Bab 1348: Kota Pertempuran Penentu (5)Serangkaian ledakan meledak, tetapi meskipun begitu, bisa didengar bahwa monster bayangan tidak benar-benar menaiki tangga dengan cukup cepat. Rhode memperhitungkan itu karena mereka bahkan tidak mempertimbangkan untuk naik lift. Yah, itu tidak terlalu mengejutkan karena orang tidak akan tertarik pada dua pintu besi besar jika tidak menyadari keberadaan lift.
Demikian pula, jika bukan karena Rhode, mungkin Catherine dan Little Five mungkin tidak mempertimbangkan untuk menggunakan lift lebih awal. Sementara itu, musuh yang mengejar mereka sepertinya berniat mengandalkan kaki mereka untuk menaiki gedung yang tingginya ratusan meter itu. Ketika Rhode mendengar ledakan itu, dia sedikit tegang.
Tetapi setelah itu, dia menyadari bahwa musuh tidak memahami teknologi dan tidak mungkin bagi mereka menggunakan lift untuk mengangkut mereka naik turun gedung. Tidak hanya itu, tetapi mereka juga pasti telah mengacaukan sesuatu yang menyebabkan elevator tempat tim Rhode berada menjadi terhenti. Dalam hal ini, bahkan jika mereka mengotak-atik tombol di elevator, itu sepertinya tidak akan bisa dimulai lagi.
“Cepat, ayo pergi dari sini.”
Dengan pemikiran tersebut, Rhode membuat keputusan cepat. Dia menatap panel tampilan elevator dan merasa senang dengan keberadaan teknologi tinggi. Mereka sudah dua pertiga perjalanan ke tujuan mereka dalam waktu yang begitu singkat. Adapun sepertiga sisanya, mereka bisa berlari ke atas. Dia tidak ragu-ragu lagi dan segera membuka pintu elevator di depan mereka.
Untungnya, mereka saat ini berada tepat di pintu masuk salah satu lantai atas. Mereka bertiga berlari keluar lift, bergegas menuju pintu keluar darurat dengan Rhode memimpin jalan. Suara langkah kaki yang cepat bergema di sepanjang koridor yang sepi, tetapi pada saat inilah bahaya yang telah tersembunyi di dalam kegelapan tampak terbangun, membuka mata mereka pada mangsa yang menerobos masuk ke wilayah mereka.
“Coo-coo-coo…”
Saat mereka bertiga berlari keluar dari lift, Rhode sekali lagi mendengar suara aneh. Tak lama kemudian, meminjam pancaran ‘bola lampu besar’, Catherine, dia dengan jelas menyaksikan bayangan di kegelapan menyatu menjadi zat misterius. Tampak jelas bahwa hanya lift yang merupakan ‘zona aman’ di menara ini. Dan setelah keluar darinya, tim Rhode mulai menarik monster.
“Ayo pergi, jangan main-main dengan mereka! Teruskan, dan jangan berhenti! ”
Setelah melihat Little Five memegang pedangnya dan hendak melakukan perlawanan, Rhode segera memberikan perintahnya. Jika itu adalah situasi normal, tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk mengalahkan monster ini sebelum melanjutkan perjalanan mereka. Tapi sekarang, situasinya berbeda; masih ada orang lain di bawah mereka, jadi saat mereka bertempur dengan monster, orang-orang di bawah bisa mendengar setiap gerakan dan keributan mereka.
Setelah itu terjadi, situasinya akan jauh lebih rumit. Jadi, Rhode meraih Little Five dan berlari ke pintu keluar darurat secepat yang dia bisa. Meskipun orang-orang di bawah masih jauh dari mereka, bukankah itu tentang ‘kura-kura dan kelinci’? Setelah kelinci menjadi malas, kura-kura akhirnya akan menyusulnya.
