Bab 281: Bangkitlah Menjadi KetenaranPenterjemah: AtlasStudios Editor: AtlasStudios
Semuanya punya pro dan kontra. Setelah pertandingan tantangan, tidak ada kelompok tentara bayaran di wilayah Paphield yang berani mempertanyakan apakah Starlight memiliki kualifikasi untuk mewakili mereka, yang merupakan hal yang baik. Namun, Rhode khawatir bahwa kemenangan sebesar itu akan membuat mereka merasa puas diri dan berpikir bahwa kompetisi Festival Pertengahan Musim Panas adalah pertandingan persahabatan ini dan bahwa mereka secara otomatis akan menang begitu lawan kalah. Setelah konfrontasi, itu juga membuktikan kekhawatirannya menjadi benar. Bahkan orang yang berhati-hati seperti Lize juga mulai berpikir bahwa dia ingin bertarung dengan sempurna. Berkelahi dengan sempurna? Dia bahkan tidak tahu apakah dia bisa menang atau tidak, tetapi dia sudah mengincar kesempurnaan?
Itulah sebabnya ketika mereka menang, Rhode tidak memuji mereka. Sebagai gantinya, dia menuangkan air dingin pada mereka untuk mencegah mereka kehilangan kepala. Dia memberi Old Walker misi yang sangat istimewa, yaitu mengirim beberapa orang yang dapat diandalkan ke kerumunan untuk menghasut kekacauan dan meremehkan bawahannya.
Bahkan, sebagian besar ejekan dan hinaan di antara orang banyak adalah hasil dari hasutan mereka.
“Aku berkata, Nak … Apakah benar-benar tidak apa-apa melakukan ini?”
Duduk di meja, Old Walker mengusap-usap janggutnya dan bertanya dengan gelisah. Ketika Rhode menugaskannya untuk misi ini, ia memahami alasan di balik tindakan ini. Bagaimanapun, sebagai mantan jenius, ia juga sangat akrab dengan suasana Festival Pertengahan Musim Panas. Karena itu, Old Walker juga mengerti bahwa, dibandingkan dengan Festival Musim Panas, pertandingan pemanasan ini, terlepas dari suasananya, benar-benar berbeda. Itu hanya tepat untuk mendinginkan mereka. Old Walker juga khawatir karena dia melihat banyak tentara bayaran berbakat yang tidak dapat menahan pukulan seperti itu. Belum lagi, mereka berlima telah bertarung dengan hebat. Old Walker berharap bahwa mereka dapat terus berjuang seperti itu dan tidak jatuh ke dalam rintangan ini.
Secara alami, dia mengerti apa yang dikatakan Rhode, tetapi orang-orang seperti ini. Ketika mereka bertambah tua, hati mereka juga akan melunak. Jika Old Walker berusia 10 tahun lebih muda, kemungkinan besar dia akan berada di sini sambil tertawa dan merenungkan apa yang harus dilakukan untuk mempercepat peningkatan mereka. Namun, karena dia sudah tua, dia tidak memiliki pola pikir yang dulu. Sebaliknya, ia khawatir hal itu akan membuat mereka merasa buruk …
“Tentu saja mereka akan merasa tidak enak tentang itu. Itu wajar bagi mereka untuk berpikir begitu, orang tua. ”
Rhode duduk di belakang meja sambil menatap kertas di tangannya. Dia bahkan tidak mengangkat kepalanya untuk menjawab. Tidak seperti Old Walker, ia mampu memahami mental dan karakter mereka dengan tepat. Marlene memiliki kontrol diri yang baik, dan itu jelas bukan pertama kalinya dia menghadapi situasi seperti itu, jadi Rhode tidak perlu khawatir tentang dia. Meskipun Lize sedikit berpuas diri sebelumnya, dia sangat pandai dalam introspeksi dan sekarang menyadari kesalahannya sendiri. Selama dia memiliki niat untuk memperbaikinya, maka itu tidak akan menjadi masalah. Adapun Anne, dia bahkan meragukan apakah mencemooh bahkan berdampak padanya. Dari sudut pandang tertentu, karakter semacam ini patut ditiru …
Joey dan Randolf mungkin memiliki beberapa masalah, tetapi itu bukan masalah besar karena Joey dan Randolf sama-sama pemula, dan salah satu hal baik tentang menjadi pemula adalah bahwa penilaian diri mereka sangat akurat, atau kadang-kadang bahkan lebih rendah daripada mereka. sebenarnya. Tentu saja, jika penilaian diri mereka terlalu rendah, itu mungkin mengikat kekuatan mereka yang sebenarnya dan membuat mereka tidak dapat melepaskan 100% atau bahkan 200% dari kekuatan mereka. Tetapi keuntungannya adalah dengan mentalitas seperti ini, mereka tidak akan marah jika mereka diremehkan karena mereka dapat menerima kelemahan dan kekurangan mereka dengan sangat baik.
