Bab 300: Mulai dari Festival Pertengahan Musim PanasPenterjemah: AtlasStudios Editor: AtlasStudios
Festival Pertengahan Musim Panas tidak bisa dianggap populer karena berfokus pada tentara bayaran, dan semua orang hanya akan berkumpul untuk makanan dan minuman. Setelah itu, Asosiasi Mercenary memutuskan untuk ‘bergabung dalam kesenangan’ dan mempromosikannya menjadi sebuah festival. Namun, meski begitu, Festival Pertengahan Musim Panas masih tidak dihargai oleh orang lain karena sifat tentara bayaran selalu keras dan gaduh, dan mereka semua akan makan dan minum dengan rakus. Tidak seperti festival lainnya, Festival Pertengahan Musim Panas tidak memiliki prosedur seperti memberikan pidato misi dan semua – tentara bayaran tidak akan tahu jika mereka bisa melihat hari lain, sehingga harapan dan cita-cita sama dengan apa pun bagi mereka. Sedangkan untuk misi, apa misi mereka selain menghasilkan uang?
Itulah sebabnya Festival Pertengahan Musim Panas sebelumnya selalu dingin dan tanpa ceria. Sama seperti Upacara Perang Suci sebelumnya, semua orang mulai makan dan minum setelah pemungutan suara dan sumpah. Warga sipil hanya ingin berkumpul di arena untuk pertunjukan yang bagus, di mana persaingan antara guild atau upacara adalah hal yang tidak penting.
Tapi kali ini, setelah Lydia mengambil alih sebagai organisator, bagaimana dia bisa mentolerir festival yang tidak bermakna dan kosong sebagai orang yang disebut mewah, boros, dan cantik?
Karena itu, festival akbar yang unik telah dimulai saat pagi tiba.
Ditemani dengan ledakan senjata salut yang dalam dan keras, kembang api magis yang tak terhitung jumlahnya meletus, berputar ke langit dan meledak ke segala arah sebelum bergabung dengan sinar pertama matahari. Dalam sekejap, titik tertinggi Kota Emas tampaknya telah terbangun di bawah matahari yang menyilaukan.
Rhode memandangi pemandangan dengan mata melebar, sedangkan Lize, Anne, dan yang lainnya benar-benar terpana.
Hanya dalam satu malam, Golden City tampaknya telah berubah. Bendera yang mewakili berbagai serikat dan asosiasi melambai di langit biru. Sinar matahari keemasan seperti sungai tak berbentuk yang mengalir di udara dengan kelopak yang tak terhitung jumlahnya jatuh dari atas. Aroma beraroma ringan memberi mereka sensasi yang nyaman …
“Ini … Festival Pertengahan Musim Panas?”
Joey kewalahan. Dia menatap segalanya dengan panik — itu benar, panik. Lydia menyukai kesempatan besar, tetapi ini tidak berarti bahwa orang lain akan sama-sama menyukai adegan yang ramai ini, terutama tentara bayaran yang berpartisipasi dalam pertandingan pembukaan. Semakin besar kesempatan, semakin gugup mereka, dan semakin buruk kinerja mereka. Ini wajar bagi manusia normal, tidak seperti kasus langka seperti Anne, yang tidak sabar untuk melompat ke arena dan menghancurkan lawan-lawannya.
“Baiklah, ini bukan apa-apa. Tenang.”
Rhode tidak bereaksi. Meskipun skala fesivatal ini sangat besar, itu hanya dibandingkan dengan Festival Pertengahan Musim Panas yang biasa. Jika ini dibandingkan dengan festival resmi, skala ini sebenarnya agak mirip. Festival yang paling konyol adalah Upacara Jiwa Naga; itu adalah festival sejati bagi seluruh bangsa. Dibandingkan dengan ini, itulah yang sebenarnya terjadi.
Tapi, meski begitu, Rhode menghela nafas dalam. Penguasa ini pasti menemukan banyak masalah baginya dengan mengubah festival menjadi pemandangan yang ramai. Bukankah anak buahnya akan menjadi lebih gugup? Untungnya, dia sudah siap untuk ini; jika tidak, dia tidak akan tahu bagaimana hasilnya.
Rhode menarik pandangannya dan berbalik ke semua orang.
“Bersiaplah dan kita akan segera pindah— Sebelum itu, luangkan waktu untuk mengagumi pemandangan.”
Rhode berhenti sejenak dan tanpa sadar menyapu semua orang. Marlene tidak bersama mereka. Ini cukup normal karena, setelah upacara sehari sebelumnya, dia memberitahunya bahwa dia akan pulang dan langsung menuju ke Arena Suci. Rhode menyetujui permintaannya karena dia tahu bahwa para Senias berada di Golden City dan karena Marlene kembali, tidak benar untuk tidak membiarkannya kembali ke rumah. Itulah sebabnya dia tidak keberatan dan karena mereka lama terkurung di perkemahan dan Keluarga Senia tidak mencari mereka, bukankah terlalu berlebihan untuk tidak mengizinkannya? Untuk menjaga pewaris keluarga mereka dengan kelompok tentara bayaran dan tidak mengizinkannya pulang; meskipun Festival Pertengahan Musim Panas memang penting, itu tidak sejauh ini …
Pada akhirnya, Rhode setuju untuk ‘meninggalkan aplikasi’ Marlene.
Tetapi Rhode merasa aneh karena tidak melihat Marlene di sekitarnya. Sejak Marlene bergabung dengan kelompok tentara bayaran, dia terbiasa dengan wanita muda ini diam-diam mengikutinya. Dan tidak seperti Lize, pengamatan Marlene tentang banyak hal adalah sensitif dan membantunya mengelola banyak masalah. Jika Marlene ada di sekitar dan memperhatikan pandangan Rhode, dia pasti akan keluar dan menanyainya.
