Bab 1354: Kota Pertempuran yang Menentukan (11)Jadi apa yang terjadi sekarang?
Rhode menyilangkan tangannya dan menatap kristal mental di depannya. Eleanor, yang berdiri di sampingnya, juga bersandar ke dinding, terlihat agak bosan saat dia mengulurkan tangannya dan mengetuk dinding tanpa daya. Itu bukan ilusi, tapi kenyataan. Setidaknya untuk saat ini, mereka belum menemukan serangan lain dan segera tiba di kristal mental ketiga yang memancarkan aura Eleanor. Tapi apa yang terjadi selanjutnya membuat Rhode tertekan karena… Tidak ada yang benar-benar terjadi.
Itu benar, tidak ada yang terjadi. Meskipun Eleanor naik, menyentuh dan bahkan mengetuk kristal mental beberapa kali, itu tidak bereaksi sedikit pun. Seolah-olah itu tidak berfungsi dan tidak ada yang bisa dilakukan Rhode atau dia. Dan fakta bahwa mereka mengharapkan Eleanor lain muncul dan melawan mereka juga tidak terjadi. Dalam satu kalimat, segalanya berubah menjadi aneh.
Rhode berdiri di tepi menara, memandang ke kejauhan. Dia selalu merasa seolah-olah ada sesuatu yang tidak beres karena aturan tampaknya berubah sepanjang waktu dan tidak terlalu logis. Aturan yang dia prediksi di awal agak berbeda dari aturan yang mereka hadapi nanti dengan Eleanor dan yang lainnya. Dan sekarang, mereka tidak lagi agak berbeda, tetapi sama sekali berbeda.
Ini seperti perlombaan trek dan lapangan, yang pada awalnya dianggap sebagai lari seratus meter sebelum berubah menjadi lari estafet jarak menengah. Dan sekarang, seolah-olah mereka akan melakukan maraton jarak jauh. Meskipun bukan tidak mungkin hal itu terjadi di dunia mental, Rhode merasa berdasarkan karakter Karin, dia seharusnya tidak melakukan kesalahan seperti itu. Lagi pula, sebagai ‘peneliti’, Karin sangat ketat dengan dirinya sendiri. Jika dia memiliki sisi biasa dalam pekerjaannya, Rhode perlu memeriksa apakah ada masalah teknis tersembunyi dengan kapal perang magis setelah dia kembali.
Apa berikutnya?
Hal pertama yang harus dilakukan adalah memberi tahu GM setelah melihat bug dalam game. Tapi sekarang… Rhode melihat ke kiri dan ke kanan, sebelum mengalihkan pandangannya ke atas. Dia merentangkan tangannya dan mengangkat bahu tanpa daya. Sepertinya sistem ‘permainan’ tidak diatur dengan baik. Dia tidak bisa menghubungi tim layanan pelanggan untuk mengeluh tentang masalah ini. Namun, dia percaya bahwa Karin harus memantau prosesnya dan bahkan jika dia tidak melakukan apa-apa, dia akan segera merespons.
Seperti yang diharapkan, ketika Rhode dan Eleanor sangat bosan sehingga mereka hampir memutuskan untuk menyeduh teh untuk menghargai kehidupan, sebuah pilar cahaya turun dari langit dan Karin muncul dari sana. Namun, tidak seperti sebelumnya, wajah Karin sedingin es dan serius, dengan kecemasan di matanya yang tidak bisa disembunyikan. Namun, setelah bertemu Rhode dan Eleanor, ekspresinya sedikit melunak.
“Bapak. Rhode, sepertinya kamu baik-baik saja. Itu menyenangkan untuk diketahui…”
“Apakah sesuatu terjadi?”
Sambil melirik Eleanor, yang telah menutup satu mata dan berperilaku seolah-olah dia mencoba menyelinap pengamatan pada Karin yang tiba-tiba muncul, Rhode menanggapi Karin, berjalan ke sisinya, dan mereka mulai saling berbisik. Sementara itu, Eleanor melihat tatapannya yang penuh arti dan tahu untuk tidak mengikutinya. Sebaliknya, dia bersandar pada kristal mental dan mengagumi pemandangan malam dengan membosankan.
