Bab 44: Perkembangan Awal
Segala sesuatunya berjalan dengan lancar. Setelah Lize kembali dari Asosiasi Mercenary, dia terkejut setelah melihat benteng baru. Dia berdiri dengan cemas di depan pintu masuk sambil memegang persediaan yang baru saja dibelinya, tidak berani masuk. Jika bukan karena Rhode, yang mendapati dirinya terpaku di tanah dalam keadaan linglung, Lize mungkin akan berdiri di sana sampai malam tiba.
Melihat perubahan itu, tentu saja, dia ragu. Meskipun Rhode mengatakan bahwa dia akan membereskan barang-barang, hanya dengan akal sehat, siapa pun akan berasumsi bahwa dia baru saja membersihkan perabotan yang rusak, dan tidak memberikan perubahan total. Jelas, Rhode tidak ingin banyak menjelaskan, jadi dia tidak bertanya lebih lanjut. Setelah dia melalui banyak hal, dia mulai percaya padanya tanpa syarat. Meskipun apa yang dia lakukan itu aneh, tetapi karena Rhode adalah orang yang sangat misterius, maka tidak ada yang aneh.
Dan Lize percaya bahwa suatu hari dia akan menceritakan segalanya padanya.
Rhode mendengar darinya tentang situasi di Asosiasi Mercenary. Orang tua itu terdiam begitu dia menceritakan kisah yang terjadi. Jelas bahwa dia tidak mengharapkan keduanya untuk menaklukkan rumah berhantu. Di sisi lain, Sereck memihak mereka. Dia bahkan memberikan beberapa saran kepada Rhode, mengingatkannya bahwa dia harus lebih berhati-hati untuk menghindari masalah yang tidak perlu.
Hati Rhode terasa hangat tentang pengingat Sereck yang tulus dan tulus. Sementara Haunted House memiliki reputasi yang buruk, Deep Stone City masih tidak mengirim pejuang tingkat atas untuk menaklukkannya. Untuk Master Swordsman seperti Sereck, dia bisa dengan mudah menaklukkan mayat hidup. Tetapi alasan dia tidak melakukannya bukan karena musuh lebih kuat darinya, tetapi justru karena beberapa faktor eksternal lainnya.
Pada akhirnya, tempat ini terletak di distrik tertinggi dan milik para bangsawan, yang pasti akan menimbulkan masalah bagi mereka jika mereka menengahi tanpa perlu. Begitu para bangsawan rakus menemukan bahwa rumah berhantu tidak lagi dikutuk, masalah akan menjadi sangat merepotkan. Lagipula, 500 koin emas untuk sebuah rumah besar benar-benar tidak masuk akal, bahkan menyebutnya tawar-menawar adalah pernyataan yang meremehkan. Secara alami, beberapa orang akan memiliki niat jahat untuk mengambil kembali rumah itu. Seperti kata pepatah, tidak ada makan siang gratis di dunia ini.
Rhode tahu tentang hal ini, tetapi dia penasaran mengapa Sereck akan mengingatkannya tentang hal-hal seperti itu karena mereka berdua bahkan tidak dekat … Apakah itu karena pertempuran dari sebelumnya yang membuat Sereck menyukainya?
Tapi ini adalah masalah yang bukan prioritas tinggi sekarang. Tantangan saat ini adalah bagaimana mengembangkan lebih lanjut kelompok tentara bayarannya.
Rhode menyoroti masalah pertama: Tenaga Kerja.
Kelompok tentara bayaran yang hanya terdiri dari dua orang tentu saja tidak mungkin. Memang, dengan mengandalkan keakraban Rhode dengan bidang ini, ia akan dapat menyelesaikan misi dengan mudah. Tetapi jika tidak ada anggota yang cukup, maka itu tidak mungkin baginya untuk membuat tim yang kompeten. Berdasarkan kekuatannya saat ini, dia hanya bisa membunuh makhluk mayat hidup secara efisien. Jika dia bertarung melawan makhluk hidup, itu akan jauh lebih merepotkan. Adapun komisi tentara bayaran yang biasa seperti pengawalan, pengangkutan, dan lainnya, dengan jumlah anggota saat ini, tidak ada yang berani mempercayakan pekerjaan ini kepadanya.
Namun, pria macam apa yang harus dia pekerjakan? Setidaknya harga harus masuk akal … Dengan jumlah uang ini saat ini, ia harus dapat mempekerjakan sekitar satu atau dua tentara bayaran. Seperti kata pepatah, gunakan baja terbaik untuk membuat ujung pisau. Jika dia memilih personil yang salah, maka sudah terlambat baginya untuk menangis.
