Chapter 619: Strong ExpansionTranslator: Atlas Studios Editor: Atlas Studios
Kembalinya Marlene adalah kejutan total bagi Rhode. Dia tidak pernah menyangka Marlene akan kembali ke Persekutuan dengannya. Tentu saja, Marlene tidak menjelaskan perincian tentang aksi ini. Namun, dia yakin bahwa ini memiliki makna tersembunyi. Tetapi karena Marlene dapat kembali ke sisinya, itu tentu saja merupakan hal yang hebat baginya dan dia menyambutnya dengan tangan terbuka. Namun, ini bukan satu-satunya kejutan yang dia miliki untuknya.
“Siapa mereka?”
Rhode mengernyitkan alisnya ketika dia menatap lebih dari 30 orang dewasa muda yang mengenakan jubah Mage. Kebanyakan dari mereka adalah wanita dengan hanya dua hingga tiga pria di antara mereka. Menilai dari penampilan mereka, mereka tampaknya seusia dengan Marlene, semuanya muda dan energik. Marlene menyeringai.
“Mereka semua orangmu, Rhode.”
“Anak buahku?”
Rhode sedikit terkejut. Kemudian, dia memahami seluruh urutan kejadian dari dirinya. Mereka adalah teman sekolahnya di Sekolah Mage.
Sebagai tanah suci magis terbesar di Kerajaan Munn, Sekolah Mage selalu menempati posisi tinggi di hati keluarga bangsawan besar. Tidak hanya sekolah yang bertugas mengajar Penyihir, itu juga bertanggung jawab untuk menumbuhkan bakat elit keluarga bangsawan. Karena itu, sekolah itu terutama dipenuhi oleh siswa dari keluarga bangsawan besar seperti Marlene. Namun, meskipun beberapa siswa tidak memiliki identitas besar, mereka masih diizinkan untuk mendaftar. Tetapi siswa berbakat dapat diterima di sekolah secara gratis sementara siswa biasa harus membayar harga yang cukup besar. Karena fitur khusus sekolah, banyak pedagang kaya mendaftarkan anak-anak mereka dan niat mereka tidak semata-mata untuk mendidik anak-anak mereka menjadi Penyihir yang tangguh. Sebagai gantinya, mereka mencari peluang untuk memperluas jejaring sosial mereka dan menghubungi ahli waris keluarga bangsawan besar agar bisa masuk ke kelas atas. Kelompok orang lain berharap masuk sekolah untuk mengubah nasib mereka dan menjadi antek bangsawan, yang jauh lebih kuat daripada orang tua mereka.
Sebagai seorang tokoh terkenal di Sekolah Mage, Marlene tidak kekurangan pengagum. Sebelum meninggalkan Golden City, ia secara khusus kembali ke sekolah dan merekrut lebih dari 20 teman yang dapat dipercaya, termasuk teman sekelas dan junior. Meskipun kebanyakan bangsawan menjaga jarak hormat dari Marlene setelah jamuan perayaan, orang-orang ini tidak keberatan sama sekali. Mereka dilahirkan dalam keluarga yang lebih miskin tanpa dukungan kuat. Meskipun mereka bekerja keras di sekolah, mereka jarang menonjol di mata para bangsawan. Setelah Marlene membujuk mereka untuk pergi ke Tanah Pendamaian, mereka bersemangat untuk perjalanan baru mereka karena, bagaimanapun, nama Rhode telah menyebar di Golden City. Mereka senang bisa bekerja untuk bangsawan muda dengan masa depan yang cerah.
