Chapter 675

Chapter 675: Between Light & Light (XIII)Translator: Atlas Studios Editor: Atlas Studios

Rhode merasa seperti pemandu wisata selama dua hari terakhir.

Dia biasanya tidak akan setuju dengan tuntutan seperti itu, tetapi dia akhirnya setuju setelah merenung sejenak. Kemudian, keduanya menyelinap keluar dari kediaman kekaisaran dan menuju ke Dalkest. Saat itu, Rhode tidak membawa Derick dan yang lainnya untuk perjalanan ke sana karena kebanyakan dari mereka adalah orang dewasa muda yang telah melihat tempat-tempat seperti itu, jadi itu tidak akan mengubah pikiran mereka bahkan jika mereka mengunjungi daerah kumuh. Tapi situasinya sama sekali berbeda dari seorang gadis kecil seperti Lily. Tapi Rhode membawa serta orang lain untuk keselamatan.

“Pemimpin, ke mana kita menuju? Siapa gadis kecil ini? ”

Rhode menyelamatkan Anne dari ‘etiket neraka’ milik Marlene dan gadis kecil yang mengikuti Rhode berkeliling mengusik rasa ingin tahu Anne. Pendidikan etiket Marlene tidak dapat ditoleransi bagi kebanyakan orang. Dia dibesarkan di lingkungan di mana postur seremonialnya akurat sampai sejauh sentimeter. Ini juga mengapa Rhode menyelinap pergi segera setelah menonton Lize dan Anne menderita di bawah kuliah Marlene. Dalam permainan, salam para pemain ke NPC lebih seperti mereka berpura-pura anggun dan kemegahan, memungkinkan rasa penggabungan. Siapa yang mau repot-repot mempelajari etiket mulia yang tepat? Tentu saja, jika seseorang dapat menerima bantuan dari kegelapan dengan menunjukkan gerakan tangan yang tepat kepada geng ilegal … Itu akan menjadi situasi lain.

Marlene tidak menunjukkan belas kasihan. Mungkin dia tahu bahwa Anne tidak akan mengerti etiket mulia yang dinilai dari sifatnya yang riang, dia langsung memaksa memberi makan Anne dan meminta dia mengulangi salam yang tepat ribuan kali! Karena Anne tidak dapat mengingat semuanya, Marlene mungkin juga memaksa Anne mengingatnya secara naluriah!

Anne sangat menderita. Bisa dibayangkan betapa menyakitkan bagi wanita muda yang lincah ini untuk mengulangi etiket upacara yang rumit ribuan kali, jadi dia senang ketika Rhode memintanya seolah-olah dia telah diselamatkan dari kamp konsentrasi. Dia sangat berterima kasih kepada Rhode sehingga dia memperlakukannya seperti seorang dermawan.

“Dia Lily. Dia ingin melihat-lihat tempat tinggal orang miskin, jadi aku mengajakmu melindunginya. Anda harus tahu apa yang harus dilakukan, Anne. ”

“Tempat semacam itu?”

Rhode tahu bahwa Anne tidak akan mengerti apa yang dimaksud dengan ‘daerah kumuh’ dan dia menjelaskan kepadanya hanya untuknya memahami situasi. Tentara bayaran sebagian besar hidup di bawah kelas sosial dan sering berinteraksi dengan orang-orang miskin di daerah kumuh. Rhode menggelengkan kepalanya pada pemikiran ini. Kalau dipikir-pikir, ini adalah pertama kalinya dia memiliki seorang gadis muda yang tidak bersalah dan tidak terpengaruh di sampingnya yang tidak mengerti rasa sakit dan kesulitan dunia. Lapis, Anne, dan Lize sudah lama menjadi tentara bayaran dan mereka tahu itu dari dalam. Sedangkan untuk Christie, mungkin dia pernah mengalami sisi tergelap dari Manusia, jauh lebih daripada kebanyakan orang. Tetapi bahkan kemudian, dia masih bisa mempertahankan sisi baiknya, yang menunjukkan betapa teguhnya dia. Adapun seorang putri muda yang kaya seperti Ann Clark, dia telah merasakan kehangatan dan perasaan tidak berperikemanusiaan setelah dia kembali dari penculikan oleh para pemuja. Tapi Lily tidak seperti mereka semua. Rhode merasa bahwa gadis kecil ini seperti bunga rapuh di rumah kaca steril, dilindungi oleh dinding kaca, suhu hangat, dan tumbuh di tanah subur. Dia tumbuh di lingkungan yang sangat nyaman dan tidak pernah terkena panas, badai, kedinginan, dan tanah kering yang gersang. Tak satu pun dari mereka ada di seluruh dunianya dan ia dengan kuat memercayainya. menggigil, dan tanah kering tandus. Tak satu pun dari mereka ada di seluruh dunianya dan ia dengan kuat memercayainya. menggigil, dan tanah kering tandus. Tak satu pun dari mereka ada di seluruh dunianya dan ia dengan kuat memercayainya.

