Bab 15 – Kebenaran Terungkap?
Suasana tegang memenuhi udara.
Keringat terlihat menetes di leher orang-orang.
Setelah berurusan dengan para penipu, Tentara Bayaran Raja Hitam akhirnya menjadi pengawal baru Jin. Namun, para pendamping tidak bisa menahan napas di sekitar klien mereka. Sekarang para penyihir Yuta telah kembali sendiri, tentara bayaran adalah satu-satunya yang tersisa untuk merawat anak yang menakutkan itu.
‘Anak laki-laki 10 tahun macam apa yang bertingkah seperti ini?’
Wakil kapten Korps 3 Tentara Bayaran Raja Hitam bertanya pada dirinya sendiri—pertanyaan yang juga dipikirkan oleh semua anak buahnya.
Tentara Bayaran Raja Hitam! Mereka adalah pejuang veteran yang bisa membalikkan keadaan di medan perang. Pertumpahan darah, tulang patah, kulit terbakar! Tidak ada yang bisa menghentikan para prajurit yang terluka dalam pertempuran ini.
Pemandangan para tahanan yang disiksa dan dibunuh tanpa ampun adalah kejadian sehari-hari bagi orang-orang ini. Menyaksikan Jin memerintahkan Gilly untuk membunuh Jerome dan Holtz palsu dengan cara berdarah bukanlah hal baru bagi mereka.
Namun demikian, tentara bayaran yang kejam ini mewaspadai Jin karena usianya.
Di mana lagi mereka akan menemukan seorang anak berusia 10 tahun berperilaku seperti ini terhadap pembunuh mereka? Meskipun dia adalah seorang Runcandel, dia hanyalah seorang anak kecil yang baru saja meninggalkan Kastil Storm dan memasuki dunia.
Faktanya, indra mereka memperingatkan mereka untuk sangat berhati-hati dengan Jin ketika mereka melihat dia memberi perintah pada Gilly. Pidato dan perilakunya tidak seperti anak-anak, belum lagi metodenya untuk membunuh pembunuh yang masih hidup.
Para tentara bayaran hanya bisa melihat Jin sebagai penguasa Runcandel—yang kebetulan tingginya agak pendek.
“Kami tidak boleh membuat kesalahan sedikit pun sampai kami berhasil mengawalnya ke gerbang transfer. Setiap perilaku sembrono atau dangkal benar-benar dilarang, apakah Anda mengerti?
“Ya, Wakil kapten Murka.”
Tentara Bayaran Raja Hitam — yang dikenal karena perilaku mereka yang kasar dan tidak sopan — bertindak seperti pria yang bermartabat. Mereka semua berdiri kaku dan gugup, seolah-olah mereka mengenakan pakaian yang ketat dan tidak nyaman.
Namun, mereka tidak bertindak seperti ini semata-mata karena ketakutan mereka terhadap anak yang dikenal sebagai Jin Runcandel. Ada juga sedikit kekaguman dan ketertarikan di mata mereka terhadap bocah berbahaya ini.
“Tuan Muda.”
Sementara Jin menendang salju saat dia berjalan, Gilly memanggilnya. Dia mengenakan ekspresi dan nada yang tenang, tetapi bocah itu menangkap tatapan melankolis yang berlangsung sesaat.
“Kita akan sampai di desa dalam waktu sekitar dua jam. Setelah kami tiba, akan lebih baik untuk menunggu hujan salju mereda sebelum melanjutkan perjalanan kami. ”
“Ayo lakukan itu.”
Jin menepis tumpukan salju di bahunya.
“Oh, Gil?”
“Ya, Tuan Muda?”
“Jangan khawatir tentang apa yang terjadi. Itu bukan salahmu.”
Jin benar-benar percaya begitu di dalam hatinya. Bahkan Khan tidak menyadari bahwa Jerome dan Holtz adalah penipu di Kastil Storm, jadi Gilly tidak mungkin mengetahuinya.
Selain itu, fakta bahwa Jin lebih tahu tentang aturan ksatria penjaga daripada pengasuhnya juga bukan masalah. Setidaknya, Jin tidak berpikir begitu. Namun, Gilly masih memikirkan kejadian ini.
“Saya minta maaf.”
Begitu dia mendengar jawabannya, Jin tersenyum pahit saat dia mengingat beberapa kenangan.
Gilly tidak pernah membuat alasan.
Dia tidak pernah mengemukakan pembenaran seperti ‘Saya kehilangan sentuhan karena menghabiskan sepuluh tahun yang damai di Kastil Storm’ atau ‘Saya merasa di bawah cuaca, yang menumpulkan indra saya’.