“Ya tuan. Situasinya sedikit tidak normal. Inilah yang terjadi…”
Setelah mendengarkan narasi Karin, Rhode dengan cepat mengetahui apa masalah sebenarnya. Seperti yang dia duga, aturan main yang dia prediksi di awal ternyata benar. Bagaimanapun, ini adalah kompetisi, dan untuk menghindari saling menghancurkan yang tidak perlu, Karin dan kepribadiannya mempertimbangkan aturan dengan baik sebelum menetapkannya. Tetapi segera, mereka menyadari bahwa ada sesuatu yang salah. Seperti semua pemrogram, jika seseorang menunjukkan bahwa ada bug dalam program, pemrogram hanya akan melihat si idiot itu dan bertanya-tanya apakah si idiot itu yang melakukan kesalahan. Dan semua Karin juga tidak terkecuali.
Mereka tidak berpikir ada yang salah dengan aturan mereka yang tampaknya sempurna pada awalnya, tetapi berpikir bahwa para kontestan sendiri belum menemukan aturan mainnya. Selain itu, kesalahan-kesalahan tersebut juga masih dalam batas yang diperbolehkan, sehingga seluruh Karin bersabar dan diam menunggu para kontestan berada di jalur yang benar. Tapi itulah yang membuat mereka kehilangan waktu terbaik untuk menyesuaikan aturan, menyebabkannya menjadi tidak terkendali pada saat mereka menyadari ada yang tidak beres.
“Anda pasti pernah mendengar suara gemuruh dan ambruk, kan, Tuan?”
“Ya, aku mendengar mereka.”
Setelah mendengar pertanyaannya, Rhode mengangguk. Namun, suara runtuh itu biasa dan terdengar sesekali. Meskipun Rhode juga penasaran dengan apa yang sedang terjadi, dia tidak mengajukan pertanyaan. Meskipun bukan karena dia tidak ingin pergi untuk memeriksa situasi; masalahnya adalah tidak ada pola pada lokasi yang runtuh dan dia tidak mungkin memprediksi sebelumnya di mana itu akan terjadi dan berlari ke sana untuk menunggunya.
Jadi, pada akhirnya, dia tidak melakukan apa-apa dan menyerahkan sisanya kepada para Dewa. Akan lebih baik jika timnya bisa menemukan satu, dan jika mereka tidak bisa, itu tidak masalah. Seharusnya itu bukan masalahnya, kan?
“Sebelumnya, kami pikir itu hanya akibat dari pertempuran antar tim.”
Ekspresi Karin tetap tenang, tetapi Rhode menangkap sedikit ‘itu jelas bukan alasan bagi kami untuk tidak memperhatikan anomali’ dari wajahnya.
Tapi karena dia begitu bersikeras tentang hal itu, dia tidak jahat untuk mengekspos dirinya. Bagaimanapun, ini juga masalah reputasi. Staf teknis akan sangat sensitif di bidang ini. Karena mereka sudah tahu bahwa mereka salah, Rhode menyelamatkan muka mereka dengan tidak mengkritik mereka lebih jauh. Dan menyaksikan Rhode mengangguk, mata Karin dipenuhi dengan emosi yang aneh. Tapi dia akhirnya batuk dan berbicara dengan lembut.
“Baru kemudian kami menyadari ada sesuatu yang tidak beres… Mungkin Anda tidak menyadarinya, Guru, tetapi tim Anda adalah satu-satunya tim yang tersisa untuk dapat benar-benar menyelesaikan misi untuk memperoleh semua kristal mental.”
“Maksudmu adalah…”
Setelah mendengar kata-katanya, Rhode secara naluriah membeku sejenak. Kemudian, dia menyadari apa yang dia maksud.
“Hanya Catherine dan Little Five yang mendapatkan kristal mental? Tapi jumlah kristal mental yang tersisa adalah… Tidak, satu kristal lagi hilang sekarang.”
