Volume 8 Bab 178 – Mewarisi Pedang Bayangan (1)
Rasanya seperti berjalan ke bintang-bintang.
Jin tahu dia berjalan ke depan, tetapi dia tidak merasa semakin dekat. Sama seperti dia tidak akan pernah mencapai bintang, dia merasa seolah-olah dia tidak akan pernah mencapai Temar.
Dia dengan menyakitkan menarik Bradamante, tangannya gemetar.
Dia berjuang untuk bahkan terengah-engah untuk setiap napas.
Setiap kali embusan udara panas melewati tenggorokannya, rasanya seperti sedang menelan seikat pisau.
‘Memotong. Saya akan memotongnya.’
Dalam pikirannya yang kosong, kata-kata itulah yang bergema.
Tidak membiarkan kehendaknya tertekuk dalam situasi apa pun, dia mengayunkan pedangnya sepuluh ribu kali; ayunan pertama sama dengan yang terakhir.
Untuk seseorang yang hampir dianggap sebagai pejuang yang kuat, apa lagi yang lebih baik? Terlepas dari siksaan, Jin merasa semakin berhasil setelah setiap langkah.
‘Bahkan jika aku tidak bisa melihatnya, aku maju.’
Dia tidak merasa semakin dekat, namun dia tahu memang begitu.
Tidak ada yang tahu berapa lama dia berjalan.
Perlahan, penglihatannya yang gelap gulita perlahan mendapatkan kembali warnanya.
Dalam pandangannya yang kabur, siluet Temar begitu dekat. Di sampingnya ada seorang wanita yang kehadirannya bisa dideteksi oleh Jin.
‘Siapa itu?’
Dia bahkan tidak berani bertanya tentang kehadirannya.
Lebih tepatnya, dia tidak bisa.
Dipenuhi dengan pemikiran untuk mengalahkan Temar, Jin tidak memiliki ruang untuk pemikiran lain untuk dilakukan. Orang di sebelah Temar sama sekali tidak penting. Membayarnya dengan pikiran apa pun bisa menggoyahkan fokus dan kemauannya.
Temar kembali tersenyum.
Mengepalkan tinjunya, Misha dengan saksama memperhatikan saat Jin berjuang berjalan melewati pasir datar. Dia tidak bisa melihat senyumnya.
‘Dia anak yang penuh kejutan… Aku tidak pernah berpikir dia akan sampai sejauh ini, Master Solderet.’
Tujuan dari uji coba ketiga sesuai dengan harapan Jin.
Untuk memiliki keinginan untuk mengalahkan siapa pun, tidak peduli siapa yang dia temui. Untuk tidak kehilangan secercah harapan bahkan saat bertemu dengan seseorang seperti Temar Runcandel.
Namun, berjalan sampai ke kaki Temar tidak pernah menjadi bagian dari ujian.
Tempat ini tidak dibangun hanya untuk Jin Runcandel, tapi juga untuk semua pendekar pedang sihir Runcandel yang menggunakan energi spiritual.
Karena sumpah yang memalukan antara Klan Runcandel dan Klan Zipfel, penerus baru muncul seribu tahun setelah kematian Temar.
Pendekar pedang sihir Runcandel mana pun harus melewati tempat ini.
Jika kontrak tidak ditandatangani, setidaknya sepuluh orang lainnya akan mencari tanah ini. Namun, di antara mereka, berapa banyak yang akan membuat kemajuan seperti yang dilakukan Jin? Dengan tubuh yang belum mencapai usia dua puluh tahun, tidak kurang.
‘Selain Cyron Runcandel, tidak ada yang bisa dibandingkan. Tidak, bahkan dia tidak akan sampai sejauh ini…’
Bahkan tidak ada seratus langkah tersisa antara Temar dan Jin.
Jumlah kekuatan mental yang tidak dapat dipahami akan habis hanya untuk tugas ini. Namun, sepertinya langkah Jin semakin cepat.
Jika tekanan yang diciptakan Temar adalah api, maka waktu adalah palunya. Api dan waktu itu terus-menerus mengalahkan Jin; semakin dekat dia dengan Temar, Jin semakin tajam.
Dia menjadi pisau.
Dan akhirnya, pedang itu sampai ke Temar.
Bradamante tidak lagi gemetar. Matahari tengah malam membasahi bilahnya dengan warna biru langit.
Satu langkah lagi dan satu ayunan, dan Temar akan tamat.
‘TIDAK!’
Mata Jin melebar.
Begitu dia siap, Temar menghilang. Dia datang sejauh ini untuk mengayunkan pedangnya, namun fatamorgana itu menghilang begitu saja.
