Bab 231: Tempat Tertutup (1)
Percikan!
Darah hijau gelap terciprat, jatuh ke tanah saat asap putih mengepul.
“Bersihkan dan mulai saja.”
Rhode menyingkirkan pedangnya dan dengan tenang memerintahkan. Dia benar-benar mengabaikan tentara bayaran yang menatapnya. Tentara bayaran tertegun sejenak, lalu mulai membersihkan mayat dengan panik.
Awalnya mereka berpikir bahwa mereka hanya akan bertemu sekelompok goblin di reruntuhan ini. Tetapi ketika mereka masuk, mereka menemukan bahwa mereka menghadapi monster yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. Tidak ada goblin, tidak ada laba-laba bawah tanah yang besar, melainkan makhluk yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. Mereka tampak seperti kadal, tetapi perbedaannya adalah mereka itu seperti manusia, bipedal dan bahkan bisa menggunakan beberapa senjata dasar.
Jika hanya itu, maka mereka tidak akan terlalu terkejut karena ada begitu banyak makhluk aneh di bawah tanah di sini. Kadal jenis ini mungkin juga salah satunya. Namun, batu-batu berharga di dahi mereka dengan jelas menunjukkan bahwa itu bukan keberadaan alami.
Ketika tentara bayaran pertama kali bertemu dengan mereka, mereka menerima sedikit kerusakan karena mereka tidak siap. Kadal ini tingginya lebih dari dua meter, dengan tubuh yang kuat dan kuat. Meskipun mereka tidak mengenakan baju besi, sisik halus mereka cukup untuk memblokir pedang tentara bayaran. Itulah mengapa tentara bayaran ini tidak dapat bereaksi sampai Rhode dengan cepat mengeluarkan perintah untuk mengubah cara mereka bertarung. Kelompok mereka menjadi jauh lebih seimbang.
Meski begitu, hal yang paling mengejutkan mereka adalah Rhode. Menghadapi monster yang tingginya lebih dari dua meter, Rhode terbang di tengah mereka seperti bayangan. Banyak tentara bayaran merasa penglihatan mereka menjadi buram. Setelah beberapa saat, kadal itu jatuh ke tanah begitu saja. Anehnya, ketika mereka memeriksa mayat-mayat itu, mereka tidak dapat menemukan luka apa pun pada mereka. Mereka tidak mengerti bagaimana Rhode membunuh monster-monster itu.
“Kavos?”
“Ah, ya, Tuan!”
Mendengar Rhode memanggil namanya, Kavos akhirnya berhenti linglung dan dengan cepat bereaksi. Segera, tentara bayaran itu mengeluarkan pisau dan belati mereka dan berjalan menuju mayat-mayat besar itu. Rhode meminta mereka untuk mengeluarkan permata di dahi kadal itu. Meskipun mereka tampak jelek, permata di dahi mereka tampaknya menghabiskan banyak uang.
Rhode berhenti memandangi bawahannya dan mulai memeriksa kehancuran.
Berbeda dengan Black Pine Ruins, Unicorn Peak tampak tua dan lusuh. Selain beberapa tangga batu, tidak ada sisa buatan yang bisa dilihat. Bahkan lukisan dan patung terlihat sangat berdebu. Ini membuat Rhode merasa sedikit khawatir. Jika itu benar-benar seperti yang dia duga, maka tidak akan memakan waktu cukup lama untuk mencapai tujuannya?
Jika itu masalahnya, maka kerugiannya benar-benar melebihi keuntungan.
Namun yang mengejutkan, menurut laporan Gillian, the Ophenians tidak merekam reruntuhan setelah mereka masuk. Meskipun kadang-kadang mereka masih melakukannya, menurut Gillian, keluarga Ophenia tampaknya mencari sesuatu.
Berita ini membuat Rhode merasa sangat terkejut. Apakah dia salah menebak? Bahwa informasi mengenai Perhiasan Komposisi tidak disembunyikan di dalam lukisan dinding ini, tetapi dalam semacam peti harta karun? Tapi ini terlalu tidak masuk akal. Rhode pergi ke reruntuhan bawah tanah yang tersegel di Unicorn Peak delapan puluh hingga seratus kali. Dia sangat menyadari barang rampasan di sini. Jika memang ada desain Komposisi Perhiasan di sana, ia tidak perlu membunuh semua orang di Ophenia saat itu.
