Bab 551: Pertarungan Dua OrangPenerjemah: AtlasStudios Editor: AtlasStudios
“Souler!”
Jari-jari ramping Marlene panjang melesat di udara dan membawa jejak kilat. Baut petir yang tak terhitung jumlahnya turun dari langit dan menabrak para prajurit, menghentikan mereka maju. Marlene menatap musuh di depan mereka dan mundur setengah langkah. Dia mengangkat lengan kanannya dan mendorong ke depan. Barisan selusin tentara yang bersenjata lengkap di hadapannya menyerang musuh dengan langkah besar, mengangkat senjata mirip tombak. Roda-roda di ujung senjata berputar cepat dan sinar magis terpancar di sepanjang senjata dan bergabung di ujungnya. Kemudian, ledakan yang dalam dan menusuk telinga meletus dan sinar keemasan yang tak terhitung meletus seperti badai, menembus tanah. Aliran udara yang kuat menelan kelopak dan dedaunan dan suhu tinggi mencairkan tanah dan bebatuan di permukaan. Kecemerlangan yang mempesona dari gelombang terus menerus membentuk lautan emas. Dalam sekejap mata, semuanya berakhir dan tidak ada yang tersisa.
“Fiuh …” Marlene menghela nafas lega.
Dia menatap medan perang yang telah berubah tak bisa dikenali dan mengangguk puas. Dia berbalik dan menunjukkan senyum kepada para prajurit. “Sudah selesai dilakukan dengan baik. Misi kami telah tercapai. Musuh tidak akan meluncurkan serangan lain dalam waktu dekat. Membentuk dan kembali ke perkemahan. ”
Para prajurit meletakkan senjata mereka dan memberi hormat kepada Marlene dengan hormat. Pada saat ini, seorang wanita muda yang seusia dengan Marlene dan mengenakan baju besi putih bergegas, menyerahkan kantin ke Marlene. “Kerja bagus, Nona Senia. Anda pasti merasa lelah. Tampaknya berhasil kali ini. ”
“Terima kasih, Laili. Senjata prototipe layak digunakan dalam jangkauan dan kekuatan, dan mereka jauh lebih aman untuk digunakan sekarang. Namun, tingginya konsumsi Magic Crystals masih menjadi masalah besar. Kami telah berpartisipasi dalam tujuh pertempuran sejak kami tiba di Flourishing Blossom dan kami telah mengkonsumsi Kristal Ajaib senilai 500.000 koin emas. Tampaknya tombak terakhir membutuhkan lebih banyak modifikasi. ”
“Begitu, Nona Senia. Saya akan melaporkan masalah ini kepada Patriark. ”Wanita muda itu mengangguk dengan cepat sebelum mengerutkan bibirnya. “Ngomong-ngomong, Nona Senia, Komandan Benteng mencari saya lebih awal dan dia berharap untuk mengundang Anda untuk makan malam. Tapi, jangan khawatir! Saya sudah menolaknya untuk Anda! Pria tidak beradab itu seperti kodok yang bermimpi memakan daging angsa. Hmph … Jika dia bukan bawahan Grand Mage Amund … ”
“Kita seharusnya tidak peduli tentang hal itu, Laili.”
Marlene memotongnya dan melihat ke langit biru. Lubang hidungnya diserang oleh angin yang membawa bau terbakar. Padang rumput hijau gelap telah terbakar mengerikan seperti bekas luka mengerikan di kulit manusia. Marlene menghela napas dengan halus dan berbalik. “Bagaimana kabar garis depan?”
“Ya, ini laporannya, Nona Senia.” Laili menyerahkan sebuah amplop.
