Bab 997: Persimpangan Masa Lalu, Sekarang, dan Masa Depan (2)Cahaya buatan manusia menyelimuti langit yang gelap.
Rhode mengangkat kepalanya. Bulan bulat dan bintang-bintang tidak terlihat. Sebaliknya, berbagai lampu tak berujung bersinar dari bawah. Rhode berdiri dari ketinggian, dengan jelas menyaksikan lampu sorot berkumpul menjadi sungai cahaya yang mengalir ke depan. Seluruh dunia seperti lautan cahaya. Idola virtual yang muncul di layar besar di dinding sedang tersenyum dan memamerkan barang dagangan di tangannya. Lampu sorot bersinar dari bawah, meninggalkan kilap pada tirai malam.
“Apa yang harus saya katakan tentang ini…”
Rhode berdiri di pinggir jalan, melihat segalanya. Dia mengulurkan tangannya dan mengetuk mesin penjual otomatis. Tapi yang dia rasakan bukanlah sensasi sedingin es yang dia ingat. Sebaliknya, tangannya melewati mesin yang dibuat oleh teknologi modern seolah-olah itu adalah udara. Dia mengangkat bahu melihat pemandangan ini sebelum berbalik dan menatap gedung segitiga yang menjulang tinggi ke awan. Sekarang sudah sekitar malam. Meskipun kota masih ramai dengan keributan, tempat dia berada secara bertahap menjadi tenang. Tidak ada orang lain di sekitar. Terlepas dari pancaran cahaya putih bersih yang bersinar dari deretan lampu jalan bertenaga surya, tidak ada yang lain.
“Kurasa ini tempatnya.”
Rhode merasa bahwa ini bukanlah dunia ilusinya. Sebaliknya, dunia ini nyata — dunia ini ada dan tidak ada pada saat yang bersamaan. Sama seperti dia, dunia ini seolah-olah terbelah menjadi dua: yang satu adalah kehadiran yang sebenarnya, yang lainnya adalah pantulan di cermin. Rhode mengangkat tangannya lagi. Cahaya putih samar menyelimuti tubuhnya sementara seluruh ruang bergetar. Kemudian, dia mengetuk mesin penjual otomatis dengan ringan.
Ketuk, ketuk.
Ketukan tajam itu terdengar. Mesin penjual otomatis bergetar sedikit. Setelah merasakan sensasi yang familiar ini, sudut mulut Rhode terangkat. Dia mengepalkan tangannya dan melirik ke samping, sebelum menyerang mesin penjual otomatis dengan kekuatan kali ini.
Pow!
Mesin penjual otomatis itu bergetar hebat. Kemudian, tiga hingga lima kaleng minuman jatuh dari barisannya dan dikeluarkan dari outlet. Setelah mendeteksi perlakuan kasar, mesin penjual otomatis mengeluarkan pekikan memekakkan telinga yang membelah langit malam. Tapi Rhode sama sekali tidak peduli. Dia menundukkan kepalanya dan mengambil kaleng minuman yang terguling ke kakinya. Ketika dia mengangkat kepalanya, dia secara tidak sengaja melihat pantulan jendela kaca saat pemilik toko serba ada dengan putus asa keluar dari tokonya, melihat ke kiri dan ke kanan sambil berdiri di dekat mesin penjual otomatis. Tapi Rhode sudah tidak ada lagi.
“Fiuh…”
Rhode menggigil dengan nyaman saat minuman berkarbonasi sedingin es mengalir ke tenggorokannya dengan lancar. Kemudian, dia melemparkan kaleng yang sudah dikosongkan dan remuk ke tempat sampah di sampingnya, sebelum mengambil kaleng lain dan berjalan ke gedung tinggi di depannya. Rhode akrab dengan gedung itu. Setiap pemain Benua Jiwa Naga sudah familiar dengannya. Bangunan itu adalah tempat perlindungan di hati para pemain dan juga tempat lahirnya game ini.
Perusahaan B&M.
Rhode berjalan pelan ke dalam gedung setelah pintu masuk yang besar terbuka tanpa suara. Seluruh lobi terang benderang, tetapi tidak ada staf resepsionis atau penjaga yang terlihat di mana pun. Kamera pengintai menyesuaikan sudutnya sedikit agar dapat melihat dengan jelas pria yang mengenakan pakaian aneh. Tapi itu juga sepertinya tidak terganggu oleh kehadirannya.
Ding dong.
