Chapter 592: Brave First StepTranslator: Atlas Studios Editor: Atlas Studios
Bintik-bintik api pucat berjejer di sepanjang lorong berkanopi redup. Di berjalan dan menatap pemandangan yang dipenuhi aura kematian dan kesedihan di hadapannya. Vampir muda itu memberikan senyum samar, pada saat yang sama, mengulurkan jari-jarinya yang ramping dan pucat dan mengatur borgol, kerah, dan keliman pakaiannya. Patung-patung batu yang tampak menyeramkan bisa terlihat melengkung di atas atap di kedua sisi jalan. Saat langkah kaki mendekat, mata kosong mereka bersinar dengan cahaya spiritual yang samar. Namun, mereka dengan cepat memudar menjadi gelap gulita setelah melihat kedatangan Di.
Di meratakan setiap lipatan pada pakaiannya dengan cermat seperti robot. Ketika dia tiba di pintu batu yang berat di ujung jalan, dia menggantung lengannya di sisi tubuhnya. The Dark Elf yang mengenakan baju besi baja berdiri di dekat pintu batu mengerutkan alisnya sambil meletakkan tangannya di gagang belati di pinggangnya. Dia memindai tamu yang tidak diundang dari atas ke bawah. Setelah beberapa detik, dia memberi isyarat kepada temannya dan mereka memberi hormat dengan hormat sebelum menundukkan kepala. Gemuruh yang dalam terdengar ketika pintu batu yang tertutup rapat dibuka secara bertahap. Pada saat ini, senyum di wajah Vampir menghilang dan digantikan oleh ekspresi tegas.
Suara yang dalam dan serak terdengar seolah-olah dari dasar kuburan. “Aku tidak menyangka kalau kelelawar benar-benar akan keluar untuk berkunjung … Bajingan, apa yang kamu miliki untukku?”
“Yang Mulia Sir Nefarian.” Di segera menundukkan kepalanya dan membungkuk dalam ke kegelapan. “Aku benar-benar minta maaf mengunjungimu saat kau sibuk. Maafkan kekasaran saya. Saya tidak akan datang dan mengganggu kedamaian Anda jika bukan karena sesuatu yang penting. Ini berhubungan dengan Anda, Tuan, jadi … ”
“Potong omong kosong. Langsung ke intinya, ”suara misterius itu memotong dengan kasar.
Kata-kata Di berhenti tiba-tiba dan ekspresinya tetap tidak terganggu seolah-olah bukan dia yang terganggu. Lagipula, kehadiran di depannya bukanlah seseorang yang bisa diperdebatkan oleh Vampir kecil seperti Di. Itu adalah yang terkuat dari Empat Jenderal Legendaris dan kehadiran yang paling terkemuka di antara mereka, Balende ‘Spirit Chaser’. Nefarian bisa dikatakan sebagai pelindung dari Negara Kegelapan. Meskipun Negara Kegelapan adalah negara abadi, kematian sebenarnya tidak jarang terjadi di tempat ini. Tentu saja, hampir semua kematian itu tidak normal dan tidak alami.
Setelah mengalami banyak konspirasi, skema, pembunuhan dalam ribuan tahun, itu membuktikan betapa kuat dan menakutkan Nefarian masih menjadi salah satu dari Empat Jenderal Legendaris. Tidak ada yang tahu persis berapa lama Nefarian telah ada. Rumor mengatakan bahwa dia telah melindungi generasi demi generasi dari Naga Hitam dengan loyal bahkan sebelum Empat Legendaris Jenderal ada. Di tahu bahwa tidak ada kehadiran biasa yang bisa menghadapi kehadiran yang begitu hebat. Ada juga beberapa ‘perintis’ yang menantang ‘Spirit Chaser’, tetapi mereka tidak berhasil sama sekali. Semua yang mengeluarkan tantangan semuanya mati dan dia masih ada seolah-olah dia akan hidup selamanya.
Tapi Di berbeda.