Setelah mendengar perintah Rhode, Little Five tidak mengatakan sepatah kata pun, tetapi dengan cepat menyingkirkan pedangnya dan mengeluarkan sebungkus keripik kentang, mengunyah sambil mengikuti di belakangnya. Melihat pemandangan ini, Rhode menghela nafas dengan sedih. Meskipun memiliki seorang pecinta kuliner dan pasifis di timnya, setidaknya mereka mematuhi perintahnya dan tidak terlalu menghalangi. Sekarang, dia hanya berharap proyeksi mental di tim lain akan lebih tidak kompeten dan akan lebih baik jika mereka juga bisa menjadi lebih membosankan!
Selalu lebih baik mengandalkan diri sendiri untuk segalanya, dan mengharapkan tim lain seburuk dia bukanlah sesuatu yang dia andalkan. Masing-masing memiliki hingga tiga proyeksi mental kepribadian, dan menurut pengalamannya, paling banyak hanya ada satu kepribadian ‘bodoh’. Sampai batas tertentu, dua orang ini bersamanya berada di jalur …
Argh, lupakan saja.
Mendengar pemikiran ini, Rhode merasa hancur.
“Jangan menyerang, tetap di belakangku dan waspada! Jangan terlalu berisik! ”
Dalam hal menyelinap dan mencari tahu, Rhode masih lebih berpengalaman dari yang lain. Bagaimanapun, standar ketat ‘penikaman dari belakang’ dimaksudkan untuk memastikan bahwa mereka tidak terdeteksi sampai mereka mencapai tujuan. Dan tentu saja, dia sangat akrab dengannya. Tapi ternyata, Little Five dan Catherine tidak memiliki pengalaman seperti ini, itulah sebabnya dia meminta mereka untuk tidak membalas sama sekali.
Tidak hanya itu, dia juga berlari di depan mereka ke pintu keluar darurat dan berlari menaiki tangga. Dihadapkan pada bayangan hitam pekat yang menghalanginya, dia tidak berbuat banyak untuk menghadapinya. Dia hanya mengayunkan pedangnya untuk membelah mereka, sebelum menarik Little Five dan Catherine dan berlari melewati celah. Bagi Rhode, keterjeratan adalah hal terakhir dalam agenda, terutama dalam situasi ini.
Shing! Shing! Shing!
Cahaya pedangnya bermetamorfosis menjadi sinar pedang yang sangat menyilaukan dan cemerlang yang berkedip-kedip di ruang gelap satu demi satu, menerangi dan merobek perpaduan kegelapan yang dalam.
Namun, bayangan kegelapan belum menyerah begitu saja. Sebaliknya, mereka memutar dan memutar tubuh mereka, mencoba mengembalikan bentuk aslinya. Rhode sudah terbiasa dengan respon monster ini. Sangat sulit untuk mengalahkan mereka sepenuhnya, jadi dia tidak terlalu memperhatikan aspek ini sama sekali. Sebaliknya, setelah merobek tubuh mereka, dia melesat melintasi tubuh mereka yang terluka. Meskipun kekuatan tempur monster bayangan ini tidak lemah, mereka bukan apa-apa di hadapan kekuatannya.
Tim Rhode berkembang dengan cepat dan setelah diingatkan olehnya, Little Five tidak mengamuk seperti sebelumnya, yang bisa dikatakan telah menghemat waktu bagi mereka. Setelah beberapa saat, mereka bertiga tiba di lantai tertinggi. Saat mereka melangkah ke atap, Rhode mengayunkan pedangnya tanpa mengedipkan mata. Bersamaan dengan aksinya, atap di belakangnya runtuh, menutup pintu keluar dan menghalangi jalur monster bayangan yang mengejar mereka tanpa henti. Hanya pada saat inilah Rhode memindai tempat itu dan tentu saja, hal pertama yang dia lakukan adalah mencari kristal mental yang ingin dicapai timnya dengan susah payah di sini. Tapi begitu dia melihat kristal mental, dia tidak bisa tetap tenang lebih lama lagi.
