Chapter 554: A Startling ChangeTranslator: AtlasStudios Editor: AtlasStudios
Ribuan kuda lapis baja melaju ke depan sementara para prajurit mengangkat pedang mereka yang berkilauan. Tidak ada yang bisa tetap acuh tak acuh dalam menghadapi serangan yang bermartabat, tetapi Gaya bahkan tidak kelopak mata. Sebaliknya, dia mengacak-acak jari manisnya pada senar harpa.
“-!”
Dalam sekejap, seluruh dunia menjadi jernih dan sunyi.
Tanah tenggelam dengan tiba-tiba seolah-olah benda raksasa telah jatuh dari langit dan tidak ada satu pun Kavaleri yang berdiri di depan Gaya lagi. Dalam sekejap mata, gelombang suara tak berbentuk telah menghancurkan mereka menjadi bubuk halus seperti kepingan salju. Wanita muda itu berdiri dan serbuk itu berkibar tertiup angin lembut.
“Jelek, lemah, dan tidak layak disebut.” Gaya melirik tanah yang dilapisi bubuk putih di depannya. Dia mendengus dan pergi dengan harpa di tangannya.
Segalanya telah berakhir untuknya.
Tapi itu baru saja dimulai untuk yang lain.
Itu sore.
Jenderal Dade menurunkan pandangannya ke Cloud Summit Fortress di kejauhan dan dia menarik napas panjang dan dalam untuk menenangkan sarafnya. Dia mengamati para prajurit di dinding Benteng. Mereka telah menarik tali busur mereka sepenuhnya dan membidik anak buahnya. Namun, tidak ada gerakan di Benteng yang menunjukkan niat mereka untuk pindah. Ini baik untuk Jenderal Dade karena misinya tidak untuk menjatuhkan Cloud Summit Fortress. Dengan tenaga saat ini, dia akan membayar harga yang sangat besar untuk menurunkan bahkan Benteng yang compang-camping ini. Selain itu, Garcia ‘Rubah Merah’ mengambil alih Benteng dan Jenderal Dade tahu cara terbaik untuk berurusan dengan orang yang licik seperti dia. Cara terbaik untuk melawannya adalah dengan mengamati perubahan dan memastikan bahwa para prajurit tidak akan meninggalkan Benteng.
Bu, meski begitu, ledakan dan kepulan asap tebal membuat Dade merasa gugup. Dia membelai janggutnya yang panjang dan wajahnya yang keras kepala, seperti batu yang diukir. Meskipun dia memercayai bawahannya, asap tebal dan gelap itu mengkhawatirkan sang jenderal yang bijaksana. Tidak peduli apa, dia yakin bahwa asap itu adalah perbuatan musuh.
Selain itu, tidak peduli berapa banyak musuh yang ada, agak jelas bahwa mereka telah menemukan niat sebenarnya. Namun, dia tidak tahu berapa banyak tenaga kerja yang bajingan, Garcia, telah kirim untuk menghentikan 3000 Kavaleri nya. Dengan tenaga kerjanya saat ini, mungkin itu tidak akan cukup bahkan jika dia mengirim semua orang.
Awalnya, Dade tidak perlu khawatir tentang situasi saat ini. Menurut rencana pertempurannya, anak buahnya akan berkumpul di Paphield dalam pada siang hari dan dia akan menerima sinyal untuk segera mundur. Namun, dia merasa ada yang tidak beres seolah-olah semuanya tidak sesederhana itu. Dia mencoba menghubungi anak buahnya, tetapi Remote Communication Crystal adalah barang yang mahal dan tidak boleh digunakan oleh seorang jenderal seperti dia.
Ini sudah sore. Hanya dua hingga tiga jam lebih dan mereka harus tiba di tujuan sesuai dengan rencana pertempuran …
Jenderal Dade menggelengkan kepalanya dan memindai sekeliling sebelum kembali ke perkemahannya. “Garcia nampaknya sangat diam. Sepertinya aku harus memberi lebih banyak tekanan padanya … ”
“Kurasa itu tidak perlu, Jenderal Tua.”
Tiba-tiba, suara riang terdengar dari belakangnya. Jenderal Dade langsung tahu bahwa suara itu bermusuhan dan dia secara naluriah meraih pedangnya. Namun, si pembunuh jauh lebih cepat daripada dia. Jenderal Dade meraih gagang pedangnya, tetapi belati mendorong ke tenggorokannya. Setiap gerakan kecil darinya dan pisau setajam pisau itu pasti akan merobek tenggorokannya.
“Siapa … siapa … kamu?” Tubuh Jenderal Dade menegang sepenuhnya.