Anne membelalakkan matanya dengan heran dan menoleh ke gadis kecil itu.

“Apa yang ingin kamu lakukan di tempat seperti itu? Sangat berbahaya di sana. Gadis imut sepertimu mungkin diculik dan dijual dalam sekejap mata. ”

“Eh?”

Keputihan mengerikan menyebar di wajah gadis kecil itu. Tapi dia mengumpulkan keberaniannya dan mengangkat kepalanya. Dia berkata dengan suara bergetar.

“Tapi … Nona Anne, kan …”

“Ah, Anne akan melakukannya. Jangan panggil aku Nona. Anne tidak tahan mendengar orang memanggilku dengan ‘Nona’. ”

“… Ah. Maaf. Tapi, Anne, bukankah kamu … pernah ke tempat-tempat itu juga? ”

“Betul.”

Anne mengangkat bahu.

“Anne sering mengikuti pemimpin kelompok tentara bayaran saya sebelumnya ke tempat-tempat itu. Mereka kotor, berantakan, dan mengerikan. Ada banyak kali ketika orang-orang mencoba untuk merebut saya. Hehehe. Tapi, mereka sama sekali bukan pasangan Anne! Anne mengayunkan tinjuku dan orang-orang itu lari! Ha ha ha. Betapa lucunya.”

“Tapi…”

Lily mengerutkan alisnya seolah-olah dia tidak puas.

“Orang-orang itu sangat menyedihkan …”

“Anne tahu bahwa mereka menyedihkan, tetapi apa hubungannya dengan Anne? Mereka salah karena menemukan masalah dengan Anne sejak awal! ”

“…”

Rhode let out an inward laugh as he gazed at Anne brandishing her tiny fists about and Lily who looked at her at her wits’ end… It seemed to be a right choice to bring this duo along. From a certain perspective, Anne was also a child. But she was one who had witnessed the hypocrisy of the world. The personalities of those people who experienced what Anne had gone through would usually change. The elderly mercenary group leader who fostered her died and it led to the cracks in the mercenary group due to them snatching the benefits and Anne was dragged into the situation too. One who got involved in such a predicament would more or less change mentalities. But Anne was different. She firmly left the mercenary group, but it wasn’t for the sake of stabilizing the harmony of the mercenary group by sacrificing herself. It was purely because she didn’t like the tense atmosphere of power struggles in the mercenary group. It was due to this that her every decision was based on her mood and she basically wouldn’t consider what others thought of her. From this perspective, Anne was still indeed like a child.

Karena inilah Rhode memilih untuk membawanya.

Marlene termasuk dalam kelompok rasional ketika Lize berada di kamp yang lembut, dan alasan mereka tidak bisa masuk ke kepala seorang anak. Rhode tahu bahwa kebanyakan anak-anak tumbuh tanpa mendengarkan prinsip-prinsip utama dari orang tua mereka. Anak-anak mendefinisikan hal-hal berdasarkan apakah mereka suka atau tidak, dan itu jelas dalam kasus Lily. Meskipun Marlene dan Lize bisa melindungi Lily dengan cukup baik, mentalitas mereka terlalu jauh dari gadis kecil itu. Adapun Anne … terus terang, mentalitas Anne dan Lily cukup identik dari perspektif tertentu.

Terkutuk.

Ketiganya tidak menarik banyak perhatian saat mereka berjalan di jalanan seperti kemarin. Ini adalah tempat tinggal bagi rakyat jelata dan penuh dengan pekerja atau pembeli yang sibuk. ‘Kecantikan’ Rhode dan tubuh Anne yang indah, bersama dengan perisai besar di punggungnya mengumpulkan beberapa tatapan. Tetapi para penonton hanya melirik dan ingin kembali untuk melanjutkan bisnis mereka.

