Bab 1351: Kota Pertempuran Penentu (8)Itu tidak sepenuhnya tidak masuk akal bagi Rhode untuk membuat keputusan seperti itu. Meskipun pihak lain mungkin memiliki keuntungan tertentu di medan, dia masih lebih baik dari mereka. Karena tidak hanya dia benar-benar akrab dengan bangunan, dia juga jelas tentang tujuan mereka. Ini adalah sesuatu yang tim lawan benar-benar inferior, jadi dia cukup percaya diri untuk melepaskan mereka dan memberi mereka pelajaran yang tidak akan pernah mereka lupakan. Lagipula, itu bukan masalah timbal balik dan dia tidak bisa selalu menjadi orang yang menderita, kan?
Faktanya, Rhode benar-benar akan memberi mereka pelajaran.
“Saya tidak mengerti mengapa kami tidak mengambil jalan utama, tapi datang ke sini untuk menaiki tangga.”
Sambil menggerutu dan mengikuti di belakang Rhode, Little Five menyelinap melalui celah satu orang di depannya. Menghadapi keluhannya, Rhode meliriknya dengan tenang. Dia akhirnya menemukan atribut ketiganya selain menjadi pecinta makanan dan fanatik pertempuran: kotak obrolan. Dia berbicara tanpa henti di sepanjang jalan, dan meskipun dia menjadi serius kapan pun diperlukan, dia berbicara tanpa henti dalam keadaan normal. Bahkan jika tidak ada yang menanggapinya, dia menyendiri untuk waktu yang lama dan bahkan makanan ringan tidak bisa menghentikannya untuk berbicara. Rhode tidak tahu dari mana dia mendapatkan begitu banyak hal untuk dibicarakan, tetapi itu bukan urusan utamanya saat ini.
Seperti yang dikeluhkan Little Five, dalam perjalanan ke menara kedua, tim Rhode diserang beberapa kali berturut-turut oleh tim lain yang sama. Mereka sangat licik; mereka segera pergi setiap kali mereka melewatkan serangan mereka. Namun, karena serangan terus menerus, Rhode memperhatikan bahwa kelompok tiga kemungkinan besar terdiri dari Lima Kecil, Eleanor, dan Dona. Dalam hal kekuatan rata-rata, mereka sedikit lebih kuat dari timnya. Tetapi dia tidak dapat memastikan apakah mereka bertiga adalah kepribadian inti atau kepribadian tambahan seperti yang ada di timnya.
Selain itu, dia juga tidak bisa mengetahui pikiran tak terduga mereka. Akibatnya, timnya harus waspada terhadap penyergapan, jadi kemajuan mereka secara alami terhambat. Dan menilai dari kecepatan ini, tim lain bisa saja mencapai menara kedua sebelum dia karena mereka pasti juga memperhatikan targetnya. Tapi bukannya bergegas di depannya, mereka membuang-buang waktu untuk menyerangnya, yang agak membingungkan.
Itu seperti balapan jarak jauh, di mana tampaknya A bisa mencapai garis finis lebih awal dari B untuk membuat rekor baru, tetapi pada akhirnya, A melambat untuk memblokir B daripada berlari ke depan ke garis finish. Hal ini menurut Rhode sangat aneh. Dan untuk berada di sisi yang aman, dia bahkan telah menyesuaikan rutenya untuk bersiap menuju menara ketiga, yang jelas merupakan indikasi dia menyerahkan menara kedua. Namun, tim lain terus mengikutinya tanpa peduli di dunia. Dihadapkan dengan perilaku yang benar-benar tidak dapat diprediksi seperti ini, Rhode benar-benar bingung. Mungkinkah dia begitu menarik sehingga mereka tidak bisa meninggalkannya sendirian?
Tapi tidak peduli apa yang dipikirkan pihak lain, Rhode harus melakukan sesuatu terhadap mereka. Jika tidak, jika hal-hal berlanjut seperti ini, mungkin tidak ada kemungkinan dia mendapatkan kristal mental lagi nanti, belum lagi kristal mental kedua.
Itu sebabnya dia menyimpang dari rute dan membawa kedua rekan satu timnya ke menara yang terletak di sebuah gang. Ini bukanlah tempat di mana kristal mental ditempatkan, juga tidak ada yang aneh di sini. Tapi baginya, ini adalah tempat yang paling nyaman untuk merencanakan melawan musuh yang menyebalkan itu.
Tapi sementara itu, dia tidak menyadari bahwa di belakang mereka, tiga pasang mata yang tersembunyi di kegelapan sedang mengamati mereka. Mata itu bersinar dengan kilatan sedingin es dan keinginan yang berapi-api untuk bertarung; mereka tampak penuh kontradiksi namun, mereka meninggalkan satu orang gemetar ketakutan. Segera setelah itu, mereka bertiga yang tersembunyi dalam kegelapan bertukar pandang satu sama lain, sebelum bubar dengan cepat dan mengelilingi tim Rhode secara diam-diam dari tiga arah.