Dia memiliki kekuatan di Elite Stage dan dia tidak memiliki kekurangan pengawal yang kuat di sekitarnya. Itu membuktikan bahwa pembunuh bayaran ini jauh lebih kuat darinya karena dia bisa menyelinap padanya sedekat itu. Jenderal Dade dengan cerdas memilih untuk menyerah melawan karena dia tahu bahwa pembunuh bayaran itu memiliki kekuatan setidaknya dari Master Stage dan mustahil bagi pasukannya untuk menjatuhkannya. Jika dia melakukan perjuangan yang tidak berarti, dia tidak hanya akan mati lebih cepat, tetapi mereka juga tidak akan bisa menangkap pengganggu misterius ini. Karena si pembunuh telah berhasil menyelinap ke kampnya tanpa ketahuan, itu membuktikan bahwa dia bisa lolos dengan baik dari pengepungan mereka. Jika dia bereaksi dengan tergesa-gesa, tidak akan ada tujuan selain kehilangan nyawanya.
“Sekarang bukan waktunya untuk memperkenalkan diri, Jenderal Tua. Aku mempunyai sebuah permintaan. Memerintahkan orang-orangmu untuk meletakkan senjata mereka dan menyerah ke Cloud Summit Fortress. Bagaimana tentang itu? Ini adalah sesuatu yang bisa kamu capai dengan mudah, kan? ”
“Aku tidak pernah mengharapkan Malaikat suci dan benar untuk menggunakan kejahatan, cara tak tahu malu seperti itu.”
“Itu tidak benar. Saya manusia asli, jadi Anda bisa berhenti menyerang saya menggunakan ras. Memang, mungkin Yang Mulia Lydia tidak menyukai metode seperti itu, tetapi kami, bawahan, adalah sekelompok pragmatis … Selain itu, saya tidak berpikir bahwa ini jahat. Mengorbankanmu lebih baik daripada mengirim banyak prajurit ke kematian mereka demi keinginan rakus para pedagang yang tak punya otak, kan? ”
“…” Jenderal Dade terdiam.
Sebagai salah satu jenderal untuk garis depan Legiun Selatan, dia tahu situasi di belakang di ujung jari-jarinya. Dia telah mendengar tentang insiden yang melibatkan kebakaran besar dan Pasukan Undead, dan ini adalah pertama kalinya dia sangat kecewa dengan Partai Reformasi. Meskipun kedua insiden akhirnya diselesaikan, dia telah melihat operasi antara pedagang yang bersemangat dan para bangsawan. Alih-alih bekerja keras untuk orang Selatan seperti yang mereka klaim, mereka melindungi keuntungan mereka dan mengungkapkan sisi tak tahu malu mereka.
Tidak semua orang di Legiun Selatan mendukung Partai Reformis. Terlepas dari para perwira yang dipenjara yang menentang kemerdekaan dari Kerajaan Munn, para perwira lain yang mengabdi pada Partai Reformasi semuanya memiliki sudut pandang yang berbeda. Beberapa dari mereka membayangkan otoritas, posisi, dan kekayaan yang diberikan Partai Reformasi. Mereka meninggalkan harga diri dan kehormatan mereka sebagai pejabat militer dan berlutut di depan para pedagang dan menjadi preman bayaran mereka. Beberapa dari mereka memiliki gagasan yang sama dengan Partai Reformasi dan mereka berharap untuk melepaskan diri dari Kerajaan Munn. Keluarga para perwira yang tersisa diancam dan mereka tidak punya pilihan selain menyerah pada Partai Reformasi.
Jenderal Dade termasuk dalam kelompok kedua. Dia adalah orang Selatan sejati dan tumbuh dewasa mendengarkan propaganda Partai Reformasi. Dalam kesannya, Partai Raja adalah seperti yang digambarkan oleh Partai Reformis, ganas, keras, dan diktator. Selain itu, malam berdarah yang disebabkan Lydia bertahun-tahun lalu membuatnya tertegun. Inilah sebabnya dia bertekad untuk bergabung dengan pasukan mereka setelah Partai Reformasi mengumumkan kemerdekaan.
Tetapi sekarang, dia benar-benar kecewa setelah menyaksikan tindakan Partai Reformasi. Dia berpikir bahwa mereka akan memilih untuk memobilisasi pasukan garis depan untuk mengekang ancaman Undead Army. Lagi pula, tidak peduli apa, Tentara Undead adalah ancaman terbesar saat ini. Tapi dia tidak berharap bahwa anggota Parlemen Selatan yang tamak benar-benar membuat kesalahan besar dalam keputusan mereka … Mereka benar-benar mengirim penjaga kota yang tidak berpengalaman untuk berperang dengan Tentara Mati!