Marlene membukanya dan memindai isinya dengan cepat. “Menarik. Legiun Selatan telah mengerahkan hampir 10.000 tentara untuk mengepung Benteng Cloud Summit? Ada cukup banyak tentara di sini di Flourishing Blossom juga … Begitu. Tampaknya Partai Reformasi tidak sebodoh itu dan kerusuhan di Selatan dalam beberapa hari terakhir pasti membuat mereka putus asa. Mereka dulu mengeluh tentang pekerjaan kita, tetapi sekarang, saatnya bagi mereka untuk mengalaminya sendiri. Ini bukan pekerjaan mudah … Ya, ini bukan kekuatan utama Legiun Selatan … ”
Marlene bergumam pada dirinya sendiri dan terkekeh. “Laili, berapa banyak tentara dari Legiun Selatan yang menyerang garis pertahanan Paphield?”
“Ya, Miss Senia. Menurut laporan intelijen, ada 5 legiun dan total 43.000 tentara. ”
“Ada 7.000 musuh menyerang Blourishing Blossom sementara 8.000 lainnya sedang menuju ke Cloud Summit … Selain itu, ada 6000 infanteri Gerdal dan Angkatan Laut Selatan yang menutup Selat Duka. Ini aneh. Lebih dari 20.000 tentara tidak diperhitungkan. Saya tidak percaya bahwa 20.000 tentara akan hilang begitu saja di garis pertahanan yang luas. Tapi … “Marlene berhenti bergumam dan matanya bersinar. “Tampaknya misi kita selesai, Laili. Setelah Anda kembali, lakukan laporan tentang tombak terakhir dan saya ingin melihatnya setelah makan malam. Jika semuanya sesuai dengan harapan kami, kami dapat meninggalkan tempat ini dan menuju ke garis depan. ”
“Garis depan?” Laili memiringkan kepalanya dan berkedip dengan rasa ingin tahu. “Miss Senia, bukankah garis depan di sini? Kemana kamu pergi? ”
Marlene tersenyum pada pelayannya. “Ini tidak lebih dari taman bermain monyet, Laili. Seharusnya ada batas untuk waktu yang berlalu dan musuh tampaknya tidak akan berhenti dalam waktu dekat. Meskipun mereka tampaknya memiliki niat untuk sepenuhnya menyerang garis pertahanan Paphield, kekurangan tenaga mereka adalah kekurangan mereka … Ini hanya umpan dan sebagai soal fakta, tujuan sebenarnya Legiun Selatan bukanlah untuk mengacaukan kita di sini. Meskipun kita tidak tahu siapa yang memikirkan rencana ini, kali ini … ”
Marlene berhenti seolah ada sesuatu yang muncul di benaknya. Laili menatap dan bertanya dengan rasa ingin tahu. “Ada apa dengan ini? Nona Senia? ”
“Bukan apa-apa, Laili,” Marlene menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. “Hanya saja … kurasa dia melakukannya dengan benar lagi.”
“Dia? Nona Senia, ‘dia’ yang mana yang kamu bicarakan? ”
“Heh. Itu rahasia, ”kata Marlene dan memeluk laporan di tangannya. Dia berbalik dan menuju ke perkemahan dengan Laili. “Baiklah, Laili, kamu juga harus bersiap-siap. Kami akan segera berangkat setelah memeriksa kondisi peralatan. Penyesuaian pada tombak terakhir telah selesai dan serangan Partai Reformis pada Bunga Berkembang telah berakhir. Sepertinya mereka tidak lagi melihat tempat ini sebagai target utama mereka, jadi kami harus segera pindah. Kali ini, aku akan memberinya kejutan. ”
Matahari bersinar terang untuk waktu terbaik tidur siang yang malas. Tetapi bagi Garcia, dia sama sekali tidak berminat untuk itu. Dia bersandar di dinding Benteng dengan cemas dan melihat bendera berkibar di kejauhan di cakrawala. Kemudian, dia melebarkan mulutnya untuk menguap besar, mengangkat lengan di atasnya dan meregangkan badan sebelum berdiri tegak lagi. Pada saat ini, seorang prajurit memanjat dinding dengan panik.
“Pelaporan, Pak. Kami melihat musuh di depan. ”
“Aku punya mata. Berapa banyak dari mereka? ”
“Tujuh kompi infanteri. Total sekitar 3.500. ”
“Heh,” Garcia menyeringai dan mengambil botol minuman keras yang tergantung di pinggangnya.