Mereka yang mengejar oasis hanya untuk menemukan fatamorgana tidak akan pernah menghadapi kekecewaan sebanyak Jin.
“Temar!”
Dia berteriak ke padang pasir yang kosong. Dalam suaranya yang membelah adalah teriakan yang tulus.
“Temar! Kemana kamu kabur, Temar?!”
Jin mengayunkan pedangnya ke udara sambil meneriakkan nama leluhurnya.
Namun Temar tidak kembali.
Pria yang pernah berdiri di kejauhan, memancarkan tekanan yang sangat besar, sudah tidak ada lagi.
“Brengsek!”
Ribuan tali yang menyatukan Jin—keinginan yang menjaga tubuhnya tetap utuh—putus sekaligus.
Kekecewaan mengisi kekosongan itu. Rasa kehilangan menelannya sepenuhnya.
Jin kemudian mengayunkan pedangnya sebanyak lima kali.
‘Wanita! Wanita di sebelah Temar itu mungkin tahu sesuatu!’
Mengingat kehadiran Misha, Jin melihat sekeliling. Namun, dia sudah melarikan diri ke tempat persembunyiannya di luar penghalang Gurun Besar. Dari sudut pandang Jin, dia hanyalah fatamorgana di atas bukit berpasir.
“Ha…!”
Gedebuk!
Jin jatuh berlutut. Dia tidak bisa memahaminya. Untuk membunuh Temar, dia membantai saudara-saudaranya dan membunuh tuan yang dia cintai. Itu akan tetap sama bahkan jika bukan si Kembar Tona dan Valeria. Murakan, Gilly, Luna, Yona, Kashimir, Enya, Alisa. Tidak peduli siapa itu, dia akan menghadapi konflik internal yang sama—atau bahkan lebih besar.
Menelan emosinya, dia akhirnya tiba di garis finis.
“Dan itu adalah kesimpulan kosong.”
Seiring dengan kekosongan di hatinya, kemarahan muncul.
Namun, dia bahkan tidak bisa membuat ulah pada angin berpasir di sekitarnya. Dia juga tidak sabar menunggu Temar muncul kembali. Bahkan jika dia menunggu, dia mungkin tidak akan kembali. Dibandingkan dengan momen lainnya, firasatnya lebih kuat dari sebelumnya.
Jin menenangkan dirinya dan melihat sekeliling.
Untuk mencapai ketenangan batin, dia membutuhkan banyak waktu.
‘Lucu sekali. Saya datang jauh-jauh ke sini, mempersiapkan diri untuk gerbang kematian. Sekarang setelah dia pergi, saya hanya ingat bahwa saya tidak lagi memiliki air atau makanan…’
Pada saat dia bertemu Valeria, fatamorgana kedua, perbekalannya habis. Regenerasi singkat setelah pertarungannya adalah semua yang tersisa.
Namun, hanya karena Temar pergi bukan berarti dia akan berhenti. Padahal, dia tidak lagi memiliki keinginan untuk maju lagi.
Akan lebih baik jika dia tidak pernah bertemu Temar.
— Saat fatamorgana ketiga berakhir, lepaskan energi spiritual Anda. Kemudian, Suku Legenda Terkemuka akan muncul.
Dia memutuskan untuk mengeluarkan Elemen Energi Spiritual, seperti yang diinstruksikan Murakan. Either way, semua percobaan telah selesai, dan dia pikir sudah waktunya untuk bertemu dengan Suku Legenda Terkemuka.
Whooooosh…
Jin memancarkan energi spiritual hitam. Dia tidak menyadarinya, tetapi energi spiritualnya menjadi lebih kuat dan lebih gelap. Prestasinya setelah percobaan ketiga.
Duduk di pasir sebentar, Jin terus mengeluarkan asap hitam.
Namun Suku Legenda Terkemuka tidak terlihat.
‘Namun, ketiga fatamorgana itu berakhir…?’
Apakah Murakan salah? Atau apakah tanah warisan untuk Shadow Blade tidak ada sejak awal?
Kegelisahan melandanya. Dia melepaskan energi spiritual sebanyak yang dia bisa, tetapi tidak ada yang mendekat.
Malam tiba.
Matahari terus membakar di langit, mengeluarkan gelombang panas yang menjijikkan. Jin menatap kosong ke padang pasir yang kosong.
“HA HA HA!”
Dia tertawa terbahak-bahak. Jika dia tidak mengeluarkan sesuatu di bagian atas paru-parunya, dia tidak akan pernah bisa meringankan rasa sesak di dadanya.
