Bab 614: Dia & amp; Dia (III)Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios
Adegan ini sulit dipercaya bagi para bangsawan yang berkumpul di aula. Mereka menatap Rhode dengan heran dan kedua wanita muda itu memeluk tangannya. Setiap gerakan dan bahkan pandangan sekilas memiliki makna khusus untuk para bangsawan, terutama pada kesempatan yang begitu besar. Seorang wanita yang tidak menikah yang memeluk siku pria hanya mewakili satu hal — hubungan mereka yang tidak biasa. Dan sekarang, dua wanita muda di samping Rhode memiliki identitas yang luar biasa.
Meskipun Lize telah mengumumkan kepergiannya dari keluarga kerajaan, dia masih memiliki reputasi baik di kalangan bangsawan. Selain itu, dia memiliki penampilan yang polos dan menggemaskan, tanpa kekurangan pencarian dari para bangsawan muda. Meskipun perhatian padanya berkurang setelah dia meninggalkan keluarga kerajaan dan lingkaran bangsawan, dia mendapatkan kembali ketenarannya setelah penampilannya yang luar biasa di festival Pertengahan Musim Panas. Seorang Ulama biasa biasanya tidak akan layak mendapatkan perhatian mereka, tetapi hubungan darah Lize dengan Lydia dan kemampuannya yang mengesankan mengumpulkan perhatian Gereja. Untungnya, Lize telah berpetualang dengan Rhode dan Starlight berbasis di Tanah Pendamaian yang jauh, tempat para bangsawan muda mengalami kesulitan mengganggunya.
Adapun Marlene, dia sangat terkemuka dalam lingkaran bangsawan dan kemampuannya sangat diakui setelah pertempuran internal ini. Dia juga bisa dianggap sebagai bintang bersinar Kerajaan Munn. Di sisi lain, meskipun Lize meninggalkan keluarga kerajaan di atas kertas, dia tetaplah saudara perempuan Lydia. Pada tingkat tertentu, masing-masing Marlene dan Lize mewakili kekuatan keluarga bangsawan dan kerajaan, dan sekarang, mereka benar-benar berdiri di samping orang yang sama dan menunjukkan tindakan intim seperti itu.
Para bangsawan tercengang karena mereka tahu apa artinya ini. Marlene bukanlah seorang wanita muda yang lugu dan naif yang akan menyerahkan segalanya dengan gegabah demi cinta. Dia cerdas dan tidak pernah bingung ketika berurusan dengan segala hal. Baginya untuk berperilaku seperti ini dalam acara formal ini … Apakah ini mewakili kehendak Keluarga Senia?
Para pemimpin keluarga bangsawan senior memusatkan perhatian mereka pada pria di sampingnya. Pria muda ini harus memiliki dukungan yang kuat, sangat kuat sehingga ia menerima orang-orang seperti Keluarga Senia. Semua orang di Kerajaan Munn tahu bahwa Keluarga Senia adalah salah satu keluarga kuno dan dapat juga dikatakan bahwa mereka telah ada sejak awal Kerajaan Munn. Karena hal inilah maka tidaklah mudah untuk mengadakan pernikahan yang diatur dengan keluarga yang kuat ini di mana setiap pemuda yang mengesankan dapat dengan mudah diterima oleh mereka. Ada banyak kali di mana kekuatan keluarga, identitas, posisi, dan bahkan sudut pandang politik dipertimbangkan sebagai bagian dari faktor penting pernikahan. Ini adalah kesedihan bagi banyak keluarga, seperti halnya Romeo dan Juliet. Tentu saja. Bicara itu murah. Namun, para bangsawan tidak memperlakukannya seperti ini, terutama para putra yang akan menjadi pewaris keluarga mereka. Hubungan mereka tidak hanya membuat mereka khawatir, tetapi juga mempengaruhi seluruh keluarga. Marlene adalah satu-satunya pewaris dan jika dia jatuh cinta pada seorang bangsawan yang mendukung Partai Reformis atau mungkin pemuda tampan biasa, akankah Keluarga Senia menyetujuinya?
Ini jelas mustahil.