Tapi orang-orang Ophenia ini pasti tidak akan datang ke tempat hantu ini jika tidak ada apa-apa.
Namun, masih ada kemungkinan lain bahwa desain Perhiasan Komposisi tidak pernah dimaksudkan untuk pemain. Menurut waktu permainan, periode waktu ini seharusnya selama tes beta. Mayoritas pemain belum terbiasa dengan Benua Jiwa Naga. Tidak ada cara bagi mereka untuk datang ke reruntuhan ini, yang terletak di kedalaman hutan. Pada saat itu, Benua Jiwa Naga adalah satu-satunya game online yang didasarkan pada “waktu nyata”, yang berarti NPC dalam game itu hidup seperti orang biasa. Mereka akan pergi bekerja, hidup, dan bertualang ketika tidak ada yang memperhatikan. Tentu saja, sebagian besar NPC akan dibangkitkan bahkan jika mereka mati sebagai pertimbangan untuk para pemain.
Mungkin saja NPC datang ke sini untuk bertualang dan membawa kembali desain Komposisi Perhiasan sementara pemain masih sibuk membiasakan diri dengan benua ini. Itu tidak mungkin karena ada banyak NPC yang memberikan alat peraga dan pencarian.
Tetapi jika memang seperti itu, Rhode harus mengubah rencananya. Awalnya, dia masih khawatir tentang Ophenians dan tidak berjalan terlalu jauh dari tim di belakang mereka. Tapi sekarang, jika mereka benar-benar “mencari” sesuatu, maka dia tidak perlu menunggu mereka dan membersihkan semua monster di sini. Setelah itu, seharusnya tidak ada masalah lagi.
Selain itu, Gillian juga melaporkan hal lain kepadanya. Dia mengatakan bahwa Lapis semakin asing dari sebelumnya. Ketika dia memasuki reruntuhan, dia sepertinya kehilangan kesadaran dan berjalan seperti boneka yang dikendalikan. Kalau bukan karena Gillian merawatnya, dia mungkin sudah pergi ke suatu tempat.
Mengenai kondisi Lapis, Rhode tidak bisa berbuat apa-apa. Karena dia bukan robot, dia tidak mengerti tiga hukum robotika. Karena Lapis adalah ras alkemis, ia tidak terlalu jelas tentang apa yang terjadi padanya. Tidak ada cara lain selain meminta Gillian untuk memperhatikannya karena dia masih memiliki banyak hal yang harus dilakukan.
“Teruskan.”
Ketika Rhode mengingat kembali pikirannya, tentara bayaran selesai mengambil semua permata dari dahi kadal. Rhode menarik napas dalam-dalam dan mengeluarkan perintah lain. Dia menarik pedangnya dan terus bergerak maju.
Selain obor yang tergantung di pinggang tentara bayaran, tanaman bercahaya yang tumbuh di sepanjang lorong juga memancarkan cahaya dingin. Tentu saja, Rhode tidak lupa mengingatkan bawahannya untuk menjauh dari tanaman bercahaya ini. Menurut akal sehat orang-orang di Bumi, sesuatu yang bisa bersinar tanpa listrik jelas bukan hal yang baik …
Simpan untuk suara langkah tentara bayaran, semuanya tenang.
Tapi Rhode tidak melewatkan suara mendesis yang bersembunyi di kegelapan.
“Kavos, bersiap-siap! Ke kiri!”
Mengikuti instruksi Rhode, Kavos melambaikan tangannya. Tentara bayaran membuang beberapa obor dan mundur. Dengan bantuan api unggun, mereka bisa melihat bayangan lelaki kadal besar yang telah bersembunyi sebelumnya.
“Menyerang!”
