Bab 94: Tekad Anne Georgia
Perlahan Darian membuka matanya.
Langit gelap dan kabut putih mengelilinginya. The Death Knight diam-diam memindai area saat dia membelai surai kudanya di bawahnya. Mimpi buruk, kudanya, merasakan sentuhannya dan meringkuk dengan lembut sebagai tanggapan.
Dikatakan bahwa dunia mayat hidup tidak berwarna. Ketika mereka memilih untuk meninggalkan kulit mereka yang berdaging dan memasuki kehidupan kekal, mereka juga meninggalkan kemampuan mereka untuk menyaksikan dunia yang indah. Tidak peduli seberapa cemerlang atau boros warnanya, itu hanya hitam dan putih di mata mayat hidup. Juga, ini adalah alasan mengapa mayat hidup selalu haus darah dan agresif. Di mata mereka, tidak ada yang lebih berharga untuk diingat atau dihargai lagi – hanya kematian dan kehancuran yang bisa memberi mereka perasaan superioritas.
Darian dulunya seorang ksatria milik pasukan perbatasan dari Negara Kegelapan. Dia telah melanggar aturan militer dan terpaksa meninggalkan negara itu sebelum menetap di lembah terpencil ini.
Selama dua ratus tahun dia telah berkeliaran di sekitar lembah ini. Bagi kebanyakan manusia, ini adalah waktu yang sangat lama, tetapi Darian tahu bahwa sehubungan dengan mayat hidup ‘abadi’ lainnya, dua abad hanyalah momen yang singkat.
Masih terlalu dini baginya untuk kembali ke Negeri Kegelapan. Jika dia kembali sekarang, dia mungkin akan mendapatkan hukuman mati bagi dirinya sendiri.
Haruskah aku tinggal di tempat terpencil ini selamanya?
Awalnya, Darian berulang kali bertanya pada dirinya sendiri. Tetapi setelah beberapa saat, dia mendapati dirinya tidak lagi peduli dengan hal-hal sepele ini lagi. Sejak menjadi mayat hidup, hasrat manusianya perlahan memudar, dan begitu pula dagingnya. Konsep waktu, kesepian, dan kebutuhannya sepenuhnya menghilang. Dari sudut pandang tertentu, mayat hidup itu seperti boneka dengan kesadaran.
Darian adalah pengecualian; dia masih mempertahankan sebagian dari perasaan manusianya yang menyebabkan dia dapat melanggar perintah dari atasannya.
Darian sedikit gemetar.
Dia bisa merasakan aura bawahannya, Tengkorak Raksasa, melemah. Itu adalah situasi yang tidak biasa yang belum pernah terjadi sebelumnya sejak dia melangkah ke Silent Plateau. Kerangka Raksasa ini tidak berasal dari Negara Kegelapan, sebaliknya, Darian menjinakkan ‘spesies asli’ mayat hidup setelah tiba di sini. Meskipun kekuatan mereka bahkan tidak sepersepuluh dari Pengawal Kerangka di Negara Kegelapan, ia yakin bahwa tidak ada yang akan bisa menyaingi mereka di tempat terpencil ini.
Tetapi sekarang, ada sesuatu yang salah.
Gelombang energi magis menyebar di udara.
Darian berbalik dan melihat petir jatuh dari langit.
Seseorang sedang menyerang !!
Darian segera berbalik waspada. Dia mengambil tombaknya dan perisai raksasa di sampingnya sebelum menutup pelindung wajahnya. Kemudian, dia menarik kendali Nightmare dan mengarahkannya ke medan perang.
Sebagai mayat hidup tingkat tinggi dengan kesadaran, ia bisa dengan mudah mendeteksi lonjakan magis yang kacau di udara. Seperti gelombang pasang yang mengamuk di lautan, gelombang itu menabrak jantungnya yang sudah tidak aktif yang telah mati sejak lama.
Huh, seorang Mage? Seorang Mage lingkaran tengah? Apakah mereka orang-orang yang dikirim oleh Negara Kegelapan untuk membunuhku?
Alarm berbunyi di benaknya, tetapi segera menghilang. Dia hanya sosok kecil di ketentaraan yang tidak tahu rahasia militer. Negara Kegelapan tidak akan mengirim seorang pembunuh hanya untuk membunuh orang seperti dia.
Lalu ada penyihir mayat hidup, tetapi mereka tidak akan memiliki kekuatan semacam ini …
Itu aura orang yang hidup …
Apakah itu seorang petualang?
Darian merasa agak gugup, tetapi pada saat yang sama, dia merasa bersemangat. Sebagai mayat hidup, ia memperoleh kepuasan dari membunuh makhluk hidup – menyaksikan nyala api kehidupan mereka berangsur-angsur memudar membawanya kebahagiaan dan kebahagiaan yang sebanding dengan makhluk hidup yang melahirkan kehidupan baru.
Tidak terkecuali Darian.
Nightmare mulai berlari kencang menuju arah gangguan.
Itu datang !!
Anne berdiri di tengah lembah dengan ekspresi fokus. Mata sosok kecil itu bertemu dengan tatapan monster di kegelapan. Untuk seseorang yang bahkan tersenyum menghadapi bahaya, Anne menunjukkan ekspresi serius.Itu bukan karena dia takut; sebaliknya, aura orang mati selalu membawa sensasi yang tidak nyaman bagi yang hidup.
Dia tahu bahwa dia tidak bisa lagi melarikan diri.
Dengan perisai di tangannya, dia berdiri tegak dan tabah.