Karena dia adalah satu-satunya yang akan mewarisi seluruh Keluarga Senia dan nasib serta masa depan mereka menentukan setiap tindakannya. Marlene juga menyadari hal ini, jadi dia menjaga tangannya tetap bersih. Beberapa patriark keluarga bangsawan yang mapan diam-diam mengagumi betapa diberkatinya Keluarga Senia untuk melahirkan ahli waris yang luar biasa. Marlene tidak hanya terampil dan berbakat dalam politik, tetapi dia juga bisa menahan diri. Tidak ada kekurangan bakat di kalangan bangsawan karena pendidikan yang mereka terima jauh lebih bergengsi daripada orang biasa dan mereka bisa berhubungan dengan hal-hal yang hanya bisa diimpikan oleh orang biasa. Namun, lingkungan berlayar yang lancar menyebabkan kesombongan pria muda. Mereka sering percaya bahwa mereka berbakat dan mampu ‘membebaskan’ dari rantai nasib. Meskipun para pria muda menjadi dewasa ketika mereka tumbuh dewasa, masalah yang mereka timbulkan ketika mereka masih muda membuat para patriark sakit kepala. Banyak dari mereka telah membahas secara pribadi betapa indahnya jika mereka memiliki pewaris yang percaya diri dan cakap seperti Marlene. Lihatlah sekelompok playboy yang tidak berguna! Apa lagi yang bisa mereka lakukan selain minum dan menikmati kesenangan hidup sesekali!
Bagi para bangsawan muda, mereka tidak peduli tentang signifikansi politik dari masalah ini. Sebaliknya, itu lebih dari iri dan cemburu pada Rhode.
Bagaimanapun, Marlene selalu menjadi target utama para bangsawan muda. Beberapa mengejarnya karena kecantikannya, sementara yang lain menghargai kekuatan dan dukungan yang bisa diberikan Keluarga Senia. Namun, ini bukan sesuatu yang aneh karena itu normal dalam perkawinan antar bangsawan, di mana romansa tidak lebih dari batu loncatan. Kebenaran di balik pernikahan yang diatur antara keluarga bangsawan adalah transaksi politik yang tidak disembunyikan. Sebagai pewaris keluarga, seseorang harus siap bahwa pihak lain tidak hanya akan menilai seseorang sebagai pribadi. Sebaliknya, latar belakang keluarga seseorang mungkin menjadi alasan utama untuk menikah dan ini berlaku untuk pria dan wanita. Seorang bangsawan yang dimanjakan ingin mengejar cinta yang murni dan indah? Mustahil bagi semua hal-hal besar di dunia diambil oleh mereka semua, bukan?
Sejak Marlene berusia 14 tahun, dia memiliki banyak pria muda yang mengejarnya dan dia menolak mereka semua. Untung baginya, para pemuda yang ditinggalkan dalam cuaca dingin tidak bertahan lama. Bagaimanapun, mereka harus mempertimbangkan nilai-nilai mereka sendiri terhadap Keluarga Senia yang besar. Selain itu, Marlene memiliki persyaratan ketat untuk dirinya sendiri. Dia tidak pernah bergabung dengan pesta minum yang mengerikan dan selain pergi untuk acara-acara resmi sambil mewakili keluarganya, dia jarang pergi untuk pertemuan pribadi. Dia sangat menghargai hubungan dengan orang-orang di sekitarnya. Dia tidak banyak berinteraksi dengan orang asing selain beberapa teman wanita dekatnya. Namun, seperti kata pepatah, ‘orang yang menyentuh lapangan akan najis’, Marlene hampir jatuh di kepala di Festival Musim Panas Tengah.
Jika Marlene memilih seorang pemuda yang luar biasa dengan latar belakang yang kuat, yang lain akan mengakui kekalahan dengan meyakinkan. Namun, kebanyakan dari mereka terpana ketika mereka melihat bahwa dia telah memilih Rhode. Meskipun Rhode tampil luar biasa, dia tidak terlalu mengesankan dan tipe pria yang akan membuat mereka menerima kekalahan dengan sepenuh hati. Lagipula, Rhode telah menyelesaikan misi secara pribadi dan dia tidak flamboyan tentang mereka. Karena itu, banyak bangsawan memiliki kesan dia berasal dari Dataran Timur dengan ilmu pedang yang kuat, menahan dua gelombang serangan dari Legiun Selatan di garis depan Paphield, dan menangkap seorang komandan musuh. ‘Prestasi’ ini tampaknya tidak cukup mulia, jadi mengapa Marlene memilihnya?
Mereka tidak dapat memahami alasan yang tepat dan sangat tidak puas.
Antonio adalah salah satunya.
Dia menatap Rhode dengan ekspresi pucat dan mengepalkan tinjunya yang gemetaran. Jika dia lebih dekat dengan mereka, gertakan giginya bahkan bisa terdengar.
