Volume 7 Bab 172 – Perpisahan Sementara (2)
Beberapa hari berlalu. Hingga pertengahan November 1796, rombongan di Tikan melanjutkan tarekatnya.
Artefak yang bisa menemukan kontraktor.
Mereka meramalkan bahwa Zipfels memiliki barang seperti itu sejak pertempuran Jin melawan Andrei. Namun, hanya setelah mendengar kata ‘Kompas’ barulah mereka merasa sedikit tidak nyaman.
“Pertama, Nak, kirim Ice Cream dan Enya ke tempat lain. Sebelum kita mendapatkan Kompas, kita harus mengirim kontraktor ke tempat lain.”
Sebuah konsensus.
Apa yang akan dilakukan Zipfels sebelum mengembalikan Kompas ke Grup Kinzelo?
Mereka akan mencoba memburu kontraktor sebanyak mungkin, asalkan mereka belum berhasil menggandakan artefak tersebut. Tikan adalah tempat berburu yang bagus bagi mereka. Kota itu memiliki tiga kontraktor yang dikemas bersama, tidak terkait dengan kekuatan dunia mana pun, dan tidak memiliki makhluk yang berkuasa di dalamnya.
Namun, mereka hanya berasumsi bahwa artefak tersebut tidak sempurna ketika mereka gagal menemukan Euria dan menculik Lathry.
Bagaimana jika kemudian Kompas menunjuk ke salah satu kontraktor di Tikan?
Masalah yang mengerikan akan muncul.
“Bahkan setelah mereka mengembalikan Kompas, mereka pasti bisa membuat barang serupa. Tapi saya belum pernah mendengar artefak yang bisa menemukan kontraktor. Jika itu bukan God of Fragmenting, maka item semacam itu tidak mungkin ada.”
Murakan dan Quikantel tidak menganggap Bouvard sebagai kontraktor belaka, melainkan kebangkitan atau kedatangan kedua Sumur.
“Bahkan jika Zipfels membuat sesuatu yang mirip, itu pasti tidak sempurna. Ini tidak akan sebagus milik Bouvard. Ini akan menjadi sedikit berbahaya ketika itu terjadi. Mereka mungkin meningkatkan permainan berburu kontraktor mereka sementara mereka memiliki Kompas yang sebenarnya, yang sekarang.”
Kelompok itu memutuskan untuk mengirim Jin, Enya, dan Euria pergi dari kota karena alasan itu.
“Enya, Euria, dan Nona Alisa harus meminta perlindungan dari Istana Tersembunyi. Mereka agak tahu situasi kita. Dan bahkan jika Klan Zipfel menemukan mereka di Istana Tersembunyi, mereka tidak dapat melakukan apa-apa.”
Mereka memutuskan untuk mengirim saudara laki-laki Enya, anjing tuanya, dan Lathry juga ke Istana Tersembunyi. Sementara itu, Murakan, Gilly, Kashimir, dan Jet memutuskan untuk tetap tinggal di Tikan.
Terlepas dari kenyataan bahwa dia akan meninggalkan istri dan putrinya untuk waktu yang tidak diketahui, Kashimir terlihat tenang.
Siapa yang ingin jauh dari keluarga tercinta? Namun, ini adalah masalah dengan kehidupan putrinya dan kesejahteraan Tikan yang dipertaruhkan.
Yang terpenting, Euria sudah menjadi prioritas dalam daftar Zipfels. Mereka perlu berhati-hati.
“Apa yang terjadi jika Istana Tersembunyi menolak permintaan kita?”
Atas pertanyaan Gilly, Murakan menggelengkan kepalanya.
“Tuan Istana Tersembunyi tidak akan melakukan itu. Dia akan menganggap ini sebagai kesempatan untuk membayar hutang tunangan khusus putrinya, Strawberry Pie.”
“Hmm, tunangan… Apa menurutmu begitu?”
“Saya jamin itu. Jika gagal, saya akan menarik beberapa string. Wanita itu sepertinya tertarik padaku juga. Aku mendengar dia mengucapkan kata ‘tampan’ berkali-kali di Kollon.”
Murakan membual sedikit, lalu melirik Gilly.
Tidak, semua orang di ruang pertemuan sangat jelas menunggu reaksi Gilly, berharap melihat sedikit kecemburuan.
Dia hanya menghela nafas dengan khawatir. Tidak ada reaksi spesifik. Tidak menunjukkan tanda-tanda iri, dia jelas jauh dari Murakan.
“Ehem… Pokoknya, jangan terlalu khawatir.”
“Aku akan mempercayaimu, Tuan Murakan. Haaa, aku tahu hanya ini yang bisa kulakukan sebagai pengasuh dengan aura tersegel. Aku juga tidak bisa melakukan apa-apa kali ini…”
Mendengar kata-kata itu, Murakan menggelengkan kepalanya lagi.
