak mengganggunya lagi. Mereka mengangguk dan menuju ke jantung Singgasana Es bersama Rhode dan kelompoknya. Tetapi segera, Rhode menyadari bahwa para prajurit putri duyung tampaknya sama waspada terhadap Anne seperti halnya Snow, meskipun Anne melihat ke segala arah dengan santai. Sebaliknya, mereka tidak terlalu waspada terhadap Bell. Mungkinkah mereka mencium aroma karnivora dari tubuh Anne?
Dipimpin oleh prajurit putri duyung, kelompok Rhode memiliki waktu yang jauh lebih mudah. Bagaimanapun, ini adalah istana tuan elemen air, dan tindakan pencegahan pertahanan sangat ketat. Selain itu, fakta bahwa Rhode dan kelompoknya adalah makhluk non-elemen air membuat mereka menonjol seperti ibu jari yang sakit di sepanjang jalan. Dari waktu ke waktu, penjaga berpangkat tinggi dari Tahta Es melangkah keluar untuk menginterogasi mereka, tetapi dengan para prajurit putri duyung di sekitar, kelompok Rhode tidak terlalu terhambat dan memasuki jantung Tahta Es tanpa hambatan.
Tapi yang mengejutkan Rhode adalah putri duyung kecil yang mengikuti jauh di belakang mereka sebenarnya juga masuk ke istana. Rhode awalnya mengira bahwa putri duyung kecil akan ditemukan dalam waktu singkat oleh penjaga yang tak terhitung jumlahnya di sekitar Tahta Es. Ada kalanya dia bahkan siap untuk keluar dan menjelaskan situasinya untuknya. Tapi yang tidak dia duga adalah bahwa meskipun putri duyung kecil itu mengikutinya dari jauh, dia sebenarnya lolos dari interogasi semua penjaga. Belum lagi para prajurit putri duyung yang melindungi kelompoknya, bahkan para pengawal elit yang mempertahankan Tahta Es tidak menyadari kehadirannya!
Teman kecil itu pasti akrab dengan Tahta Es.
Pikiran tentang Salju yang menuntun mereka di sepanjang tepi Singgasana Es tanpa terdeteksi membangkitkan keingintahuan Rhode tentang apa identitas aslinya. Dia awalnya mengira bahwa Snow hanyalah makhluk biasa di antara putri duyung. Tapi sekarang, sepertinya segalanya berbeda. Kalau tidak, bagaimana dia bisa begitu akrab dengan Tahta Es? Dari cara dia memimpin mereka, bahkan mungkin tanpa bantuan prajurit putri duyung, kelompok Rhode masih bisa melewati area yang dijaga ketat secara diam-diam untuk bertemu dengan penguasa elemen air.
Tapi sayang sekali mereka tidak datang ke pesawat elemen air untuk menjadi pencuri …
“Ini tempatnya, Yang Mulia Naga Void.”
Sementara Rhode membiarkan imajinasinya menjadi liar, dia tiba di gerbang istana. Menatap pintu masuk yang seluruhnya membeku dalam es, Rhode segera mengumpulkan pikirannya. Bagaimanapun, hal terpenting saat ini adalah masalah yang ada. Adapun Snow, dia bisa menunggu sampai nanti.
“———”
Gerbang yang membeku terbuka secara bertahap. Tak lama kemudian, rasa dingin yang sedingin es menyerang mereka, tetapi itu tidak terlalu mempengaruhi mereka. Di sisi lain, Gillian adalah satu-satunya yang mendengus tidak senang. Yah, dia tidak bisa disalahkan karena dia adalah Elemental Lord Api. Ini adalah wilayah inti dari bidang elemen air. Pertama-tama, air dan api tidak cocok, jadi sebagai seorang Elemental Lord Api, dia tidak merasa nyaman di sini.
Sambil berjalan maju dan melawan angin sedingin es, Rhode mencapai pusat Tahta Es bersama kelompoknya. Hal pertama yang menarik perhatiannya adalah tahta besar di tengah, yang merupakan bongkahan besar es dingin yang tingginya empat hingga lima meter dan diukir menjadi bentuk tahta. Lantainya dilapisi dengan kristal es yang halus, sedangkan lautan luas dapat dilihat melalui dinding tembus cahaya di kedua sisi istana. Tahta Es tampak seperti akuarium besar, membuat orang merasa seolah-olah berada di dunia bawah laut. Sejauh mata memandang, rumput laut terapung-apung di lautan dan berbagai jenis ikan berenang dengan santai di dalamnya. Ditemani dengan cahaya yang berkilauan, pemandangannya sangat menawan.
“Wow…”
Melihat adegan ini, Anne tidak bisa membantu tetapi berseru. Bell juga melebarkan matanya dan menilai sekelilingnya dengan rasa ingin tahu. Bagaimanapun, pemandangan ini terlalu melamun dan sulit dipercaya bagi mereka.
Dan pada saat itu, suara sedingin es, namun lembut terdengar.
Selamat datang di Tahta Es, Yang Mulia Naga Void.
Ciri umum makhluk berelemen air adalah ucapan mereka selalu halus, tenang, lembut, dan dengan sedikit atau tanpa emosi. Rasanya sama dengan suara ini. Meskipun tidak dipenuhi dengan gairah atau emosi intens lainnya sama sekali, itu terasa seperti angin musim semi yang nyaman bagi Rhode dan kelompoknya, dan ketidaknyamanan dari angin dingin menghilang dalam sekejap. Bersamaan dengan suara itu, sosok ramping muncul di depan mereka.