Sebelum tiba di lantai atas, pikiran Rhode dipenuhi dengan pikiran monster bayangan di bawah mereka dan tidak banyak merenungkan tentang kristal mental. Dan sekarang, dia menemukan bahwa dia telah mengabaikan masalah yang sah. Pertama-tama, gedung-gedung tinggi itu tingginya ratusan meter dan meskipun dia berdiri di lantai atas, dia melihat bahwa cahaya yang memancar dari kristal mental di atas gedung tinggi itu juga menerangi langit malam. Hanya ada dua kemungkinan; itu sangat besar atau sangat cerah.
Dan sekarang, kristal mental ini berada tepat di depannya, menjadi besar dan cerah!
Kecemerlangannya tidak membutakan, dan bahkan jika dia melihatnya secara langsung, dia tidak akan merasakan ketidaknyamanan. Namun, ukurannya sangat bermasalah baginya. Kristal itu sendiri tingginya hampir tujuh atau delapan meter dan menyerupai bola lampu silinder. Dia tidak akan bisa membawa satu pun dari mereka, belum lagi membawa 12! Itu bukan masalah kekuatan, tapi masalah ukuran! Tapi siapa yang tahu? Mungkin kristal mental bisa menyusut dengan sendirinya?
Dengan pemikiran ini, Rhode mendekati kristal mental, mengetuk, dan menyentuhnya berulang kali. Tapi sayangnya, tidak peduli apa yang dia lakukan, tidak ada perubahan di dalamnya seolah-olah itu sama sekali tidak responsif. Apalagi dia juga membiarkan Little Five dan Catherine menyentuhnya lagi, tapi hasilnya tetap sama. Dalam hal ini, ini hanya bisa berarti satu hal: tidak ada metode yang dia gunakan untuk memicunya yang benar …
“Di mana tepatnya kesalahan kita?”
Rhode belum menemukan jawaban untuk pertanyaan ini. Dia dengan hati-hati menyelidiki area di sekitar kristal mental, tetapi tidak menemukan bidang sihir atau ritual magis yang dapat memicunya. Dia tidak menemukan sakelar atau tombol apa pun yang dia kenal dari ingatan, tetapi juga yakin bahwa Karin tidak meletakkan kristal mental sebesar itu di sini hanya untuk menggodanya. Jelas bahwa pasti ada beberapa rahasia dalam kristal ini yang belum dia temukan, itulah sebabnya kristal itu tidak diaktifkan. Dan sekarang, tugas utamanya adalah menemukan rahasia ini agar tidak disita oleh orang lain.
“Apa yang terjadi dengan benda ini? Apa kau ingin aku mencoba menebasnya dengan pedangku? ”
Melihat kristal mental yang tidak responsif di depannya, Little Five adalah yang pertama kehilangan kesabarannya. Dia sekali lagi menghunus pedangnya, sangat ingin membuat lompatan keyakinan. Namun kali ini, Rhode tidak menghentikannya. Sebaliknya, dia mengerutkan alisnya dan tetap diam sejenak, sebelum mengangguk setuju. Dan setelah menerima persetujuannya, Lima Kecil mengungkapkan kegembiraan dan kepuasannya, melemparkan paket makanan ringan kosong ke samping. Pada saat berikutnya, dia mengulurkan tangannya dengan pedang di tangan, seluruh tubuhnya bermetamorfosis menjadi badai hijau dan menghantam kristal mental di depannya. Segera setelah itu, pedang di tangannya, yang hampir sepanjang tubuhnya, mengiris udara dan menghantam kristal mental dengan keras.
Dentang—!
Saat pedangnya mengenai, kristal mental yang memancarkan cahaya bersinar tiba-tiba meredup dan mengeluarkan dering seperti lonceng. Bersamaan dengan suara yang tajam ini, lingkaran cahaya muncul dari tubuh silindernya dan menyelimuti seluruh lantai atas dengan penghalang cahaya yang bersinar! Segera setelah itu, ritual magis yang indah dan menarik muncul dan diputar secara bertahap.
