Chapter 604: Sacred Land of the Elves (1)Translator: Atlas Studios Editor: Atlas Studios
Kelompok itu melangkah mundur tanpa sadar ketika mereka menatap Pegasus yang perkasa. Tidak heran mereka bereaksi seperti itu karena Pegasus adalah binatang suci yang langka. Rumor mengatakan bahwa mereka hanya tinggal di Hutan Peri dan hanya Peri yang berhak menjadi penunggangnya. Hubungan di antara mereka tidak seperti pelatihan Manusia dan membesarkan kuda perang. Sebaliknya, ada rasa kesetaraan di antara mereka. Ada Manusia yang menghabiskan banyak usaha dan menggunakan berbagai cara untuk mendapatkan sekelompok Pegasi dari Hutan Elf. Namun, kelompok Pegasi sangat menentang dan mereka akhirnya melarikan diri atau bunuh diri daripada menyerah kepada Manusia. Pada akhirnya, Manusia gagal untuk mendomestikasi kelompok Pegasi dan sebaliknya mereka menderita kerugian ganda, memprovokasi Peri dan Gereja. Kemudian,
Anne dan Lize memandangi binatang suci putih itu, tetapi Rhode memusatkan perhatiannya pada sosok ramping yang melompat dari punggung Pegasus. Para Elf kebanyakan adalah makhluk yang luwes dan cantik, tetapi Elf ini adalah luka di atas yang lainnya. Yang paling penting, Rhode tahu siapa dia …
“Lama tidak bertemu, Mr. Rhode.”
Pikiran Corina diselimuti perasaan yang rumit. Di satu sisi, pertempuran yang mereka alami melawan Duke Fiend bersama tidak mudah dilupakan. Di sisi lain, desas-desus buruk yang pernah didengarnya tentang Rhode membuatnya merasa bertentangan tentang pandangannya terhadap Rhode. Sepanjang jalan, dia berharap bahwa ini tidak lebih dari sekadar kebetulan. Tetapi sangat disayangkan bahwa doanya tidak menjadi kenyataan.
“Hai, Nona Corina.”
Rhode tidak berpikir sebanyak yang dilakukan Corina. Dia tidak melakukan kejahatan apa pun yang menyinggung Peri dan tidak memiliki dendam dengan Negara Hukum. Selain itu, dia memiliki hubungan dekat dengan Gereja, sehingga Peri tidak akan mempersulitnya. Satu-satunya hal yang mengejutkannya adalah Corina benar-benar menerimanya secara pribadi. Atau mungkin itu karena kita telah bertemu di Gunung Soraka saat itu, jadi dia khusus melakukan perjalanan ke sini?
Corina menghela nafas dalam saat dia menatap wajah Rhode yang tanpa ekspresi. Dia menyadari bahwa dia belum siap dan tidak tahu harus berkata apa kepadanya. Haruskah saya meminta penjelasan tentang rumor tentang dia? Corina pasti tidak akan melakukan itu, tetapi dia merasa seolah ada sesuatu yang menyumbat pikirannya.
Tetapi sebagai kehadiran di Tahap Legendaris, Corina tentu saja tidak akan membiarkan emosi negatif mempengaruhi dirinya sendiri. Ekspresinya tidak berubah sedikit pun dan dia berjalan perlahan ke kelompok Rhode dengan senyum lembut seperti angin musim semi.
“Jujur saja, saya pikir saya salah dengar ketika saya diberitahu tentang masalah ini … Mr. Rhode. Selamat datang di Hutan Elf. Jika memungkinkan, saya ingin tahu apakah Anda memiliki hal-hal mendesak untuk diperhatikan di Hutan Peri? ”
Corina memandang Rhode dengan mata hijau zamrudnya dan mengungkapkan beberapa tanda antisipasi yang tidak jelas. Di sisi lain, Rhode sederhana mengangguk sedikit sebagai tanggapan.
