Babak 77: Jaring Besar yang Tersebar Diam-diam
Ketika Old Walker memasuki ruang belajar, Rhode menoleh padanya dan bertanya, “Jadi, apa yang sebenarnya terjadi?”
“Apa? Apa yang terjadi?”
Old Walker sedikit bingung dengan pertanyaan mendadak Rhode.
“Pernahkah kamu menyebutkan bahwa Prajurit Perisai sulit ditemukan? Tapi Kamu dengan mudah menyewa satu dengan uang? ”
Rhode duduk di belakang meja dan mengetuk meja dengan jarinya.
“Apakah kamu tidak akan memberi Aku laporan?
“Oh, jadi itu yang kamu inginkan.”
Old Walker akhirnya mengerti apa yang dimaksud Rhode. Dia menghela nafas dan duduk di kursi.
“Sejujurnya, aku membawanya dari kelompok tentara bayaran Mark White.”
“Mark White?”
Mendengar nama ini, Rhode mengerutkan kening.
“Bukankah itu kelompok tentara bayaran peringkat tiga Deep Stone City? Bagaimana Kamu membuatnya bergabung dengan kami? ”
“Ini seperti ini …”
Old Walker mulai menjelaskan bagaimana dia merekrutnya. Di akhir laporan, Rhode akhirnya mengerti mengapa gadis bernama Anne itu mau bergabung dengan mereka.
Sederhananya, seluruh masalah itu terkait dengan perebutan kekuasaan internal Mark White.
Dalam misi mereka sebelumnya, pemimpin kelompok tentara bayaran terluka parah dan tidak selamat dari perjalanan kembali. Secara alami, mereka harus memilih seorang pemimpin baru, sehingga kedua wakil pemimpin yang berada di barisan berikutnya untuk posisi itu akhirnya saling bersaing. Karena setiap wakil pemimpin memiliki faksi masing-masing dalam kelompok tentara bayaran, persaingan antara keduanya menjadi agak berantakan.
Anne terjebak dalam pergulatan internal dan tidak senang dengan hal itu. Dia adalah seorang yatim piatu yang diadopsi oleh mantan pemimpin dan sangat dekat dengannya. Sekarang setelah dia berlalu, Anne gemetar marah ketika dia mengetahui bahwa para anggota berperang melawan diri mereka sendiri bukannya menghormati pemimpin mereka yang telah meninggal. Bahkan ketika dia telah berusaha berkali-kali untuk menengahi masalah antara kedua faksi, itu terbukti sebagian besar tidak membuahkan hasil. Maka, setelah beberapa waktu, ia menyerah untuk membujuk mereka.
Mungkin karena dia dijemput oleh pemimpin ketika dia masih muda, dia mengembangkan sifat langsung yang serupa. Seperti kata pepatah, apa yang tidak dilihat mata, hati tidak berduka. Karena mereka tidak mendengarkannya, itu tidak berarti dia tidak bisa bersembunyi dari mereka. Itulah mengapa dia memutuskan untuk meninggalkan kelompok tentara bayaran.
Bahkan jika Anne adalah putri pemimpin yang telah meninggal, dia memiliki hak untuk pergi kapan pun dia mau. Kelompok tentara bayaran tidak memiliki kekuatan untuk memaksa anggota tetap tinggal. Sementara hubungan antara tentara bayaran dan kelompok tentara bayaran agak mirip dengan staf dan perusahaan mereka, di Benua Jiwa Naga, tidak ada kontrak untuk mengikat anggota mereka.
Bahkan seperti yang dikatakan, tentara bayaran yang khas akan tetap berada di grup untuk selamanya kecuali jika sesuatu yang besar muncul seperti dibubarkan atau dihancurkan di ruang bawah tanah.
Bagaimanapun, risiko kematian saat berlari solo jauh lebih tinggi. Dan kadang-kadang, meninggalkan kelompok tentara bayaran sama dengan pengkhianatan, membuat mereka kurang diinginkan oleh kelompok lain. Oleh karena itu, langkah berani oleh Anne ketika dia memutuskan untuk keluar dari grup,
Dalam kasusnya, bahkan jika Anne ingin tinggal, kedua wakil pemimpin itu tidak menginginkannya, hanya karena dia milik faksi mantan pemimpin. Begitulah hidup. Meskipun masih muda, gadis berbakat yang memiliki bakat tak terduga sebagai Shield Warrior, kedua wakil pemimpin itu tidak bisa mengabaikan pengaruhnya, terutama setelah dia tumbuh dewasa. Mereka takut. Takut dia mengumpulkan pendukungnya dan menggulingkan kepemimpinan mereka. Namun, jika seorang tokoh terkemuka seperti dia akan berhenti tanpa peringatan, banyak orang akan bergosip. Jadi, mereka datang dengan solusi sederhana: jika seseorang mampu membelinya seharga tiga ratus koin emas, orang itu bisa membawanya pergi.