“Hati-Hati!”
Saat melihat pemandangan ini, Rhode tertegun. Dia mencengkeram pedang di tangan kanannya dan mengerutkan kening pada pemandangan di depannya. Sementara itu, Little Five juga bingung. Meskipun dia adalah pemakan yang sembrono, dia bukan orang bodoh. Begitu dia menyaksikan adegan ini, dia merasa ada sesuatu yang salah. Karena itu, dia mengangkat pedang panjangnya dan bersandar di sisi Rhode, mengawasi sekeliling dengan waspada. Tetapi pada saat itu, Rhode dan Little Five menemukan masalah yang agak serius; Seiring dengan aktivasi ritual magis, kekuatan aneh tiba-tiba muncul entah dari mana dan memenjarakan mereka berdua!
Apa yang sedang terjadi?
Rhode menatap keheranan pada rune magis yang berputar dan melingkari anggota badan dan tubuhnya terus-menerus. Itu jelas semacam mantra kurungan. Mungkinkah ini jebakan? Atau tindakan balasan? Apakah itu digunakan untuk melawan mereka yang mencoba menghancurkan kristal mental? Berbicara secara logis, itu bukan tidak mungkin. Tapi…
“Bapak. Rhode, apa yang terjadi pada kalian berdua? ”
Tidak semua orang terjebak dalam ritual magis. Catherine berdiri di tempatnya, menatap mereka berdua yang terjebak dalam mantra pengikat dengan ekspresi ketakutan yang jelas. Dan yang paling lucu adalah bahwa meski begitu, tangannya masih membungkus berbagai camilan dan lolipop yang diambil oleh Little Five dari lemari es sebelumnya, yang tampak cukup lucu saat dipasangkan dengan ekspresinya yang tampak seolah-olah dia adalah anak anjing yang ditinggalkan. Tapi sayangnya, jelas bahwa baik Rhode maupun Little Five tidak sedang ingin tertawa saat ini.
“Apakah kamu baik-baik saja, Catherine? Hati-hati, tempat ini… ”
Desir!
Sebelum Rhode menyelesaikan kalimatnya, dia mendengar suara lembut, diikuti kilatan cahaya putih. Pada saat berikutnya, sosok yang juga dilingkupi oleh cahaya keemasan dari ujung kepala hingga ujung kaki seperti Catherine muncul di depan mereka bertiga. Dia memegang pedang di tangannya dan menatap sekeliling dengan wajah serius seolah-olah dia baru saja mengakhiri pertempuran sengit. Dan saat Rhode dan Little Five melihatnya, mereka segera mengenali bahwa wanita muda ini juga Catherine.
Tapi meski keduanya adalah Malaikat Cahaya, masih ada perbedaan di antara mereka. Armor yang dikenakan tim Catherine di Rhode lebih mirip dengan kombinasi kulit dan kain. Dia juga bisa dibilang tidak bersenjata, dan Rhode dan Little Five tidak melihat adanya persenjataan di tubuhnya sama sekali. Ditambah dengan fakta bahwa dia terlihat seperti wanita muda dan melankolis sepanjang waktu, dia tidak bisa lebih dikenali.
Di sisi lain, Catherine yang tiba-tiba muncul ini sama sekali berbeda. Dia mengenakan baju besi platinum yang mirip dengan malaikat perang seperti Celia. Dia juga memegang pedang yang bersinar dan seluruh tubuhnya memancarkan aura yang keras, yang sangat kontras dengan orang bodoh yang berdiri dengan camilan di pelukannya dan memasang ekspresi bingung. Perbedaannya begitu besar sehingga meskipun mereka terlihat sama, temperamen dan kualitas mereka cukup berbeda untuk dibedakan oleh orang lain.