Itu adalah wanita cantik yang tampak berusia pertengahan dua puluhan. Kulitnya putih dan halus seperti salju, dan rambutnya yang lembut dan panjang seluruhnya terbuat dari es: murni, tanpa cacat, dan memantulkan cahaya lembut. Tidak hanya itu, mata birunya juga sama mencoloknya dengan laut dalam. Tuan elemen air mengenakan apa yang tampak seperti jubah tembus cahaya. Dia berdiri dan menatap kelompok Rhode, yang baru saja memasuki Tahta Es. Menghadapi wanita cantik ini di hadapannya, Rhode mengulurkan tangannya dan membungkuk. Dia tahu betul bahwa wanita di depannya ini adalah penguasa elemen air, Ratu Es, Audrey.
“Salam pembuka. Senang bertemu denganmu, Ratu Audrey. ”
“Senang bertemu denganmu juga, Yang Mulia Naga Void. Saya telah mendengar apa yang terjadi dari Agatha. Saya tidak pernah berpikir bahwa Anda akan datang ke Tahta Es secara langsung. Sepertinya Kitab Elemen memang sangat penting bagi Anda. ”
“Betul sekali. Kali ini, saya memang di sini untuk Book of Elements. ”
Audrey langsung ke pokok permasalahan, dan Rhode menghela napas lega. Meskipun aliran waktu pada bidang unsur berbeda dari bidang utama, tetap lebih baik untuk menghemat waktu sebanyak mungkin. Selain itu, dia juga tidak ingin terjadi masalah, seperti mendengar berita bahwa Book of Elements dicuri saat mereka menghadiri jamuan makan yang mengundang Audrey. Meskipun kemungkinannya rendah, pemain telah mengalami cukup banyak pencarian yang diakhiri dengan semua jenis perkembangan aneh di plot. Misalnya, NPC yang mereka kawal pergi bunuh diri dengan mengambil BOSS. Para pemain hanya bisa menyaksikan saat NPC menjatuhkan hadiah berharga mereka ke sungai, dan para pemain harus turun untuk mencarinya nanti …
Dan sekarang setelah Audrey langsung pada intinya, Rhode tidak perlu lagi mempertahankan penyamaran sosialnya.
“Kitab Elemen sangat penting bagi kami. Saya mendengarnya di bidang elemen air, itulah mengapa saya datang ke sini. ”
“Kamu benar tentang itu. The Book of Elements memang ada di sini. ”
Setelah mendengar tanggapan Rhode, Audrey mengungkapkan senyuman dan berkata.
“Sebelumnya, sekelompok elf dari pesawat utama membuka Gerbang Elemental dan melarikan diri ke pesawat elemen air untuk menghindari bencana perang. Dan sebagai imbalan atas perlindungan kami, mereka memberikan Buku Elemen kepada kami untuk disimpan atas nama mereka. Tapi karena kekuatan Book of Elements terlalu kuat dan di luar kendali, kami menyegelnya di bawah Singgasana Es setelah beberapa diskusi di antara kami, para Elemental Lord. Keputusan itu adalah untuk mencegah Book of Elements menyebabkan kerusakan parah pada elemental plane. Dan karena Anda secara pribadi datang ke sini, Yang Mulia Naga Void, saya akan memberikan Buku Elemen kepada Anda tanpa pertanyaan. Tapi sebelum saya membahasnya… ”
Audrey berkata dan berkedip. Kemudian, dia mengangkat kepalanya dan melihat ke belakang kelompok Rhode.
“Anakku, apakah kamu tidak akan keluar? Berapa lama Anda ingin bersembunyi? ”
“…”
Saat Ratu Es berbicara, putri duyung kecil muncul dari bayang-bayang di luar pintu masuk utama perlahan. Dia memasuki istana Ice Throne ragu-ragu dengan tangan saling bertautan, sebelum berlari untuk bersembunyi di belakang Rhode seolah-olah menggunakan dia sebagai perisai. Dia seperti burung unta yang mengubur kepalanya di pasir, seolah aman jika tidak bisa melihat apa-apa… Tapi akhirnya, di bawah tatapan Ratu Es, putri duyung kecil itu mengintip dari belakang dan membisikkan salam.
“Salam… Ibu…”
“…”
Setelah mendengar kata-kata Snow, Rhode sedikit terkejut, tetapi tidak terlalu terkejut. Dia tahu dari perilaku putri duyung kecil sebelumnya bahwa identitasnya di bidang elemen air pasti tidak biasa. Dan sekarang, itu hanya konfirmasi dari pikirannya. Di sisi lain, Anne kaget mendengar kabar tersebut dan berseru.
“Ehhh? Snow, kamu adalah putri dari kakak perempuan ini? ”
“… Ya, Salju adalah putriku.”
Menghadapi pertanyaan Anne, Audrey-lah yang menjawabnya. Snow tetap diam, tetapi mengangguk menegaskan. Melihat reaksi Snow, Audrey tampak sedikit kecewa. Tapi pada akhirnya, dia tidak mengatakan apapun. Dia menghela nafas halus, pergi ke Rhode, dan membuat isyarat mengundang.
“The Book of Elements ada di sana. Silakan ikut dengan saya, Yang Mulia Naga Void. ”