Tiga ratus koin emas bukan jumlah yang kecil untuk kelompok tentara bayaran. Mereka membutuhkan uang untuk memberi makan para anggotanya serta mempertahankan fungsi-fungsi kelompok tertentu. Sementara total hadiah yang diberikan setelah menyelesaikan sebuah misi tidak sedikit, pemimpin masih harus membagikan uang di antara para anggotanya, meninggalkan masing-masing individu dengan porsi yang lebih kecil.
Dan bahkan jika kelompok tentara bayaran yang lebih besar mampu membelinya, kelompok-kelompok itu akan menyadari konflik internal dari kelompok tentara bayaran Mark White. Terlepas dari siapa pemimpinnya di masa depan, Anne tidak akan bisa tinggal lama.
Sebagian besar kelompok tentara bayaran dikaitkan dengan satu atau lain cara. Kecuali jika ada kebencian yang mendalam, mereka tidak ingin membuat musuh satu sama lain hanya karena satu orang. Itu tidak layak.
Meskipun kemampuan Anne tidak kurang dari sangat baik, kelompok tentara bayaran besar sering tidak kekurangan tenaga kerja. Penambahan satu Shield Warrior ke tim mereka tidak dapat meningkatkan kekuatan gabungan mereka secara cukup signifikan untuk menjamin keterlibatan dalam perjuangan internal Mark White.
Tentu saja, musuh-musuh kelompok tentara bayaran Mark White juga ingin membeli Anne sehingga mereka dapat membalas dendam. Sayangnya, musuh Mark White juga milik Anne, meskipun dia saat ini berselisih dengan kelompok tentara bayaran, dia masih tidak akan mengkhianati mereka dengan bergabung dengan musuh.
Terakhir, ada bangsawan kaya yang ingin mengklaimnya sebagai selir atau pendamping mereka.
Anne tidak cukup bodoh untuk menerima proposal dari orang-orang ini. Selain kelompok tentara bayaran, dia tidak akan setuju untuk bergabung dengan yang lain.
Selama kejadian ini, banyak kelompok saling bertukar informasi satu sama lain. Secara alami, Old Walker mengetahui berita itu juga, dan dia segera mengingat niat Rhode untuk merekrut seseorang yang bisa mempertahankan posisi mereka.
Anne tampaknya puas dengan undangan Old Walker. Kelompok tentara bayaran kecil berarti lebih sedikit tekanan dan situasi yang tidak terlalu mengganggu. Karena kelompok tentara bayaran yang lebih besar lainnya tidak menginginkannya, dia juga tidak ingin bergabung dengan mereka.
Anne lelah dari perebutan kekuasaan yang konstan di Mark White; alih-alih memikirkan hal-hal rumit, dia hanya ingin menjalani kehidupan tentara bayaran yang biasa dan menyelesaikan misi untuk menghabiskan waktu.
–
“Jadi, itulah yang terjadi.”
Setelah mendengar penjelasan Old Walker, Rhode mengangguk puas.
“Lalu, mari kita bicara tentang bisnis yang tepat … Hal yang Aku minta Kamu selidiki … Bagaimana?”
“Yah, situasinya sedikit aneh, Nak.”
Old Walker segera tegang.
“Mengikuti perintah Kamu, Aku telah menyelidiki 32 kelompok tentara bayaran, dan Kamu tahu apa yang Aku temukan? Selain misi mereka saat ini, semua misi mereka sebelumnya semuanya terhubung dengan roh mati, dan selanjutnya, mereka semua memulai pada saat yang sama! ”
“Semua misi diterima oleh mereka?”
“Tidak, tidak semua.”
Old Walker menggelengkan kepalanya dan melambaikan tangannya.