Lily membungkus dirinya dengan jubah putih dan berdiri di dekat Anne sambil dengan penasaran memeriksa tempat itu. Rhode memerhatikan beberapa ekspresi ketidaksetujuan pada ekspresinya karena jelas bahwa tempat ini tidak seperti yang digambarkan Rhode. Namun, dia memilih tempat ini karena suatu alasan. Ketika pepatah ‘tidak ada yang bisa melampaui musuh Anda dalam memahami Anda yang paling banyak’, Rhode telah menyebabkan para pemain mengalami bentrokan maut di Negara Cahaya dan ia bahkan dapat mengingat berapa banyak batu bata yang ada di jalan Casabianca. Dia tahu bagaimana memberi bunga rapuh ini kejutan terbesar dalam hidupnya.

“Ini tempatnya.”

Rhode berbelok di ujung jalan dan berhenti. Kemudian, dia menoleh ke Lily.

“Sini?”

Lily mengungkapkan ekspresi tidak puas. Dia berbalik di sudut dan mengamati dengan ragu. Kemudian, dia membeku di tempat.

Tidak seperti jalan-jalan yang bersih dan teratur, apa yang dihadirkan di hadapannya adalah jalan yang gelap dan berlumpur. Rumah lusuh yang terbuat dari sedotan dan kayu merentang di kedua sisi jalan. Tanahnya tidak rata dengan kolam lumpur yang terinjak-injak. Beberapa orang dengan kemeja compang-camping mereka gemetar dalam angin dingin ketika mereka meringkuk di sudut dan menatap kosong ke langit yang suram harapan.

“I-Ini …”

Lily melongo melihat pemandangan mengerikan di depannya. Dia melangkah mundur tanpa sadar dan menghadap ke jalan di sisi lain. Jalan setapak yang datar dan bersih, serta rumah-rumah yang tertata rapi yang sangat mempesona di bawah sinar matahari yang cerah. Tapi di sini, hanya berbelok di sudut, dunia seolah-olah mengubah dirinya dari cahaya menjadi bayangan. Itu hanya selangkah terpisah.

“B-Bagaimana, bagaimana ini mungkin …”

Gadis kecil itu berdiri di tempat kosong, tapi itu bukan adegan tragis yang tidak bisa dia terima. Sebaliknya, itu adalah sikap tak berperasaan dari rakyat. Mereka menjalani kehidupan sibuk mereka sendiri dengan gembira, berkeliaran di jalan-jalan, dan benar-benar tidak menyadari tempat gelap yang dipisahkan oleh dinding seolah-olah apa yang dilihat ketiganya adalah ilusi yang tidak ada. Bukan hanya itu, tetapi juga jelas bahwa tidak ada yang mau dekat dengannya. Mereka bahkan tidak akan melihat ke arah ini seolah-olah itu dinodai oleh kejahatan dan kegelapan.

“Baiklah, Lily. Dari sini dan seterusnya, itu akan menjadi hidangan utama. Anne, lindungi dia dengan baik. ”

“Ya, Pemimpin!”

Anne mengangguk dengan cepat sebelum mengambil perisainya yang berat. Tak lama setelah itu, dalam serangkaian suara mekanis, perisai itu melebar dan memperlihatkan duri yang tak terhitung jumlahnya di sisinya. Anne mengedip pada Lily.

“Baiklah, kemarilah, Anne akan melindungimu. Jangan tinggalkan sisi Anne, oke? ”

“A-Apa ini perlu?”

Lily terkejut dengan tindakan Anne. Kemudian, dia menatap orang-orang yang meringkuk di sudut-sudut gelap dengan simpati.

“I-Mereka hanya sekelompok orang yang menyedihkan, tidak perlu …”

“Lily, bukan hanya orang-orang yang tampak ganas yang adalah orang jahat. Apakah Anda tahu mengapa orang-orang di sana tidak mau mendekat dan bahkan mencuri pandang ke tempat ini? ”

Rhode mengulurkan tangannya dan menunjuk ke jalan yang diberkati dan damai.

“Mengapa?” tanya Lily.

“Karena ini adalah tempat berkumpulnya para pencuri, bandit, dan pelacur.”

Rhode mengangkat kepalanya dan menyipitkan matanya. Suaranya dipenuhi dengan ketidakpedulian.