Dia mengerutkan alisnya saat dia duduk di ruang belajar dengan tenang. Kamar memiliki banyak ruang terbuka. Selain meja, beberapa kursi dan rak buku, tidak ada yang lain. Meskipun terlihat sangat buruk, saat ini, dia hanya bisa menerimanya.
Setelah menutup buku di tangannya, Rhode tenggelam dalam pikirannya.
Bulan ke-8, tahun kemuliaan ——— setengah tahun kemudian. Negara Cahaya, setelah menyelidiki beberapa hal, mereka menyatakan bahwa Negara Kegelapan adalah pelaku di balik serangan kapal apung di perbatasan. Kemudian mereka dengan cepat mengirim pasukan mereka dan menduduki Gunung Solacen. Di sana, mereka mengendalikan penduduk, mengklaim bahwa orang-orang itu adalah penyebab di balik penyergapan. Setelah itu, mereka segera ditangkap dan dieksekusi.
Dua bulan kemudian, pasukan Negara Kegelapan membuat tanggapan dan mengambil kembali Gunung Solacen, dan pasukan Negara Cahaya dimusnahkan.
Perang habis-habisan pecah.
Kerajaan Munn adalah garis pertahanan pertama melawan Negara Kegelapan, dan juga tempat Rhode tinggal. Sebenarnya, musibah itu bisa dihindari, tetapi Negara Cahaya mengeluarkan dekrit, mencegah mereka menyerah.
Pertarungan itu adalah pertama kalinya para pemain menderita banyak korban. Saat mengepung Kerajaan Munn, Negeri Kegelapan mengirim pasukan militer yang kuat. Vampir, penyihir kerangka, dan makhluk menakutkan lainnya yang mencapai level 80. Level rata-rata pemain hanya level 40 hingga 50. Dengan demikian, hasilnya sangat buruk. Meskipun beberapa pemain mengorganisir berbagai pihak untuk mencoba dan mempertahankan tanah mereka, itu sia-sia dalam menghadapi perbedaan tingkat pasukan Darkness. Pada saat itu, dewan Negara Cahaya membuat keputusan yang sangat mengejutkan ——— Mereka menyatakan bahwa Kerajaan Munn berada dalam kolusi berbahaya dengan negara musuh dan mengirim pasukan untuk menyerang Kerajaan Munn.
Ini menghancurkan semua harapan yang ditinggalkan Kerajaan Munn. Menyadari bahwa itu sedang berjuang untuk bertahan hidup, kerajaan akhirnya mulai mundur. Dan pada saat itu, Raja kerajaan, Lydia Paphield Mila Frederica, membuat keputusan yang mengejutkan. Dia mengirim korps elit pribadinya, ‘Purple Lily’, untuk mengawal para pemain dan warga untuk mundur ke Pelabuhan Trisfia.
Rhode masih mengingat adegan itu dengan jelas sejak saat itu. Mereka berdiri di samping para pengungsi, dan hampir setiap pemain mengertakkan gigi karena malu sambil menatap tanah yang terbakar di depan mereka. Sementara digulingkan oleh beberapa NPC sudah membuat mereka sangat marah, pengkhianatan dari Negara Cahaya adalah lapisan gula pada kue.
Para pemain mulai melemparkan penghinaan untuk memadamkan kebencian mereka. Berbagai kosakata eksplisit mereka mulai bermunculan: ‘F * ck GM !! Berani-beraninya kamu bermain-main dengan kami ?! “,” Matikan kamu perusahaan game bodoh! “Dan” Aku ingin membunuh kelompok bangsawan dari dewan! “Adalah kalimat umum dari para pemain. Sementara para pemain memaki-maki hati mereka, penduduk Kerajaan Munn pergi dengan tergesa-gesa.
Tetapi hanya satu orang yang tinggal.
Sebagai seorang malaikat, dia sendirian bertahan di Negeri Kegelapan tanpa henti sampai kapal terakhir dari Trisfia Port pergi, lalu dia akhirnya menutup matanya untuk beristirahat selama-lamanya. Sampai saat terakhir, dia membawa sumpahnya ke kuburan ——— — Aku akan selalu berdiri di belakang umatku dan melindungi mereka dari badai, terlepas dari apakah mereka mau atau tidak, itu konsekuensi kecil. ’
Segera, amarah para pemain tidak bisa ditahan lebih lama lagi dan pecah seperti air yang keluar dari bendungan.
