C206 – Warisan Penyihir Heluram (2)
15 Agustus 1797.
Jin dan kelompoknya berdiri di tengah Laut Hitam, menatap peta dengan saksama.
Sudah sepuluh hari sejak mereka tiba di Laut Hitam, dan mereka telah membunuh lebih dari tiga ratus makhluk iblis dengan mencabik-cabik, menikam, atau memukuli mereka, dan mereka kehabisan makanan untuk perjalanan pulang.
Tidak ada yang cocok untuk konsumsi manusia di Laut Hitam.
Karena Jin memiliki Ramuan Penangkal Seribu Racun, tidak ada masalah dalam memakan iblis, dan Murakan dan Quikantel adalah Naga, sehingga mereka dapat memakan lebih sedikit spesies beracun, tetapi tidak ada seorang pun di dunia ini yang ingin mengisi perut mereka dengan makan. Iblis.
“Sialan, menemukan jalan bahkan dengan peta sepertinya bukan tugas yang mudah. Mengapa kita tidak bisa melihat pilar batu yang ditunjukkan di sini di peta? Seharusnya ada di sekitar sini. Mungkinkah petanya salah?”
“Sejauh ini kami baik-baik saja, jadi itu pasti peta yang benar. Kurasa ayahku dan Ksatria Hitam Generasi Sebelumnya tidak akan melakukannya dengan ceroboh.”
“Aku bahkan tidak bisa terbang untuk memeriksa, itu membuat frustrasi.”
Di Laut Hitam, selain beberapa jenis setan, meskipun mereka adalah naga, mereka tidak dapat terbang di ketinggian. Ini karena racun mematikan yang melelehkan sisik naga seperti hujan cokelat di awan tebal yang menutupi langit. Jika ada tanah di mana naga bisa terbang, Ksatria Hitam Generasi Sebelumnya tidak akan bekerja terlalu keras untuk membuat peta.
“Dan bagaimana dengan pilar batu itu? Seperti yang ditunjukkan pada peta, pilar batu ini memiliki lingkaran yang mengelilinginya, tidak seperti yang lain.”
Jin mengarahkan jarinya ke lubang di depan.
Itu adalah lubang raksasa seolah-olah bulan telah muncul dan kemudian muncul kembali. Sekilas, tampaknya memiliki kedalaman yang dengan mudah melebihi 100 meter, dan sebuah pilar batu tinggi berdiri di tengahnya.
Peta yang diberikan Vanessa kepada Jin adalah tipe “primitif”. Bahkan ahli yang menguasai seni membaca pun akan kesulitan mengartikannya karena sengaja menyembunyikan banyak bagian.
“Hmm, sepertinya benar.”
“Tapi bagaimana cara kita turun? Ingat, aku yang paling lemah di sini.”
“Jangan khawatir, Jet. Menurun itu mudah.”
Awan beracun hanya ada di langit. Rombongan turun di atas punggung Murakan yang telah berubah menjadi wujud aslinya.
Dari dekat, pilar itu bahkan lebih besar dari yang mereka duga, dan itu bukan sembarang pilar batu.
Itu adalah sebuah sarang. Pilar itu adalah sarang besar dari iblis terbang yang disebut “Kolgia” yang menghuni Laut Hitam.
“Kieeeeeek!”
“Kiiiik!”
Tiba-tiba, retakan di pilar batu terbuka, dan banyak Kolgia mengeluarkan teriakan yang memekakkan telinga. Dalam sekejap mata, sepertinya ratusan dari mereka menutupi langit.
Jin dan Kashimir dengan cepat menghunus senjata mereka, tetapi Quikantel mengangkat tangan sebagai peringatan.
“Tenang saja, Murakan akan mengurus ini.”
[Beraninya mereka…]
Murakan mengatur napasnya dengan mata berbinar. Kegelapan yang berkumpul di antara rahangnya yang terbuka sepertinya akan melesat ke depan kapan saja.
Berkat Energi Bayangan Jin yang ditingkatkan, Murakan menjadi lebih kuat daripada saat dia pertama kali terbangun.
Chiiing…!
Dengan hembusan nafas, lebih dari separuh Kolgia menghilang tanpa jejak. Bahkan Jin menatap Murakan dengan kagum akan kekuatannya, sementara Kashimir dan Jet berdiri tercengang.
Untuk sesaat, seluruh area diselimuti kegelapan.
Itu bukan hanya kiasan; anggota tim lainnya, selain Jin, menyadari bahwa kegelapan sebenarnya mengelilingi mereka.
Energi Bayangan yang terkandung dalam napasnya telah sepenuhnya menutupi bagian dalam lubang tempat mereka berdiri.
Bahkan Kolgia yang belum tersentuh oleh napas pertama terkoyak dalam kegelapan. Tidak ada satu pun daging yang jatuh ke tanah, dan Kolgia yang muncul dengan begitu kuat segera menghilang tanpa jejak.