“Anjing-anjing ini. Ya, aku akan melakukannya. Uh huh. Mari kita lihat siapa yang keluar sebagai pemenang.”
Dia bahkan tidak tahu dengan siapa dia berbicara saat ini.
Jin memutuskan untuk berjalan. Bahkan jika dia tidak mencapai tanah warisan untuk Shadow Blade, dia tidak bisa membiarkan hidupnya berakhir di gurun terkutuk ini.
Saat kaki kanannya meninggalkan pasir, dia mendengar suara.
“Kamu lulus.”
Jin menghentikan langkahnya dan melihat sekeliling.
Seorang beastman yang belum pernah dia lihat sebelumnya berdiri agak jauh. Dia tampak hampir persis seperti manusia, kecuali kedua tangannya yang ditutupi bulu hitam, batu permata seukuran kepalan tangan yang menempel di dadanya, dan ekornya.
Seorang Suku Legenda Termasyhur.
Jin mengerjap dan mengucek matanya. Mungkin matanya terlalu kering. Berdiri setinggi dua meter, manusia binatang itu menghalangi matahari. Tanpa ekspresi.
Jin bahkan tidak ingin tahu dari mana binatang itu muncul. Dia terbiasa dengan gurun yang penuh kejutan.
“Jika kamu hanya duduk, mengeluh, dan menyerah atau hanya meminta para dewa untuk menyelamatkanmu, itu akan berakhir untukmu.”
“Apa?”
“Setelah fatamorgana ketiga menghilang, Anda mengira ujiannya sudah selesai. Nah, dalam standar Solderet, memang begitu.
“Ya, jadi kamu memberitahuku… bahwa tesnya sudah selesai beberapa waktu yang lalu. Ketika fatamorgana ketiga menghilang.”
Manusia binatang itu mengangkat bahu dan mengangguk.
“Pada dasarnya. Namun, itu tidak cukup untuk standar kami. Jika Anda bukan pejuang yang tidak kehilangan semangat sampai akhir, Anda tidak pantas diajari apa yang kami ajarkan. Untuk alasan itu, Anda lulus.
Shiiiing!
Api menyala di mata Jin saat dia menggambar Bradamante. Dia langsung menagih.
Dentang!
Manusia binatang itu dengan mudah menjentikkan pedangnya dan tersenyum.
“Mengapa kamu marah, kontraktor seribu tahun Solderet? Apakah kamu ingin bertarung?”
Jin tidak melanjutkan serangannya. Dia menyarungkan Bradamante. Dibandingkan beberapa saat yang lalu, di mana dia dipenuhi amarah dan haus darah, dia terlihat agak tenang.
“TIDAK. Sederhananya, kalian telah mempermainkanku selama ini. Saya perlu mengeluarkan amarah dari diri saya sendiri.
“Ya? Anda berhenti bukan karena Anda tidak memiliki kesempatan melawan saya?
Jin tertawa terbahak-bahak.
“Apa aku terlihat takut padamu? Aku akan melawanmu jika kau menginginkanku.”
Manusia binatang menganggap Jin sangat menarik. Dia menatap anak itu tanpa sepatah kata pun.
Lalu, dia tersenyum.
“Aku sangat menyukaimu. Anda berbeda dari semua manusia lain yang pernah saya temui. Biasanya, manusia kencing di celana saat bertemu dengan kita.”
“Kamu hanya memilih yang lemah untuk bertarung.”
“Ha ha ha! Siapa tahu. Anda dapat mengambilnya sesuka Anda. Saat itu, kami tak terkalahkan.”
Manusia binatang itu melihat Jin terdiam, jadi dia dengan ringan menepuk bahu Jin.
“Saya Tantel. Siapa namamu, anak Solderet?”
“Jin Runcandel.”
“Baiklah, Jin Runcandel. Saya akan memberi Anda satu nasihat. Saya berada di sisi toleran, jadi saya bisa menganggap sikap tidak hormat Anda sebagai ledakan lucu. Tapi berhati-hatilah saat bertemu dengan Saudara-saudara Kuil Pertempuran. ”
“Kuil Pertempuran?”
“Sama seperti namanya, saudara-saudara yang dipuja di Halls of Battle Gods. Kuat gila. Bagaimanapun, sikap Anda saat ini akan memberi mereka alasan yang sah untuk makan tambahan. Mereka tidak menyukaimu seperti halnya Solderet.”
Tantel mengayunkan pedangnya ke udara menuju langit. Portal dimensi besar terbuka, dan peradaban Legenda Terkemuka yang terlupakan muncul.