Suara elektronik yang tajam berdering dan lift di sampingnya membuka pintunya. Tanpa perlu verifikasi, Rhode mengangkat kepalanya dan memasuki lift. Kemudian, pintu lift perlahan menutup, sebelum naik ke lantai atas. Rhode mengguncang cola di tangannya sambil memindai tempat itu. Pancaran elektronik buatan manusia tampak begitu menyilaukan sehingga membuatnya salah paham bahwa dia sedang dalam mimpi. Dia tidak tahu apakah dunia ini mimpi atau kenyataan. Apakah dunia yang dia tinggali selama lebih dari 20 tahun adalah kenyataan? Atau apakah itu benua yang seperti mimpi dan mempesona yang dipenuhi dengan kemuliaan api, pedang, dan sihir? Jika dunia ini adalah kenyataan, siapa sebenarnya dia? Seorang pecandu internet gila? Rhode tertawa kecil pahit memikirkan ini. Jika ini hanya film berorientasi budaya yang berusaha memenangkan Oscar, akankah kebenaran baginya bahwa dia pada akhirnya akan dirawat di rumah sakit jiwa sebagai karakter naskah? Atau mungkin dia tidak pernah meninggalkan dunia ini dan semua pertemuan yang dia alami hanyalah plot yang dia buat selama dia tinggal di rumah sakit. Apakah dia membayangkan para dokter, perawat, dan pasien sebagai karakter permainan, sementara dia pindah ke dunia game untuk melanjutkan cintanya pada kehidupan sebagai pemain? Ya, ya. Perkembangan cerita ini akan menjadi pergeseran terakhir dalam tren peristiwa … Suasana sastra yang padat, pertanyaan tentang kehidupan dalam kenyataan, dan kekejaman masyarakat yang keras … Jika dia melakukan bunuh diri karena tidak dapat menerima kenyataan, itu akan pasti cukup hebat untuk setidaknya terpilih untuk Oscar, kan…? dan pasien sebagai karakter game, sementara ia pindah ke dunia game untuk melanjutkan cintanya pada kehidupan sebagai pemain? Ya, ya. Perkembangan cerita ini akan menjadi pergeseran terakhir dalam tren peristiwa … Suasana sastra yang padat, pertanyaan tentang kehidupan dalam kenyataan, dan kekejaman masyarakat yang keras … Jika dia bunuh diri karena tidak dapat menerima kenyataan, itu akan pasti cukup hebat untuk setidaknya masuk dalam daftar nominasi Oscar, bukan…? dan pasien sebagai karakter game, sementara ia pindah ke dunia game untuk melanjutkan cintanya pada kehidupan sebagai pemain? Ya, ya. Perkembangan cerita ini akan menjadi pergeseran terakhir dalam tren peristiwa … Suasana sastra yang padat, pertanyaan tentang kehidupan dalam kenyataan, dan kekejaman masyarakat yang keras … Jika dia bunuh diri karena tidak dapat menerima kenyataan, itu akan pasti cukup hebat untuk setidaknya masuk dalam daftar nominasi Oscar, bukan…?
Ding!
Dering cepat bel lift menariknya kembali dari pikiran yang berada 80.000 mil jauhnya. Dia mengangkat kepalanya dan menatap pintu lift yang terbuka secara bertahap. Di luar sangat gelap seolah-olah semua orang telah terlempar dari pekerjaan. Tapi saat dia melangkah keluar dari lift, lampu-lampu menyala secara otomatis seolah-olah menuntun jiwa yang hilang ini.
Kalau dipikir-pikir, ini sepertinya plot untuk film horor. Mungkinkah saya telah menjadi versi realitas dari ‘Kantor Berhantu’ [1] **?
Rhode memutar kaleng cola di tangannya dan berjalan ke depan. Tidak ada staf penerima tamu yang menerimanya, tetapi dia tahu persis di mana dia berada. Dia merasakan kehadiran besar menunggunya di ujung koridor.
Pintu terbuka.
Ruang pertemuan yang luas itu benar-benar sunyi. Dia mengamati ruangan dan dengan cepat melihat empat orang yang sangat akrab duduk dan menatapnya. Sudut mulutnya sedikit terangkat. Dia menarik kursi dan duduk.
“Semuanya, haruskah aku mengatakan ‘lama tidak bertemu’ atau ‘senang bertemu denganmu untuk pertama kalinya’?”
Lama tidak bertemu, Tuan Rhode.
Pria yang duduk di paling kiri, terlihat hampir berusia 30 tahun, berkata sambil tersenyum. Dia mengangkat kacamata berbingkai emasnya dengan ringan. Duduk di sampingnya adalah seorang wanita berusia sekitar 27 tahun. Dia mengenakan pakaian kerja profesional dan senyum tulus dan ramah terpampang di wajahnya yang lembut. Meskipun dia hanya duduk di sana, orang bisa merasakan seolah-olah dia terus bersinar dalam sinar cahaya. Di sisi lain, ada sepasang saudara perempuan. Mereka tampak seumuran dengan Canary, tetapi juga mengenakan seragam B&M Company.