Marlene telah memilih kandidat yang cocok sesuai dengan persyaratan Rhode. Mereka sebagian besar penyihir gagal, tetapi mereka memiliki hasil yang layak di bidang akademik, ekonomi politik, dan alkimia. Ini adalah satu-satunya kesempatan bagi mereka jika mereka ingin bangkit di masyarakat. Menjadi Mage resmi membutuhkan bakat alami dan ini tidak bisa dipaksakan. Namun, pengetahuan dapat diperoleh melalui kerja keras dan baik bangsawan maupun warga sipil mulai dari garis awal yang sama. Jika warga sipil tampil luar biasa dan disukai oleh bangsawan, mereka bisa dipekerjakan sebagai petugas urusan keuangan, yang akan menjadi pekerjaan yang menguntungkan. Selama mereka bekerja lebih keras, mereka masih akan memiliki kesempatan untuk bergabung dengan kelas atas. Bahkan jika para bangsawan tidak terkesan oleh mereka, mereka dapat mencari pekerjaan dari berbagai penguasa feodal menggunakan latar belakang akademis mereka.
Ini adalah hadiah yang paling dibutuhkan Rhode saat ini. Nilainya jauh melebihi Medali Salib Suci.
Lagipula, Rhode kebanyakan kekurangan tenaga.
Meskipun orang luar iri dengan perkembangan cepat Starlight, mereka tidak tahu bahwa masalah ini telah lama mengganggu pikiran Rhode. Terus terang, dia telah meremehkan kesulitan membangun sebuah Persekutuan dengan benar. Dia berpikir bahwa itu akan mirip dengan bagaimana itu dalam permainan, di mana dia hanya perlu berdiskusi dengan beberapa anggota guild dalam menyusun seperangkat aturan dan menyesuaikannya. Kemudian, dia menyadari bahwa itu jauh lebih rumit daripada yang dia bayangkan.
Ada satu alasan utama — perbedaan tingkat pendidikan.
Rhode telah mengabaikan poin penting ini. Dia telah memperoleh pendidikan tingkat tinggi dari Bumi, di mana bahkan sebagian besar pemainnya adalah lulusan sekolah menengah atau universitas. Tentu saja, ada juga pemain seperti Mini Bubble Gum yang berada di kelas dua sekolah menengah. Namun, tingkat pendidikan dan komunikasi informasi dari zaman Internet di Bumi jauh lebih maju daripada di Benua Jiwa Naga. Dibandingkan dengan pemain, tentara bayarannya tidak lebih dari sekelompok semi-buta huruf! Sebagian besar dari mereka hanya mampu membaca dan Rhode akan berterima kasih kepada bintang keberuntungannya jika mereka bahkan dapat menulis nama mereka. Ada beberapa kali ketika mereka tidak dapat memahami hal-hal yang dipikirkan Rhode. Selain itu, mereka hanya tahu matematika sederhana yang melibatkan penjumlahan dan pengurangan tanpa pengetahuan lebih dari mengalikan dan membagi. Ini tidak menimbulkan masalah serius di masa lalu, tetapi ketika Starlight Guild berkembang, Rhode memiliki keinginan untuk membalik meja apa pun yang ada di hadapannya ketika dia melihat tentara bayarannya gagal melakukan perhitungan jumlah karyawan yang sederhana. Inilah sebabnya mengapa operasi Benteng telah terpengaruh. Meskipun tentara bayaran yang baik dan sehat dapat dilihat di sekitar Benteng, itu sangat sulit untuk menemukan orang yang telah menerima pendidikan tinggi dan melek huruf!
Satu-satunya yang telah memenuhi persyaratannya dapat dihitung dengan dua tangan. Karena berbagai alasan, Marlene, Lize, dan Lapis dapat dianggap sebagai talenta yang telah menerima pendidikan tingkat tinggi. Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, Christie dapat menulis dan menghitung. Shauna pernah menjadi pemimpin kelompok tentara bayaran dan dia mampu menulis sederhana. Selain itu, ada juga Old Walker dan John Grayer, yang baru saja bergabung. (Dia secara alami harus melek sebagai komandan). Ada total kurang dari 10 anggota dan bisa dibayangkan betapa menyakitkannya bagi Rhode untuk mengelola banyak anggota di Benteng bersama mereka.