Mengangkat kepalanya untuk melirik kota di depannya, Rhode memperhatikan bahwa pancaran kristal mental lainnya telah redup. Dan saat melihat pemandangan itu, Karin mengerutkan kening dan menunjukkan ekspresi bermasalah dan gugup. Tapi segera, dia mendapatkan kembali ketenangannya.
“Ya, kami membuat kesalahan dalam desain. Faktanya…”
Pada saat itu, Karin berhenti sejenak seperti biasanya, seolah-olah dia ragu-ragu untuk mengatakan yang sebenarnya atau tidak kepada Rhode. Namun, pada akhirnya, dia menggigit peluru dan menyuarakan masalah terbesar.
“…Kristal mental direnggut oleh proyeksi mental lainnya.”
“… Hah?”
Setelah mendengar kata-kata itu, Rhode terkejut. Setelah Karin menjelaskan dengan tangan memberi isyarat, dia akhirnya mengerti apa yang dia maksud. Faktanya, tidak hanya ada tiga kepribadian yang diproyeksikan di masing-masing dari mereka. Secara umum, alasan mengapa dunia mental hanya memproyeksikan tiga kepribadian adalah karena mereka adalah yang paling kuat. Tapi itu tidak berarti bahwa tidak ada kepribadian lain yang hadir; hanya saja kepribadian itu terlalu kurang, seperti kurangnya ego, disiplin, atau beberapa sifat lainnya.
Singkatnya, seolah-olah setiap orang memiliki berbagai situasi terdalam. Dan jika emosi kebahagiaan, kemarahan, dan kesedihan disempurnakan menjadi proyeksi mental, akan ada ratusan dari mereka.
Pada awalnya, semua Karin menyeret kepribadian paling dewasa ke dunia ini dan menutup saluran mental. Namun baru-baru ini, mereka menemukan bahwa seseorang secara diam-diam membuka saluran mental untuk memungkinkan masuknya proyeksi yang kurang matang. Ini sangat mengejutkan semua Karin. Jalan menuju kembali ke berbagai dunia mental masih tertutup tanpa keraguan, tetapi mereka mengabaikan satu hal.
Batas itu seperti pagar di penjara. Untuk menghentikan tahanan melarikan diri, perbatasan pasti tidak akan membiarkan tahanan masuk ke tubuh mereka. Tapi celah di antara pagar itu bisa mengeluarkan kucing atau tikus tanpa masalah. Ini adalah masalah dengan batas saat ini di sekitar dunia mental yang dihadapi semua Karin. Dan sementara pagar itu cukup ketat untuk menghentikan kepribadian yang matang, mereka tidak menjadi penghalang bagi yang kurang dewasa.
Jadi pada saat mereka menyadari ada sesuatu yang salah, sejumlah kepribadian ‘kurang dewasa’ sudah ada di sini. Akibatnya, menara runtuh, bukan karena pertempuran, tetapi karena reaksi naluriah dunia mental adalah menolak kemunculan benda asing. Dan sekarang, masalah di depan Karin sangat besar. Bahkan jika dia membuka saluran mental untuk membiarkan kepribadian lain kembali ke rumah masing-masing, itu akan sia-sia.
Kecuali dia mendapatkan semua kepribadiannya kembali, bahkan jika dia baru saja mendapatkan kembali tiga kepribadian inti, setelah memotong saluran mental, kepribadian lainnya akan sedikit banyak rusak sebagai hasilnya. Beberapa bahkan mungkin kehilangan kemampuan untuk menunjukkan emosi. Lagi pula, Karin masih belum bisa memastikan dengan tepat berapa banyak kepribadian yang kurang dewasa yang dicampur ke dalam kompetisi.
“Jadi apa selanjutnya?”
Mendengar ini cukup memusingkan Rhode. Dia juga merasa terganggu dengan pemikiran bahwa ada sejumlah kepribadian kurang dewasa yang tidak diketahui berkeliaran di sekitar sini. Dan itu tidak seperti itu tidak mempengaruhinya sama sekali. Bagaimanapun, kepribadian ini semua adalah kepribadian dari roh kartunya, dan kehilangan salah satu dari mereka berpotensi menyebabkan kekacauan mental. Meskipun masih belum diketahui siapa yang melakukan hal seperti itu, dapat dipastikan bahwa ini jelas bukan skenario yang ingin dia lihat.