“Orang itu tidak disebut yang terkuat untuk apa-apa di masa lalu.”
Quikantel bertepuk tangan dengan antusias saat auranya hilang. Kashimir dan Jet mengikutinya, masih terkagum-kagum.
“Hmph, meski begitu, ini tidak sebanding dengan dulu.”
“I-Ini tidak sebanding dengan dirimu dulu? Dalam kasusku, aku hanya tidak percaya apa yang kulihat, bertanya-tanya apakah ini Murakan-nim yang sama yang biasa bercanda dengan kita setiap hari, kan, Tuan Kashimir?”
“Y-Yah, ya. Oh, tapi Murakan-nim, kenapa kamu membiarkan aku dan Quikantel membunuh hampir semua iblis jika kamu memiliki kekuatan yang begitu besar?”
“Apakah Anda mengkritik saya?”
“Tidak, aku hanya mengatakannya karena menurutku itu mengesankan.”
“Aneh, kecepatan pengembalian kekuatanku terlalu lambat dibandingkan dengan seberapa cepat anak itu menjadi lebih kuat.”
Yang mengejutkan Kashimir dan Jet, Murakan tampak tidak puas, seolah-olah dia tidak menyukai kekuatan nafas yang baru saja dia keluarkan.
“Bahkan dalam keadaan terburukmu, kamu melakukannya dengan cukup baik.”
“Energi Bayangan anak itu telah mencapai bintang keenam, secara logis, bukankah seharusnya kekuatanku kembali ke 60%?”
“Kamu meminta terlalu banyak, kamu harus bersyukur masih hidup.”
“Saya harus menyelidiki itu, saya pasti pulih lebih lambat dari yang saya kira.”
“Maka kamu harus mencari adikmu.”
“Hah, aku lebih suka tidak bertemu dengannya jika memungkinkan.”
“Bagaimana apanya?”
Sementara Murakan dan Quikantel berdebat, Jin dan teman-temannya mempelajari peta tersebut.
“Menurut peta, kita harus menyeberangi lubang dan melewati sungai yang disebut Molos untuk sampai ke sana. Kita harus tiba malam ini jika kita berjalan cepat, dengan asumsi kita bertemu dengan jumlah setan yang sama seperti yang kita miliki sejauh ini.”
“Kalau begitu mari kita bertujuan untuk tiba malam ini dan membiarkan Jin beristirahat dengan baik selama satu malam. Kita tidak tahu iblis macam apa yang dibesarkan Heluram, jadi kita harus menghadapinya dalam kondisi terbaik. Bukankah dia mengatakan untuk mengalahkannya?”
Untungnya, tidak ada Iblis yang melintasi lubang atau menyeberangi Sungai Molos.
Hal ini disebabkan oleh persepsi Iblis terdekat bahwa jika mereka mendekati Sungai Molos, mereka akan mati.
Persepsi ini disebabkan oleh fakta bahwa Cyron dan mantan Ksatria Hitam telah lama membunuh Iblis di daerah itu.
Kelompok itu terus maju tanpa menyadari hal ini dan dapat mencapai tujuan mereka dengan nyaman. Berkat itu, Jin dan teman-temannya tiba di tempat tujuan sekitar malam hari.
Yang menyapa mereka adalah semacam hutan.
“Sebuah hutan?”
Diketahui di dunia bahwa tidak ada pohon di Laut Hitam, hanya tanah yang terdiri dari bebatuan, gunung berapi, dan rawa-rawa, dengan sungai yang dipenuhi racun.
Tapi itu salah.
Ada banyak hutan di Laut Hitam. Yang mereka lihat sekarang hanyalah salah satunya, dan ada lebih dari selusin di peta yang dibuat oleh Ksatria Hitam.
Secara alami, mereka tidak terlihat seperti hutan di luar. Duri pohon beracun lebih tajam dari ujung tombak, dan daunnya memiliki “paku” yang melekat padanya.
Semak-semak itu memenuhi seluruh tempat, hanya menyisakan ruang kecil untuk dilewati seseorang.
“Hic!”
“Jet dengan ceroboh mendekati pohon di pintu masuk hutan dan mundur saat dia melihat dedaunan, mencapai ketinggian dada, membuka rahangnya, memperlihatkan taring tajamnya. Cang! Pada saat yang sama, terdengar suara taring menutup.”
Kalau saja dia menyentuhnya… Pikiran itu membuat punggungnya merinding.
“Apa, hutan aneh apa ini? Haruskah aku masuk ke sana sendirian?”
“Ikut denganku.”
Quikantel melewati Jet dan memasuki hutan. Dia menerobos semak berduri dengan tinjunya dan membakar daun dengan sihir seolah-olah itu bukan apa-apa.