Terus terang, tingkat pendidikan Kerajaan Munn tidak dianggap terlalu rendah karena tidak adil untuk membandingkannya dengan tempat asal Rhode. Namun, sebagian besar warga sipil di kota-kota melek dan mampu menghitung. Rhode sebagian harus disalahkan karena memilih sekelompok tentara bayaran kasar ketika memperluas kelompok tentara bayarannya. Tidak ada satu kota di Tanah Pendamaian dan sebagian besar petani yang tiba di sini buta huruf. Meskipun para pedagang lihai, Rhode tidak akan cukup naif untuk memungkinkan mereka mengelola Bentengnya.
Orang-orang yang dibawakan Marlene kepadanya dapat dianggap bantuan kritis pada saat dibutuhkan. Tidak hanya mereka mampu menyelesaikan masalah tenaga kerja Lapis, tetapi mereka juga bisa membantu di bidang lain. Rhode tidak terlalu peduli tentang kesetiaan mereka karena mereka memiliki latar belakang keluarga yang bersih yang tidak terkait dengan kekuatan lain. Selain itu, akan mudah untuk menumbuhkan rasa memiliki dalam diri anak-anak muda yang baru saja keluar dari Sekolah Mage.
Rhode melangkah maju.
Meskipun ini adalah pertama kalinya mereka bertemu dengannya, sulit bagi mereka untuk tidak mendengar namanya di Golden City. Mereka tegang saat pria dalam rumor mendekati mereka.
Rhode memandang mereka dengan penuh arti. Beberapa wanita muda gemetar ketakutan dan bersembunyi di belakang teman-teman mereka sementara beberapa dari mereka menatap dengan rasa ingin tahu dan hati-hati. Namun, Rhode memusatkan perhatiannya pada tiga pemuda di sisi lain.
Marlene adalah orang yang berhati-hati dan dia jarang bergaul dengan laki-laki di Sekolah Mage dan di kalangan bangsawan karena dia tahu identitas uniknya. Satu kesalahan ceroboh bisa digunakan terhadapnya. Inilah sebabnya dia selalu bergaul dengan teman-teman wanita dan kehadiran tiga pria muda menggelitik minatnya. Marlene merekomendasikan mereka karena dia memercayai mereka, yang sangat jarang. Ini juga bisa berarti bahwa ada sesuatu yang layak diperhatikan di dalamnya.
Ketiga pemuda itu mengenakan jubah yang tampak biasa dan tampak seperti kutu buku akademis: kurus dan tampaknya lemah. Namun, ini memberi Rhode perasaan kedekatan yang tidak biasa. Lagipula, ada beberapa teman sekolah seperti itu di universitasnya karena sistem pendidikan yang berorientasi ujian, di mana semua orang hanya fokus pada hasil dan mengabaikan kondisi kesehatan mereka. Tujuh dari sepuluh mahasiswa mengenakan kacamata sementara dua memakai lensa kontak dan yang beruntung memiliki penglihatan sempurna. Awalnya, Rhode tidak memiliki tubuh yang kokoh, jadi dia memilih pria kekar yang kontras dalam permainan.
Ketiga pemuda itu berperilaku unik berbeda di bawah tatapannya.
Salah satu pria muda dengan kacamata berbingkai tebal tersenyum malu-malu kepada Rhode sambil memeluk buku tebal dan tebal di lengannya. Kemudian, dia menggaruk rambutnya yang berantakan dan menurunkan pandangannya yang licik ke tanah. Di sisi lain, pemuda berambut coklat di sebelahnya membungkuk dengan hormat sementara pemuda ketiga yang berdiri di paling kanan menjulurkan dadanya dengan berani dan bertukar pandang dengan Rhode selama beberapa saat. Kemudian, dia menurunkan pandangannya secara naluriah setelah kalah dari tatapan Rhode. Dia mengangkat kepalanya lagi seolah dia menyadari sesuatu, tapi Rhode mengalihkan perhatian darinya.
“Trio yang menyenangkan.”
Rhode telah menemukan kepribadian mereka meskipun interaksi mereka hanya butuh beberapa detik. Ini memaksakan kedutan di alisnya dan dia berbalik ke Marlene.
“Bagaimana kamu bisa mendapatkannya di sini?”