“Pencuri ini akan mencuri aset mereka ketika pemiliknya tidak ada di rumah. Pada malam hari, para bandit akan mengelas senjata tajam mereka dan bersembunyi di bayang-bayang untuk merampok target mereka. Para pelacur cantik akan berdiri di jalan-jalan dan menggoda setiap pria yang mereka temui. Orang-orang ini hanya sekelompok penjahat untuk penduduk di sini, dan bukan orang-orang yang pantas simpati mereka. Anda bisa bertanya pada mereka. Jika mungkin, mereka lebih suka tempat ini dan tempat tinggalnya hilang selamanya. ”

“Tapi…”

Lily mengerutkan alisnya dan menunjukkan pandangan yang tidak puas.

“Bapak. Rhode, Anda telah menyebutkan bahwa orang-orang di sini menyedihkan. Mereka juga penghuni di sini, jadi mengapa orang-orang itu tidak membantu mereka … ”

“Tolong?”

Rhode mendengus dengan jijik. Dia menurunkan pandangannya dan menunjuk ke depan.

“Apakah kamu tahu berapa banyak orang yang tinggal di sini, Lily? Ratusan? Ribuan? Sepuluh ribu? Bagaimana cara membantu mereka? Jangan lupa, mereka yang hidup di jalanan dan rumah yang bersih hanyalah orang-orang biasa yang tidak memiliki otoritas bangsawan maupun kekayaan pedagang. Mereka bekerja untuk memberi nafkah bagi keluarga mereka dan diri mereka sendiri. Apakah Anda pikir mereka akan menggunakan energi yang tidak perlu dalam merawat orang-orang yang merampok dan mencuri aset mereka dan tidak ada hubungannya dengan mereka dengan cara apa pun? ”

“Tapi bukankah parlemen dimaksudkan untuk …”

Rhode menggelengkan jarinya dan terus berjalan. Lily menutup mulutnya dengan tergesa-gesa dan mengikutinya ke lorong seperti koridor yang seolah-olah menuntunnya ke neraka.

Lily berdesir melintasi jalan berlumpur dengan sepatu bot kulitnya yang mahal. Meskipun musim dingin, mereka masih bisa mencium bau busuk di udara. Dalam kegelapan total yang dipenuhi dengan kematian dan sisi buruk Manusia, kelompok Rhode, yang mengenakan pakaian yang bersemangat, mendapat banyak perhatian. Meskipun mereka telah mengenakan jubah untuk menyembunyikan pakaian mewah mereka, jubah dan pakaian luar yang diproduksi cukup mencolok untuk tempat ini, di mana orang tidak mampu membeli pakaian yang layak.

Ketika mereka menuju lebih dalam, mereka merasakan peningkatan tatapan jahat yang diproyeksikan pada mereka. Tetapi tampaknya kehadiran perisai besar Anne memaksa mereka untuk menyerah pada rencana jahat mereka.

Lily memandang ke depan dengan ekspresi berat, tetapi Rhode tidak punya niat untuk menutup mulut dan hidungnya dari bau yang menyengat.

Pada saat ini, seorang pemabuk yang berteriak keras terlihat diturunkan oleh beberapa penyamun yang menerkamnya dan menahannya ke tanah. Lily mengerutkan alisnya, tetapi orang-orang di sekitarnya tampak tidak sadar. Kemudian, dia menyaksikan salah satu bajingan mengangkat batu besar dan menghancurkan tengkorak pemabuk itu.

Ledakan!

Pemabuk itu bergerak-gerak tak terkendali dan menghirup udara terakhir. Tidak jauh di depan, seorang wanita dengan pakaian terbuka sedang ditempelkan ke dinding oleh seorang pria dan mereka bernapas dengan cepat dalam kesenangan singkat mereka, sama sekali tidak peduli pada pemabuk yang menyedihkan yang membuat kepalanya hancur. Sekelompok bajingan mencibir ketika mereka mencari mayat pemabuk itu. Akhirnya, segala sesuatu termasuk mantelnya yang compang-camping dan kotor direnggut pergi, meninggalkan mayat telanjang di lorong gelap berlumpur. Lily menjerit ngeri.

“Bapak. Rhode! I-Mereka baru saja membunuh seseorang! ”

“Saya melihatnya.”

Rhode hanya melirik sekilas, yang membuat Lily semakin khawatir.

“T-Cepat. Panggil penjaga kota. Para pembunuh … Mereka … ”

“Para penjaga kota tidak akan peduli. Mereka tidak pernah datang ke sini. ”

Rhode terus berjalan.