Itulah sebabnya meskipun Randolf diejek karena menang dengan mengandalkan alat peraga sulap yang mahal dan kuat, dia masih tidak mencoba membuktikan apa pun karena dia tahu bahwa tidak akan mudah untuk menang tanpa menggunakan alkimia dan senjata yang disediakan oleh Lapis.
“Tapi jangan khawatir, kami masih membutuhkan bantuanmu dalam pertarungan ini.”
“Apa?”
Mendengar jawaban Rhode, Old Walker terkejut. Dia melebarkan mata dan bahkan telinganya untuk memastikan dia tidak salah dengar. Apakah dia salah dengar? Tapi … tidak seharusnya begitu. Lalu apa yang dia maksud? Apa yang dia katakan? Rhode tidak menunggu sampai Old Walker meminta penjelasan dan melanjutkan.
“Aku pikir kamu tahu betul seberapa kuat keempat guild tentara bayaran di Festival Pertengahan Musim Panas.”
Mendengar kata-kata Rhode, ekspresi Old Walker berubah serius. Tentu saja, dia tahu seberapa kuat mereka. Mereka telah mempertahankan posisi mereka selama lebih dari sepuluh tahun. Mereka kuat dan berpengaruh di empat wilayah. Belum lagi, sebagai guild, mereka memiliki dukungan politik dan ekonomi yang tidak akan dimiliki oleh kelompok tentara bayaran. Meskipun Asosiasi Mercenary memiliki aturan untuk menurunkan guild tentara bayaran, sangat disayangkan bahwa tidak ada guild tentara bayaran yang benar-benar ‘menikmati’ perlakuan ini kecuali untuk Blade Pembakaran Hiller. Standar pertempuran serikat tentara bayaran benar-benar melebihi standar kelompok tentara bayaran yang sama.
Meskipun mereka berada di bawah ketentuan Asosiasi Mercenary, ada tindakan balasan. Guild tentara bayaran bukanlah orang bodoh; tidak ada cara bagi mereka untuk secara langsung membasmi kelompok tentara bayaran yang mungkin berubah menjadi rintangan mereka. Tapi itu tidak mencegah mereka melakukan hal-hal secara diam-diam. Faktanya, setiap guild tentara bayaran akan mengirim satu atau dua mata-mata ke dalam kelompok tentara bayaran. Misi mereka sangat sederhana: untuk menyerang mereka yang mungkin mengancam kursi mereka dan dengan tegas menjatuhkan mereka. Tidak hanya itu, mereka juga harus mencegah guild bermusuhan yang mungkin ingin menghalangi mereka. Dari titik ini, dapat dilihat bahwa empat guild tentara bayaran utama sudah akrab dengan cara berurusan dengan kelompok tentara bayaran. Di mata mereka, pendatang baru Starlight tidak berbeda dengan cewek kecil.
Belum lagi, Rhode juga sangat jelas bahwa empat guild tentara bayaran utama bersaing untuk kuota guild di Paphield untuk memperkuat diri mereka sendiri dan kekuatan politik di belakang mereka. Berdasarkan pengalaman mereka, bahkan jika Rhode membuktikannya, mereka masih tidak akan percaya bahwa Rhode sebenarnya ada di pihak mereka. Itu sebabnya mereka pasti akan mencoba menghancurkan Starlight dan membuat mereka kalah dalam pertandingan awal. Tidak peduli siapa yang menang, setidaknya mereka bisa menggunakan orang yang mereka percayai untuk mengambil alih situasi.
Itu sebabnya Rhode sangat jelas bahwa di Festival Pertengahan Musim Panas ini, mereka akan menghadapi banyak masalah.
Partai Reformis tentu saja memperhatikan mereka, tetapi Partai Raja juga belum tentu mendukung mereka karena dia belum memiliki kekuatan atau pengaruh apa pun dan reputasinya masih dianggap rendah. Jadi, bahkan jika Pesta Raja tahu apa yang telah ia lakukan, mereka masih tidak akan bersikap lunak. Paling-paling, mereka tidak akan menikamnya dengan pisau dan menertawakannya, tetapi menusuknya dan bertanya apakah dia ingin mati secara langsung. Bukankah hasilnya sama?