“Mereka dulunya adalah trio populer di Sekolah Mage. Meskipun bakat magis mereka tidak luar biasa, mereka masih mampu melewati tes. Saya curiga mereka curang sejak awal. Bahkan sekolah melakukan penyelidikan dan mereka menemukan bahwa ketiganya memang memiliki beberapa trik di lengan baju mereka … Namun, mereka hanya diberi peringatan keras karena apa yang mereka lakukan masih dalam aturan. Ada sesuatu yang istimewa tentang mereka dan meskipun mereka tidak hebat dalam hal sihir, saya pikir Anda tidak perlu mereka menjadi penyihir yang hebat, bukan? ”
Rhode mengangguk dan menoleh ke grup.
“Kurasa kalian semua tahu siapa aku, tapi aku harus memperkenalkan diri secara formal. Saya Rhode Alander, penguasa Grenbell, seorang Earl, dan pemimpin guild Starlight. Saya percaya penilaian Marlene bahwa Anda pasti akan mampu menyelesaikan misi dan tugas yang akan saya tetapkan di masa depan. Tapi aku harus menjelaskan bahwa Grenbell bukanlah wilayah yang berkembang dan bahaya dan kesulitannya tidak seperti yang ada di Golden City. Jika ada di antara Anda yang takut, ini adalah kesempatan terakhir Anda untuk pergi. ”
Kelompok itu menatap kosong. Mereka belum pernah melihat penguasa, yang juga seorang bangsawan, membuat pernyataan berani seperti itu. Dalam sekejap, beberapa wanita muda terdiam dan mereka melirik ke kiri dan kanan sebelum menghadap Marlene. Jelas bahwa kata-kata Rhode telah menakuti mereka, tetapi sebaliknya, ketiga pemuda itu tampak tenang ketika mereka berdiri dengan tenang tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Pada akhirnya, tidak ada dari mereka yang memilih untuk pergi. Mereka tidak memiliki identitas dan latar belakang yang superior dan itu perlu bagi mereka untuk menanggung kesulitan jika mereka ingin menonjol di antara rekan-rekan mereka. Meskipun Rhode memberi tahu mereka tentang risiko potensial, mereka tahu bahwa menjadi pemalu dan tidak berani tidak akan memberi mereka apa pun.
Mereka tahu bahwa ini adalah satu-satunya kesempatan mereka untuk mengubah hidup mereka. Rhode berjanji kepada kelompok itu bahwa selama mereka tampil baik, mereka bisa menjadi anteknya. Selain itu, ada kesempatan bagi mereka untuk menerima hadiah besar, yang langsung memompa mereka. Mereka tahu bahwa Grenbell adalah wilayah baru dan meskipun Rhode memberi tahu mereka tentang bahaya potensial, mereka memperlakukannya sebagai peluang besar. Jika mereka dapat mengambil kesempatan dan berhasil, mereka dapat mengubah hidup mereka selamanya.
Setelah itu, Rhode memimpin Marlene, Lize, Anne, dan para pendatang baru ke Benteng.
Rhode harus mengelola beberapa hal setelah kembali ke Benteng. Prioritas utama adalah membagi tingkat manajemen. Dia dulunya hanya pemimpin guild Starlight dan Tanah Penebusan adalah satu-satunya wilayahnya. Namun, itu berbeda sekarang. Dia telah menjadi penguasa Grenbell dan mengelola wilayah berbeda dari mengelola tentara bayaran. Di masa lalu, dia akan menggunakan sumber daya manusia yang tersedia. Tetapi sekarang, dia memiliki tenaga kerja yang cukup dan secara alami harus membaginya ke tingkat manajemen yang berbeda. Tentu saja, dia tidak akan segera membaginya karena Grenbell tidak memerlukan terlalu banyak perhatian saat ini. Namun, perlu untuk membuat proses baru agar para pemula dapat mengakumulasi sejumlah EXP di Tanah Pendamaian. Ini akan membuatnya lebih mudah baginya setelah mereka berkembang di masa depan.
