Babak 52: Jalan Pintas
Pemakaman Pavel terletak di daerah pegunungan timur laut di luar Kota Batu Dalam. Dulunya merupakan daerah pertambangan kecil yang makmur, tetapi teknik penambangan tidak sepenuhnya dikembangkan pada waktu itu dan tanah longsor terjadi dari waktu ke waktu. Pada akhirnya, Banyak penambang terbunuh dan terluka, dan orang mati dikuburkan di bawah bumi, tidak pernah ditemukan lagi. Seiring waktu berlalu, daerah itu berubah menjadi kuburan. Belakangan, Uskup Pavel menggalang dana untuk membangun pemakaman yang layak, dan sebagai ucapan terima kasih atas kegiatan amalnya, tempat itu dinamai Pavel Cemetery.
Tetapi tidak ada yang pasti di dunia ini. Uskup yang dulunya mulia berubah menjadi ahli nujum terkenal, dan pemakaman itu secara alami menjadi wilayah kekuasaannya. Banyak orang bertanya-tanya bagaimana ini bisa terjadi, tetapi Rhode merasa itu tidak menarik. Melawan musuh-musuhnya – bunuh atau tangkap mereka, lalu rampas secepat mungkin. Seperti motif pelaku? Itu bisa diselidiki perlahan setelah itu. Lebih baik tidak melakukan sesuatu yang akan membuang waktu.
Tidak lama kemudian, jalan yang mereka lalui dengan baik menghilang. Satu-satunya jejak jalan yang tersisa hanyalah beberapa keping batu tulis yang retak. Jalur pegunungan sulit dilintasi, tetapi bagi Rhode, hal yang paling menyebalkan bukan itu, tetapi sebaliknya, orang tua itu yang mengomel dari belakang.
“Aku berkata, Nak, apa maksudmu dengan membawa kami ke tempat mengerikan ini?”
Old Walker mengeluh tanpa henti saat dia menatap permukaan gunung yang curam.
“Pemakaman Pavel ada di sisi lain gunung. Jika Kamu tersesat, Aku tidak keberatan menunjukkan arahnya kepada Kamu. ”
“Terima kasih atas niat baikmu.”
Ketika dia berjalan di depan, Rhode tidak repot-repot kembali dan menolak ‘proposal Walk Old Walker dengan sinis.
“Aku pikir cara ini lebih baik.”
Lebih baik?
Mendengar jawaban Rhode, Old Walker hampir pingsan. Dia melihat jalan di depannya dan membandingkannya dengan jalan di kaki gunung. Rute mana yang lebih baik? Apakah itu perlu didiskusikan?
Meskipun dia merasa tidak puas, dia masih menekan amarahnya dan mengikuti di belakang. Rhode memberi tahu Old Walker tentang kondisi yang sama yang dia berikan kepada Marleen. Jika dia tidak sepenuhnya mematuhi perintahnya, dia akan segera meninggalkannya di sini untuk mati. Meskipun dia tidak yakin apakah Rhode serius atau tidak, Old Walker akhirnya memutuskan untuk tidak mengambil risiko.
Rhode mengenakan baju kulit biasa dan berjalan di depan sementara Lize dan Marlene mengikuti di belakang. Jejak gunung yang curam tidak menyebabkan terlalu banyak masalah bagi Rhode dan Lize; bahkan Marlene tampaknya tidak terganggu olehnya. Meskipun dia tidak terbiasa mendaki gunung, dengan dukungan tambahan dari sihirnya, itu tidak sulit.
Mereka hampir sampai.
Di sudut, jalan gunung itu semakin sempit dan lebih berbahaya. Tapi Rhode punya rencananya sendiri. Dia membandingkan pemandangan di depannya dengan yang ada di ingatannya, lalu dia mengangguk.
Bahkan, sejak awal, dia tidak berencana untuk menyerang wilayah musuh secara langsung. Pemakaman Pavel adalah penjara bawah tanah yang agak unik karena separuh wilayahnya terletak di permukaan dan setengahnya berada di bawah bumi, lebih tepatnya, berada di dalam tambang. Jika mereka menyerang langsung dari depan dengan hanya empat orang, mereka akan melelahkan diri sampai mati dengan melawan gerombolan mayat hidup sebelum menghadapi bos. Adapun untuk menyelesaikan pencarian, itu akan berubah menjadi lelucon.
Itu sebabnya dia tidak menyerang secara langsung karena dia punya rencana yang lebih baik.