Rhode dapat dengan jelas mengingat waktu di mana ratusan ribu pemain meninggalkan forum permainan resmi sebagai pembalasan. Banyak yang mengklaim bahwa ini bertentangan dengan kehendak para pemain dan menggunakan banyak cara untuk mengekspresikan kebencian mereka. Beberapa guild pemain bahkan mulai memberontak dengan membalas dendam dengan menyabot tentara Negara Cahaya dan membunuh NPC mereka. Setelah kejadian berurutan ini, Rhode mulai menganggap permainan ini dengan serius. Dia mengumpulkan para pemain dengan kebencian serupa terhadap Country of Light dan mampu membentuk Starlight Guild. Setengah dari pemain ingin mendapatkan kembali martabat mereka sebagai pemain sementara setengah lainnya ingin menunjukkan kepada pengembang dengan memboikot permainan. Secara keseluruhan, mereka ingin melampiaskan kemarahan mereka dan entah bagaimana membalas dendam atas kehilangan mereka.
Dan mereka berhasil.
Di bawah perintah Rhode, Starlight tumbuh lebih kuat setiap hari. Mereka mampu menyapu Negara Cahaya dan benar-benar menghancurkan dewan Negara Cahaya. Setelah itu, mereka mengasah pedang mereka dan pergi ke negara yang memulai kekacauan ini — Negeri Kegelapan. Pada akhirnya, mereka berhasil dan bahkan menaklukkan salah satu Naga Pencipta, Naga Hitam. Starlight Guild kemudian naik ke ketenaran sebagai guild yang paling kuat dalam gim.
Ketika semua orang merayakan, Rhode berjemur dalam kemurungan yang membosankan, dan sebuah suara kecil terus-menerus berdering di dalam hati Rhode.
Pada saat itu, jika Aku memiliki kekuatan ini, apakah Aku dapat mengubah segalanya?
Dia tidak tahu jawabannya, tetapi jauh di lubuk hatinya, dia mengerti—
Dia mengerti bahwa waktu tidak akan mundur dengan sendirinya. Adalah delusi baginya untuk percaya bahwa ia bisa memulai dari awal.
… Itulah yang dia yakini, sampai dia tiba di dunia ini.
Sekarang Rhode akhirnya menemukan kesempatan untuk mengubah nasib ini, dia tidak akan menyia-nyiakannya dengan ‘bermain santai.’ Dia tidak ingin mengalami perasaan tidak berdaya dari sebelumnya. Baik sebagai pengungsi atau pemain, dia tidak akan pernah membiarkan dirinya menderita penghinaan semacam itu sekali lagi.
Rhode berpikir untuk mengunjungi Kota Emas setelah meninggalkan Hutan Senja. Tetapi setelah mendengar tentang nasib Lize, dia berubah pikiran. Karena dia bisa membentuk guild yang cukup kuat untuk melawan iblis Neraka dan menghancurkan kedua negara Cahaya dan Kegelapan, dia yakin dia bisa melakukannya lagi. Bahkan membunuh Void Dragon bukanlah tugas yang mustahil di masa depan.
Dia masih punya waktu satu setengah tahun. Meskipun tidak lama, itu juga tidak singkat.
Dan sekarang, dia sudah mendapatkan pengakuan dan kubu Asosiasi Mercenary. Dia akhirnya bisa mulai membangun kembali kejayaannya dari sebelumnya. Kali ini, dia tidak akan merasa malu dari sebelumnya, ini adalah sesuatu yang benar-benar tidak bisa dia toleransi.
Karena semuanya berjalan di jalur yang benar, sudah waktunya baginya untuk memulai persiapan.
Mengagumi pemandangan Kota Batu Jauh dari jendela, Rhode mulai mengingat atribut dan keterampilan NPC itu. Lalu sebuah ide muncul di benaknya.
“Lize.”
Dia berdiri dan mengetuk meja. Segera, gadis yang tampaknya asyik dengan buku, mendengar panggilannya dan segera berdiri.
“Ayo pergi ke Asosiasi Tentara Bayaran.”
Asosiasi Mercenary semeriah biasanya. Tentara bayaran sedang duduk di aula, minum dan mengobrol di berbagai meja. Lebih banyak orang mengantri di depan aula untuk menerima dan menyerahkan komisi.
Rhode dengan cepat menemukan nama kelompok tentara bayarannya di lempengan batu semua kelompok tentara bayaran di daerah Paphield. Jumlah total kelompok tentara bayaran di lempengan batu adalah 32, dan Starlight menduduki peringkat terakhir dengan jumlah yang menarik di sampingnya, 0.