Rhode tentu tidak ingin kelompok tentara bayarannya menjadi rebusan ayam untuk empat guild, tetapi ia juga mengerti bahwa hal-hal tidak akan berjalan seperti ini.
“Aku butuh bantuanmu, pak tua.”
Rhode akhirnya mengangkat kepalanya.
“Pengaruh dan sumber daya kami bukan tandingan guild tentara bayaran itu, dan mereka pasti tidak akan membiarkan kami berhasil. Itu sebabnya Aku membutuhkan bantuan Kamu dan pria Kamu. ”
“Tidak masalah, Nak, tapi … Bagaimana aku bisa membantumu?
Old Walker bingung. Dia sudah tua, dan keterampilannya tidak sebaik sebelumnya. Bahkan dirinya yang lebih muda tidak akan menjadi lawan yang layak bagi anggota guild tentara bayaran itu. Mereka memiliki lebih banyak orang daripada dia dan lebih banyak kekuatan. Bagaimana dia bisa ke Rhode?
“Sangat sederhana.”
Mendengar pertanyaan Old Walker, Rhode tidak ragu dan menjawab. Sepertinya dia sudah lama memutuskan sesuatu.
“Itu adalah sesuatu yang hanya dapat Kamu lakukan, Pak Tua, dan Aku percaya jika Kamu melakukan persis seperti yang Aku katakan, maka kali ini, kami pasti akan menang.”
Untuk saat ini, Rhode akan mengesampingkan semua masalah mengenai serikat tentara bayaran karena dia memiliki hal-hal yang lebih penting untuk ditangani.
Meskipun situasi pertandingan pemanasan telah di bawah kendalinya dari awal hingga akhir, ia masih manusia dan tidak dapat memprediksi semua yang terjadi. Itulah sebabnya ketika pertandingan berakhir, dia menyadari bahwa dia telah meramalkan satu hal secara tidak benar: pendapat tentara bayaran lainnya.
Bahkan, sehari setelah pertandingan berakhir, ada banyak tentara bayaran yang datang ke benteng Starlight untuk mendaftar tempat di kelompok mereka. Mereka hanya beberapa lusin orang pada awalnya, tetapi jumlahnya secara bertahap meningkat. Sekarang. hampir 300 tentara bayaran menyatakan keinginan untuk bergabung dengan Starlight. Sebagian besar dari mereka adalah tentara bayaran yang menganggur, tetapi ada juga tokoh marjinal dari kelompok tentara bayaran lainnya, dan bahkan beberapa tentara bayaran yang telah dikalahkan oleh Starlight selama pertandingan sebelumnya.
Tidak sulit untuk memahami mengapa mereka melakukannya. Mereka hanya ingin menjadi lebih sukses. Karena pertandingan pemanasan ini, berita bahwa Starlight akan mewakili Paphield di Festival Pertengahan Musim Panas telah menyebar. Selain itu, mereka akan berpartisipasi dalam kompetisi guild tentara bayaran. Ini segera mengguncang hati semua orang karena mereka tahu bahwa kompetisi Festival Pertengahan Musim Panas tidak bisa dimasuki dengan mudah.
Jika mereka bergabung dengan Starlight, mereka mungkin dapat menunjukkan kekuatan mereka di Festival Musim Panas.
Tentu saja, ada juga banyak tentara bayaran yang memikirkan manfaat jangka panjangnya. Karena masalah ini telah menyebar dan tidak lagi dirahasiakan oleh Asosiasi Mercenary, tentu saja, mereka juga telah diberitahu bahwa Starlight akan langsung dipromosikan menjadi guild tentara bayaran jika kinerjanya cukup baik. Ini adalah manfaat yang sama besarnya bagi mereka. Alasan banyak orang bersedia bergabung dengan Burning Blade meskipun telah diturunkan pangkatnya adalah karena Burning Blade memiliki kesempatan untuk menjadi guild tentara bayaran lagi. Sekarang, mereka melihat bahwa Starlight juga mendapatkan kesempatan ini; tentu saja, mereka semua segera datang ke sini seperti segerombolan lalat berebut daging.
