Bab 1356: Kota Pertempuran yang Menentukan (13)Rhode tidak menyadari apa yang dipikirkan roh kartu tentang kepribadiannya yang lain. Lagi pula, dia tidak punya pikiran selain ingin mencekik proyeksi kepribadiannya yang lain. Meskipun dia tidak tahu bagaimana dirinya yang lain datang ke sini, itu masih agak menyedihkan baginya untuk dilihat. Dan apa yang membuatnya semakin tidak bisa berkata-kata adalah bahwa dia bukan satu-satunya yang melihat dirinya yang lain, tetapi yang lain juga bertemu dengannya.
Menatap dirinya yang lain yang berdiri di reruntuhan dengan wajah jorok, ekspresi Catherine menjadi agak rumit. Dia mengamatinya dari ujung kepala sampai ujung kaki dan untuk beberapa alasan, dia tiba-tiba merasa sedikit tidak nyaman saat menyaksikan tatapannya. Rasanya terutama seperti tatapan anak kucing yang basah kuyup di tengah hujan.
Adapun Eleanor, dia penuh hormat dan tidak banyak berkomentar… Tapi tindakannya akan lebih meyakinkan jika dia tidak menatap Rhode dengan ekspresi serius sambil melirik dirinya yang lain dari balik bahunya. Dan yang paling membuat Rhode kesal tentu saja Lima Kecil. Kotak obrolan ini tidak mau diam sama sekali. Dan tentu saja, itulah yang terjadi sekarang…
“Whoa… Bukankah itu Tuan Rhode? Kenapa kau memakai gaun mewah seperti itu? Rok itu sangat pendek sehingga pahamu terlihat… Kalau dipikir-pikir, bisakah seorang pria memakai gaun? Tapi masuk akal karena Tuan Rhode terlihat sangat cantik, jadi mengenakan gaun sangat cocok untuknya… Katakan, apa yang kamu coba lakukan? Bernyanyi? Saya belum pernah mendengar nyanyian Tuan Rhode. Apakah itu bagus?”
“…”
Untuk pertama kalinya, Rhode merasa sangat menjengkelkan bagi Little Five untuk mengatakan sesuatu seperti itu.
“Hmph!”
Tapi sekarang bukan waktunya untuk itu. Menghadapi dirinya yang lain, Rhode mendengus dan bergegas dengan pedangnya. Sebelumnya, dia ingin memusnahkan dirinya yang lain tetapi sayangnya, Gracier dan Madaras secara kebetulan menemukan diri mereka yang sebenarnya dan itu memaksanya keluar dari dunia mentalnya. Dia tidak menyangka dunia menjadi sekecil ini sehingga dirinya yang lain datang mencarinya sendiri untuk dibunuh! Pada pemikiran ini, Rhode tidak lagi ragu-ragu, tetapi segera menyerang dirinya yang lain. Terutama karena dirinya yang lain mengenakan pakaian konyol seperti itu. Dia bertekad untuk memberi pelajaran pada bajingan itu tentang apa artinya ‘meminta kematian’!
Bersin! Bersin! Bersin!
Begitu dia menyerang, sosok bayangan di sekitar timnya juga mengambil tindakan, menyerang Little Five, Catherine, dan Eleanor. Namun, Rhode tidak begitu peduli karena Little Five dan Eleanor kuat, sementara Catherine memiliki pertahanan mutlak. Tidak hanya itu, Little Five juga mendapatkan kekuatan setelah menyerap dirinya yang lain. Setidaknya untuk saat ini, dia tidak dianggap yang terlemah di antara mereka.
Meskipun Rhode tidak tahu bagaimana dirinya yang lain menemukan sosok bayangan ini, dia yakin bahwa mereka tidak dapat menandingi timnya. Dengan demikian, dia mengembangkan pedangnya dan langsung menyerang dirinya yang lain.
“Astaga, kenapa jadi gelisah! Aku adalah kamu, Rhode! Tidakkah kamu ingin diperhatikan dan dicintai seperti seorang idola?”