“Bagi mereka, yang terbaik adalah orang-orang di sini untuk saling membantai sampai tidak ada yang selamat.”

“Mengapa…”

Lily menundukkan kepalanya dan menatap dalam diam. Tiba-tiba, seorang anak yang kotor berlari ke kelompok Rhode dari samping sambil tersenyum. Kemudian, dia mengulurkan tangannya yang kotor dengan lumpur.

“Tuan dan merindukanku, tolong beri aku uang. Saya sangat miskin sehingga saya tidak mampu membeli makanan. Saya mohon padamu. Hanya satu koin perak dan aku bisa selamat. Tolong, baik hati = tuan … ”

“Ah, tolong tunggu sebentar.”

Lily mengambil sekarung koin dari lipatan pakaiannya. Saat dia melepaskan ikatan senar, tiba-tiba, anak itu mengungkapkan ekspresi jahat dan menerkam Lily dengan belati yang disembunyikannya!

“Enyah!”

Anne menggeram dan mengayunkan perisai baja untuk memukul bajingan. Bajingan itu berguling-guling di tanah terus menerus sebelum berhenti. Kemudian, dia dengan cepat berdiri dan memelototi Anne. Anne sama sekali tidak takut. Dia menyambut tatapan seramnya dan menjatuhkan perisainya ke tanah.

“Jangan pernah memikirkannya dengan Anne di sekitar. Tersesat, atau Anne akan menghancurkanmu menjadi daging cincang! ”

“Tsk. Menggerutu!”

Pertengkaran bajingan menghina sebelum menghilang ke lorong-lorong gelap.

“Hehe…”

Lily memandang dengan kosong keributan. Dia tidak bisa mempercayai matanya. Dia ketakutan ketika bajingan itu melesat ke arahnya dengan belati. Dia merasa seolah-olah dia bukan Manusia, melainkan binatang buas sebagai gantinya! Kalau bukan karena Anne yang datang tepat waktu untuk memukulnya …

“Kenapa dia … aku sudah setuju untuk memberinya uang …”

Lily tidak bisa menemukan penjelasan. Sementara itu, Anne melengkungkan bibirnya.

“Jangan konyol. Dia tidak hanya meminta uang Anda. Anne telah melihat ini berkali-kali. Kelompok orang ini tampaknya meminta uang, tetapi mereka sebenarnya menunggu Anda untuk mengeluarkan karung koin sehingga mereka dapat mengambilnya! Apa gunanya kamu memberinya satu atau dua koin emas? Mereka masih akan tinggal di tempat mengerikan ini setelah mereka menghabiskannya, bukan? Hanya sejumlah besar uang yang dapat membuat mereka pergi dari sini. Hmph. Tapi bajingan itu benar-benar bodoh. Bahkan jika dia mengambil uangmu, Anne menjamin bahwa dia tidak akan bertahan lebih dari 2 jam. Dengan begitu banyak orang di sekitarnya dan tanpa perlindungan Anne, ia harus benar-benar diberkati untuk dapat meninggalkan tempat ini dengan aman. ”

“…”

Untuk alasan yang tidak diketahui, ekspresi Lily menjadi sangat kompleks ketika dia mendengar kata ‘diberkati’. Dia membuka mulut seolah ingin berbicara, tapi dia akhirnya tidak mengatakan sepatah kata pun.

Ketiganya menuju ke depan, tetapi jalan miring gelap tampaknya tidak ada habisnya. Semakin jauh mereka masuk, semakin Lily merasa tidak nyaman. Ekspresi pucatnya karena musim dingin yang keras telah menjadi pucat. Dia membungkuk dekat dengan Anne dan jika bukan karena Anne, mungkin dia akan pingsan.

Rhode terhenti ketika mereka tiba di sebuah plaza kecil, yang juga dianggap pasar di daerah kumuh. Ada beberapa pedagang kaki lima yang tampak kumuh dan beberapa orang miskin berkumpul di sekitarnya. Mereka menatap kelompok Rhode hampir bersamaan. Ada permusuhan, kebencian, penghinaan, dan ketidakpastian di mata mereka. Rhode memahami emosi ini karena para bangsawan biasanya tidak akan melangkah ke tempat-tempat seperti itu.

“Bapak. Rhode. Mereka…”

Lily bingung. Dia tidak bisa menyelesaikan kalimatnya.