“Ya pak. Saya benar-benar minta maaf atas perilaku kasar saya … Tapi masalah ini memang terkait dengan Anda. Begini caranya, Pak. Saya telah menerima perintah dari Yang Mulia Ashvril untuk menyelidiki Kerajaan Munn dan saya tidak sengaja menemukan pembunuh murid Anda, Sir Vulture. Ini sangat penting, jadi saya tidak berani menangani sendiri. Itu sebabnya saya melaporkan ini kepada Anda. Menurut investigasi saya, saya yakin bahwa ‘Mercenary Noble’ yang sangat terkenal di Kerajaan Munn, Rhode Alander, adalah pelakunya, ”Di menundukkan kepalanya. Meskipun tidak ada jawaban, Di tidak mengungkapkan sedikit pun gangguan di wajahnya. Dia terus menundukkan kepalanya dan dengan sabar menunggu jawaban. Setelah beberapa saat, Di mendengar dengusan. “Baik. Pergilah sekarang. ”
Pintu batu ditutup perlahan dan Elf Kegelapan yang tersembunyi di kegelapan mengambil langkah besar ke depan dan menjaganya. Di membungkuk dengan hormat ke pintu dan berbalik. Dalam sekejap mata, tubuhnya berubah dan menyatu ke dalam kegelapan, menghilang dalam kepulan asap.
The Dark Knight dalam baju besi baja bersandar di dinding seperti hiasan bergerak maju. Sinar spiritual menyala di matanya saat mendekati pintu batu. “Tuan, para vampir licik itu …”
“Aku tahu apa yang akan kamu katakan. Tapi tidak ada yang bisa lolos tanpa membunuh muridku. Saya juga pernah mendengar tentang manusia itu. Rumor mengatakan bahwa ia memiliki dua makhluk Legendaris di wilayahnya. Hmph. Kelelawar kecil itu benar-benar berpikiran sederhana. Meskipun Yang Mulia memang memiliki niat untuk meletakkan tangan di Negara Cahaya, itu tidak bijaksana untuk secara membabi buta memprovokasi Malaikat. Saya akan menyerahkan masalah ini kepada Anda. Saya harap Anda tidak akan mengecewakan saya. ”
“Ya pak.”
The Dark Knight membungkuk dengan sungguh-sungguh, berbalik dan meninggalkan lorong dengan langkah besar. Bintik-bintik api Undead berbaris di sampingnya memadamkan tiba-tiba seolah-olah hembusan angin yang kuat telah bertiup di atasnya dan hanya kegelapan tak berujung yang tersisa.
***
Mengaum! Tree Monster raksasa melepaskan serbuk gergaji seperti badai dari belalainya dengan cepat. Kemudian, ia mengeluarkan bellow dan menabrak akarnya yang tebal dan panjang keluar dari tanah. Akar-akar berkibar di mana-mana seperti tentakel.
“Waa!” Anne berteriak ngeri.
Dia dengan cepat melompat dan berjungkir balik untuk menghindari serangannya. Namun, dia tidak bisa menyeimbangkan dirinya di udara dan akar tajam mengarah ke arahnya.
Shing! Tiba-tiba, dinding es naik dari tanah dan menangkis akar terbang. The Tree Monster menggeser belalainya yang besar dengan marah dan menyerang ke akar yang tebal.
Pada saat ini, seberkas sinar suram menghantam Monster Pohon dari atas dan makhluk ganas itu langsung menjadi putus asa. Akar yang dicambuknya kehilangan momentum dan jatuh ke tanah seperti mie lembut. Kemudian, sinar pedang menyilaukan meletus di langit yang luas penuh bintang. Cahaya spiritual menghubungkan bintik-bintik cahaya bintang dan membentuk jaring besar pisau yang menebas Pohon Monster. Makhluk yang menyedihkan itu runtuh ke tanah dan hancur menjadi tumpukan puing.
“Yay—! Pemimpin adalah yang terbaik! ”Anne melompat berdiri dan bersorak dengan tangan terangkat. Rhode menyarungkan pedangnya dan bergerak maju sementara Lize menunjukkan senyum pahit di sampingnya. Putri duyung kecil itu menatap dengan rasa ingin tahu dan takut-takut pada Monster Pohon yang dikalahkan. Rhode menatap Anne dengan wajah tanpa ekspresi. “Masih ada jarak yang jauh dari tujuan kita. Jangan memprovokasi hal-hal yang tidak berarti ini. ”
“Dimengerti, Pemimpin!” Anne mengangguk dengan sekuat tenaga.