“Aku sudah berhenti berharap sejak lama.”
Rhode menjawab tanpa ragu-ragu. Dia tidak yakin apa yang salah dengan dirinya sendiri sehingga dia benar-benar menciptakan kepribadian seperti itu, tetapi siapa yang tidak menganggap dirinya sangat dihormati oleh orang lain? Tapi masalahnya adalah dia sudah menjadi pusat perhatian, di mana dia adalah pemimpin guild nomor satu di game Dragon Soul Continent , serta pemimpin dunia e-sports virtual.
Dalam masyarakat jaringan dan virtualisasi, bahkan atlet kelas dunia pun tidak sepopuler dia. Bisa juga dikatakan bahwa di antara orang-orang yang berjalan di jalanan dan berusia hingga 50 atau 60 tahun, mereka yang tidak mengenalnya adalah minoritas sejati. Lagi pula, pada masanya, itu adalah era di mana bahkan orang tua tumbuh dengan Internet. Selain popularitasnya di dunia maya, itu benar-benar membuatnya populer sebagai sensasi internet. Namun, satu-satunya hal adalah bahwa perusahaan game menggunakan avatar dalam gamenya untuk publisitas. Lagi pula, di era ini, tidak ada yang mengira masih ada orang yang dengan sengaja mengubah penampilan mereka. Tentu saja, bagi Rhode, itu juga merupakan hal yang baik bahwa dia dapat menghindari pengungkapan.
Tunggu, apakah diriku yang lain ini sebenarnya keinginanku untuk tampil di depan publik dengan identitas asliku? Aku sudah memutuskan. Bunuh dia!
Ledakan!
Bilah siulannya merobek kegelapan, dan hembusan serta tekanan yang kuat membelah reruntuhan besar di depannya menjadi dua. Pada saat itu, Rhode lainnya, yang berdiri di atas reruntuhan, menyelinap pergi dengan cepat. Faktanya, sejak Rhode menjadi Void Dragon, sudah lama sejak dia ingin menghancurkan seseorang. Tapi sekarang … Itu adalah masalah yang sama sekali berbeda.
“Hoo-hoo, kamu tidak benar-benar berpikir kamu bisa menghancurkanku, kan, Rhode? Anda bahkan tidak melakukannya sebelumnya, jadi bagaimana Anda akan melakukannya sekarang?”
Mungkin karena dirinya yang lain sudah siap secara mental, dia menghindari serangan Rhode dengan cepat. Segera setelah itu, dia terkekeh dan mengangkat punggung tangannya. Bersamaan dengan aksi ini, sebuah pedang yang bersinar dengan cahaya hitam pekat muncul dari tangannya dan kedua pedang itu bertabrakan, mengirimkan serangkaian cahaya perak yang berkelap-kelip terbang melintasi kegelapan. Dari waktu ke waktu, percikan api yang intens meletus dari bilah serak. Setelah beberapa saat, mereka berdua tiba-tiba berpisah.
Dan baru pada saat itulah Rhode mengerutkan alisnya dan menatap bingung pada dirinya yang lain yang tersenyum bangga padanya. Rhode sadar bahwa situasinya tampak agak tidak normal. Di dunia mental sebelumnya, yang juga merupakan kandang dari dirinya yang lain, mereka saling bertarung. Namun meski begitu, dirinya yang lain tidak mampu mengalahkannya dan hampir terbunuh. Itu karena Rhode adalah kepribadian inti dan masuk akal bahwa kepribadian inti adalah yang terkuat di dunia mental. Tapi sekarang, setelah putaran pertempuran, dia menemukan bahwa dirinya yang lain menjadi jauh lebih kuat, yang tidak logis sama sekali. Rhode menyerang dengan niat untuk membunuh dan tidak mengampuni sedikitpun.