Pemain bisa digambarkan sebagai orang yang paling rajin namun pemalas di dunia. Mereka rajin karena hasrat mereka untuk berpetualang jauh lebih tinggi daripada orang-orang dari dunia ini. Apakah itu lubang, sungai, atau selokan, para pemain akan menghabiskan waktu mereka untuk menjelajahi setiap sudut dan celah ruang bawah tanah dengan harapan untuk menemukan beberapa harta berharga atau artefak untuk meningkatkan kekuatan mereka. Dari titik ini, dapat dikatakan bahwa bandit yang paling serakah pun tidak dapat dibandingkan dengan mereka.
Adapun kemalasan mereka – mereka hanya akan mencari jalan pintas ketika dihadapkan dengan garis pencarian yang panjang. ‘Pintasan’ itu bahkan termasuk mengeksploitasi bug game. Para pemain akan mencoba yang terbaik untuk menyelesaikan semuanya dalam waktu sesingkat mungkin. Sejujurnya, para pemain hanya tidak ingin mengikuti perintah yang diatur untuk mereka dan lebih tepatnya menempa jalan mereka sendiri.
Itulah yang sedang dilakukan Rhode sekarang.
Alasan mengapa dia tidak memilih jalan di kaki gunung adalah karena dia tahu jalan masuk tersembunyi di jurang gunung di atas. Ada lubang kecil dalam yang menuju Pemakaman Pavel. Lubang ini dulunya merupakan terowongan penambangan bagi para penambang untuk keluar dari lubang. Jika Rhode menggunakan jalan tersembunyi ini, ia dapat dengan mudah memasuki Pemakaman Pavel dan mempersingkat perjalanannya hampir setengahnya.
–
Di sekitar tepi jurang gunung, angin dingin semakin kuat.
“Itu disini.”
Jarak darinya adalah sebuah lubang dengan diameter tidak lebih dari dua meter. Rhode mengangguk puas ketika dia berjalan ke tepi lubang dan mengintip ke bawah. Namun, yang bisa dilihatnya hanyalah kegelapan.
“Tunggu, Nak … apa yang kamu coba lakukan? Kamu ingin kami melompati lubang ini? ”
“Ya, ini lubang yang terhubung ke sebuah terowongan. Dari sini, kita bisa memperpendek setengah jarak. ”
“Lelucon yang luar biasa!”
Old Walker mendengus tidak puas.
“Bagaimana kamu tahu bahwa lubang ini mengarah ke terowongan, Nak? Jika kita turun dan jatuh ke tengah monster sialan itu, lalu apa yang harus kita lakukan? Lebih jauh lagi, bahkan jika kita membunuh necromancer terkutuk itu, bagaimana kita bisa kabur? ”
“Bodoh.”
Rhode tidak menjawab, tetapi jelas, Marlene tidak setuju dengannya.
“Apakah kamu tidak tahu hubungan antara mayat hidup dan ahli nujum? Mereka mengandalkan sihir necromancer untuk mempertahankan keberadaan tubuh mereka. Setelah kita membunuh ahli nujum itu, maka mayat hidup akan berubah menjadi tumpukan mayat yang tidak berguna. Ini adalah pengetahuan dasar … apakah Kamu benar-benar seorang tentara bayaran? ”
“Aku seorang tentara bayaran, bukan penyihir.”
Setelah diejek oleh Marlene, Old Walker segera mundur dan menggerutu pada dirinya sendiri.
“Siapa yang tahu pikiran abnormal macam apa yang dimiliki oleh para penyihir eksentrik?”
“Abnormal?! Kamu bodoh— ”
“Aku akan pergi dulu.”
Rhode dengan tegas mengakhiri perselisihan kecil sebelum itu berubah menjadi sesuatu yang besar.
“Selanjutnya adalah Lize, lalu Marlene, lalu kamu, Walker. Karena Kamu seorang veteran, Aku pikir Kamu tidak perlu bantuan Aku, “kata Rhode, dan kemudian dia menghilang ke dalam lubang.
Angin sepoi-sepoi yang dingin menyapu. Meski kedalamannya sekitar empat hingga lima meter, dengan bantuan Spirit Bird, Rhode mendarat di tanah dengan lancar.
“Swoosh!”