Catherine yang muncul di sini tiba-tiba juga tercengang. Sama seperti Rhode dan timnya, dia mengukur lingkungan dengan hati-hati, sebelum menghentikan pandangannya pada Rhode dan Little Five, mengerutkan alisnya, dan menatap silinder yang bersinar di depannya. Jelas dia juga mendengar siaran Karin, jadi dia mengenali apa yang ada di depannya pada pandangan pertama.
Kristal mental?
Dia bergumam dan melangkah menuju kristal mental. Tentu saja, dia juga mengamati Rhode dan Little Five dan setelah memperhitungkan bahwa mereka tampaknya dipenjara oleh kekuatan yang tidak diketahui, dia menjadi lebih berhati-hati juga. Tapi meski begitu, dia tidak berhenti. Bagaimanapun, Karin telah menjelaskan bahwa satu-satunya cara untuk pergi dari sini dan kembali ke dunia mereka adalah dengan mendapatkan kristal mental. Dan tidak peduli yang mana Catherine itu, tak satu pun dari mereka tertarik untuk tinggal di sini. Dengan demikian, wajar jika mereka ingin mendapatkan kristal mental dan pergi. Namun…
Malaikat Cahaya terhenti.
Yang mengejutkan Rhode dan Little Five adalah bahwa justru Catherine mereka yang menghentikan Malaikat Cahaya, berdiri ragu-ragu di depan dirinya yang lain. Meskipun Catherine terlihat jauh lebih tidak agresif dan paket makanan ringan di pelukannya membuatnya terlihat tidak bermartabat, dia masih mengumpulkan keberanian untuk berdiri di depan dirinya yang lain.
“J-Jangan mendekat. Kristal mental ini milik Tuan Rhode dan kami … ”
Melihat ke dirinya yang lain, Catherine berbicara dengan ragu-ragu.
“…”
Setelah mendengar kata-kata Catherine, bukan hanya Malaikat Cahaya yang menunjukkan ekspresi terkejut, tapi Little Five dan Rhode juga tertegun. Sejujurnya, mereka tidak berharap banyak dari Catherine yang melihat ideologi ‘non-kekerasan dan non-kooperatif’ sampai akhir. Di hadapan monster bayangan, dia hampir berakhir seperti seorang martir. Tidak ada yang mengharapkan dia untuk melangkah keluar dan membela mereka pada saat seperti itu.
“Tapi sepertinya kristal itu tidak mengakui mereka.”
Hal yang baik tentang para malaikat adalah mereka menjaga ketertiban, jadi meskipun Malaikat Cahaya lain menghalangi mereka, mereka tidak langsung memulai perkelahian, tetapi malah menjawab dengan sangat tenang. Dan setelah mendengar jawabannya, Catherine ragu-ragu, tetapi akhirnya berdiri di sana dengan gigi terkatup dan tidak mundur ketakutan.
“Tapi kamilah yang datang ke sini lebih dulu… Sebenarnya, kristal ini milik kami. Lagipula, meski Tuan Rhode dan dia memang mengalami kecelakaan… Aku masih ada, bukan? ”
“Itu benar.”
Setelah mendengar kata-kata Catherine, Malaikat Cahaya mengangguk, mengayunkan pedangnya, dan mengarahkannya ke yang pertama.
“Kalau begitu, kita akan berduel di sini. Pemenang akan menguasai kristal, bagaimana dengan itu? Apakah Anda keberatan? ”
“Hah… Hah ?!”
Dihadapkan dengan pisau yang diarahkan padanya, Catherine dengan jelas menunjukkan ekspresi ketidakberdayaan. Dia berbalik untuk melihat Rhode yang berdiri di sampingnya seolah menunggunya memberinya ide. Tapi di hadapan tatapan Catherine, Rhode tidak mengatakan sepatah kata pun. Sebagai gantinya, dia mengerutkan alisnya dan mengamati pemandangan di depannya.
Sebuah penghalang yang menyelimuti seluruh atap … Dua Catherine yang bergerak dengan bebas … Dan kristal mental …
Pada pemikiran ini, Rhode akhirnya mengerti tentang apa semua itu.