Pada akhirnya, tak perlu dikatakan, semua penjaga kota tewas dalam pertempuran dan adik laki-laki Jenderal Dade adalah salah satunya.
Karena alasan ini, Jenderal Dade merasa semakin kecewa dan putus asa di Parlemen Selatan. Dia tahu mengapa Parlemen Selatan tidak memobilisasi pasukan dan mengirim penjaga kota untuk menghadapi makhluk yang menakutkan itu. Namun, pernyataan Parlemen Selatan kepada mereka sama sekali berbeda. Mereka mengatakan bahwa ini demi orang-orang untuk menyelamatkan mereka dari aturan lalim sehingga mereka bisa meninggalkan kehidupan yang damai. Tapi sekarang? Mereka meninggalkan orang-orang mereka dan melindungi keuntungan mereka sendiri!
Apakah tindakan saya benar?
“… Jenderal Dade, maaf mengganggu Anda, tetapi tidakkah Anda berpikir Anda telah diam terlalu lama?” Suara itu terdengar di telinganya sekali lagi.
Jenderal Dade menghela nafas tak berdaya.
Lupakan. Misi saya telah selesai … Tidak peduli apa yang terjadi selanjutnya, itu tidak ada hubungannya dengan saya lagi.
Jenderal Dade mengangkat kepalanya dan memanggil. “Kurir…”
Suaranya tidak pernah sekeras ini.
Matahari yang berapi-api menyinari tembok kota dengan cerah.
Garcia mencondongkan tubuh dengan lesu dan botol minuman keras di tangannya kosong.
“Ini membosankan. Apa yang dilakukan kentut tua itu? Menyiapkan kemah dan tidak bergerak sedikit pun? Apakah dia berniat menjadi penduduk tetap di sana? Heh. Apa gunanya kebuntuan ini? Dia mungkin juga mengirim beberapa orang ke depan untuk bertengkar hebat. Cih, aku sudah menghabiskan minuman kerasku. Betapa merepotkan. Aku bertanya-tanya bagaimana kabar gadis kecil itu di sisi lain. Jika gadis kecil itu baik-baik saja, mungkin aku bisa menggunakan kesempatan ini untuk menyerang kentut tua itu … ”
Komandan Benteng yang tak terurus itu menggosok-gosokkan tangannya dan tertawa nakal seolah-olah dia lebih seperti seorang gangster kotor. Tapi tak lama kemudian, dia berdiri tegak dan menunjukkan ekspresi tegas. “Heh. Si tua bangka itu akhirnya mengirim pasukannya? Betapa beraninya dia. Messenger, sampaikan perintah saya … Eh? ”
Gerakan tangan Garcia berhenti tiba-tiba. Dia menyipitkan mata pada tim prajurit yang mendekati Benteng. Para prajurit tidak mengangkat senjata mereka dan menyerbu dengan agresif. Sebaliknya, mereka tidak bersenjata dan kecewa sementara pemimpin mereka mengangkat bendera putih tinggi-tinggi.
“Apa-apaan ini?” Garcia tercengang.
Prajurit yang terluka dan tak bersenjata memasuki Benteng dengan pengawalan dari para prajurit. Garcia mengamati pria muda yang berdiri di samping jenderal tua yang putus asa yang diikat dengan tali. “Pak. Rhode, lama tidak bertemu. Kamu benar-benar kejutan di sana. ”
“Bukan apa-apa, Jenderal Garcia. Saya baru saja lewat dan saya melihat bahwa Benteng Anda telah dikepung lagi. Karena tidak ada yang lebih baik untuk dilakukan, saya pikir saya mungkin juga … Sepertinya akhir cerita ini juga bagus, kan? ”
Untuk alasan yang tidak diketahui, Garcia menemukan kata ‘lagi’ tindik telinga.
“… Ya, itu semua berkat kamu.” Garcia mengangkat bahu ringan dan mendekati Jenderal Dade.