Tiba-tiba, cahaya terang muncul di telapak tangan Rhode dan menyinari lorong yang gelap. Rhode a mengambil langkah maju dengan hati-hati, dan setelah memastikan bahwa tidak ada bahaya di depan, dia akhirnya santai. Pada saat yang sama, tiga lainnya juga mengikutinya dan melompat.
Lize dan Marlene dengan mudah menggunakan sihir mereka untuk membuat mereka melayang. Sementara Old Walker tidak bisa menggunakan sihir, karena dia pernah menjadi ranger veteran, ketinggian seperti ini tidak sulit baginya.
“Ayo bergerak.”
Rhode berbicara dengan suara rendah dan mengambil posisi garda depan.
Di dalam terowongan tua, hanya langkah kaki mereka yang bisa terdengar dalam kegelapan. Lize, seperti biasa, mengambil peran dari Rhode sebagai ‘mercusuar’ dan memanggil cahaya suci untuk menerangi jalan bagi keempat. Menurut instruksi Rhode, Marlene berjalan di samping Lize untuk membantunya mengurangi kemungkinan penyergapan. Old Walker mengikuti dari belakang grup karena itu posisi yang relatif berbahaya dan kritis. Jika musuh menyerang dari belakang mereka, itu akan menjadi sangat berbahaya. Untuk itu diperlukan seorang veteran berpengalaman untuk melindungi mereka dari belakang. Karena Marlene dan Lize jelas tidak dapat menanggung beban, posisi barisan belakang diserahkan kepada Old Walker.
Kotoran bergeser di bawah kaki mereka saat mereka berjalan.
Di bawah penerangan cahaya suci, alat berkarat yang ditinggalkan, gerobak penambangan tua, lubang korosif pada tiang kayu, dan jaring laba-laba akhirnya terbuka. Dari waktu ke waktu, angin sepoi-sepoi menyapu terowongan.
Tiba-tiba, aroma berbahaya melayang di udara.
“Lize.”
Di ujung terowongan, Rhode memindai lubang tambang yang tampaknya kosong di depannya. Kemudian, dia dengan cepat membuat gerakan tangan. Ketika Lize melihat ini, dia buru-buru menghentikan langkahnya dan diam-diam melemparkan penghalang pada mereka berempat. Old Walker yang awalnya agak ceroboh juga mulai menghunuskan belati di pinggangnya; kedua pupil matanya yang melebar bergerak dari sudut ke sudut dengan kewaspadaan. Kemudian, dia berjongkok untuk menangkap suara gerakan di sekitar mereka. Meskipun tentara bayaran tua ini telah mengeluh dan menjengkelkan mereka sepanjang jalan, saat ini ia mengungkapkan sifat profesionalnya.
Marleen tidak bereaksi sampai dia melihat yang lain mengambil sikap hati-hati. Dia segera memegang tongkat di tangannya, menunggu perintah lebih lanjut. Namun, alih-alih memindai area, matanya terfokus pada punggung Rhode. Bahkan jika musuh ada di depannya, dia tidak bisa bertarung tanpa seizinnya. Meskipun kondisi ini keras, setelah kegagalan awalnya, Marlene tidak benar-benar menentangnya lagi. Keempat kemudian perlahan-lahan berjalan menuju lubang tambang.
Satu langkah … dua langkah … tiga langkah …
“Retak!”
Tiba-tiba, lengan layu keluar dari tanah dan bergegas menuju mereka berempat. Menghadapi serangan mendadak ini, Rhode, yang sudah siap dari awal segera melambaikan pedangnya. Cahaya pedang mengiris kegelapan. Mengikuti dengan pekikan siulan yang tajam, lengan yang layu dipotong menjadi dua. Kemudian, tiba-tiba, tanah bergetar dengan kuat, dan tak terhitung lengan layu terbang ke udara. Pada saat yang sama, tubuh gelap dan kering merayap keluar dari tanah.
“Marlene, Es!”
“Ah? Baik!”
Mendengar perintah Rhode yang tiba-tiba, Marlene tertegun sejenak. Kemudian dia buru-buru mengangkat tongkatnya dan mengarahkannya ke tanah.
“Caicy!” (Frost)
Kabut putih sedingin es berputar di ujung tongkat yang perlahan-lahan menelan udara di sekitarnya. Suhu mulai menurun secara drastis; partikel es bahkan mulai muncul di udara. Undead jelas dipengaruhi oleh fluktuasi suhu dan gerakannya terhenti. Pada saat ini, nyala api yang menyala-nyala muncul dari pedang Rhode.