“Hanya ada satu cara. Menurut desain kami, kami dapat merasakan proyeksi mental di sekitar kristal mental dan menggabungkannya sama sekali. Oleh karena itu…” Karin berbicara, menunjuk ke kristal mental di dekatnya. Kristal mental menghilang dan muncul kembali di tangannya. Seiring dengan gerakan jari-jarinya, kristal mental itu menyusut seketika menjadi seukuran gelang hanya dalam sekejap mata. Dia menyerahkan gelang itu kepada Rhode.
“Seperti yang telah Anda perhatikan, kristal ini masing-masing dibuat sesuai dengan roh kartu itu sendiri, sehingga mereka dapat merasakan aura jenisnya. Setelah beberapa diskusi, kami telah memutuskan untuk sementara mengubah penggunaan kristal mental sehingga selama teman Anda memakai gelang, dia dapat merasakan lokasi semua proyeksi mental dari jenisnya di seluruh kota metropolitan. Sekarang, kami ingin Anda dapat menyerap semua kepribadian ini sebelum kristal mental yang tersisa diambil.”
“Ini jelas merupakan proyek besar …”
Setelah mendengar penjelasannya, Rhode mengulurkan tangannya untuk memegang dahinya. Kemudian, dia dengan cepat mengingat sesuatu.
“Tunggu, bukankah proyeksi mental hanya mampu menyerap kepribadian lain dari jenisnya? Saya hanya memiliki Eleanor bersama saya, sementara Little Five dan Catherine tidak bisa ditemukan. Saya juga belum bertemu Dona lain, jadi jika saya bertemu dengan kepribadian lain, saya tidak akan bisa menyerapnya. ”
“Itu juga yang kami perhatikan. Sebenarnya, sebelumnya, saya dan dua diri saya yang lain sedang mencari kepribadian yang memenuhi syarat untuk kristal mental dan memberi mereka instruksi yang sama. Dan itulah yang saya berikan kepada Anda sekarang, Guru.” Saat Karin berbicara, dia mengulurkan tangannya dan menunjuk ke taman lingkungan tidak jauh. Kemudian, dia berkedip dan melanjutkan.
“Tolong pergi ke sana dalam waktu sesingkat mungkin. Proyeksi mental lainnya akan menemui Anda di sana. Perhatikan bahwa proyeksi mental yang memakai gelang tidak akan diserap bahkan jika mereka dikalahkan dalam pertempuran. Satu-satunya proyeksi mental yang bisa diserap adalah mereka yang tidak memakai gelang. Dan, untuk berjaga-jaga, kami akan menjaga jalan terakhir. Ini semua. Permisi…”
“Tunggu.”
Setelah mendengar narasinya, Rhode melebarkan mulutnya untuk memanggil Karin yang hendak berbalik dan pergi. Ketika Karin mendengar suaranya, dia berhenti dan berbalik.
“Bolehkah saya bertanya apakah ada hal lain?”
“Kurasa kau sudah menemukan petunjuk tentang sisi gelap konspirasi ini, Karin.”
Menatap mata wanita muda di depannya, Rhode berbicara dengan tenang. Itu tidak terlalu mengejutkan. Lagi pula, ini bukan masalah kecil, dan mereka juga berada di dunia Karin. Karena semua Karin telah menyadari masalah ini, tidak mungkin mereka bahkan tidak dapat memahami akar penyebab masalahnya. Bagaimanapun, tempat ini seperti bagian dalam tubuh manusia; tidak ada yang tahu lebih baik dari orang yang bersangkutan betapa menyakitkan itu untuk memiliki sesuatu yang salah. Tetapi di hadapan pertanyaan Rhode, Karin terdiam sesaat.