“Itu benar, Nona Corina. Memang ada sesuatu yang penting … “Rhode terdiam. Dia ragu apakah dia harus mengatakan yang sebenarnya. Meskipun dia tidak tahu apa hubungan antara belati kembarnya dan tanah suci para Elf, dia harus mencobanya karena itu hanya jalan sederhana di depan. Dengan kemampuan Rhode, tidak sulit baginya untuk berbohong dan menyelinap ke tanah suci setelah memasuki Hutan Elf. Namun, dia menyangkal pemikiran ini. Jika pihak lain berasal dari Negara Cahaya, dia tidak akan merasa tertekan sama sekali dan dia bahkan mungkin membantai dia. Namun, Negara Hukum memiliki reputasi yang baik di antara para pemain dan tanah suci Peri tidak sepenting tanah suci Manusia. Tanah suci para Elf lebih merupakan tempat dengan status spiritual tinggi.
“… Nona Corina, meskipun ini mungkin terdengar ofensif, aku berharap untuk memasuki Lembah Gading di Hutan Peri untuk menyelidiki sesuatu yang penting.”
“Eh?”
Corina membelalakkan matanya karena terkejut. Pada saat yang sama, dia menghela nafas panjang, tapi dia tidak tahu apakah dia lega atau kecewa. Tetapi pikirannya tidak penting pada saat ini.
“Pak. Rhode, apa yang Anda maksudkan adalah … Anda menuju ke tanah suci kami? ”
“Ya, Nona Corina.”
Rhode mengangkat kepalanya tanpa mengubah ekspresi dan menyambutnya memeriksa tatapan dengan tegas. Di sisi lain, Corina sangat curiga dengan niatnya. Lembah Gading adalah tanah suci Peri karena suatu alasan. Para pahlawan para Elf yang telah berkontribusi pada kemakmuran para Elf dimakamkan di Lembah Gading setelah mereka mati. Tempat itu diberkati oleh Jiwa Naga Pencipta dan jiwa para pahlawan akan diberkati selamanya dalam pelukan alam secara damai. Karena alasan inilah Lembah Gading disebut sebagai tanah suci Peri. Agar tidak mengganggu jiwa yang beristirahat, Peri tidak akan pergi ke sana tanpa izin. Mereka hanya akan memasuki Lembah Gading ketika ada festival khusus untuk mempersembahkan korban kepada para pahlawan yang telah menyerahkan segalanya untuk generasi sebelumnya.
Itu juga karena Lembah Gading memiliki tempat khusus di hati Peri, tetapi tidak di Manusia. Selain itu, Corina tidak percaya bahwa Rhode ada hubungannya dengan generasi Elf sebelumnya, jadi mengapa dia meminta untuk memasuki Lembah Gading?
Permintaan ini bisa dikatakan sederhana dan sulit pada saat bersamaan. Lembah Gading tidak dijaga ketat seperti yang disebut sebagai tanah suci Manusia di mana hanya Manusia dengan identitas unik yang bisa masuk. Selama Rhode berjanji bahwa ia tidak akan menghujat roh pahlawan, tidak akan ada salahnya membiarkannya masuk. Namun, di sisi lain, Manusia yang memasuki Lembah Gading mungkin menyebabkan ketidakbahagiaan di kalangan Peri. Meskipun Peri tidak membenci Manusia, mereka waspada terhadap Manusia karena perbedaan budaya dan gaya hidup mereka. Jika Rhode memasuki tanah suci Peri, Corina tidak bisa menjamin bahwa Peri akan bereaksi buruk dan mengambil tindakan terhadap Rhode. Selain itu, menurut intelijen yang berkumpul tentang Rhode, Corina tahu bahwa Manusia ini jelas bukan orang yang baik hati …
“Tentang masalah ini…”
Corina mengerutkan kening. Setelah kembali ke Hutan Elf, dia tidak menjadi pemimpin Ksatria Pegasus seperti yang diprediksi Rhode. Sebaliknya, dia menjadi Komandan Pengawal Peri Elf Ratu. Dia memiliki wewenang untuk menyetujui jika Manusia cukup memenuhi syarat untuk memasuki Hutan Peri. Dia pasti akan setuju jika Rhode ada di sini untuk tur atau untuk mengenang. Namun, masalah ini terlalu sensitif dan dia tidak bisa membuat keputusan atas kemauannya sendiri.