Ini tidak mengherankan karena setiap pria yang melihat dirinya dalam pakaian wanita, atau di depan umum merengek dan ‘melacur’ pasti akan dipenuhi dengan niat membunuh. Tapi yang membuatnya heran adalah bahwa setelah satu putaran pertempuran, dirinya yang lain menunjukkan kekuatan di luar dugaannya. Dia awalnya berpikir bahwa dia akan dapat membunuh orang itu secara instan. Tapi sekarang, sepertinya bukan itu masalahnya… Kekuatan dari dirinya yang lain sepertinya telah meningkat banyak.
Bagaimana mungkin? Ini adalah dunia mental dan dia adalah proyeksi mental. Bukannya dia bisa membunuh monster dan naik level, jadi apa yang dia andalkan untuk meningkatkan kekuatannya?
Pada saat itu, Rhode tidak menyadari bahwa dalam bayangan di dekatnya, sepasang mata yang memancarkan cahaya misterius sedang menatap medan perang. Setelah melihat reaksi Rhode, secercah senyuman jelas terlihat di mata itu.
“Semuanya berjalan sesuai rencana. Saya ingin tahu apakah Anda dapat lulus ujian ini, Guru?”
Sementara Rhode diduduki, sisanya juga tidak tinggal diam. Terutama bagi Little Five dan Eleanor, yang sangat sibuk. Itu karena Rhode tampaknya menyerang dirinya yang lain, meninggalkan empat lawan untuk mereka tangani. Terlebih lagi, Catherine tidak ikut serta dalam pertempuran, jadi situasinya bisa dikatakan dua lawan empat. Namun meski begitu, Little Five dan Eleanor tidak dikalahkan. Tentu saja, selain karena mereka kuat, Catherine juga memberikan kontribusi penting.
Hanya saja ‘kontribusinya’ agak aneh.
“Ke sana!”
Berbalik untuk menghindari gigitan mengancam dari Dona yang seperti binatang, Little Five meraih Catherine yang berdiri di sisinya tanpa ragu-ragu, dan mendorongnya ke arah lain. Pada saat itu, Catherine, dengan refleks yang sangat lambat, berdiri kosong di tempat dan tidak bereaksi sedikit pun terhadap pukulan Dona, dan tinju Dona hendak menghancurkan wajahnya. Jika itu adalah situasi normal, tinju ini saja sudah cukup untuk meledakkan kepalanya.
Namun sayang, kali ini Dona tidak bisa mencapai tujuannya. Tinjunya berhenti beberapa inci dari dahi Catherine seolah-olah dia menabrak dinding transparan. Dan pada saat itu, Catherine sepertinya kembali sadar, menjerit dan berjongkok di tanah dengan tangan di atas kepalanya. Sebelum dia menyadarinya, bilah hijau Little Five terbang dari belakang dengan suara menderu.
Meski begitu, reaksi Dona juga tidak lambat. Dia mengangkat tangannya di depannya dalam posisi saling silang dan menolak serangan itu. Namun, Little Five tampaknya tidak terpengaruh. Setelah gagal dalam serangannya, dia mengangkat pedang tinggi-tinggi dan melancarkan serangan lain ke Dona. Tentu saja, mulutnya juga tidak berhenti mengoceh.
“Sungguh, kupikir mereka akan mudah ditangani, tapi aku tidak menyangka mereka akan begitu merepotkan. Mengapa orang-orang ini jauh lebih kuat dari sebelumnya? Itu aneh. Mereka juga tidak terlihat sangat pintar, bukan?”
Keluhan Little Five tidak sepenuhnya tidak masuk akal. Dia memperhatikan bahwa ada hubungan antara kekuatan tempur dari proyeksi mental ini dan kecerdasan mereka. Semakin pintar mereka, semakin tinggi kekuatan tempur mereka. Dan semakin bodoh mereka, semakin rendah kekuatan tempur mereka.
Dona di depannya tampak seperti proyeksi kepribadian yang tidak lengkap dan naluriah seperti binatang buas yang marah. Tapi kekuatan tempurnya begitu kuat sehingga bahkan Little Five harus menggunakan Catherine sebagai perisai untuk menghentikan serangannya. Situasinya tidak terlihat benar sama sekali. Namun, Little Five hanya berbicara dan masih harus menindaklanjutinya sendiri.