Rhode tampaknya sama sekali tidak menyadarinya. Tidak hanya itu, dia juga memimpin Little Five dan Catherine mengelilingi koridor yang gelap dan redup, mengetuk sesuatu dari waktu ke waktu. Little Five mengeluh tentang bangunan yang sama sekali berbeda dari yang dia bayangkan, di mana dekorasinya tidak mewah atau indah atau cukup menarik. Seperti biasa, Catherine mengikuti mereka dengan camilan di pelukannya, tapi wajahnya yang tampak kewalahan tidak berbeda dari sebelumnya. Mereka bahkan tidak sadar bahwa ada tiga ‘ular berbisa’ perlahan tapi pasti mendekati mereka dari belakang.
Segera, tiga sosok yang tidak jelas itu tiba di belakang tim Rhode. Dan pada saat itu, Rhode kebetulan berbelok di sudut dengan Little Five dan Catherine, menuju lebih dalam ke kedalaman. Segera setelah mereka bertiga menghilang dari pandangan, ‘ular berbisa’ yang bersembunyi di kegelapan akhirnya membuka rahang mereka, memperlihatkan taring mereka, dan melonjak ke depan!
Ding, ding, ding ———!
Tiba-tiba, alarm yang tajam dan keras berbunyi, menyebabkan para penyergap membeku di tempat, bertukar pandangan satu sama lain dan bertanya-tanya apa masalahnya. Apakah mereka ditemukan? Atau apakah itu jebakan? Suara apa itu? Dari mana asalnya
Guyuran!
Namun, sebelum mereka bereaksi, mereka menyaksikan semburan air menyembur dari langit-langit, membanjiri segalanya seperti hujan lebat. Tidak hanya itu, tetapi hampir pada saat yang sama, sebuah pintu besi yang berat tiba-tiba jatuh dari atas, mendarat di lantai dan memisahkan mereka dari tim Rhode hanya dalam sekejap mata.
“Oh tidak!”
Hingga saat itu, para penyergap menyadari bahwa keberadaan mereka kemungkinan besar telah terungkap. Pada pemikiran ini, mereka tidak perlu khawatir lagi. Segera setelah itu, bersama dengan sinar pedang yang menyilaukan, besi dan pintu tahan api yang berat dibelah dan mereka bertiga melesat melewatinya dengan cepat. Tetapi mereka segera menemukan masalah sulit lainnya: semua yang ada di depan mereka benar-benar tertutup, sementara tim Rhode menghilang dari pandangan mereka.
Berhasil.
Tetapi pada saat itu, tiga sosok yang agak bingung itu sama sekali tidak menyadari bahwa di dalam bayang-bayang menara lain di dekatnya, Rhode tersenyum dan memperhatikan mereka. Dia tidak tahu seni meramal, jadi secara alami, mustahil baginya untuk mengetahui kapan mereka akan menyerangnya. Namun, dia tahu betul bahwa tempat yang dia pilih sangat cocok untuk melawan penyergapan, jadi jika pihak lain telah mengawasinya seperti yang dia harapkan, tidak mungkin dia akan melepaskan kesempatan seperti itu untuk menghentikan mereka.
Itulah mengapa dia memutuskan di tempat itu untuk melancarkan serangan balik, dan ternyata keputusannya benar. Para penyergap itu memang menyembunyikan diri dan bersiap untuk menyerang seperti yang dia prediksi. Dan satu-satunya tempat mereka gagal adalah mereka tidak terbiasa dengan fasilitas di sini. Meskipun bagian luar dibangun menurut tampilan menara yang dikenal Karin, bagian dalamnya ditata persis seperti yang diingat Rhode.
Itulah mengapa mereka tidak tahu apa yang dia ketahui. Jika mereka berada di tempat lain, mereka mungkin tidak akan tertangkap basah. Tetapi arsitektur di dunia Rhode berbeda dari Benua Jiwa Naga, dan salah satu perbedaan terbesar adalah bahwa di dunianya, semuanya distandarisasi.
Betapapun anehnya penampilan bangunan tersebut, sekalipun baru pertama kali masuk, orang harus tahu bahwa bangunan bertingkat tinggi harus selalu memiliki lift, pintu keluar darurat, tangga darurat, gerbang besi yang terisolasi, dan fasilitas pemadam kebakaran. Ini telah distandarisasi, tetapi tidak ada aturan seperti itu di Benua Jiwa Naga, itulah mengapa bangunan di sini lebih tidak dibatasi dan sepenuhnya bergantung pada kemauan subjektif pemilik untuk membangun sesuatu seperti lorong atau ruang rahasia.