“Pak. Rhode, jika Anda tidak keberatan, bolehkah saya bertanya hal penting apa yang Anda miliki yang mengharuskan Anda memasuki Lembah Gading? Saya yakin Anda mengetahui statusnya di hati Peri. Meskipun tidak sebesar kuil manusia, itu masih merupakan kehadiran yang tak tergantikan bagi kita. Sebagai Manusia yang mencoba memasuki Lembah Gading … ”
Corina tidak menyelesaikan kalimatnya, tetapi Rhode tahu apa maksudnya. Namun, Rhode tidak punya niat untuk kembali karena menyapa Corina sekarang hanya tindakan damai sebelum menggunakan kekuatan. Jika Corina mengizinkannya memasuki Lembah Gading, semuanya akan baik-baik saja. Tetapi jika Corina tidak setuju, Rhode hanya akan menemukan kesempatan lain untuk menyelinap masuk. Meskipun ini tidak sopan, hubungan mereka belum mencapai tahap di mana dia harus peka terhadap perasaannya.
Rhode tidak merespons dan ia menghunus belati dengan cepat. Jari-jari Corina berkedut karena refleks mereka, tetapi dia santai tak lama setelah itu, karena Rhode tidak menarik senjata untuk menyerang. Sebaliknya, dia memutar pergelangan tangannya dan menunjukkan padanya belati.
“Inilah yang terjadi, Nona Corina. Saya menerima dua belati ini dan menurut penyelidikan saya, mereka tampaknya sangat terkait dengan Lembah Gading, yang sangat penting bagi saya. Adapun betapa pentingnya itu, saya tidak bisa menjawab Anda untuk saat ini. Tapi saya bisa berjanji kepada Anda bahwa cukup penting bagi saya untuk dengan berani meminta masuk dari Anda. ”
“Oh?”
Keingintahuan Corina mengernyit dan dia mengambil alih belati dari Rhode.
Corina langsung merasakan hubungan dengan belati. Kedua senjata ini mencerminkan desain rumit dan halus yang unik untuk Peri, apakah gagangnya diukir dengan pola alam atau kekuatan magis yang terkandung dalam bilah. Corina menjadi semakin ingin tahu karena Elf tidak suka menggunakan senjata seperti belati atau pedang panjang. Mereka merasa senjata-senjata ini terlalu mematikan dan mampu menumpahkan terlalu banyak darah, itulah sebabnya senjata umum mereka adalah pedang tipis berbilah pedang. Rangers atau Mage di antara para Elf lebih suka membawanya untuk tujuan pertempuran jarak dekat.
Di antara para Elf, hanya Pengawal Peri Elf yang memasang pedang panjang. Namun, pedang panjang mereka ditempa dari kaca kristal dan bukan dari baja.
Corina berempati dengan perasaan Rhode karena dia juga merasa ingin tahu milik Elf yang mana dua belati ini. Lagipula, dia tidak ingat Elf populer mana yang menggunakan belati sebagai senjata utama mereka dan jika hasil penyelidikan Rhode akurat, mungkin ada tempat yang mereka abaikan atau lupakan di Lembah Gading.
“Saya mengerti.”
Corina merenung sejenak dan mengangguk.
“Saya telah merasakan ketulusan Pak Rhode, tetapi masalah ini sangat penting dan saya tidak dapat memutuskan. Tolong ikuti saya, Tuan Rhode dan … “Corina melirik putri duyung kecil di bola air mengambang dan memindainya dengan rasa ingin tahu. Harus dikatakan, penampilan aneh putri duyung kecil ini akan menarik perhatian ke mana pun dia pergi. “… tiga wanita. Aku akan membimbing kalian semua ke Hutan Peri, tapi tolong patuhi aturan Peri saat kita masuk. Mengenai masalah tentang Lembah Gading, saya akan melaporkan ini kepada Ratu dan jika Ratu menyetujui permintaan Anda, Anda kemudian dapat memasuki Lembah Gading, Tuan Rhode. ”
“Tidak masalah.”
Rhode mengangguk setuju. Dia tampaknya tidak puas, yang Corina menghela napas lega dan memberikan senyum. Dia mengembalikan belati ke Rhode dan membelai Pegasus di sebelahnya. Pegasus menggerakkan lehernya dengan nyaman sebelum menuju ke kedalaman hutan. Kemudian, Corina memberi isyarat.