“Kehadiranmu saja sudah lebih dari cukup, Strawberry Pie.”
“Lalu kemana Tuan Muda Jin akan pergi?”
Kashimir memecahkan udara pengap yang canggung, dan semua mata tertuju pada Jin.
“Oh, anak itu harus pergi ke tempat lain. Bahkan jika situasi ini tidak terjadi, saya tetap akan mengirimnya ke sana. Nah, waktunya tepat.”
“Apakah ada tempat lain yang seaman Istana Tersembunyi?”
Senyum Murakan goyah. Dia mengangkat bahu.
“Mengingat pelacakan klan penyihir itu, tidak ada tempat lain yang lebih aman. Ini adalah tanah yang tidak dapat mereka temukan bahkan dengan alat pelacak yang lebih ajaib daripada Kompas. Bahkan jika dewa turun, mereka tidak bisa masuk.”
Jin mendengar tentang tempat ini tepat setelah kembali dari Kota Hosen.
“Kamu mungkin bertanya-tanya kenapa aku tidak bisa mengirim Enya dan Ice Cream ke tempat itu jika memang begitu. Itu tidak bisa membantu. Tanah itu hanya diperuntukkan bagi kontraktor Solderet. Dan di antara para kontraktor, hanya pendekar pedang sihir Runcandel yang memiliki akses ke sana. Sampai sekarang, tidak ada orang lain selain kontraktor seribu tahun yang bisa masuk.”
“Jadi di mana itu, tolol?”
Quikantel mengerutkan kening.
“Tanah Legenda Terkemuka.”
“Legenda Termasyhur… Mereka adalah para beastmen yang punah lima ribu tahun yang lalu!”
Banyak beastmen dulu berkeliaran di tanah.
Melintasi perbatasan selatan Kerajaan Zhan, Land of the Beastmen dimulai. Di negeri itu, ada suku-suku yang begitu damai dan lemah, tidak ada yang tahu bagaimana mereka masih hidup.
Ada Suku Ekor Air dan Suku Salju Emas—makhluk kecil seperti tikus yang kecanduan emas. Ada juga Suku Pengrajin Terisolasi — yang tinggal di daerah terpencil — dan suku pejuang seperti Suku Serigala Putih dan Suku Harimau Oranye.
Saat menyebut ‘suku prajurit’, semua orang akan berpikir tentang Suku Serigala Putih atau Suku Macan Oranye.
Namun, contoh paling awal dari suku semacam itu adalah Suku Legenda Terkemuka, yang memerintah seluruh negeri.
Setelah kepunahan mereka lima ribu tahun yang lalu, literatur tentang sejarah mereka sulit ditemukan. Namun, tidak semua catatan mereka terhapus dari keberadaannya. Bahkan sekarang, banyak sarjana dan arkeolog mencoba mengungkap rahasia mereka.
Karena mereka ingin tahu bagaimana seluruh suku menghilang saat mereka menguasai daratan.
“Di mana itu, dan bagaimana masih utuh?”
“Itu tetap berada di Gurun Mythra Besar. Saya dapat mengatakan bahwa ada satu kontrak antara Solderet dan Suku Legenda Terkemuka. Sulit untuk menjelaskan secara spesifik. Pokoknya, Jin pergi ke sana.”
Atas nama lokasi, kelompok itu mulai bergumam.
“Bukankah itu terlalu berbahaya? Mengetahui bahwa seluruh Suku Serigala Putih mungkin terkait dengan Grup Kinzelo dan Gurun Great Mythra adalah tempat bahkan para beastmen pribumi pun tersesat…”
“Itu berbahaya, tentu saja. Tapi itu adalah tempat yang harus dilalui anak itu berkali-kali. Ini pada dasarnya adalah percobaan baginya untuk menjadi pendekar pedang sihir sejati. Dan karena dia tidak memperlihatkan wajahnya pada Kinzelo, itu akan baik-baik saja.”
Semua mata tertuju pada Jin.
Dan seperti biasa, dia tampak bertekad. Mereka tahu tidak ada yang bisa menghentikannya sekarang.
“Kita harus bersatu kembali Mei mendatang. Jika kita berkumpul dan pergi bersama di Tikan, Zipfels dan Kinzelo mungkin akan curiga. Jadi mari kita bertemu di Kerajaan Bellard. Menjelang akhir Mei, kita harus meminta semua orang mencegat Kompas.”
Setelah itu, mereka menyusun strategi untuk mencegat kompas dan berbicara di antara mereka sendiri tentang kemungkinan masalah.