Ini adalah pertama kalinya Rhode dan tim lain ada di sini, jadi tentu saja mereka tidak bisa tahu misteri macam apa yang tersembunyi di sini. Dan dalam kondisi pikiran inilah tim lain memilih untuk mengikuti Rhode, karena meskipun dia ingin menggunakan medan untuk melakukan sesuatu, akan sulit untuk menjadi ancaman bagi mereka.
Namun, mereka tidak menyadari bahwa Rhode jauh lebih akrab dengan situasi di sini daripada sebelumnya, jadi mereka secara tidak sengaja jatuh ke dalam perangkapnya. Tentu saja, mereka tidak tahu bahwa di dunia Rhode, semua bangunan memiliki peraturan keselamatan dan keamanan yang ketat. Itulah mengapa dia dengan sengaja menyalakan alarm dan mengaktifkan tindakan darurat untuk menutup seluruh bangunan. Jadi meskipun mereka tidak berada di belakangnya pada saat itu, mereka masih akan disegel di area lain. Dapat dikatakan bahwa mereka melangkah ke jaring laba-laba saat mengikutinya ke tempat ini dan setiap perjuangan akan memungkinkannya untuk mendeteksi kehadiran mereka dalam waktu singkat. Bahkan jika mereka menyembunyikannya dengan baik sebelumnya, itu tidak ada artinya di depannya sekarang.
Dalam hal ini, sisi menyerang dan bertahan akhirnya bertukar. Menatap sosok bayangan, Rhode tersenyum puas. Sekarang mereka tidak dapat menemukannya, tidak mungkin bagi mereka untuk mengikutinya seperti yang mereka lakukan sebelumnya. Sebelumnya, dia tertangkap basah oleh mereka. Tapi sekarang dia tahu ada sekelompok orang yang secara khusus mencari masalah, dia tidak bisa jatuh di tempat yang sama dua kali, bukan?
Rhode mendengus memikirkan ini, sebelum berbalik dan diam-diam menghilang ke dalam bayang-bayang hitam pekat.
Setelah mencoba menemukan cara untuk membawa kedua belah pihak kembali ke garis awal yang sama, Rhode berhenti memperhatikan ketiganya dan sebaliknya, melesat menuju tujuannya bersama Little Five dan Catherine. Dia tidak punya waktu lagi untuk menyia-nyiakan mereka setelah melakukan satu putaran besar hanya untuk memasang jebakan ini. Dan sekarang setelah masalahnya teratasi, dia seharusnya tidak terus membuang-buang waktu. Faktanya, dia tidak memiliki niat untuk melawan mereka. Tapi Catherine tidak mau bertarung, mengakibatkan fakta bahwa dia akan kalah jumlah dalam pertempuran melawan mereka bertiga, jadi akan sulit untuk menang. Karena itu, dia mempercepat dan berlari menuju arah kristal mental kedua.
Ledakan! Ledakan! Ledakan!
Tepat ketika timnya tiba di lokasi menara kedua, dia mendengar serangkaian suara gemuruh keras di kejauhan. Dia mengerutkan kening dan menatap ke arah tempat suara itu berasal, hanya untuk menemukan bahwa dua menara lagi telah runtuh. Tidak hanya itu, tetapi juga sembilan dari 12 kristal mental yang tersisa. Dengan kata lain, tiga kristal mental, termasuk miliknya, diaktifkan; hanya saja dia tidak tahu apa yang terjadi dengan tim lain. Setelah mendengar suara gemuruh, Little Five mengerutkan bibirnya dan mendengus.
“Baiklah, kita lanjut lagi. Itu sangat…”
——!
Namun, sebelum Little Five menyelesaikan kalimatnya, ritual magis yang luar biasa tiba-tiba terbuka di atas mereka. Dalam sekejap mata, lingkaran cahaya terang menyelimuti Little Five satu demi satu. Pada saat berikutnya, seluruh tubuhnya bermetamorfosis menjadi cahaya keemasan yang menuju ke ritual magis di atas.
“Sial! Ayo pergi dari sini!”
Melihat pemandangan ini, hati Rhode tenggelam.
Sepertinya kita sudah terlambat.
Sepertinya seseorang berada di depan mereka dalam mengaktifkan kristal mental. Yang membuatnya semakin tidak nyaman adalah bahwa Little Five benar-benar terpilih. Menurut pertemuan Catherine sebelumnya, sepertinya ada Lima Kecil lain di antara orang-orang yang mengaktifkan kristal mental. Orang yang tidak terkait akan dipenjara setelah kristal mental diaktifkan. Di dunia mental di mana berbicara lebih baik daripada bertarung, selama penggunaan mulut cukup hebat, itu akan cukup untuk meyakinkan dan menyenangkan lawan bahkan tanpa harus melakukan apapun… Hmm? Mengapa terdengar sedikit salah?