Rhode menggelengkan kepalanya dan melemparkan pikiran ini ke belakang kepalanya. Tidak peduli apa, dia adalah pewaris Keluarga Senia dan sudah luar biasa dia bisa datang ke Starlight dan menjadi asistennya untuk waktu yang lama. Sebenarnya, Rhode secara mental mempersiapkan dirinya sendiri bahwa setelah Festival Pertengahan Musim Panas, Marlene mungkin meninggalkan kelompok tentara bayaran. Dia tidak lupa bahwa alasan wanita muda ini bergabung dengan kelompok tentara bayaran adalah untuk mendapatkan tingkat pengalaman pertempuran tertentu.
Sekarang karena Marlene tidak kekurangan pengalaman pertempuran karena dia telah meningkat selama kursus dalam pelatihan fatamorgana, Festival Pertengahan Musim Panas ini sebenarnya dapat dianggap sebagai ujian akhir semester. Jika wanita muda ini berkinerja baik, itu berarti dia lulus ujian. Dia tidak akan punya alasan lagi untuk tetap di Starlight.
Sehubungan dengan Marlene meninggalkan grup, Rhode akan berbohong jika dia mengatakan dia tidak merasa sedikit pun belas kasihan. Marlene adalah yang pertama yang meminta untuk bergabung dengan Starlight sebagai tentara bayaran. Dia bisa dikatakan sebagai orang yang berpartisipasi dalam pembentukan kelompok tentara bayaran dan telah melalui berbagai perubahan. Wanita muda ini juga masuk akal dan berkepala dingin, juga memahami keadaan. Tentu saja, dia mungkin agak bangga, tetapi bagi Rhode, ini bukan cacat. Dia dihormati dan dicintai di dalam kelompok tentara bayaran dan memegang otoritas yang cukup dalam mengelola masalah sesuai keinginannya. Bahkan tanpa Rhode berkeliling untuk memberikan perintah, Marlene juga tahu apa yang terbaik untuk kelompok tentara bayaran. Sebagai pewaris keluarga besar, dia belajar banyak tentang aspek ini karena dia perlu memimpin mereka semua di masa depan.
Terus terang, Rhode jelas tidak ingin menyerah pada asisten luar biasa seperti dia. Meskipun Gillian juga bisa bekerja dengan baik dengannya, dia lebih cocok untuk menjadi seorang pemimpin daripada sebagai asisten. Di sisi lain, meskipun Lize patuh, dia tidak memiliki pendapat konstruktif sendiri. Selain itu, ia memiliki sifat yang lembut dan penuh kasih, tetapi tidak berpengalaman dalam memimpin dan memerintah orang lain. Setiap kali Rhode ada, dia sepertinya tidak memiliki masalah, tetapi begitu Rhode pergi, pasti ada.
Adapun Anne — dia bahkan tidak perlu memikirkannya.
Sebenarnya, dari perspektif lain, Celia dan Celestina cocok dengan persyaratan Rhode. Namun, sebagai roh dari tumpukan kartu, mereka tidak bisa berada di luar 24/7, dan itulah sebabnya tidak ada harapan. Berpikir harus memilih asisten baru setelah Festival Pertengahan Musim Panas ini, Rhode merasa sedikit tertekan.
Dan jauh di dalam hatinya, dia mengakui bahwa dia memang tidak ingin Marlene meninggalkan sisinya.
Tentu saja, alasannya adalah selain alasan yang disebutkan di atas.
Tetapi Rhode jelas bahwa alasannya sulit untuk dijelaskan.
“… Apa yang salah? Rhode …? ”
Rhode menunduk dan berbalik ke arah suara itu. Dia menyadari bahwa Christie telah menarik lengan bajunya dan menatapnya dengan cemas.
“… Rhode sepertinya pucat … Apakah kamu baik-baik saja …?”
“Tidak, Christie, aku baru saja memikirkan sesuatu yang merepotkan, itu saja.”
Rhode tersenyum (yang merupakan kesempatan langka bagi semua orang untuk melihat senyumnya), berjongkok, dan menatap Christie sambil membelai rambutnya.
“Aku hanya berpikir … jika Marlene meninggalkan kita, apa yang harus aku lakukan selanjutnya?”
“… Sister Marlene akan pergi …?”
Christie membelalakkan matanya dengan heran. Meskipun Christie tidak sedekat itu dengan Rhode, Christine menganggap Marlene sebagai seseorang yang akrab setelah menghabiskan banyak hari bersama. Dia tidak akan tahan berpisah dari kakak perempuan yang ketat dan ramah ini.
“… Mengapa Sister Marlene harus pergi? Rhode …. Semuanya, tetap bersama … bukankah itu bagus? ”
Rhode mengangkat bahu dengan putus asa dan menggelengkan kepalanya sambil tersenyum pahit.
“Dia memiliki hidupnya dan kita memiliki kehidupan kita … Selain itu, ini hanya kemungkinan, belum pasti.”
“… Sister Marlene tidak akan pernah pergi …”
Christie mengungkapkan senyum percaya diri.
“… Aku tahu, karena Sister Marlene mencintai semua orang … jadi dia tidak akan pergi …”
“Aku berharap begitu.”
Rhode tidak banyak bicara saat dia dengan ringan membelai rambutnya sekali lagi sebelum berdiri dan menatap ke luar jendela.
The Sacred Arena bersinar sangat terang di bawah sinar matahari yang menyilaukan.
Sekarang giliran mereka untuk bertarung segera.