Babak 215: Kunjungan Rhode
Sinar matahari menembus jendela, tumpah ke meja kayu kuno, membawa sedikit kehangatan ke kamar. Seorang pria fokus pada dokumen di tangannya ketika dia duduk di kursi, mengungkapkan senyum lebar.
Ini adalah peluang bagus bagi Keller.
Akhirnya, Asosiasi Pedagang menolak permintaan Klautz untuk menurunkan harga bijih, memulihkan keadaan pasar semula. Setelah itu, semuanya berjalan lancar. Asosiasi dan Wakil Presiden memimpin orang-orang mereka untuk menangkap setidaknya 50 anggota asosiasi atas nama ‘dengan sengaja merusak tatanan bisnis.’ Dan itu berakhir pada negosiasi, yang hanya berlangsung tiga jam. Keller berdiri di sela-sela, menyaksikan para penjaga kota menangkap para pedagang manja. Anehnya, itu termasuk sekretaris Presiden, wakil eksekutif, dan perwakilan Asosiasi Pedagang.
Keller merasa merinding ketika dia melihat seluruh proses. Rupanya, Klautz telah menyusup ke Asosiasi Pedagang dan menerima dukungan dari partai oposisi. Meskipun sebagian besar anggota berpangkat tinggi telah ditangkap, belum ada banyak perbedaan. Ini agak sulit dijelaskan karena pengaruhnya masih ada selama negosiasi.
Keller takut ini akan terjadi. Presiden berasumsi bahwa dengan berpegang pada garis hidup bisnis seluruh wilayah, mereka memiliki hak untuk meminta. Tapi dia mengabaikan satu poin penting – tidak ada yang bisa menggantikannya.
Itu sama untuk dirinya sendiri.
Keller bergidik memikirkan hal ini.
Karena kejadian ini, keluarga Keller mendapatkan posisi yang menguntungkan, terlebih lagi, mereka cukup diuntungkan secara finansial. Sebagai hadiah, Keller ditugaskan sebagai Presiden sementara Asosiasi Pedagang di Wilayah Paphield. Keller mengerti bahwa jika dia melakukan pekerjaan dengan baik, pada akhir tahun ini, dia akan dipromosikan menjadi Presiden ‘nyata’. Sebelumnya, selama masa pemerintahan Klautz, ia mendengar bahwa para pejabat pemerintah tampaknya memiliki minat dalam menunjuk Kota Batu Dalam sebagai jaringan bisnis pusat. Jika itu masalahnya, maka keluarga Keller akan memiliki masa depan yang lancar.
Tentu saja, prasyarat baginya untuk tidak membuat pilihan yang salah.
Keller tahu dia bukan orang yang ambisius. Dia sepenuhnya menyadari alasan mengapa Klautz mengangkatnya. Jika dia membuat kesalahan sekecil apa pun, maka dia akan berharap pintu kayunya akan diturunkan oleh penjaga.
Ini bukan masa depan yang diinginkan Keller untuk keluarga dan dirinya sendiri. Konsekuensi dari pengkhianatan di Kerajaan Munn adalah hukuman mati. Tapi tentu saja, tergantung pada tingkat kejahatannya, ada kemungkinan menjaga jenazah tetap bersama.
Ketuk ketukan.
Ketika Keller masih linglung, serangkaian ketukan terdengar di pintu, sedikit mengejutkannya. Entah bagaimana, ketika dia mengangkat kepalanya, anehnya dia merasa lega bahwa itu bukan adegan penjaga bersenjata lengkap yang masuk untuk menangkapnya. Keller memaksakan senyum dan menggelengkan kepalanya.
Aku terlalu memikirkan hal-hal.
“Masuk.” Keller merapikan pakaiannya dan berkata.
Seorang pelayan rumah tangga masuk ke kamarnya dan membungkuk dengan sopan.
“Tuan, seseorang ingin mencari kehadiran Kamu.”
“Oh?”
Keller mengerutkan kening. Itu masih selama jam kerjanya, dan dia tidak ingin diganggu oleh siapa pun.
“Siapa ini?”
“Dia memperkenalkan dirinya sebagai pemimpin Starlight Mercenary Group, Mr. Rhode Alander.”
“Bapak. Rhode? ”
Keller terkejut ketika dia mendengar nama Rhode.
“Untuk apa dia mencari aku?”
Tidak aneh jika Keller merasa sedikit ragu. Meskipun mereka berdua memiliki beberapa interaksi satu sama lain sebelumnya, mereka tidak dapat dianggap dekat. Dan sebagai pemimpin kelompok tentara bayaran, Rhode tampaknya tidak punya alasan untuk mengunjunginya.
“Aku tidak terlalu yakin, Tuan.”
Pengurus rumah tangga yang lama tidak tahu bagaimana menjawab pertanyaan Keller.
“Dia hanya mengatakan bahwa dia memiliki sesuatu yang ingin dia verifikasi denganmu. Apakah Kamu ingin Aku memintanya pergi, Tuan? ”
“Tidak apa-apa.”
Keller menggelengkan kepalanya dan berdiri. Tidak peduli apa, Rhode adalah tokoh berpengaruh di Kota Batu Dalam, terutama di antara kelompok tentara bayaran. Keller tahu bahwa Rhode adalah bangsawan, dan kelompoknya juga menampung satu-satunya pewaris keluarga Senia. Jadi, tidak ada yang berani meremehkan pria ini. Selain itu, ia menyadari bahwa Rhode adalah pria yang cerdas dan tekun. Bahkan, Rhode tampaknya tahu tentang segala sesuatu tentang rangkaian acara baru-baru ini di Deep Stone City. Apakah itu kelompok tentara bayaran Jade Tears atau hal-hal lain, pemuda ini tampaknya ada di mana-mana. Keller bahkan punya firasat bahwa Rhode berasal dari Golden City, tetapi menurut Klautz, itu tidak mungkin.