Antonio Williams dianggap sebagai salah satu bangsawan muda populer di Kerajaan Munn. Ketika dia masih anak-anak, dia memiliki bakat luar biasa dalam urusan militer dan ilmu pedang dan disebut sebagai anggota berbakat dari Keluarga Williams. Karena inilah Antonio telah mendambakan Marlene, yang juga disebut ‘jenius magis langka Kerajaan Munn’. Dia adalah pria yang sombong dan sombong dan dia tidak percaya bahwa wanita lain memiliki kualitas yang cocok dengan dia seperti Marlene. Meskipun dia juga menyaksikan Marlene menolak pria-pria muda lainnya, ini lebih menarik minatnya pada wanita itu. Tidak seperti sekelompok pria bodoh yang mengibas-ngibaskan ekornya ke Marlene, dia tahu dengan jelas bahwa mustahil bagi mereka untuk berada di buku-buku bagus Keluarga Senia. Selama dia bekerja keras dan mencapai prestasi tinggi, status, dan kehormatan, dia pasti akan memenuhi syarat untuk mengejar Marlene. Wanita muda yang cantik dan percaya diri itu seperti seorang Dewi di matanya dan satu-satunya orang dalam hidupnya yang harus ia kejar.
Antonio memiliki skema hebat dan dia juga beruntung. Selama pertempuran internal, tim Mage yang dipimpin oleh Marlene secara kebetulan tiba di Benteng Berkembang yang dia kelola, yang memberikan peluang besar. Antonio mengirim pasukannya dan secara pribadi memimpin tentaranya membantu Marlene melawan Legiun Selatan. Bisa juga dikatakan bahwa sepertiga dari kredit itu miliknya.
Mungkin karena alasan ini, Marlene bersikap sopan terhadapnya. Keduanya sering melakukan sesi minum teh setelah pertempuran berakhir. Bukannya Antonio ingin menghabiskan waktu sendirian dengannya di kamar, tapi dia senang Marlene menerima undangannya. Dia berniat mengambil kesempatan untuk mendekatkan diri dengannya, dan dia memilih untuk mengundang Marlene sebagai mitra dansa dalam perjamuan ini.
Namun, dia tidak mengharapkan ini dari Marlene dan dia tidak bisa menerima kenyataan.
Mengapa? Kenapa dia?
Antonio memandang Rhode. Meskipun Rhode telah membuktikan kemampuannya di Festival Pertengahan Musim Panas, Antonio selalu memperlakukan Festival Pertengahan Musim Panas hanya sebagai permainan dan apa yang disebut kehormatan yang sangat dihargai oleh tentara bayaran. Seseorang dengan kekuatan dan status sejati tidak akan peduli tentang itu. Di lingkaran bangsawan, seseorang tidak bisa hanya mengandalkan ilmu pedang yang hebat untuk berhasil. Seseorang harus memiliki koneksi, kekuatan, dan prestise, tetapi apakah Rhode memiliki salah satu dari mereka?
Antonio melihat bahwa Rhode tidak mampu dalam urusan militer dan memiliki peringkat feodal terendah di antara para bangsawan. Dia juga percaya bahwa desas-desus bahwa dia memiliki beberapa bawahan di Tahap Legendaris hanyalah bujukan. Dia telah berada di lingkaran bangsawan selama bertahun-tahun, jadi pasti dia mengerti bagaimana para bangsawan berperilaku, kan?
Tetapi Antonio tidak menyangka Marlene benar-benar memilih pria seperti itu sebagai pasangannya.
Dia merasa sangat dikhianati!
Ini terutama terjadi setelah Marlene dan Rhode mencium di depan matanya seperti pisau setajam silet menembus hatinya. Menilai dari tindakan mereka, dia percaya bahwa hubungan mereka tidak hanya itu dan dia yakin bahwa mereka memiliki hubungan yang lebih intim.
Neraka di dalam hatinya menyala lebih liar pada pemikiran ini, terutama setelah dia membayangkan Dewi berbaring tanpa busana di depan pria yang tampak banci. Bukan hanya itu, tetapi Rhode juga melirik Antonio seolah-olah dia tidak berharga! Meskipun Rhode tidak mengatakan apa-apa, Antonio bisa merasakan penghinaan dalam pandangannya.
Bajingan itu. Beraninya dia memandang rendah saya!