Seperti dugaan Marlene; Anne tidak tertarik dalam hubungan, tetapi cara dia menentukan teman atau musuh semata-mata didasarkan pada instingnya. Setelah kematian pemimpin lamanya, kelompok tentara bayarannya membuatnya sangat tidak bahagia. Apa yang orang tidak tahu adalah bahwa Anne sebenarnya tidak keberatan dengan perubahan dalam kepemimpinan, dia hanya ingin tempat tinggal yang membuatnya merasa bahagia. Ketika pemimpin tua itu ada di sana, semua orang di Mark White tampak menyukainya dan merawatnya. Mereka bisa mentolerir perilaku dan masalahnya, jadi Anne juga mau bekerja keras untuk menjaga hidupnya yang bahagia. Dalam setiap pertempuran, dia akan memakai 100% dan berdiri dengan berani di depan. Dengan cara ini, dia akan menerima pujian di akhir misi, dan bagi Anne, itu sudah lebih dari cukup.
Tetapi setelah meninggalnya pemimpin lamanya, seluruh kelompok tentara bayaran tampaknya berubah. Hari-hari bahagia dari sebelumnya berangsur-angsur menghilang ketika orang-orang yang biasanya tersenyum padanya menjauhkan diri. Tentara bayaran yang lebih tua yang telah mengasuhnya menyuruhnya untuk mengabulkan keinginan pemimpin tua yang tidak terpenuhi.
Tetapi Anne tidak mengerti! Pemimpin tua itu pergi dengan damai, bagaimana mungkin ada harapan yang tidak terpenuhi?
Apa yang sebenarnya diinginkan orang-orang ini? Anne tidak tahu apa-apa.
Yang dia tahu adalah rumah yang semula hidup dan hangat sekarang telah berubah menjadi tempat yang dingin dan rusak yang tidak dia sukai.
Dia juga tidak berpikir bahwa pemimpin lama ingin dia melakukan apa pun, jadi dia memutuskan untuk pergi. Dan pada akhirnya, dia tiba di grup tentara bayaran Starlight Rhode.
Starlight memiliki atmosfer yang sama dengan kelompok tentara bayaran Mark White tuanya. Sementara wajah Rhode selalu satu warna, cara dia berbicara masih membuatnya merasa hangat. Itu sama dengan Mark White yang lama – dia akan selalu dimarahi oleh pemimpin lama, tetapi dia tahu bahwa dia sama sekali tidak membencinya.
Bersama dengan Marlene dan Lize juga membuatnya nyaman. Kedua saudara perempuan itu lebih tua darinya, tetapi mereka tidak memiliki aura ‘palsu’ yang dia rasakan dari banyak tentara bayaran wanita di Mark White. Sesuatu yang sama sekali tidak bisa dipahami Anne.
Secara keseluruhan, dia senang bahwa semua orang asli dan tidak mengecualikannya dari apa pun. Tidak ada yang menjauhkan diri darinya, dan tidak ada yang rumit. Semuanya akan baik-baik saja selama dia berhasil dalam misinya. Anne menghargai kehidupan seperti ini.
Jadi, wajar kalau dia tidak ingin kehilangannya lagi.
Ketika Rhode memanggilnya dan memintanya untuk mengambil tanggung jawab yang berat ini, dia tidak ragu sama sekali dan dengan cepat menyetujui.
Dia tidak hanya ingin mempertahankan gaya hidupnya saat ini, dia juga ingin melindungi semua orang – dan Anne yakin dia bisa melakukannya.
Bahkan setelah menghadiri pengarahan Rhode sebelumnya, dia masih tidak mengerti apa itu monster level Commander atau non-Commander. Tetapi ketika dia mendengar tanah bergetar dan suara kuku-kuku yang masuk, Anne tahu itu adalah musuh yang berbahaya.
Tapi dia sama sekali tidak merasa takut. Dia hanya merasakan pompa darahnya dengan cepat seperti neraka yang mengamuk.
Dia mengangkat perisai dan membentuk kepalan dengan tangan kirinya. Kemudian dia memukuli perisainya beberapa kali.
Boom … boom … boom …
Drum perang?
Darian terkejut sesaat ketika dia mendengar suara itu, tetapi pada saat yang sama, dia juga melihat nyala api kehidupan membara di depannya.
The Death Knight merasa bahwa cahaya ini agak terlalu menyilaukan, dan dia menemukan bahwa suara drum juga dipancarkan dari sana!
Kamu ingin menantangku? Menarik!
The Death Knight tidak bisa menahan cibiran. Dia mengarahkan tombaknya ke depan dan berteriak.
Nightmare mengenali perintah Masternya dan segera dipercepat. Dalam sepersekian detik, hanya empat bekas jejak terbakar yang tersisa di tanah; Penunggang dan kuda itu tidak terlihat!
Darian membungkuk dan mengarahkan tombaknya ke nyala kehidupan yang masih di lokasi yang sama. Pada titik ini, dia tidak bisa tidak membayangkan bagaimana rasanya setelah tertusuk oleh serangannya … ekspresi keputusasaan dan penderitaan akan sangat lezat …
Anne juga memperhatikan bahwa musuh tiba-tiba berakselerasi dan segera bereaksi dengan memperpanjang perisainya. Bor logam panjang itu melesat ke depan sementara paku tajam yang tak terhitung jumlahnya muncul di permukaan perisainya. Kali ini, dia tidak mengubur perisai di tanah seperti sebelumnya, sebagai gantinya, dia aktif berlari maju untuk menyerang!
Darian melihat apa yang dia lakukan, dan dia tidak bisa membantu tetapi merasa bersemangat. Tombaknya mengarah langsung ke perisai Anne saat dia bergegas maju.
Datang!!!