Tapi tidak semua orang berpikir begitu. Selain dua alasan di atas, mereka juga punya tujuan lain. Mereka berharap bahwa dengan bergabung dengan Starlight, mereka akan bisa mendapatkan saran dari Rhode. Lihat saja Joey dan Randolf. Semua orang tahu kemampuan mereka sebelum bergabung dengan Starlight. Hanya dalam beberapa bulan, mereka benar-benar mampu mengalahkan lima orang sekaligus. Ini tentu saja karena bantuan Rhode. Karena pemula bisa mencapai kesuksesan seperti itu, maka mereka juga harus bisa, kan?
Seperti yang diharapkan oleh pemimpin kelompok tentara bayaran Mark White, tidak ada yang menginginkan pemimpin kelompok tentara bayaran yang berpandangan pendek. Tentu saja, semua orang akan membanjiri pemimpin tentara bayaran yang bisa memoles batu menjadi permata. Sejak Rhode datang ke Kota Batu Dalam, semua orang melihat apa yang telah dia lakukan; itu sebabnya tidak ada yang berpikir bahwa dia mengandalkan keberuntungan untuk menang. Semua orang tahu bahwa dia kuat dan memiliki visi yang baik. Kedua pemula itu bahkan bisa dilatih menjadi elit yang begitu kuat, yang berarti dia juga sangat bagus dalam aspek ini.
Semua orang ingin bertemu bos yang memiliki pandangan yang baik terhadap orang-orang.
Dan itulah mengapa Rhode terkejut.
Saat ini, ada lebih dari 300 orang yang mendaftar untuk bergabung dengan Starlight. Jumlahnya hampir mencapai 400 dan menerobos 500 tidak akan menjadi masalah. Hal ini membuat anggota Starlight merasa gugup dan bangga karena itu adalah kesempatan yang baik bagi mereka. Siapa yang tidak ingin memiliki banyak anggota? Belum lagi, jika orang-orang ini benar-benar bergabung dengan mereka, maka jumlah mereka hampir akan menyusul ke guild tentara bayaran!
Banyak orang menyarankan agar Rhode merekrut mereka, tetapi Rhode masih tidak tergerak. Dia tahu apa yang mereka pikirkan dan tahu bahwa itu memang kesempatan yang baik untuk meningkatkan kekuatan mereka. Namun, dia masih tidak peduli. Karena sebagai kelompok tentara bayaran kecil, Starlight tidak mampu mendukung begitu banyak orang. Mengapa serikat tentara bayaran mencari dukungan ekonomi dan politik? Bukankah itu karena mereka ingin terus berjalan? Ada ratusan orang di guild; itu berarti mereka membutuhkan banyak uang. Uang yang mereka dapatkan hanya dengan menyelesaikan quest masih jauh dari cukup. Selain itu, menjadi seorang petualang adalah pekerjaan yang tidak stabil, dan mungkin juga ada kecelakaan. Seseorang dapat memperoleh 300 koin emas dalam sebuah misi; jika situasinya tidak berjalan sesuai rencana, mereka mungkin kehilangan 500 koin emas. Jika tidak ada cadangan yang solid, akan sulit untuk mempertahankan guild tentara bayaran. Jika dia benar-benar mempekerjakan 300 orang, maka dia akan bangkrut dalam beberapa bulan!
Itu sebabnya Rhode tidak peduli sama sekali. Dia berencana untuk memanggang mereka semua di luar. Mereka akan pergi begitu kehilangan kesabaran. Itu sebabnya Rhode tidak menganggapnya serius. Tidak peduli bagaimana mereka mengepung benteng Starlight, dia masih tidak akan memiliki reaksi sedikit pun.
Tetapi setelah dia mendengar dari Gillian bahwa Christie takut karena ada begitu banyak orang, yang membuatnya takut untuk berjalan-jalan, Rhode segera mengubah pikirannya. Metodenya juga sangat sederhana. Menghadapi tentara bayaran itu, Rhode memberikan beberapa lembar kertas kepada Marlene, Lize, Old Walker, Shauna, dan Kavos. Ada beberapa lokasi di dekat Kota Batu Dalam yang tertulis di koran itu. Dia memerintahkan Marlene dan yang lainnya untuk membawa orang-orang ini ke sana, dan kemudian melakukan tes. Sepuluh tentara bayaran pertama yang bisa mengikuti permintaan pada catatan itu akan memenuhi syarat untuk bergabung dengan Starlight.
Setelah menyelesaikan masalah ini, Rhode akhirnya memiliki waktu luang untuk mulai memilah hasil rampasan yang dikumpulkannya dari pertandingan pemanasan.