Dia memiringkan kepalanya ke atas dan menuangkan minuman ke tenggorokannya. Dia bersendawa puas dan meletakkan botol minuman keras kembali. Tapi kali ini, dia membelalakkan matanya yang sempit.
“Aku tidak pernah berharap bahwa mereka sangat menghormatiku. 3.500 dari mereka. Heh, membuatku benar-benar ingin keluar dan melenyapkan mereka semua. Ngomong-ngomong, siapa orang yang memimpin mereka? ”
“Ini Jenderal Dade!”
“Eh? Hmm … ”Ekspresi Garcia sedikit berubah, tetapi dia dengan cepat kembali ke dirinya yang biasa dan melambaikan tangannya dengan malas. “Oke, kembalilah dan beri tahu orang-orang kami bahwa sudah waktunya bagi mereka untuk bersinar. Juga, beri tahu para bangsawan yang tidak masuk akal bahwa jika mereka ingin aku menulis nama-nama terhormat mereka di laporan pascaperang, mereka lebih baik bekerja keras untuk itu! ”
“Ya!” Urutan itu segera pergi.
Garcia mengusap dagunya yang kokoh dan menatap ke arah pasukan di cakrawala yang jauh dengan alis rajutan. Dia bergumam pelan. “Ini semakin menyusahkan. Saya tidak pernah berharap bahwa kentut tua akan benar-benar memimpin pasukan sendiri. Bukankah dia bertanggung jawab atas serangan tipuan? Jika kentut tua ini bertugas mengepung dan menjepit kita, siapa yang akan memimpin terobosan? Berdasarkan pemahaman saya tentang dia, saya tidak berpikir dia hanya akan menemukan siapa pun untuk mengisi kekosongan. ”
Ekspresi Garcia perlahan menjadi keras.
Gadis kecil itu … akan baik-baik saja, kurasa.
Tidak ada jejak angin di hutan, lembab tak tertahankan. Sinar matahari tumpah di sela-sela dedaunan seperti karpet besar yang mempesona yang tersebar di hutan. Lize bersembunyi di semak dan mengamati cakrawala melalui celah kecil. Dia sangat tegang dan jantungnya berdebar kencang. Dia merasa seolah-olah jubah Ulama yang ringan pada dirinya telah menjadi seberat gumpalan timah.
Anne berbaring tengkurap di samping Lize seperti anak anjing kecil yang lemah lembut yang mandi di bawah sinar matahari dan menyipitkan matanya dengan puas. Jika dia tidak mengayunkan tangan dan kakinya, mereka akan curiga jika dia tertidur. Ulama lain juga tersembunyi di semak-semak diam-diam. Beberapa dari mereka bersemangat sementara yang lain gugup atau tanpa ekspresi.
Waktu hampir habis.
Lize memicingkan matanya ke matahari dan menghitung waktunya di dalam. Tidak ada tanda-tanda musuh di depannya dan di mana-mana dalam keheningan total. Di ujung cakrawala, hanya ada udara bengkok dari gelombang panas.
Apakah aku salah? Seharusnya tidak … Lize yakin dia tidak melakukan kesalahan. Dia telah memindai peta beberapa kali untuk mencari tahu rute yang mungkin dilewati musuh dan bahkan berkonsultasi dengan Komandan Garcia dan para prajurit. Jika musuh ingin melewati dalam waktu sesingkat mungkin, jalan ini tidak diragukan lagi akan menjadi pilihan terbaik. Tapi sekarang…
Tiba-tiba, deretan semak di samping miliknya bergoyang. Joey mengintip keluar dan berjalan ke Lize dengan cepat. Dia tertawa nakal dan berkata, “Mereka ada di sini, Miss Lize! Seperti yang sudah kamu prediksi! ”
“Berapa banyak dari mereka?”