Cahaya yang tiba-tiba mengejutkan para pria kadal. Mereka tidak berharap bahwa mereka akan ditemukan oleh musuh dalam situasi seperti ini. Sebagai makhluk yang hidup dalam kegelapan, mereka, tentu saja, tidak tahan dengan cahaya yang begitu kuat. Mereka mengulurkan tangan untuk menutupi mata sambil berdesis. Kavos mengambil kesempatan ini untuk membawa anak buahnya maju. Pada awalnya, Kavos menggunakan busur panah untuk menghibur monster-monster ini, tetapi setelah menerima instruksi Rhode, ia dengan cepat menyadari bahwa busur panah tidak dapat merusak skala kadal. Lebih baik bagi mereka untuk menyerang kelemahan mereka — perut bagian bawah mereka — dari jarak dekat. Setelah kadal itu terjerumus ke dalam kekacauan, Kavos segera mengeluarkan sepasang pisau dan memberi isyarat kepada anak buahnya. Kemudian, mereka bergegas menuju kelompok kecepatan kilat kadal.
Tapi Rhode lebih cepat dari mereka.
Kavos hanya merasakan bayangan menyala dari sudut matanya. Pada saat berikutnya, Rhode sudah muncul di kaki kadal. Dia mengangkat pedangnya dan mendorong ke depan. Kadal itu gagal menyerang dengan tongkat kayunya dan kehilangan nyawanya. Tubuhnya jatuh ke tanah.
Ini bisa dianggap sebagai pemandangan yang sangat mengesankan bagi Kavos. Kecepatan Rhode begitu cepat sehingga bahkan Kavos, yang merupakan pencuri profesional, tidak bisa berkata-kata. Tidak ada cara baginya untuk mengikuti tindakan Rhode. Dia bahkan tidak bisa menilai posisi Rhode dengan akurat pada saat itu. Setiap kali Kavos melihat Rhodes, yang bisa dia temukan hanyalah bayangan di belakang, bukan di mana Rhode berada.
Ada sekitar tiga puluh lizardmen yang bersembunyi di sudut, menunggu untuk disergap. Namun, hanya dalam sekejap, Rhode berhasil memusnahkan sepuluh dari mereka. Orang-orang kadal lainnya masih melambaikan tongkat kayu mereka untuk bertarung dengan tentara bayaran. Kekuatan mengerikan dan ekor ramping mereka adalah senjata yang sangat berbahaya. Selain itu, reptil berdarah dingin ini jauh lebih pintar daripada yang diperkirakan para tentara bayaran. Mereka bahkan tahu dasar-dasar pertahanan dan serangan, yang membuat sulit bagi tentara bayaran untuk dengan mudah berhasil.
“Ha!!”
Seorang tentara bayaran berteriak dan mengayunkan pedang dua tangannya ke depan, tetapi sebelum itu bisa menembus perut bagian bawah lizardman, ia dihalangi oleh tongkat kayu. Tubuhnya bergetar ketika tumbukan pedang yang kuat membuatnya tidak bisa bereaksi. Tiba-tiba, suara angin melewati telinganya. Pada saat berikutnya, ekor kadal sangat memukulnya dan mengirimnya terbang.
“Wow!!”
Tentara bayaran tak berdaya itu menghancurkan dinding. Rasa sakit yang luar biasa membuatnya hampir menyemburkan darah. Saat dia memaksakan dirinya untuk bangun, lizardman datang di depannya, mengangkat tongkat kayu di tangannya.
Apakah ini akhirnya?
Saat dia melihat lizardman, hatinya terasa dingin.
Sebuah bayangan muncul.
Rhode melompat ke arah bahu lizardman seperti burung sambil melambaikan pedang Air Mata Crimson di tangannya. Pedang transparan langsung memotong leher lizardman. Seluruh proses bahkan tidak memakan waktu dua detik, dan Rhode sudah berbalik dan berkumpul dengan grup.
Lizardman yang baru saja diserang melemparkan tongkat kayu ke arah tentara bayaran sesaat sebelum jatuh ke tanah. Tongkat kayu menghantam sisi tentara bayaran dan menariknya kembali ke kenyataan. Segera, setelah menyadari apa yang terjadi, dia segera melompat dan bergegas menuju lizardman yang telah menyerang rekan-rekannya.
Pertempuran masih jauh dari selesai.