Namun, tidak butuh waktu lama sebelum dia kembali ke tempat teman-temannya berada.
“Di dalamnya penuh dengan racun. Kita membutuhkan sesuatu seperti Ramuan Penangkal Seribu Racun atau setidaknya perlawanan yang serupa. Seperti yang dikatakan Vanessa, ini memprihatinkan. Makhluk apa yang tinggal di tempat seperti ini?”
Kelompok itu masih belum menemukan identitas Iblis yang diangkat oleh Heluram. Mereka bukan hanya satu atau dua, dan kebanyakan dari mereka telah dibunuh oleh orang-orang kuat pada saat itu atau oleh naga.
“Apa pun itu, itu adalah makhluk yang bisa dikalahkan anak itu, itulah sebabnya Vanessa memberinya peta, tapi aku tidak melihat apa imbalan untuk membunuhnya. Mungkinkah Inti Dalam (내단)? Itu tidak akan berguna untuk anak nakal itu.”
Inti Dalam dari iblis dianggap sebagai obat mujarab untuk naga, tetapi tidak berpengaruh pada manusia.
“Kamu bilang itu adalah makhluk yang bisa dikalahkan Jin, tapi Inti Dalam? Bagaimana rencana Jin untuk mengalahkan makhluk dengan Inti Dalam?”
Iblis dengan Inti Dalam sering menjadi sasaran perburuan terorganisir oleh kelompok Naga. Selain itu, makhluk jenis ini menyembunyikan dirinya agar tidak terdeteksi oleh orang-orang karena memiliki kemampuan dan kesadaran yang melebihi iblis biasa.
“Yah, itu benar. Ngomong-ngomong, Jet! Siapkan tenda dan makanan. Bahkan jika kita harus makan lebih sedikit, kita harus memastikan memberi makan Jin dengan baik malam ini dan besok pagi. Apakah kamu mengerti maksudku?”
“Aku akan menggunakan banyak dendeng dan tepung terigu.”
“Kita tidak perlu melakukan itu; kita sudah kekurangan makanan.”
“Quikantel dan aku akan berburu dan makan apa pun yang kita temukan di sekitar, jadi jangan khawatir dan makanlah.”
—-
Keesokan paginya, lebih awal.
Para sahabat memutuskan untuk menunggu di tepi hutan sementara Jin menyiapkan beberapa mantra jika terjadi perkelahian.
Dia kemudian mulai maju lebih jauh ke dalam hutan. Jin memotong duri dengan pedangnya dan menyalakan api dengan sihir, jadi tidak ada masalah dengan perkembangannya.
“Di sinilah racun dimulai.”
Dari area di mana racun dimulai, tidak ada banyak duri seperti di awal. Sebaliknya, racunnya padat dan menindas, dan seseorang tidak akan bertahan semenit pun di sana tanpa Ramuan Kekebalan.
Dia berjalan sebentar. Bagian dalam hutan memiliki struktur yang agak unik.
Sepertinya campuran dataran dan hutan. Ada bebatuan bulat sempurna yang diukir dengan jelas di dataran, dan setelah melewatinya, hutan berduri mulai lagi…
Itu adalah hutan yang dibagi menjadi beberapa bagian seperti itu.
Dataran dengan bebatuan dan hutan. Saat Jin berjalan, dia merenungkan perbedaan antara kedua area tersebut.
“Kenapa mereka dipisahkan seperti ini? Apakah Ksatria Hitam yang mengukir batu bulat? Tapi kenapa mereka mengukirnya?”
Meski pohon-pohon itu bisa berasal dari Laut Hitam, bebatuan bulat itu sepertinya sama sekali tidak berguna.
Sesuatu yang digunakan dalam semacam ritual?
Dia maju dengan segala macam imajinasi. Meskipun tiga jam telah berlalu sejak dia memasuki hutan, tidak ada tanda-tanda monster, hanya bebatuan bulat dan semak berduri yang mengerikan, yang membuatnya semakin jengkel.
Tapi kemudian, tanpa pikir panjang, dia melihat ke bawah dan melihat sesuatu yang belum pernah dia lihat sebelumnya.
“Apakah ini…?”
Itu rambut.
Rambut hitam tebal dipenuhi racun, yang sama sekali tidak cocok dengan hutan duri. Jin mengikuti rambut yang secara alami jatuh ke tanah dan menemukan dataran kelima belas.
Saat itulah Jin menyadari siapa yang membuat “batu bundar” dan untuk apa mereka digunakan.
[Nyaa]
Di tengah dataran, seekor kucing sedang bermain dengan menggelindingkan batu. Namun, masalahnya adalah itu bukan kucing sungguhan melainkan iblis dengan penampilan yang mirip dengan Murakhan ketika dia berubah menjadi kucing.
Itu adalah kucing Penyihir Heluram.