Setelah berdiskusi dengan Marlene, Rhode memutuskan untuk membagi level manajemen menjadi tiga divisi. Mereka akan bertanggung jawab untuk urusan internal untuk wilayah, manajemen tentara bayaran, dan manajemen tentara pribadinya. Terlepas dari Alkemis yang baru bergabung dalam kelompok anak muda yang diserahkan ke Lapis, yang lain akan bertanggung jawab untuk urusan internal di bawah Marlene. Lize akan bertanggung jawab untuk menjaga tentara bayaran dan dia akan dibantu oleh Mini Bubble Gum dan Canary. Dilihat dari ini, perbedaan antara tentara bayaran dan warga sipil biasa terlihat jelas. Warga sipil kebanyakan tidak akan memiliki konflik psikologis selama identitas dan status seseorang diketahui. Sebaliknya, tentara bayaran hanya akan menerima mereka yang memiliki reputasi, kuat, dan rela berani menembus api dan air bersama mereka. Oleh karena itu, sangat mungkin bahwa anggota sekolah yang tidak berdaya yang baru saja bergabung dengan Persekutuan akan digulingkan jika Rhode menunjuk mereka dalam mengelola tentara bayaran. Para prajurit pribadi, di sisi lain, akan dikelola oleh John untuk sementara waktu karena mereka hanya sekelompok kecil pasukan kavaleri dan masih beberapa mil jauhnya dari prajurit swasta bangsawan lainnya. Tentu saja, Rhode masih merupakan pembuat keputusan akhir. Setiap kali dia tidak ada, Marlene akan mengambil alih tugasnya dan jika dia tidak ada, Canary akan masuk. akan dikelola oleh John sementara karena mereka hanya sekelompok kecil pasukan kavaleri dan masih mil jauhnya dari tentara pribadi bangsawan lainnya. Tentu saja, Rhode masih merupakan pembuat keputusan akhir. Setiap kali dia tidak ada, Marlene akan mengambil alih tugasnya dan jika dia tidak ada, Canary akan masuk. akan dikelola oleh John sementara karena mereka hanya sekelompok kecil pasukan kavaleri dan masih mil jauhnya dari tentara pribadi bangsawan lainnya. Tentu saja, Rhode masih merupakan pembuat keputusan akhir. Setiap kali dia tidak ada, Marlene akan mengambil alih tugasnya dan jika dia tidak ada, Canary akan masuk.
Tentu saja, rincian spesifik akan diserahkan kepada Marlene dan bawahannya untuk direnungkan sebelum membuat keputusan. Rhode juga tidak akan ikut campur dengan keputusan mereka karena dia memiliki hal-hal yang lebih penting untuk ditangani. Pada hari kedua setelah kembali ke Benteng, Rhode memanggil Mini Bubble Gum dan Canary ke ruang belajarnya.
“Rhode, adakah yang terjadi?”
“Ada apa, Pemimpin?”
Kedua wanita muda itu bertanya dengan rasa ingin tahu begitu mereka memasuki ruangan. Tetapi alih-alih menjawab langsung, ia memberi isyarat agar mereka duduk dan mulai membelai pena bulu di tangannya dengan cepat melintasi perkamen. Tak lama setelah itu, Agatha melayang di seberang ruangan dan menyajikan pipa teh merah panas. Kedua wanita muda saling bertukar pandang dan mengangkat bahu tak berdaya, menyeruput teh harum dengan hati-hati. Setelah beberapa saat, Rhode meletakkan pena bulu dan memandang mereka dengan wajah tanpa emosi. Kemudian, dia mengangkat perkamen itu setinggi mata mereka.
Pfff!
Canary menunjukkan sisi langka darinya saat dia tertawa terbahak-bahak. Di sisi lain, Mini Bubble Gum memuntahkan seteguk teh dan memeluk perutnya saat dia jatuh ke tanah dan berguling berlebihan.
“Pemimpin, kamu terlalu berbakat! Saya tidak tahan lagi … Hahaha! Aku benar-benar menyerah padamu … Hahahaha! ”
Rhode tetap tidak tergerak ketika dia memandang mereka dengan wajah poker-nya. Di atas perkamen ada baris teks yang berani dan mencolok.
‘Newbie ingin lintah pro di biara’