“Selamat datang di Hutan Elf, semuanya.”
Di permukaan, Hutan Peri tidak tampak berbeda dari hutan lainnya. Ada semak-semak yang lebat dan tanaman merambat yang tebal dan panjang di sekelilingnya. Sinar matahari yang hangat tumpah di antara dedaunan hijau yang subur dan mereka mendengar burung-burung ceria menyanyikan lagu-lagu kecil mereka yang ceria. Ketika mereka melangkah lebih jauh, mereka menemukan perbedaan terbesar. Mereka merasakan angin sepoi-sepoi dan kelelahan serta rasa sakit menjauh dari tubuh mereka seperti debu kotor. Bukan hanya itu, tetapi ada juga ketenangan yang tak terlukiskan dan suasana yang harmonis. Waktu seolah membeku pada saat itu. Lagu-lagu burung berkicau dan langkah kaki mereka seolah-olah diselimuti lapisan kasa, mengubah pandangan mereka kabur. Kelompok itu mengamati sekeliling dan mendengarkan nafas alam yang tenang. Namun, Anne adalah pengecualian. Dia melebarkan mulutnya dan keluar lama, memuaskan menguap seolah dia belum tidur selama berhari-hari. Namun meski begitu, dia perlahan mengikuti kelompok dan menggosok matanya. Menilai dari penampilannya yang mengantuk, Rhode curiga jika dia langsung tertidur.
Lize dan putri duyung kecil mengagumi pemandangan indah dari Hutan Elf. Mungkin karena pengaruh Peri, hutan memancarkan suasana yang anggun.
Tampaknya Rhode tidak marah.
Corina mencuri pandang ke arah Rhode. Bahkan, setelah Rhode mengungkapkan warna aslinya selama pertempuran di Gunung Soraka, Corina merasa khawatir untuk sementara waktu. Rhode selalu tanpa ekspresi dan dia curiga jika dia keberatan. Kemudian, dia secara tidak sengaja mendengar dari tentara bayaran lain dari Benteng bahwa adalah normal bagi pemuda itu untuk tidak memiliki ekspresi. Sebaliknya, itu akan menjadi tanda bahaya jika dia pernah tersenyum.
Corina tidak tahu apakah pernyataan ini dapat dipercaya. Namun, dia percaya bahwa situasinya akan baik-baik saja jika dilihat dari tiga wanita muda yang mengikutinya dengan santai.
Corina merasa bahwa Ratu tidak akan menyetujui permintaan Rhode. Tapi tidak peduli apa, pria ini adalah ‘kawannya’ yang telah menghadapi Duke Fiend di sampingnya dan tidak baik baginya untuk langsung menolaknya. Jadi dia mungkin juga mengajaknya ke Hutan Peri untuk memuaskan hati kecilnya yang penasaran.
Jika Corina tahu bahwa Rhode tidak peduli dengan persetujuannya dan dia pasti akan memasuki tanah suci Peri, apa pun yang terjadi, mungkin dia tidak akan menyimpan pikiran seperti itu.
Tempat berkumpul para Elf tidak menyatu dengan alam seperti Blackberry Town. Sebaliknya, jika bukan karena Corina yang memberi tahu mereka tentang hal itu, mungkin Lize dan Anne akan salah paham bahwa itu hanya lapangan terbuka biasa. Tidak ada jejak bangunan buatan manusia dan hanya ada tanaman merambat padat dan semak belukar ada di sekitar. Dedaunan pemberi naungan dan sungai yang tenang dan mengalir begitu alami sehingga seolah-olah tidak ada yang tinggal di sini …
“Mohon tunggu di sini sebentar. Saya akan melaporkan kepada Ratu sekarang. ”
Corina berbalik dan tiba-tiba, ratusan burung berkibar dan bernyanyi dalam harmoni, melambangkan sambutan besar. Corina mengerutkan alisnya dan merenung dalam diam sebelum berbalik dengan serius.
“Pak. Rhode, sang Ratu ingin bertemu denganmu. ”