Dia tertawa kecil dan berlari ke Lize dan putri duyung kecil. Rhode menggelengkan kepalanya tanpa daya. Setelah menerima ‘bimbingan’ dari gadis kecil dalam mimpinya, ia memilih untuk segera pergi ke Negara Hukum. Bagi Rhode, semakin dini dia bisa mengembalikan belati kembar ke Kartu Pedang Suci, semakin baik baginya. Meskipun Gracier dan Madaras sama hebatnya dengan senjata bahkan tanpa kebangkitan, Rhode memiliki preferensi untuk kemampuan khusus mereka [Stealth] sebagai Carlesdine, ‘Elf of the Wind’, dalam bentuk manusia.
[Stealth] bukan teknik ilmu pedang tingkat tinggi. Sebaliknya, itu adalah kemampuan yang mirip dengan bakat Kelas. Itu mirip dalam arti bahwa, sebagai Pendekar Roh, Rhode bisa memanggil roh untuk bertempur sementara pendekar pedang lain hanya bisa memanggil roh melalui peralatan magis tidak peduli seberapa keras mereka berkultivasi. [Stealth] akan menjadi teknik yang relatif berguna dalam pertempuran di masa depan. Begitu Gracier dan Madaras dapat mengambil bentuk manusia, Rhode bahkan bisa menggunakannya sebagai pembunuh utama. Keahlian pembunuhan yang mereka alami dan keterampilan [Stealth] sebagai ‘Peri Peri Angin’ akan membuat mereka setara dengan dua skuadron Peri Peri berpengalaman.
Tidak hanya itu, ketika belati kembar bergabung dengan Holy Sword Card Deck dan secara resmi menjadi roh pemanggil Rhode, dia bisa menggunakan teknik bakat ‘Pursuit’ untuk menerima efek [Stealth] untuk dirinya sendiri. Ini akan membuat pertempurannya lebih mudah.
Karena alasan ini dan ramalan dari Negara Kegelapan yang dia terima dalam mimpinya, dia memutuskan untuk meninggalkan Tanah Pendamaian dan mencari metode untuk sepenuhnya membangkitkan belati kembar. Tentu saja, Rhode telah meminta Mini Bubble Gum dan Canary untuk terus berpatroli di perbatasan Tanah Pendamaian. Dia tidak menyimpan rahasia itu dari mereka. Meskipun mimpi itu mungkin ilusi yang dibentuk menggunakan ingatannya sebagai dasar, ia memikirkannya melalui perspektif pemain. Kedua wanita muda itu tidak percaya itu sesederhana hanya mimpi.
Mereka juga telah mengalami kekuatan dari Pasukan Mayat Gelap Negeri Kegelapan dengan Rhode di dalam permainan, itulah sebabnya mereka setuju dengan tegas. Juga, demi keselamatan, Rhode telah memberi mereka setengah dari hak manajemen untuk ‘sistem konstruksi tentara bayaran’. Jika ada kehadiran aneh yang melintasi perbatasan dan masuk ke wilayah Rhode, sistem akan memicu alarm dan para wanita muda bisa memberantas para penyusup secepat mungkin. Selain itu, mereka memiliki pengalaman yang kaya berurusan dengan Makhluk Undead, jadi tidak ada kemungkinan bahwa mereka akan ditipu oleh trik mereka.
Namun, Rhode menghadapi masalah kecil sebelum pergi.
Dia berpikir untuk pergi kesana sendirian demi kenyamanan. Namun, Anne memanfaatkan kesempatan itu dan mengganggunya untuk membiarkannya bergabung. Rhode tidak menolak karena dia melihat pembantaian makhluk-makhluk di sepanjang jalan bisa memberinya sejumlah EXP. Pada tahap ini, bandit dan makhluk biasa tidak dapat memberinya EXP dalam jumlah yang signifikan lagi. Selain itu, hampir semua misinya dipicu secara acak di dunia ini. Inilah mengapa Rhode tidak bisa memilih misi seperti dalam game dan membersihkan ruang bawah tanah untuk naik level. Bagaimanapun, ini adalah dunia nyata dan penjara bawah tanah tidak cukup baginya untuk membersihkan beberapa kali.