Di sisi lain, pertempuran Eleanor juga tidak segera berhenti. Berbeda dengan Little Five yang agak menyedihkan, pertarungan Eleanor lebih elegan dan santai, tidak tegang atau terburu-buru sedikit pun.
Dentang! Dentang! Dentang!
Dua sabit berat bertabrakan di udara, sebelum berpisah tanpa suara. Senyum tersungging di wajah Eleanor. Menghadapi wajah mengerikan dari orang yang jelas terlihat persis seperti dia, dia tampak benar-benar tidak responsif seolah-olah pihak lain dengan mulut terbuka lebar dan meneteskan air liur bukanlah dia sama sekali. Menggunakan dampak bentrokan, dia berbalik dengan tiba-tiba dan terbang mundur seolah-olah untuk menghindari serangan berikutnya dari pihak lain. Tetapi pada saat berikutnya, dia mengayunkan gagang sabitnya dengan cepat ke samping. Dalam dentang keras, Malaikat Cahaya musuh yang mengembangkan pedangnya dipukul, jatuh dengan keras ke tanah.
Dan pada saat itu, Eleanor akhirnya menunjukkan kehebatannya sebagai Grim Reaper. Hampir segera setelah Malaikat Cahaya terbang ke belakang, Eleanor, yang tubuhnya juga terbang mundur, tiba-tiba berbalik sembilan puluh derajat seperti gurita di laut dalam dan berlari menuju Malaikat Cahaya yang tak berdaya. Dalam kilatan cahaya yang menyilaukan, sabit besar yang tampak seperti gigi binatang buas menembus tubuh Malaikat Cahaya tanpa ampun.
“———!”
Berbeda dengan Catherine di tim Rhode, Malaikat Cahaya ini jelas tidak memiliki perisai tak terkalahkan semacam itu. Sabit merobek tubuhnya dengan mudah dengan darah menyembur keluar dari luka. Malaikat Cahaya dengan dadanya yang tertusuk melebarkan matanya dengan putus asa. Tapi sebelum dia mengucapkan sepatah kata pun, tubuhnya berubah menjadi debu cahaya yang terang dan menyilaukan yang berkibar dan menyatu menjadi gelang di tangan Catherine yang berdiri tak bergerak di sampingnya.
Setelah memanen kehidupan, Eleanor tidak memiliki perubahan sedikit pun. Sebaliknya, dia tersenyum pada Catherine, yang ketakutan karena membunuh seseorang untuk pertama kalinya. Kemudian, Eleanor berbalik dengan tiba-tiba untuk menghindari serangan dari dirinya yang lain, menurunkan tubuhnya secara tiba-tiba, dan menyapukan sabitnya ke depan seperti tombak dan menyerang dirinya yang lain. Setelah terkena serangan mematikan ini, Grim Reaper lainnya melolong dan membungkuk kesakitan.
Tetapi sangat disayangkan bahwa hidupnya juga berakhir pada saat itu.
Saat dia membungkuk, dia melihat sabit di tangan Eleanor terangkat dengan cepat seolah-olah itu adalah bola yang memantul. Catherine, yang berdiri di samping Eleanor, menyaksikan kilatan sedingin es dan sebelum dia menyadarinya, musuh yang menyerang dengan gila sebelumnya telah dipenggal oleh Eleanor. Dan memang seharusnya begitu, mayat itu juga langsung berubah menjadi kabut hitam yang melilit dan terserap ke dalam gelang Eleanor. Lagipula, korban juga dianggap sebagai salah satu kepribadian Eleanor.
Di sisi lain, proyeksi Dona dan Little Five yang berlawanan juga tidak luput dari kematian. Meskipun Little Five di tim Rhode tidak sekuat Eleanor dan tidak bisa mengalahkan lawannya dengan mudah, bagaimanapun juga, dia memiliki perisai daging yang tak terkalahkan. Jika dia masih tidak bisa menghancurkan dua makhluk yang tidak lengkap dengan bantuan perisai daging ini, dia bisa melupakan tentang bertahan hidup. Namun, dia berhasil berhasil.