“3.500. Heh, sepertinya Paman Marfa benar … Dia telah membawa sial itu. Ini akan sangat menyusahkan, tetapi jika rencana Anda berhasil, kami akan senang. Heh, jika berita tentang 200 pria memusnahkan 3500 Kavaleri menyebar, siapa yang berani memandang rendah Starlight? ”
“Bagaimana dengan bendera itu? Apakah ada singa berkepala dua? ”
“Ah. Tidak ada. Bendera memiliki latar belakang biru dengan tepi putih dan merpati putih di tengah. ”
“Merpati putih?” Lize menatap kosong.
Memang ada sesuatu yang salah dalam situasi itu. Dia, Gillian, dan Garcia berpikir bahwa musuh akan meninggalkan misi terobosan penting ini kepada Jenderal Dade yang paling cakap dan dia pasti akan memilih untuk pergi berperang sendiri. Lagipula, serangan tipuan hanyalah sebuah kepura-puraan dan itu dianggap lebih sebagai plot yang terbuka daripada sebuah konspirasi. Karena itu, sama saja komandan mana pun yang bertanggung jawab menembaki pasukan Benteng. Tapi sekarang, bukan Jenderal Dade yang memimpin mereka? Siapa sebenarnya dia?
“Tidak peduli siapa dia, kita masih harus bertarung dalam pertempuran ini, kan?”
“Betul. Berapa lama lagi sebelum mereka tiba? ”
“Beberapa menit lagi. Mereka tidak jauh dari sini. ”
Lize sadar dan mengangguk dengan kekuatan. Dia mengepalkan tangan mungilnya. “Joey, beri tahu Randolf, Mr. Marfa, dan Miss Gillian bahwa musuh akan segera tiba. Buat mereka bertindak sesuai dengan rencana kita. ”
“Dimengerti. Serahkan padaku.”
“Ah. Ngomong-ngomong, Joey, perangkapmu … akan bekerja, kan? ”
“Jangan khawatir, Nona Lize. Tidak peduli seberapa bodohnya saya, saya tidak akan cukup bodoh untuk mempertaruhkan hidup saya, ”kata Joey dengan riang sebelum menyelam ke semak dan menghilang entah ke mana.
Lize mengalihkan perhatiannya ke depan sekali lagi dan dia merasa seolah-olah tanah sedikit bergetar dan dia bisa mendengar kuda-kuda berkuda. Tetapi dia dengan cepat menyadari bahwa ini bukan kesalahpahamannya. Karena pada saat ini, Anne melompat berdiri. Dia melebarkan matanya dan menekankan tangan kanannya ke perisai di tanah seolah-olah dia adalah binatang buas yang akan berlari ke arah depan. Lize memandang ke arah tempat Anne memindai.
Tak lama kemudian, sosok hitam muncul satu demi satu di cakrawala kosong. Ribuan Kavaleri berperalatan lengkap mendesak kuda mereka menggunakan cambuk di tangan. Bendera dengan latar belakang biru, tepi putih, dan merpati putih berkibar tertiup angin. Jelas bahwa ini adalah tanda komandan. Mereka hampir di sini, mereka hampir di sini … Lize menjadi semakin gugup. Dia menatap para Kavaleri sambil menghitung rentang mantra Cleric, kecepatan pengisian Kavaleri, dan posisi yang diperlukan untuk pertempuran yang akan datang. Kavaleri mendekat dan Lize bisa dengan jelas melihat pola pada baju besi mereka dan uap menyembur dari hidung kuda perang ketika mereka bersin. Namun demikian, Lize menunggu waktu yang paling tepat. Kavaleri ini tampaknya tidak memperhatikan keberadaan mereka karena mereka sepenuhnya fokus ke depan. Bagi mereka, mungkin waktu menyamai hidup mereka dan mereka tidak perlu lagi menyia-nyiakan.
Tak lama kemudian, sekitar setengah gelombang Kavaleri bergegas melewati Lize dan wanita muda itu membuat resolusi tegas.
Dia berdiri dan mengangkat lengan kanannya.
Bersiaplah untuk menyerang!