“Mereka pecundang. Pecundang yang ditinggalkan oleh masyarakat. Saya pikir Anda dapat melihatnya sendiri, Lily, bahwa banyak dari mereka tidak berada di sini. Mereka telah meninggalkan rumah mereka dan datang ke Casabianca untuk memulai kehidupan baru yang lebih baik. Tetapi mereka gagal. Mereka tidak dapat menemukan pekerjaan dan tidak ada yang mau mempekerjakan mereka. Mereka telah ditinggalkan oleh kota dan hanya bisa berkumpul di tempat ini dan hidup hari demi hari. ”

“Kenapa mereka tidak pergi?”

“Meninggalkan?”

Kali ini, bukan Rhode yang menjawab keraguannya. Itu adalah seorang pria tua yang duduk di dekat mereka. Dia tertawa dengan muram dan menatap gadis kecil itu.

“Anda pikir kami tidak ingin pergi, Nona? Tetapi bagaimana kita bisa pergi? Apakah Anda tahu berapa banyak kerja keras yang kami lakukan untuk datang ke kota ini? Beberapa dari kami menjual properti kami sementara yang lain menyerahkan segalanya hanya untuk datang ke sini, demi menjalani hari-hari impian mereka. Tapi anak-anak pelacur yang memerintah Casabianca tidak lebih dari setan jahat, yang kejam! ”

Pria tua itu menunjuk jarinya yang gemetaran pada dirinya sendiri.

“Lihat saya. Kaki saya patah oleh penjahat kejam dan tidak ada yang mau mempekerjakan saya. Keluargaku hilang. Kelompok-kelompok keuangan dan politisi berkumpul dan menyita segalanya saya! Aku membenci diriku sendiri karena percaya bahwa ini adalah kota yang hebat dan luar biasa. Ha! Pernahkah Anda mendengar apa yang dikatakan kelompok politisi? Casabianca direnggut dari Jiwa Naga Cahaya oleh mereka dan surga yang dibangun oleh mereka, Manusia! Tempat ini menyambut semua orang dengan setara! Itu benar-benar bohong! Para politisi tidak peduli tentang keuntungan kita. Yang mereka pikirkan hanyalah diri mereka sendiri! ”

Pria tua itu menunjukkan senyum pahit.

“Saat itu, seorang politisi secara khusus mengunjungi kami dan membawa beberapa orang keluar. Ia mengklaim bahwa ia adalah sahabat orang-orang miskin dan akan membantu kami membebaskan diri dari kemiskinan! Tetapi apa yang terjadi sesudahnya? Setelah pemilihan, orang-orang itu dibuang kembali ke sini seperti sampah! Para bajingan itu, politisi, sama sekali tidak peduli dengan kehidupan kita. Kami hanyalah alat tawar-menawar mereka untuk menunjukkan kebaikan hati dan perhatian mereka selama pemilihan! Kami langsung menjadi tumpukan sampah yang tidak berharga setelah mereka berhasil. Tidak peduli politisi, bangsawan, atau siapa pun, tidak ada yang peduli tentang kita sama sekali! ”

Pria tua itu terbatuk-batuk sebelum menyemburkan darah hitam pekat. Dia mengangkat kepalanya dan melambaikan tangannya dengan lemah.

“Tinggalkan tempat ini, Nona. Ini bukan tempat untuk kalian. Kami seperti orang-orang yang dikatakan orang di samping Anda itu — pecundang. Kami tidak memiliki nilai yang ada. Meskipun Parlemen Cahaya mengklaim untuk membantu kami, mereka hanya sekelompok pembohong. Para politisi itu sibuk menjilat bos besar dan asosiasi perdagangan setiap hari. Bagaimana mungkin mereka peduli pada orang seperti kita? Kami tidak memiliki hak untuk memilih dan tidak dapat membantu mereka mendapatkan reputasi dan posisi mereka dengan cara apa pun. ”

“Tapi bukankah Parlemen Cahaya mengawasi semua orang? Demi kesetaraan, kebebasan, dan kebahagiaan … ”

“Ha ha ha. Banyak hal telah mencapai tahap di mana bahkan anak kecil sepertimu percaya pada omong kosong mereka. ”

Pria tua itu terganggu dengan tawanya.

“Mereka hanya memikirkan diri mereka sendiri. Mengapa mereka peduli tentang hal-hal seperti itu selama mereka memiliki wewenang, posisi, dan kekayaan? ”

Pria tua itu menurunkan pandangannya.