Dia menatapnya dan memberi isyarat kepada pengawalnya. Tak lama setelah itu, para pengawal diam-diam membawa jenderal tua itu pergi dan Garcia berbalik menghadap Rhode sambil tersenyum. “Pak. Rhode, Anda telah melakukan pekerjaan yang hebat lagi. Jangan membuat bangsawan lain terlalu cemburu, ya? Ngomong-ngomong, pasukanmu adalah … ”
“Aku tahu. Jangan khawatir, dia akan baik-baik saja. ”
Rhode yakin dengan kemampuan Lize. Bahkan, dia telah menerima ‘laporan langsung’ dari Gillian tentang rencana pertempuran Lize. Harus dikatakan, Rhode tahu bahwa Lize memiliki bakat ini dalam dirinya dan dia tampil mengesankan kali ini. Ulama adalah kelas pendukung yang ketat dan ini berarti bahwa seorang Ulama yang luar biasa harus memahami karakteristik dan kelas anggota dalam timnya, untuk mencegah kesalahan selama pertempuran. Karena alasan ini, banyak Klerus dalam pertempuran tim mengambil peran ajudan karena mereka memiliki gerakan memerintah pragmatis, keterampilan pengamatan yang cermat, dan reaksi tajam. Lize tidak kekurangan karakteristik ini dan selama operasi mereka sebelumnya, Rhode menemukan bahwa Lize memimpin tim Clericnya dengan terampil tanpa masalah. Ini adalah salah satu alasan dia menunjuk Lize untuk mewakilinya dalam memimpin pertempuran.
Hasil luar biasa.
Rhode merasa bahwa dia benar-benar beruntung. Memang, Lize tidak memiliki pandangan keseluruhan tentang situasi. Mungkin karena kepribadiannya yang picik, dia membatasi dirinya untuk mengamati hasil dari satu atau dua pertempuran. Yang terjauh yang bisa dibayangkan Lize dalam pertempuran ini adalah Partai Reformis yang mencoba melancarkan serangan terhadap Paphield setelah melewati garis pertahanan. Sebaliknya, Marlene berbeda. Sebagai ajudan Rhode, dia tidak terlalu berhati-hati dalam persiapan pra-pertempuran, tetapi dia berkonsentrasi pada kondisi saat ini sebagai gantinya. Jika keduanya adalah pemain catur, Lize akan merencanakan gerakannya dalam hal untung dan rugi sementara Marlene akan menonton pergerakan seluruh papan catur.
Keduanya memiliki kelebihan dan kekurangan masing-masing. Jika Rhode dapat menggunakan kekuatan mereka dengan sempurna, itu pasti akan bermanfaat untuk pertempuran di masa depan. Marlene tidak membutuhkan bimbingannya sementara Lize akhirnya melepaskan potensinya di bawah tekanan.
Ini adalah keuntungan terbaik untuk Rhode.
“Saya melihat bahwa Tuan Rhode mengetahui situasi saat ini?”
Garcia mengundang Rhode ke kamarnya dan dia bertanya dengan lembut.
Rhode mengerutkan alisnya. Dia mengambil cangkir teh dan menghirup teh harum. “Itu benar, Tuan Garcia. Saya bebas dari situasi saat ini. Tapi, para bangsawan seperti kita harus melakukan apa yang seharusnya dan untuk hal-hal lain … Orang lain secara alami akan melakukannya. ”
“Kuharap begitu.” Garcia menggelengkan kepalanya ketika dia tahu apa yang dimaksud Rhode.
Pada saat ini, seseorang mengetuk pintu. Garcia mengerutkan alisnya dan merespons. “Silahkan masuk.”
Pintu terbuka dan Lize memasuki ruangan. “Jenderal Garcia, kami telah menyelesaikan misi. Di antara 3.500 Kavaleri musuh, 2.300 dari mereka tewas dan mereka yang selamat terluka parah. Orang-orangku memperhatikan mereka, tetapi mereka terlalu banyak. Jika mungkin, saya harap Benteng bisa … Pak Rhode ?! ”
Lize yang secara mengejutkan mendeteksi Rhode duduk di samping. Dia membelalakkan matanya dengan heran. “Kamu kembali? Kapan kamu … ”
“Hanya saja, Lize. Saya sudah mendengar dari Gillian. Dan Anda sudah melakukannya dengan baik. ”
“Pak. Rhode … ”
Emosi yang rumit mengaburkan pikirannya ketika dia menyaksikan anggukannya. Ada perasaan gembira, keluhan, dan keluhan … Dia tidak tahu bagaimana dia harus menghadapi Rhode. Dia memandang Rhode dengan kosong, tetapi dia tidak bisa mengucapkan kata-kata lagi. Di sisi lain, sudut mulut Rhode muncul dan dia mendekatinya, meletakkan tangan kanannya di bahu wanita itu. “Kerja bagus, Lize. Saya senang bahwa Anda dapat menghadapi segalanya dengan berani dan menyelesaikan misi yang saya berikan kepada Anda secara mengesankan. ”
“Pak. Rhode, aku … “Lize memerah pada tatapan Rhode.
Ketika dia akan menjawab, tiba-tiba, seorang tentara bergegas masuk ke kamar. “Pelaporan, Tuan! Kami menerima berita bahwa Thistle Wreath Fortress telah jatuh ke tangan musuh! 20.000 pasukan Legiun Selatan telah menembus jauh ke pedalaman Paphield! ”