‘Dalam kehidupan pertamaku… Gilly juga sama, selalu meminta maaf untuk sesuatu yang bukan salahnya. Membuatku merasa kasihan padanya. Semua siksaan yang harus dia alami…’
Sebelum kemundurannya, satu-satunya orang di dalam klan yang merawat Jin tanpa syarat adalah Gilly. Ketika Jin dibuang, hidupnya berubah menjadi buruk dan dia menjadi sengsara. Meski begitu, Gilly tidak pernah menyalahkan Tuan Mudanya.
Bahkan ketika aura bintang 7 miliknya disegel dan dia dikeluarkan dari klan bersama Jin, dia mengulangi kalimat yang sama seperti hari ini.
‘Saya minta maaf’.
“Begitu kita kembali ke rumah utama, aku akan menerima hukuman apapun untuk…”
“Cukup. Aku bilang jangan khawatir tentang itu, bukan? Itu adalah perintah.”
Gilly menundukkan kepalanya.
“Saya mengerti.”
“Kamu mungkin pengasuhku, tapi kamu juga satu-satunya ksatria pelindungku sekarang. Jika Anda terus merenungkan kesalahan kecil yang tidak mengganggu saya, Anda tidak akan dapat melindungi saya sepenuhnya. Saya harap saya tidak perlu mengulanginya sendiri.”
Jin tidak ingin berbicara dengan Gilly dengan cara yang begitu sombong, tapi itu satu-satunya cara untuk membuatnya mendengarkan.
Dalam kehidupan ini, giliran dia untuk melindungi pengasuhnya. Bahkan jika Jin terkadang harus bertindak berdarah dingin, dia harus memastikan kenyataan pahit tidak akan menghancurkan hatinya yang baik dan hangat. Giliran anak laki-laki itu untuk menuntun pengasuhnya ke kehidupan yang lebih baik.
“Keinginanmu adalah perintahku, Tuan Muda.”
Gilly menjawab sambil menggigit bibir bawahnya. Dia sadar bahwa nada acuh tak acuh Jin adalah karena niat baiknya terhadapnya.
‘Mengapa tuan muda yang cerdas dan cerdas harus terjebak dengan pengasuh yang membosankan dan lambat seperti saya? Saya harus sadar dan memastikan tidak ada masalah merepotkan lain yang mengganggu tuan muda hari ini.’
Menjadi orang yang layak untuk tuan muda!
Saat dia berjanji pada dirinya sendiri, Gilly mengepalkan tinjunya dan mengangkat kepalanya. Merasa lega dengan wajahnya yang tegas, Jin mulai memikirkan para pembunuh.
Jerome dan Holtz palsu.
Mereka adalah bagian dari kelompok radikal pengikut Zipfel dan menyamar dengan sempurna, membodohi semua orang di Kastil Storm.
Mustahil untuk membuat penyamaran yang begitu sempurna dengan sihir. ‘Transformasi’ adalah hak istimewa yang hanya diberikan kepada naga, dan bahkan dengan kekuatan itu, mustahil untuk meniru dan meniru individu lain dengan sempurna.
Kalau begitu, bagaimana para pembunuh membuat ulang penampilan para ksatria tanpa ketidaksempurnaan?
Begitu mereka memverifikasi kematian Jerome dan Holtz yang asli, rumah utama Runcandel segera mengirim Tentara Bayaran Raja Hitam yang bersiaga di Kerajaan Mitel, dan mulai menyelidiki identitas para penipu.
Namun, Jin tidak berharap mereka menemukan apa pun. Seluruh dunia dipenuhi dengan pengikut Klan Zipfel. Menyalahkan dan mengeksekusi mereka semua tidak mungkin tercapai, baik secara praktis maupun politis.
Selain itu, mengungkap upaya pembunuhan terhadap Jin dan mengatur surat perintah penggeledahan di seluruh dunia tidak akan menguntungkan Runcandels.
Oleh karena itu, Runcandels pasti akan melakukan seperti biasa. Mereka akan menemukan sekelompok pengikut Zipfel secara acak dan menghukum mereka untuk dijadikan contoh, dan menanamkan rasa takut pada yang lain.
Namun, Jin sudah tahu siapa dalangnya.
“Bouvard Gaston.”
Secara teknis, dia bukanlah dalang… tapi pelaku di balik penyamaran yang sangat baik.
Menurut pengetahuan Jin, Bouvard Gaston adalah satu-satunya orang di dunia ini yang berhasil menciptakan ‘transformasi sempurna’.
Pada saat Jin berusia 20 tahun, identitas Bouvard terungkap ke dunia. Kekaisaran Vermont telah mengirim sekelompok pasukan khusus untuk melacak penjahat tak dikenal di balik ‘kejahatan transformasi’, dan akhirnya menangkapnya setelah pengejaran selama 10 tahun.
Jin masih ingat bagaimana berita tentang transformasi kriminal Bouvard menyebar ke seluruh dunia dalam kehidupan pertamanya.