Saya seorang Earl dan dia tidak lebih dari seorang Baron! Saya adalah komandan utama Benteng Blossom yang Berkembang di Kerajaan Munn dan bagaimana dengan dia? Dia hanya pemimpin serikat rendahan! Hak apa yang dia miliki untuk memandang rendah saya ?! Memangnya dia pikir dia siapa?
Antonio bisa merasakan darahnya mendidih. Dia mengertakkan gigi dan menarik napas dalam-dalam seperti binatang buas yang terluka. Dia tidak lagi memandang orang-orang di sekitarnya dan dia benar-benar lupa tentang kesempatannya dan bagaimana dia harus bersikap …
Rhode tidak peduli tentang pendapat siapa pun tentangnya. Atau mungkin, dia tidak peduli dengan pandangan pria mana pun. Meskipun dia telah memperhatikan ekspresi pucat Antonio dan mata berapi-api, dia tidak peduli sama sekali. Kulit anjing yang dikalahkan tidak ada artinya bagi pemenang seperti saya, jadi haruskah saya meributkan masalah kecil seperti itu dengan seorang pecundang?
Alih-alih memfokuskan perhatiannya pada pecundang yang cemburu, Rhode lebih tertarik pada masalah lain. Marlene telah memeluk lengan kanannya sementara Lize memeluk yang lain. Anne melompat-lompat di belakang dengan ceroboh. Namun, ini tidak berarti bahwa semuanya tenang dan damai. Ketika Lize datang dan memeluk lengannya, Marlene melontarkan pandangan penuh arti dan dia merasakan cengkeraman Marlene mengencang dan menyeret lengannya ke dalam dadanya yang bundar dan luas. Lize juga tidak mundur. Dia tidak berpengalaman seperti Marlene, jadi dia mengulurkan tangannya dengan canggung dan menarik sikunya ke arahnya. Untungnya, ketiganya berdiri dekat satu sama lain. Jika tidak, mereka akan keliru dalam persaingan tarik ulur.
Ini adalah siksaan yang membahagiakan bagi Rhode dan untungnya, ini hanya berlangsung dari aula ke tempat perjamuan. Setelah kelompok Rhode tiba di aula perjamuan yang didekorasi dengan megah, Marlene dan Lize melepaskan lengan mereka secara bersamaan. Tidak peduli apa pun, kesempatan ini tidak pantas bagi mereka untuk menunjukkan hubungan intim mereka dengan pasangan mereka.
Nobles tiba terus-menerus di pesta dan Rhode, Lize, dan Marlene mengumpulkan banyak perhatian. Namun, tidak seperti sebelumnya, Rhode merasakan bahwa tatapan ke arahnya dipenuhi dengan kerumitan dan bahkan permusuhan. Tentu saja, kebanyakan dari mereka berasal dari para pemuda.
Lize menundukkan kepalanya dengan memerah seolah dia malu dengan perilakunya yang berani. Namun, dia dengan cepat menemukan sesuatu untuk mengalihkan perhatiannya ke … Dia mendekati Anne dan menginstruksikannya dengan lembut untuk berdiri patuh di tempat. Perjamuan belum dimulai, jadi dia tidak harus meletakkan tangannya di atas makanan mewah segera …
Rhode mengangkat bahu dan menggelengkan kepalanya ketika dia menatap Lize dan Anne. Lalu, dia berbalik dan melihat senyum Marlene.
“Kamu belum berubah sedikit pun, Rhode.”
“Sebaliknya, kau banyak berubah, Marlene.”
Segala macam perasaan muncul dalam hati Rhode. Di masa lalu, meskipun Marlene selalu bersikap mantap di hadapannya, dia sesekali akan mengungkapkan sisi dirinya yang tidak berpengalaman. Namun, dia menjadi jauh lebih dewasa dan mantap sekarang. Pertempuran telah memoles berlian indah seperti dia untuk memancarkan cahaya yang mempesona.
“Bisakah saya menganggap ini sebagai pujian? Rhode? ”
“Tentu saja.”
Rhode mengangguk, sementara Marlene mengedipkan mata. Kemudian, sudut mulutnya meninggi dan dia menunjukkan senyum licik.
“Jadi, Rhode … Kemudian … Bagaimana kalau …”
Tiba-tiba, tanduk terompet yang dalam dan keras terdengar dan menarik perhatian semua orang. Marlene mengedipkan mata pada Rhode dan berbalik dengan cepat, menghentikan pembicaraan mereka.
Pada saat ini, pintu megah perlahan dibuka.