Tanpa metode menyelesaikan misi dan membersihkan ruang bawah tanah untuk mendapatkan EXP, Rhode hanya bisa menggunakan cara yang paling utama dan primitif untuk memperkuat dirinya sendiri — menggerinda monster. Secara kebetulan, ada lokasi dengan monster liar antara level 40 hingga 60 di sepanjang jalan. Meskipun monster-monster itu levelnya tinggi, mereka tidak sesulit yang dihadapi sebagai monster Elite di ruang bawah tanah. Menggiling monster level yang lebih tinggi akan memberinya EXP lebih banyak dan lokasinya berada di dekat Tanah Kekacauan, yang meningkatkan tingkat respawn. Inilah sebabnya mengapa Rhode berencana untuk memperkuat dirinya dalam perjalanan ke sana dan juga meningkatkan putri duyung kecil. Dia menyambut Anne dalam memperkuat diri karena dia bersedia. Bagaimanapun, akan jauh lebih efisien untuk terlibat dalam pertempuran daripada tidur sepanjang hari.
Namun, Rhode terkejut bahwa ada tamu tak terduga selain dari Anne.
Itu adalah Lize.
Rhode merasa ingin tahu karena Lize bukan tipe yang suka keluar untuk bertualang. Dia biasanya akan berada di sisinya ketika dia meminta. Setelah dia mendengar Anne meminta untuk bergabung dengan Rhode ke Elf Dominion, putih menyebar di wajahnya dan mengangkat tangannya untuk meminta hal yang sama.
Setelah ‘kecelakaan’ hari itu, Lize berperilaku canggung setiap kali dia bertemu Rhode dan Canary. Dia akan memerah, gagap, dan secara sadar menghindari mereka. Rhode tidak bisa berbuat apa-apa karena ini sifat Lize. Di sisi lain, Anne sama sekali berbeda. Meskipun dia juga menyaksikan pemandangan itu, dia bersikap seperti biasa pada hari berikutnya seolah-olah tidak ada yang terjadi. Namun, Lize tidak bisa melakukan itu. Lagi pula, waktu adalah obat terbaik untuk semuanya. Selama Rhode memberinya cukup waktu, mungkin dia akan pulih dari itu.
Tapi dia tidak berharap Lize membuat langkah mengejutkan seperti itu …
Rhode merasakan bahwa wanita muda itu belum melepaskan ikatan di hatinya. Meskipun dia mengambil inisiatif untuk bergabung dengan Rhode dalam petualangan, dia telah menghindarinya dan berbicara lebih banyak kepada Anne seolah-olah dia gugup.
Sangat sulit untuk menebak apa yang dipikirkan wanita.
“Pemimpin! Leader! ”Anne melompat ke Rhode dan memeluk tangannya dengan penuh semangat. “Anne lelah! Berapa lama lagi kita perlu mencapai Elf Dominion? ”
“Jangan khawatir.” Rhode menatapnya dan menggelengkan kepalanya. “Jika kita melanjutkan dengan kecepatan ini, itu akan memakan waktu sekitar tiga hari. Tetapi saya ingin memberi tahu Anda sebelumnya bahwa kebiasaan sosial mereka berbeda dari masyarakat manusia, jadi Anda harus berhati-hati dengan perilaku Anda. Juga, jalan yang tidak rata ke Elf Dominion akan dipenuhi dengan bahaya dan masalah. Saya harap Anda siap untuk itu. ”
“Tentu saja, Pemimpin!” Anne mengacungkan tamengnya dengan bangga sebelum menggenggam lengan Rhode sekali lagi. “Dengan Anne di sekitar, tidak akan ada masalah!”
Tidak ada yang memperhatikan bahwa Lize telah menundukkan kepalanya dengan ekspresi yang rumit sementara matanya mengungkapkan kilau kekhawatiran yang jauh di dalam hatinya.