“Maaf, tapi sampai sekarang, kami tidak memiliki cukup bukti atau petunjuk untuk mengkonfirmasi dalang yang sebenarnya. Tapi yakinlah, saya akan memberi tahu Anda jika saya memiliki informasi yang pasti. ”
Setelah mengatakan bagiannya, Karin menghilang ke dalam kegelapan sepenuhnya sementara Rhode, di sisi lain, menatap dengan tenang dan tidak mengatakan sepatah kata pun. Dia punya firasat bahwa Karin sebenarnya tahu persis siapa yang bertanggung jawab atas ini. Tapi karena pertimbangan tertentu, dia tidak menjelaskan padanya.
Bahkan jika dia tidak mengklarifikasi keraguannya, dia masih bisa menebak sedikit. Lagi pula, di dunia mental ini, hanya ada satu orang yang bisa melakukannya tepat di depan hidung Karin tanpa dia sadari. Tapi sekarang…
Sepertinya aku tidak punya kesempatan lagi untuk memainkan game detektif terkenal itu.
Pada pemikiran ini, dia menoleh ke Eleanor, yang menatapnya dengan rasa ingin tahu di samping, tersenyum, dan menyerahkan gelang di tangannya kepadanya.
“Nona Eleanor, apakah Anda tertarik untuk bermain berburu?”
Setelah mendengar apa yang terjadi dari Rhode, Eleanor mengangguk setuju dan menerima undangannya. Lagi pula, dia tidak bodoh dan tahu bahwa ada hal-hal yang agak aneh, jadi dia menyetujui tawarannya tanpa pertanyaan. Kemudian, Rhode lari bersamanya ke arah taman lingkungan yang ditunjukkan Karin sebelumnya. Lagi pula, menurut Karin, beberapa proyeksi inti lainnya akan bergabung dengannya di sana juga. Ini normal, karena selalu lebih baik untuk berperang dengan lebih banyak orang.
Meskipun Karin tidak merinci, Rhode sangat menyadari bahwa kepribadian inti lainnya mungkin juga memahami implikasinya. Akan baik-baik saja jika kepribadian sekunder hanya bermain-main. Tetapi karena mereka benar-benar melakukan sesuatu pada kristal mental, itu berarti bahwa mereka mungkin ingin tumbuh lebih kuat dan mengambil alih sebagai kepribadian inti.
Mungkin Eleanor juga menyadari fakta ini dan itulah mengapa dia setuju. Pada akhirnya, tidak ada yang menginginkan posisinya digantikan oleh orang lain, apalagi digantikan oleh kepribadian yang seharusnya tak tergantikan. Ada kemungkinan besar bahwa yang kalah akan dikunyah bahkan tanpa sisa; sesuatu yang tak seorang pun akan tersenyum dan menerimanya dengan sepenuh hati… Mungkin.
Dengan Rhode yang memimpin, mereka berdua segera tiba di taman lingkungan. Tidak seperti sebelumnya, monster bayangan telah benar-benar menghilang dan tidak muncul untuk menghentikan mereka. Rhode bertanya-tanya apakah itu karena fakta bahwa Karin telah memindahkannya untuk menghindari kecelakaan, tetapi satu rintangan yang lebih sedikit selalu lebih baik baginya.
“Sekarang sepertinya hanya kita yang datang lebih awal. Saya ingin tahu seperti apa situasinya bagi yang lain. ”
Menatap taman lingkungan yang kosong, Rhode bergumam pelan. Dia sudah meminta Eleanor untuk merasakan kehadiran mereka dan dia menemukan bahwa ada sekitar tujuh hingga delapan proyeksi mentalnya di tempat kompetisi ini. Meskipun ini bukan jumlah yang kecil, itu masih dapat diterima dibandingkan dengan ratusan atau ribuan dari mereka. Hanya saja Eleanor memiliki hampir 10 proyeksi mental, jadi mungkin yang lain juga tidak memiliki terlalu banyak proyeksi mental…
“Ah, Tuan Rhode, saya akhirnya menemukan Anda!”
Sementara Rhode merenung, dia tiba-tiba mendengar suara yang dikenalnya yang mengganggu pikirannya. Dan tanpa perlu berbalik, dia menebak pemilik suara itu. Seperti yang diharapkan, saat dia menoleh ke suara itu, dia melihat dua sosok yang tidak bisa dia kenal lebih jauh.
Lima Kecil dan Catherine.