Di masa depan, orang akan datang untuk belajar tentang Bouvard. Namun, Jin adalah satu-satunya orang yang tahu tentang dia dalam hidupnya saat ini.
‘Transformasi sempurnanya akan sangat berguna untuk dimiliki. Jika aku memenangkan Bouvard dan memanfaatkan keahliannya…’
Tapi Jin kemudian menggelengkan kepalanya.
‘Dia benar-benar gila. Ketika Bouvard dipenjarakan di Vermont, dia tidak akan berhenti menyatakan bahwa dia seorang seniman dan bukan penjahat. Akan lebih baik untuk menyingkirkan dia sebagai gantinya. Pada titik ini, dia sudah mengangkat pedangnya ke arahku.’
Bouvard adalah eksistensi yang hanya menciptakan kekacauan di dunia. Kekacauan demi kekacauan. Itulah inspirasi dan ‘artstyle’nya.
Sekarang dia telah mengingat semua hal buruk tentang orang gila ini, Jin mulai pusing.
Untungnya, Jin tidak perlu menghabiskan waktu bertahun-tahun mencari Bouvard. Dia sudah tahu bahwa Bouvard berpura-pura menjadi warga biasa, dan ingat lokasi ‘bengkel terfragmentasi’ yang dikelola seniman itu.
“Kami akan segera tiba. Jika ada yang Anda butuhkan, jangan ragu untuk memberi tahu bawahan saya. ”
Begitu salah satu pengawal Jin berbicara dengannya, matahari pagi mulai terbit.
Jin makan sederhana yang terdiri dari sup dan telur di penginapan, sebelum beristirahat di kamarnya. Meskipun telah melatih sihir, seni spiritual, dan seni bela diri di Kastil Storm, berjalan di bawah hujan salju lebat selama beberapa jam masih merupakan tugas yang melelahkan bagi tubuh seorang anak.
***
Pemindaian Reaper
[Penerjemah – KokonutJuice(?)]
[Proofreader – yukitokarrot(??)]
Bergabunglah dengan perselisihan kami! https://discord.gg/MaRegMFhRb
***
“Meow.”
“Meong.”
“Meong!”
2 November 1790. 15:00.
Hujan salju lebat berlangsung sampai tengah hari, tetapi segera menghilang sepenuhnya seolah-olah tidak pernah ada. Sekarang, seekor kucing hitam mengeong.
Kucing itu berada di luar jendela lantai 3 sebuah penginapan. Di dalam, itu bisa melihat seorang anak laki-laki dengan tenang tidur di tempat tidur.
Kucing kecil yang menggemaskan itu mengangkat kaki depannya dan mulai mengetuk jendela. Itu tidak terlihat berbeda dari kucing ceria biasa Anda.
“Mm.”
Sekarang bangun, Jin duduk dan menggosok matanya. Setelah tidur selama beberapa jam, tubuhnya sekarang terasa seringan bulu.
“Meong~ Meong!”
Melihat perubahan itu, kucing itu sekarang dengan kasar menggaruk kaca dengan kedua cakar depannya, seolah ingin mati-matian masuk ke dalam.
Pffft.
Melihat perilaku kucing itu, tawa kecil keluar dari mulut bocah itu. Siapa yang pernah membayangkan bahwa kucing yang sangat menggemaskan ini sebenarnya adalah Murakan Naga Hitam Besar?
‘Sial… manis sekali. Haruskah aku menggodanya sedikit?’
Keceriaan Jin telah diaktifkan. Dia berpura-pura tidak tahu dan mengambil secangkir air hangat di samping tempat tidurnya, ketika tiba-tiba…
Desis! Hiiiissss!
Murakan mulai tidak sabar dan kesal. Jin menyadari bahwa jika dia melanjutkan, akan segera merepotkan untuk menenangkan kucing yang marah. Dia kemudian menghentikan ejekannya dan membuka jendela.
“Aku mengerti. Saya mengerti. Aku hanya bercanda, tidak perlu terlalu marah…”
Poof!
Murakan langsung berubah menjadi manusia dan melakukan faceplant di lantai.
Apa BAM!
Suara berat mengguncang ruangan, dan pengasuh—yang bersiaga di samping pintu—segera bergegas masuk.
“Tuan Muda!”
Dentang!
Begitu manusia tak dikenal di lantai memasuki penglihatannya, dia dengan cepat mengeluarkan cakarnya. Itu sudah tertutup lapisan biru abyssal, siap untuk menyerang musuh.
‘Kami kacau. Tuhan, kenapa…’
Semuanya sudah berakhir. Situasi tak terduga telah sepenuhnya menggagalkan rencananya, dan menempatkannya di antara batu dan tempat yang sulit…
Sebelum Jin dan Murakan bisa mengucapkan sepatah kata pun, Gilly menembak ke arah pria yang tergeletak di lantai dan menempelkan cakarnya ke tengkuknya.