Pria muda ini penuh dengan misteri.
Meskipun dia tidak yakin mengapa Rhode ingin mencari audiensnya, berdasarkan kepribadian pria muda itu, ada sesuatu yang harus dilakukan.
Namun, dia tidak yakin apakah itu akan menjadi berita baik atau buruk.
“Bawa aku padanya.”
Keller mengikuti pengurus rumah tangga tua itu ke ruang tamu. Kemudian dia menemukan sesosok tubuh berdiri di sudut, menghargai baju zirah. Tubuh Keller tegang sejenak ketika melihat Rhode. Dia menenangkan dirinya sebelum berjalan sambil tersenyum.
“Selamat datang, Tuan Rhode. Apa yang membawamu ke sini hari ini? ”
“Hai, Tuan Keller. Sudah beberapa waktu. ”
Rhode mengalihkan perhatiannya ke arah Keller. Keller menunjukkan senyum hangat dan mengulurkan tangannya, mengajak Rhode duduk. Pelayan itu dengan cepat menyajikan secangkir teh panas. Cangkir teh Rhode ada di atas meja, tampaknya tidak tersentuh.
“Aku tidak berharap kamu mencariku. Apa masalahnya?”
Setelah tenang, Keller bertanya kepada Rhode, “Aku tidak berharap Kamu mencari Aku. Apa masalahnya?”
Rhode sedikit mengangguk tanpa ragu.
“Aku di sini untuk memverifikasi sesuatu denganmu, Tuan Keller.”
“Oh?”
Keller membuat ekspresi terkejut dan memberi isyarat agar pengurus rumah meninggalkan ruangan.
“Jadi … Apa yang ingin diverifikasi Mr. Rhode denganku?”
Rhode menyipitkan matanya. Dia bersandar di sofa dan membelai Crimson Blade di pangkuannya. Untuk beberapa alasan, Keller merasakan hawa dingin setiap kali jari Rhode yang ramping menyentuh pedang seolah-olah bilah itu ada di tenggorokannya.
Namun, Keller bertahan dan menyeruput tehnya untuk memaksakan sensasi aneh itu ke tenggorokannya.
“Seperti ini,” kata Rhode dengan suara lembut, “sebelumnya, aku bertaruh dengan orang yang melelahkan. Mengenai hal itu, apakah Tuan Keller sadar? ”
Keller merasakan suhu di sekitarnya turun.
“Ini … aku mendengar dari waktu ke waktu.”
Keller terganggu sejenak dan menjawab dengan bingung. Masalah taruhan Rhode dan Barney meledak di luar proporsi oleh orang-orang biasa. Dan bahkan Keller, yang sangat sibuk selama periode ini, menangkap masalah ini. Namun, bukankah itu sesuatu yang melibatkan Asosiasi Mercenary? Apa hubungannya dengan dirinya sendiri?
“Banyak hal telah berkembang ke tahap di mana Aku tidak bisa menyembunyikannya lagi dari Kamu, Tuan Keller,” Rhode menyilangkan tangannya dan berkata. “Sebelum perjalananku ke Kedalaman Blackrock, aku perlu membeli sejumlah besar gulungan tipe Api. Namun, orang-orang Aku menemukan bahwa sejumlah besar telah dibeli oleh orang lain. ”
Sebuah percikan muncul di mata Rhode saat dia melengkungkan bibirnya tanpa terasa. Dia melanjutkan, “Jadi, Marlene yang malang harus menghabiskan banyak hari bekerja keras untuk membuat gulungan yang cukup untuk misi kami. Itu semua berkat usahanya sehingga kita dapat kembali ke permukaan dengan aman. Itu selalu baik untuk memiliki penyihir di sisimu, apakah aku benar? ”
“Itu … pasti, Mr. Rhode.”
Keller menjawab dengan ragu-ragu. Sampai sekarang, dia masih belum bisa menemukan kaitan masalah itu dengan dirinya sendiri? Gulungan? Kami berurusan dengan bijih. Produk ajaib tidak ada hubungannya dengan kami.
“Namun, ketika kami menjarah medan perang, Aku telah menemukan banyak gulungan yang berasal dari Kota Batu Dalam. Dan selanjutnya, Aku telah menemukan ini— ”
Rhode mengambil cincin dan meletakkannya di atas meja di antara mereka. Wajah Keller langsung memucat.
“Bapak. Keller. Jika Aku ingat dengan benar, keluarga Kamu ada di industri pertambangan … apakah sekarang Kamu memutuskan untuk memperluas bisnis Kamu ke produk ajaib? Aku sudah dikonfirmasi dengan berbagai toko bahwa cetakan ini milik keluarga Keller. Aku berharap dapat menerima penjelasan untuk ini. ”
Rhode bersandar di sofa dengan matanya sedikit tertutup, dengan cermat mengamati pria di depannya.
Pada titik ini, wajah Keller benar-benar kering.
Tentu saja dia tahu dari mana cincin ini berasal! Itu cincin putrinya sendiri!
Keller akhirnya menyadari masalahnya.