Syukurlah, Istana Tersembunyi menerima permintaan mereka, membebaskan Gilly dari kekhawatirannya.
Begitu Murakan tiba di Pulau Manji, Talaris datang sendiri untuk menyapanya, menanyakan apa yang terjadi dengan tunangan putrinya.
“Tidak banyak. Baru saja pergi untuk mengikuti beberapa tes.
“Hmph, tes apa?”
“Rahasia. Ngomong-ngomong, kami akan mengirim beberapa orang ke tempatmu dalam empat hari. Juga, sapa putrimu untukku.”
Malam itu, mereka mengadakan pesta perpisahan kecil-kecilan.
Keesokan harinya, Tikan akan menjadi sangat kosong.
Di perbatasan selatan Kerajaan Zhan.
Meninjau kembali lokasi misi pertamanya sebagai kadet, Jin merasakan emosi baru terkait tempat tersebut.
‘Saya bertanya-tanya bagaimana kinerja divisi saya. Semoga mereka baik-baik saja.’
Dia ingat bawahannya dari pelatihan kadet lanjutan. Dia ingin melihat pertumbuhan mereka begitu dia kembali ke Taman Pedang.
Di atasnya ada jubah perjalanan dan satu ransel besar. Di dalam tas ada makanan kering, air, selimut, beberapa tanaman obat, artefak perjalanan, dan sedikit garam.
‘Gurun Besar Mythra…’
Menempati pusat Land of Beastmen, Great Mythra Desert bukanlah kekuatan yang harus diperhitungkan. Bahkan pelancong dan petualang veteran yang gila pun tidak berani memasuki negeri ini.
Di tanah ini, tidak ada reruntuhan, emas, atau sumber daya ilahi yang tersisa dari Suku Legenda Terkemuka sebagaimana dibuktikan oleh tim investigasi dan penjelajah dari berbagai kerajaan dan kekaisaran selama berabad-abad.
Banyak penjelajah memasuki Great Mythra Desert mengikuti mitos, legenda, dan mimpi. Namun, hasilnya selalu brutal.
Kebanyakan petualang tidak bisa melawan panas, jadi mereka menjadi satu dengan padang pasir. Dan mereka yang menyelesaikan perjalanannya mengatakan bahwa semua cerita tentang Mythra adalah kebohongan.
Bahkan bagi mereka yang berada di Suku Serigala Putih dan Suku Macan Oranye, melintasi Gurun Great Mythra adalah bunuh diri.
“Mengapa. Apakah kamu. Memasuki. Manusia kecil?”
“Telah melakukan. Anda. Merusak. Ke atas? Jadi kamu. Diinginkan. Untuk mati? Itu. Terjadi. Sering. Mereka bodoh. Manusia.”
Di perbatasan selatan Kerajaan Zhan, Jin bertemu dengan Suku Watertail untuk pertama kalinya dalam beberapa saat. Pertanyaan-pertanyaan ini sama sekali tidak aneh.
“Tidak ada putus. Hanya pergi. Juga, kalian lebih kecil dariku.”
Para beastmen Watertail mendecakkan lidah mereka dan menggelengkan kepala.
“Ah, dan kalian. Apakah Anda tahu tentang Suku Watertail yang tinggal di sana dua tahun lalu? Di sebuah desa sekitar dua jam ke arah barat dari sini.”
“Oh. Di sana. Desa. Kita.”
Berdesir, berdesir.
Jin merogoh sakunya dan mengeluarkan koin emas kecil dan permata.
“Saya akhirnya membayar harga ikan yang saya makan saat itu. Mengapa Anda tidak menggunakannya untuk barter dengan manusia lain atau Suku Salju Emas?”
“Tunggu. Saat itu. Anda?!”
Seorang anggota Suku Watertail memperhatikan Jin. Makhluk kecil itu tahu bahwa dia dan timnyalah yang mengambil ikan dari desa.
“Ini. Banyak. Terlalu banyak!”
“Aku tidak membutuhkan uang di padang pasir.”
“Bunuh diri. Ya?!”
“Tidak, tidak. Pokoknya, aku harus pergi. Aku akan menangkapmu nanti.”
Jin bergerak, hendak pergi.
Namun satu makhluk Watertail menyambar ikat pinggangnya.
“Apakah kamu. Harus. Benar-benar. Pergi?”
“Ya.”
“Benar-benar?”
“Benar-benar.”
“Beastmen mendarat. Sekarang. Harimau Oranye. Berkeliaran. Menggunakan. Jalur kami. Jika. Anda. Pergi saja. Akan. Temui mereka. Tidak baik.”
Watertail Tribesmen selalu melakukan apa yang pantas untuk uang mereka bahkan ketika mereka tidak perlu melakukannya.