Segera setelah Eleanor mengalahkan lawan-lawannya, pertempuran di pihak Lima Kecil juga telah berakhir. Terlepas dari kenyataan bahwa dia tidak tahu ke mana perginya fragmen mental Dona setelah berubah menjadi pilar cahaya, sisa pertempuran berjalan cukup baik.
Dan hampir pada saat yang sama, Rhode bolak-balik melintasi medan perang dan muncul di depan orang banyak lagi.
“Semua sudah beres?” dia bertanya dan menatap mereka bertiga di depannya. Bahkan, tanpa mereka menjawab, dia tahu bagaimana pertempuran mereka berlangsung. Selain itu, dia juga percaya diri dengan timnya. Saat ini, sepertinya Little Five dan Eleanor memberikan yang terbaik. Tapi untuk sisi pertempuran Rhode…
“Ya, kami sudah menangani semuanya, Tuan Rhode. Orang-orang ini terlihat mampu, tetapi mereka tidak berguna melawan kita. Selain itu, kami memiliki Catherine di pihak kami, jadi meskipun kami tidak dapat mengalahkan mereka, kami masih dapat mendorongnya maju dan itu akan menyelesaikan segalanya. Heh, heh, bukankah itu membuat hal-hal menarik? Ngomong-ngomong, Tuan Rhode, saya melihat Anda pergi mencari diri Anda yang lain… dalam gaun itu…”
Setelah mendengar pertanyaan Rhode, Little Five memberi isyarat dan menjelaskan untuk memberi tahu dia tentang hal-hal yang terjadi. Tetapi ketika dia akan menyelesaikan kalimatnya, dia berhenti berbicara seperti biasanya. Karena pada saat itu, Rhode tiba-tiba mengulurkan tangannya, memegang bahunya, dan tersenyum hangat padanya.
Meskipun dia tersenyum indah, pada saat itu Little Five merasa seolah-olah dia akan dimangsa oleh binatang buas dan seluruh wajahnya menjadi pucat. Rhode, di sisi lain, tampaknya sama sekali tidak menyadari reaksinya. Dia hanya menatapnya dengan senyum dan perlahan, kata demi kata, dia bertanya.
“Kalian para gadis… Tidak melihat apa-apa, kan? Aku baru saja jalan-jalan tadi, ingat?”
Rhode berkata, melirik Catherine dan Eleanor di samping. Setelah mendeteksi tatapannya, Catherine, yang akhirnya berhasil berdiri dengan kokoh, menjerit ketakutan dan menjatuhkan diri ke tanah lagi. Senyum Eleanor menegang, sementara Little Five menjadi seputih hantu, menggertakkan giginya dan menatap Rhode dengan tatapan kosong seolah dia adalah monster asing dan menakutkan.
“Kalian para gadis tidak melihat apa-apa, kan?”
Rhode memandang Little Five dan mengajukan pertanyaan lagi. Kali ini, dia kembali sadar dan mengangguk dengan penuh semangat.
“I-Itu benar, Tuan Rhode; kami tidak melihat apa-apa sebelumnya. Kami pasti tidak melihatmu bernyanyi dan menari dengan rok, Tn. Rhode. Semuanya adalah ilusi. Ya, ilusi…”
“…”
Menghadapi jawabannya, wajah Rhode berkedut. Tetapi sebelum dia akan melanjutkan berbicara, tiba-tiba, serangkaian ledakan yang dalam meledak. Segera setelah itu, percikan kecemerlangan merah darah terpancar di langit yang gelap dan suram.
Apa itu?
Rhode mengangkat kepalanya dan melihat pemandangan itu dengan kaget. Kemudian, dia merajuk.
Karena pada saat itu, di langit malam yang dalam, mata merah besar sedang menatapnya.