“Merayu…!!”
Di dalam api yang menyala, anjing hitam itu muncul sekali lagi. Ia menggeram pada musuh yang membeku di depannya, dan di bawah komando Rhode, ia bergegas maju, memamerkan taring dan cakar yang tajam.
“Marleen! Hujan badai!”
Mengakui perintah Rhode, Marlene mengangguk dan mengangkat tangan kanannya. Segera, percikan listrik berderak di sekitar jari-jarinya, dan dalam sekejap mata, sambaran petir melesat ke arah mayat hidup. Badai petir memanggang makhluk mayat hidup, dan dampaknya meluncurkan anggota tubuh mereka ke langit. Segera, sebelum area di depan mereka kosong sekali lagi.
“Ini…”
Marlene menatap pemandangan di hadapannya dengan tak percaya. Meskipun dia tahu bahwa kekuatan sihirnya kuat, dia tidak pernah berpikir bahwa dia mampu mengalahkan banyak makhluk mayat hidup! Apa yang membuatnya lebih senang adalah dia hanya menggunakan dua mantra – dan itu adalah mantra level rendah untuk boot! Karena mereka tidak membutuhkan waktu casting yang lama, kerusakan seharusnya tidak signifikan. Terlebih lagi, dia tidak bisa percaya bahwa … dia benar-benar bisa menyerang dengan lancar?
Cairan dan casting cepat adalah keterampilan penting bagi penyihir. Jika mereka bisa bermain lebih cepat, mereka bisa menangkap inisiatif untuk merebut kendali medan perang. Tapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Penyihir harus menghafal ratusan mantra yang berbeda. Untuk dapat memutar mantra dengan lancar dan melemparkan dengan cepat pada saat yang sama bukanlah hal yang mudah. Hanya ketika penyihir memasuki tahap Lingkaran Jiwa dan memperoleh kontrol yang lebih baik dari kemampuan mereka maka mereka kemudian dapat melakukan lebih cepat dan lebih halus.
Tapi tetap saja, kemampuan Rhode untuk memerintah benar-benar indah dan melampaui harapannya.
Siapa dia sebenarnya?
Marlene hanya bisa menatap Rhode. Meskipun benar bahwa dia memiliki pemahaman yang mendalam tentang sihir, dia juga memilikinya. Tetapi dalam panasnya pertempuran, dia tidak dapat memilih yang tercepat maupun yang paling kuat dari daftar mantera mantera yang cukup besar tanpa ragu-ragu. Tidak banyak orang yang bisa melakukan hal seperti itu.
Apakah dia juga seorang penyihir?
Jika Rhode mendengar pikiran batin Marlene, dia pasti akan menggelengkan kepalanya. Dia tidak akan pernah berpikir bahwa mempelajari sihir begitu sulit dan menyusahkan di dunia ini. Alasan dia bisa memerintahkan Marlene untuk menggunakan mantra itu adalah karena, kembali dalam permainan, para pemain biasanya akan memilih untuk menggunakan beberapa mantra AOE skala besar ketika bertarung melawan sekelompok monster, dan dia hanya dengan santai memilih salah satu dari mantra itu. Adapun prinsip kombinasi sihir? Dia tidak tertarik untuk memahami hal-hal yang membosankan itu sama sekali.
Pertempuran berakhir dalam lima menit.
Di bawah selimut es, makhluk mayat hidup itu membeku dan tidak dapat menunjukkan ancaman lebih lanjut. Mereka benar-benar kewalahan oleh mantra Marleen. Setelah beberapa saat, Rhode memindai sekali lagi. Ketika dia memastikan bahwa tidak ada ancaman lagi, dia meletakkan pedangnya dan membuat gerakan tangan.
“Bersihkan medan perang.”
Lize dan Old Walker mengangguk dan segera bubar. Di sisi lain, Marlene mengungkapkan ekspresi bingung. Jelas, dia tidak mengerti apa yang dimaksud Rhode.
“Bersihkan medan perang?”
“Iya nih.”
Rhode berkata dengan jelas dan pergi ke samping tubuh yang telah benar-benar tercabik-cabik, hanya menyisakan tulang dan pecahan. Dia mengulurkan tangannya dan mulai mencari sesuatu.
“Periksa apakah ada hal-hal baik di tubuh ini dan berikan padaku.”
“B-sentuh mayatnya? !!”
Wajah Marlene langsung memucat.