Rhode akrab dengan mereka berempat. Setiap pemain Benua Jiwa Naga tahu siapa mereka, serta sejarah Perusahaan B&M. Terutama setelah game holografik, realitas virtual ini meledak populer di seluruh dunia di mana perusahaan berita kelas tiga bahkan telah mengungkap tiga generasi nenek moyang mereka. Tentu saja, ini hanya dilebih-lebihkan dan sangat disayangkan bahwa paparazzi tidak cukup berpengalaman karena Rhode tidak dapat mengingat rumor tentang ‘CEO dan Presiden Perusahaan B&M adalah transmigrator dari dunia lain’.
Sebagai pemain top, Rhode sering berpartisipasi dalam acara perusahaan yang diselenggarakan oleh B&M Company, di mana dia berinteraksi dengan banyak karyawan. Pria yang duduk di paling kiri, Arthur, adalah CEO. Wanita di sampingnya adalah Presiden, Serena. Sepasang saudara perempuan itu adalah insinyur jenius yang dikabarkan. Kakak perempuannya adalah Ningmi dan adik perempuannya adalah Ningjing. Semuanya berasal dari berbagai negara, memiliki identitas unik, dan akhirnya sampai pada jalur yang sama dalam membangun game yang menjadi populer secara global ini. Meskipun Rhode tahu bahwa mereka adalah orang-orang yang luar biasa, sepertinya sekarang… Mereka tampak lebih menakjubkan dari yang dia bayangkan.
“Baiklah kalau begitu, kurasa kita harus memperkenalkan diri?”
“Tentu saja.”
Arthur tersenyum menanggapi pertanyaan Rhode. Kemudian, dia merapikan garis-garis di jasnya dan melanjutkan.
“Izinkan saya untuk memperkenalkan diri. Aku Naga Hitam, Arthur. ”
“Aku terkejut. Saya berharap Naga Hitam menjadi karakter yang lebih serius di belakang layar. ”
Rhode berkata, mengernyitkan alisnya. Dia serius saat mengatakannya, terutama setelah mengingat wajah tak acuh Ion saat melihat Naga Hitam yang tersenyum dan ramah di hadapannya. Dia merasa kontrasnya terlalu besar. Arthur tidak menanggapi pernyataan Rhode. Dia hanya mempertahankan senyumnya dan tak lama kemudian, Serena memperkenalkan dirinya.
“Aku Naga Cahaya, Serena. Saya senang bertemu dengan Anda lagi, Mr. Rhode. ”
Naga Cahaya ini benar-benar sesuai dengan namanya…
Rhode menatap Serena dan membandingkannya dengan Lilian dalam benaknya. Ia menemukan bahwa Serena dan Lilian agak mirip. Mereka memiliki aura cahaya serupa yang bersinar di sekitar mereka. Tapi tidak seperti Lilian, Serena jauh lebih mantap dan sempurna karena dia benar-benar mengisi area yang tidak dimiliki Lilian. Rhode bahkan merasa Serena agak mempesona. Tapi itu hanya sesaat. Dia dengan cepat mengalihkan pandangannya ke saudara perempuan yang tersisa. Setelah merasakan tatapannya, mereka tertawa dan melambaikan tangan padanya.
Salam, Tuan Rhode. Aku adalah Naga Penghakiman, Ferlyn. ”
Salam, Tuan Rhode. Aku adalah Naga Penguasa, Jess. ”
Sangat menarik.
Setelah bertemu dengan para suster, Rhode segera mengingat Gracier dan Madaras. Jika mereka dapat berbicara, mungkin mereka akan mirip dengan sepasang saudari ini. Tapi dua orang ini… Mungkinkah mereka sudah terlalu lama hidup di dunia sekuler? Mereka tidak tampak seperti Naga Pencipta. Sebaliknya, mereka tampak lebih seperti dua superstar yang mengadakan sesi tanda tangan dengan para penggemar.
“Salam pembuka. Semuanya, kurasa kau sadar bahwa aku adalah Void Dragon saat ini, Rhode. ”
Rhode berhenti mengutak-atik kaleng cola dan melepaskan kaleng di tangannya. Kemudian, dia mengangkat kepalanya dan menatap mereka berempat.
“Sekarang setelah kita selesai menyapa satu sama lain, kurasa kita bisa masuk ke topik utama sekarang. Saya pikir kami memiliki beberapa pertanyaan untuk dijawab, ”kata Rhode.
[1] Sebuah film horor Hong Kong dirilis pada tahun 2002.
Jika Anda menemukan kesalahan (tautan rusak, konten non-standar, dll ..), harap beri tahu kami sehingga kami dapat memperbaikinya secepat mungkin.