“Tinggalkan tempat ini, Nona. Ini bukan tempat untuk kalian, tidak untuk kami. Pada akhirnya, kami masih orang luar di tempat ini … Kami tidak pernah pemilik dan kami tidak akan pernah memiliki hak untuk menjadi satu. Hah … Bukan hanya kita, tetapi juga Peri, Kurcaci … Tidak ada dari mereka yang seperti kota ini, bangsa ini. ”

“… Terima kasih Pak.”

Kata Lily. Dia mengambil beberapa koin emas dari sakunya.

“Ini … Silakan …”

“Hal-hal ini tidak berguna bagiku.”

Pria tua itu melambaikan tangannya dengan sikap lapang.

“Uang adalah sumber segala kejahatan di tempat ini. Saya sudah tua dan saya tidak berani menerima uang itu. Mungkin aku tidak akan selamat untuk melihat bulan malam ini setelah kalian pergi, jadi kamu lebih baik meninggalkan tempat ini … ”

Hari sudah senja ketika kelompok Rhode kembali ke kediaman kekaisaran. Kilau yang jelas dan cerah di mata Lily seolah-olah telah terkontaminasi kegelapan dan menjadi kusam.

“Hari ini … terima kasih, Mr. Rhode.”

Kembali ke tempat di mana mereka pertama kali bertemu, Lily tampaknya menderita pukulan hebat, dilihat dari penampilannya.

“Aku tidak pernah tahu … bahwa orang-orang ini ada. Saya selalu berpikir bahwa Parlemen Cahaya ada untuk membawa kebahagiaan dan kebebasan kepada orang-orang dan semua yang telah mereka lakukan adalah untuk membuat kehidupan rakyat mereka lebih baik karena hanya Manusia yang dapat mengubah diri mereka sendiri … Saya selalu percaya bahwa cahaya akan bersinar pada semua orang dan tidak ada yang akan berubah … ”

Lily menunduk.

“Tapi … apakah ini benar? Mr. Rhode? ”

“Ini bukan masalah yang bisa aku jawab.”

Rhode mengangkat bahu. Lalu, dia menatap langit.

“Tapi aku bisa menceritakan sebuah kisah padamu, Lily. Sebuah kisah antara angin utara dan matahari. ”

“Angin utara dan matahari?”

Lily tampak penasaran sementara Rhode sedikit mengangguk.

“Angin utara mengeluarkan duel dengan matahari untuk melihat siapa yang lebih kuat dalam kekuatan. Mereka memilih perjalanan di depan mata mereka dan siapa pun yang bisa membuat pelancong melepas jubahnya akan menjadi pemenang. Angin utara bertiup sekuat tenaga, tetapi si pelancong tidak melepaskan jubahnya dalam embusan angin ganas. Sebaliknya, dia memegangnya lebih erat. Kemudian, giliran matahari. Matahari menggunakan sinarnya yang hangat untuk menyinari orang yang bepergian. Setelah beberapa saat, pengelana melepas jubahnya karena panas yang menyengat … ”

Rhode mengangkat bahu.

“Dengan kata lain, jika angin utara terus bertiup dan matahari tidak muncul, pelancong tidak akan melepaskan jubahnya.”

“… Terima kasih, Tuan Rhode.”

Lily memperlihatkan ekspresi yang rumit. Dia merenung sejenak sebelum mengangguk.

“Hari ini … Aku sudah mempelajari hal-hal yang belum pernah diajarkan siapa pun padaku. Saya sangat berterima kasih untuk itu … Baiklah, saya akan pergi sekarang. ”

Gadis kecil itu berbalik dan sosok mungilnya menghilang ketika dia berbelok di sudut semak-semak yang rimbun di taman. Sudut bibir Rhode meninggi dan dia berkata dengan lembut.

“… Sama-sama.”

Rhode berbalik dan menghadap Casabianca.

Cahaya merah tua matahari terbenam menerangi lapisan merah terang yang berapi-api yang seolah-olah melahap kota putih tanpa noda itu. Rhode menyipit dan matanya menunjukkan senyum tanpa ampun.

“… Karena semua orang digunakan untuk keuntungan egois mereka, kamu lebih baik digunakan olehku, Yang Mulia.”

Dia bergumam pelan.

Jika Anda menemukan kesalahan (tautan rusak, konten non-standar, dll.), Harap beri tahu kami sehingga kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.