“Siapa yang mengirimmu?! Bicaralah sebelum aku mencabik-cabikmu dan mengirismu menjadi ribuan keping…!”
Dia keliru percaya bahwa Murakan adalah seorang pembunuh. Tidak ada setitik keraguan pun di benaknya.
Saat dia berdiri ternganga, Jin bisa merasakan sesuatu perlahan keluar dari mulutnya. Itu kemungkinan besar jiwanya dan harapannya untuk masa depan …
“G-Gilly.”
“Tolong tetap di belakang, Tuan Muda! Dia adalah seorang pembunuh yang sangat terampil. Memikirkan dia menyelinap ke kamarmu tanpa jejak kehadirannya…!”
Tidak mengherankan jika Gilly tidak merasakan kehadiran Murakan meskipun berdiri berjaga di depan kamar sepanjang waktu Jin sedang tidur. Karena beberapa saat yang lalu, Murakan hanyalah… seekor kucing kecil.
Dalam sekejap, Jin menemukan lusinan alasan yang bisa dia gunakan untuk menghadapi situasi yang tidak direncanakan ini dengan damai.
… Tak satu pun dari mereka adalah alasan yang bagus.
‘Tidak mungkin. Tidak ada cara untuk menangani situasi ini tanpa mengatakan yang sebenarnya padanya.’
Mendesah!
Jin menarik napas dalam-dalam sebelum membuka mulutnya.
“Gilly, pria itu bukan seorang pembunuh. Tarik kembali cakarmu.”
Mata pengasuh itu terbuka lebar. Dia kemudian dengan cepat berdiri dan mundur beberapa langkah. Murakan, yang tangannya terpelintir ke belakang hingga beberapa saat yang lalu, kini terbatuk-batuk dan menggeliat di lantai.
“Tuan Muda, siapa …”
“Setelah Anda meminta maaf dengan benar, sambut dia dengan hormat. Dia adalah penjaga klan, Naga Hitam Murakan.”
Gilly tidak bisa mempercayai telinganya sendiri.
Pria menyedihkan yang tampak lusuh ini—yang masih menggerutu di lantai—apakah Naga Hitam Besar Murakan? Pria ini, yang masih menderita karena putaran lengan kecil itu, adalah wali klan?
Alasan Murakan sangat kesakitan bukan karena kekuatan Gilly yang luar biasa, tetapi karena efek samping dari transformasinya. Tapi tidak mungkin Gilly tahu itu. Faktanya, bahkan Jin tidak diberitahu tentang efek samping ini.
Setelah mengamati ekspresi Jin, Gilly dengan patuh mengikuti perintahnya.
“Sebagai anggota rendah dari Klan Runcandel, saya telah menunjukkan rasa tidak hormat yang besar kepada wali klan. Tolong kasihanilah aku.”
“Urghhh…”
Murakan berbalik dan menatap kosong ke arah Gilly.
“Aku memaafkanmu … pai stroberiku.”
Pie stroberi!
Begitu dia mendengar kata-kata itu, Gilly akhirnya menyadari kebenarannya.
Alasan mengapa Jin selalu mendambakan pai stroberi. Alasan dia selalu pergi ke liang di halaman belakang Kastil Storm, dan mengapa dia selalu membawa pai itu bersamanya.
Dia tidak memiliki bukti yang pasti, tetapi intuisinya telah sampai pada suatu kesimpulan.
Wuih…!
Embusan angin dingin bertiup dari jendela. Di udara musim dingin yang tenang, ketiga individu itu hanya saling bertukar pandang dan tatapan canggung.
“Gilly.”
“Ya … Tuan Muda.”
“Aku akan memberitahumu seluruh kebenaran, jadi bisakah kamu menutup pintu?”
Berderak.
Setelah perbuatan itu selesai, Jin mulai menceritakan dan menjelaskan tahun-tahun terakhir yang dihabiskannya di Kastil Storm. Meskipun dia tidak menyebutkan kemundurannya, dia memberitahunya tentang transkripsi buku-buku rahasianya dan tentang statusnya sebagai kontraktor Solderet.
Anehnya, Gilly tetap tenang dan tenang selama cerita Jin. Dia, bagaimanapun, mengangguk intens sepanjang waktu.
“Jadi sekarang, kamu juga kaki tangan. Saya tidak bisa memberi tahu klan tentang kebangkitan Murakan, atau tentang hubungan saya dengannya.”
“Aku akan berada dalam perawatanmu mulai sekarang, Strawberry Pie.”
Pada saat inilah kelompok informal yang terdiri dari tiga Runcandel—terdiri dari seorang pengasuh, seorang anak, dan seekor naga—dibentuk.
***