Tapi sekarang Little Five diangkut ke ritual magis, Rhode dan Catherine secara alami tidak bisa berdiam diri dan menonton pertunjukan. Jadi, dalam menghadapi situasi yang tidak terduga ini, dia kembali ke akal sehatnya dengan cepat dan memberi isyarat kepada Catherine, sebelum membuka pintu di depannya dan bergegas ke menara. Namun, saat dia memasuki pintu masuk, sabit berkilauan dalam cahaya sedingin es teracung di lehernya. Jika dia tidak bereaksi tepat waktu, mungkin kepalanya sudah jatuh ke tanah.
Denting!
Menghadapi kemunculan sabit yang tiba-tiba, Rhode segera merespons. Dia mengangkat pedang di tangannya dan menangkis sabit, menghentikan momentumnya. Tidak hanya itu, tapi saat dia menahan serangan itu, pedangnya juga bermetamorfosis menjadi ular perak yang memamerkan taringnya ke pihak lain. Bersamaan dengan tindakan ini, sosok yang seluruhnya terbungkus jubah hitam melayang di udara dalam wusss, menghindari serangan baliknya.
Eleanor!
Kali ini, Rhode akhirnya menyaksikan wajah pihak lain dengan jelas. Dan pada saat yang sama, hatinya kembali terpuruk. Dia pernah bertarung melawan Eleanor di masa lalu dan mengetahui kekuatannya. Tidak hanya itu, senjatanya juga sangat sulit untuk digunakan; sabit adalah senjata aneh dan sudut serangannya selalu tak terduga. Dia mengalami kesulitan membawanya sebelumnya di luar dunia mental. Jika bukan karena penggunaan bom peledak Lapis, mungkin Eleanor akan lebih sulit untuk dihadapi. Dan sekarang, dia akhirnya akan melakukan konfrontasi lagi dengannya.
Sementara pikiran ini muncul di kepalanya, Rhode tidak berniat menghentikan serangannya. Tepat setelah melakukan kontak dengan Eleanor, dia meluncurkan serangan lagi padanya. Pedang keperakan-keputihan di tangannya bermetamorfosis menjadi sambaran petir, menusuk jubah hitamnya yang lebar dan memaksanya mundur.
Eleanor juga cepat bereaksi terhadap serangannya. Dia memutar sabit besar di tangannya, membentuk perisai kokoh yang memblokirnya berulang kali. Dalam serangkaian tabrakan dan percikan api, Malaikat Maut melayang di udara, sementara Rhode mengikutinya dari dekat tanpa ada niat untuk membiarkannya melarikan diri.
“Catherine, naik lift dan pergi ke lantai atas dan bantu Little Five! Kamu harusnya tahu bagaimana menggunakan lift! ”
Setelah melihat sekilas dan tidak melihat orang lain, Rhode dengan tegas memberi perintah kepada Catherine. Ketika Catherine mendengar perintahnya, dia ragu-ragu sejenak. Kemudian, dia mengangguk, berbalik, dan berlari ke pintu lift di lantai pertama. Rhode telah menjelaskan secara rinci kepada Little Five dan Catherine tentang lift. Bagaimanapun, di tempat di mana penerbangan dilarang, seseorang pasti harus menggunakan lift untuk mencapai lantai tertinggi dalam waktu sesingkat mungkin.
Setelah melihat kepergian Catherine, Eleanor, bagaimanapun, terkekeh dan mengayunkan sabitnya untuk menebasnya, mencoba mencegat Malaikat Cahaya. Tapi sebelum Eleanor mengembangkan sabitnya, Rhode sudah muncul di depan Catherine, mengacungkan pedangnya ke sabit sekali lagi dan menangkis serangan lain dari Eleanor. Dalam menghadapi pembalasannya, Eleanor tidak kesal. Sebaliknya, dia mencibir dan melayang jauh. Tapi meski begitu, Rhode merasa matanya tertuju padanya.
Dia bukan salah satu dari tiga dari sebelumnya!
Hingga saat itu, Rhode memastikan bahwa Eleanor di hadapannya bukanlah anggota dari trio yang menyergapnya sebelumnya. Meskipun ada juga seorang Eleanor di antara ketiganya, dia memberinya perasaan menakutkan seperti dia adalah Grim Reaper yang sulit dipahami. Sementara itu, Eleanor ini memiliki keceriaan dan kelincahan tertentu dalam gaya bertarungnya yang unik untuk seorang wanita muda. Rhode sangat sensitif terhadap aspek ini, jadi dia yakin bahwa orang yang mengaktifkan kristal mental bukanlah trio yang menyerangnya sebelumnya.
Tapi tidak peduli siapa mereka, Rhode hanya punya satu tujuan sekarang.
Kalahkan mereka dan raih kemenangan.