“Semua tentara bayaran mengerti betapa sulitnya menghadapi mayat hidup. Selain kelompok-kelompok tentara bayaran yang lebih besar, tidak ada yang akan cukup bodoh untuk mempertaruhkan hidup mereka. Berdasarkan apa yang Aku dengar, misi ini dipercayakan oleh seseorang yang telah menawarkan sejumlah besar uang, sehingga tentara bayaran setuju untuk mengambil misi. ”
“Bagaimana kalau sekarang? Apa situasinya? ”
“Hanya lima kelompok tentara bayaran yang kembali hidup. Tetapi kebanyakan dari mereka telah menderita korban besar … mirip dengan situasi Red Hawk. Karenanya, banyak dari mereka kekurangan tenaga kerja saat ini. Aku juga mendengar bahwa banyak yang bahkan tidak dapat menyelesaikan misi, meninggalkan luka yang dalam pada moral mereka. ”
“Apakah Kamu tahu tentang lokasi spesifik dan isi misi mereka? Selain itu, apakah ada informasi tentang klien mereka? ”
“Ini … aku tidak terlalu yakin, Nak.”
Old Walker tanpa daya merentangkan tangannya.
“Apa yang Kamu minta adalah semua rahasia. Mereka tidak akan memberi tahu Aku bahkan jika Aku bertanya. Tapi Aku percaya bahwa Asosiasi Mercenary akan memiliki beberapa catatan karena misi ini harus disetujui oleh asosiasi. Bagaimanapun, seluruh situasi benar-benar berantakan. Biasanya, tidak ada yang akan menawarkan begitu banyak uang bahkan jika misinya melibatkan menghilangkan mayat hidup. Membuat Aku bertanya-tanya apa yang terjadi … ”
“Aku hanya bisa berspekulasi untuk saat ini.”
Rhode duduk di kursi dan merenungkan sambil mengetuk meja dengan ringan. Yang pasti, segala sesuatunya tidak seperti yang diharapkan. Rhode mencoba mengingat apa yang terjadi dalam permainan dan tiba-tiba dia memikirkan sesuatu.
Kanan! Pada suatu waktu, banyak pemain dari Negara Cahaya tiba-tiba muncul di sini. Jika Rhode tidak salah, mereka datang ke sini untuk menyelesaikan pencarian yang sangat bermanfaat, tetapi tentang konten pencarian …
Rhode mulai mengerutkan kening.
Jadi itu yang terjadi …! Tampaknya Rhode ingat sangat penting, tetapi ia masih harus melanjutkan penyelidikan untuk menyimpulkan spekulasi itu.
“Satu hal yang pasti, semua hal ini terhubung satu sama lain. Aku akan mampir ke Asosiasi Mercenary besok untuk mencari beberapa petunjuk. ”
“Asosiasi Tentara Bayaran?”
Old Walker mengangkat alisnya.
“Kamu ingin berurusan dengan mereka? Jangan salahkan Aku karena tidak memberi tahu Kamu tetapi bibir mereka tertutup rapat. Tidak mudah bagi Kamu untuk mengumpulkan informasi dari mereka. ”
“Aku tahu apa yang harus dilakukan.”
Rhode menggelengkan kepalanya, lalu dia menutup matanya dan terus berpikir.
“Tugasmu selanjutnya adalah mencari tahu apa yang mereka lakukan. Juga, periksa semua kelompok tentara bayaran yang tidak dikenal yang baru-baru ini mengunjungi Deep Stone City. ”
“Kelompok tentara bayaran yang tidak dikenal? Itu muncul setiap hari. Deep Stone City adalah kota besar. Bukankah sangat normal untuk menarik kelompok baru? ”
“Memang benar. Itu normal. Tetapi jika banyak kelompok muncul dalam waktu singkat, maka itu tidak normal. ”
“Maksudmu…”
Setelah kalimat Rhode, wajah Old Walker berubah. Dia tidak bodoh; ada banyak hal aneh yang diminta Rhode untuk dia selidiki, jadi dia secara alami membentuk spekulasi sendiri tentang masalah ini. Tapi tentu saja, dia tidak tahu siapa yang berani melakukan hal seperti ini.
“Ada seseorang yang berkomplot melawan kelompok tentara bayaran di Deep Stone City? Nak, apakah Kamu punya bukti tentang ini? ”
Melihat ekspresi serius Old Walker, Rhode memutar matanya.Bagaimana dia bisa punya berita? Jika dia joe biasa, Rhode hanya akan merasa bahwa sesuatu yang aneh sedang terjadi dan tidak repot-repot mengambil tindakan apa pun.
Namun, Rhode adalah seorang transmigrator. Dia tahu apa yang akan terjadi di masa depan, itulah sebabnya dia sangat waspada terhadap ‘kejadian aneh’.
“Ketika Aku punya berita, Aku akan secara alami memberi tahu Kamu tentang itu.”