Lize merasa agak tidak berdaya ketika dia melihat peringkat. Meskipun dia sudah melihatnya kemarin, tetapi untuk berpikir bahwa kelompok tentara bayarannya yang sebelumnya ada di tengah, jatuh ke urutan paling bawah dalam semalam, bukan pemikiran yang menyenangkan untuk dimiliki.
Dia mengambil napas dalam-dalam dan memaksa dirinya untuk tenang dan berkata, “Tuan, kita sekarang berada di peringkat terakhir. 0 poin … Bahkan kelompok tentara bayaran lainnya setidaknya memiliki lima poin. Kita harus memikirkan beberapa cara. ”
“Aku tahu.”
Rhode mengangguk sebagai jawaban dan mendongak. Kemudian dia melihat nama lain – Red Hawk. Jika dia ingat dengan benar, pemimpin Red Hawk adalah teman Lize. Sepertinya mereka baik-baik saja, berada di peringkat ke-21. Mereka termasuk dalam level standar, tanpa jasa apa pun, yang tidak terlalu rendah dan tidak terlalu tinggi.
Alasan Rhode tiba di sini hari ini bukan karena mereka. Dia melirik ke sisi lain aula.
Pengaturan Asosiasi Mercenary berbeda. Sisi kiri aula adalah tempat yang ditempati oleh kelompok tentara bayaran, dan kanan adalah tempat bagi para tentara bayaran yang menganggur dan tidak terorganisir untuk berkumpul. Orang-orang ini tidak memiliki kelompok tentara bayaran dan hanya bisa menunggu di sini sambil mengambil beberapa misi bersama, atau menunggu kelompok tentara bayaran untuk merekrut mereka. Karena itu, tempat ini jauh lebih tenang daripada sisi kiri.
Penampilan Rhode dan Lize menyebabkan banyak kepala berubah. Sekelompok tentara bayaran gaduh bersiul keras dan menyapa mereka berdua dengan kasar. Rhode mengabaikan para idiot yang bahkan tidak bisa mengenali jenis kelaminnya, sedangkan, bagi Lize, itu hanyalah hari lain baginya. Dia tersenyum sebagai sopan santun, dan tidak menanggapi. Dia tahu bahwa tentara bayaran ini sebenarnya bosan, dan ingin bersenang-senang. Apakah dia bertemu salam mereka dengan amarah atau kebahagiaan, mereka masih mencapai tujuan mereka. Karena itu, lebih baik mengabaikan mereka, jangan sampai menimbulkan masalah yang tidak perlu.
Rhode menoleh ke sudut dan berjalan …
Secangkir anggur semanis biasanya …
Pria tua itu meletakkan gelas di tangannya sambil dengan kuat memegang tangan kanannya yang sedikit gemetaran. Dia bersandar di kursi, melihat ke tanah. Dia pernah menjadi anggota kelompok tentara bayaran Wind Glory. Saat itu ia sangat percaya diri, berani, dan bersemangat. Berkali-kali, dia bermimpi bahwa suatu hari dia akan menjadi pemimpin kelompok tentara bayaran. Untuk memimpin anak buahnya melakukan petualangan adalah harapan dan mimpinya.
Tetapi setelah cedera ini, semuanya berubah menjadi lebih buruk.
Dia telah kehilangan kekuatan dari sebelumnya, dan mereka yang telah menyembahnya sebelumnya, juga meninggalkannya. Dan apa dia sekarang? Anak muda yang memiliki masa depan tanpa batas, sekarang adalah orang tua yang miskin yang tidak bisa melakukan apa pun selain minum alkohol. Memikirkan hal ini, dia hanya bisa menghela nafas lagi. Dia mendongak dan melirik sekelompok anak muda di sekitarnya. Mereka terlalu muda dan masih bermimpi. Petualangan, kecantikan, uang, ketenaran … apa itu? Semuanya menjadi tidak berarti begitu mereka kehilangan sesuatu untuk diandalkan, lalu apa yang akan terjadi pada mereka?
Pria tua itu mengulurkan tangannya dan menyentuh mata kanannya yang ditutupi oleh penutup mata. Kemudian dia mengangkat gelasnya mengisyaratkan bartender untuk cangkir lain.
Pada saat ini, dia melihat dua orang duduk di sampingnya.
“Bapak. Pejalan? Tuan Didar Walker? ”