C235 – Lani Salome (4)
Tentu saja, pecahan hati golem biologis saja tidak cukup untuk memulai perang opini publik, bahkan dengan Deano Jaglun dan orang Kollon di belakang mereka.
Persyaratan minimum untuk memicu kemarahan publik terhadap Zipple adalah untuk menunjukkan peran mereka dalam penculikan Raja Suci dan penempatan boneka sebagai penggantinya untuk menipu warga Kerajaan Suci.
“Paus Montiano, Paus Connieu, dan Panglima Ksatria Suci, Sir Vitura, sadar,” kata Lani.
“Siapa yang paling bisa dipercaya di antara mereka?”
“Tidak ada.” Lani menanggapi dengan tajam dan melanjutkan, “Paus Montiano dan Connieu pasti terjual habis. Ketika saya menyadari bahwa kembaran itu menyamar sebagai ayah saya, saya pergi untuk berbicara dengan mereka. Tetapi mereka hanya tertawa dan berharap saya beruntung dalam persidangan yang akan berlangsung setelahnya.” festival, memberitahu saya untuk melayani Raja dengan baik. Saya pasti dapat mengatakan bahwa mereka telah dibeli.”
“Itu tidak bisa diketahui secara pasti dengan hal lain selain itu, kan?”
“Tidak, saya yakin. Saya juga mengacungkan jari ayah saya. Mereka hanya tersenyum, bukannya memberikan tanggapan, seolah-olah mengatakan bahwa saya sepenuhnya berada di bawah kendali mereka.”
Lani sangat terpukul oleh pengkhianatan mereka.
Montiano dan Connieu adalah teman terdekat Miklan, yang dia kenal sejak masa remajanya, dan mereka adalah otoritas tertinggi di Holy Kingdom, hanya bisa dilampaui oleh Miklan sendiri.
“Saya kehilangan semua harapan ketika saya yakin akan pengkhianatan mereka karena Montiano adalah Paus tertinggi dari undang-undang di Kerajaan Suci, dan Connieu, dari administrasi.”
Hukum negara dan penegakannya sepenuhnya berada di bawah kendali mereka. Dan dengan Raja yang menjadi kembaran palsu, segalanya menjadi suram.
Sebuah pikiran melanda Jin.
‘Kerajaan Suci telah jatuh di bawah kendali Zipple. Apa yang dilakukan Runcandel tentang hal itu? Apakah kita menyadari situasinya dan membiarkannya terjadi, atau apakah kita masih tidak menyadari keadaan saat ini?’
Yang terakhir lebih mungkin.
Berita pertempuran Murakan dan Kadun di Santelle belum sampai ke seluruh dunia. Karena Santelle tidak lebih dari sebuah kota kecil terpencil di bawah kendali Negara Feodal Shol, Runcandel tidak memiliki siapa pun yang ditanam di kota.
Jin baru menyadari situasi tersebut karena Murakan diserang di Santelle dan akhirnya bertemu dengan Lani di sana. Jika bukan karena rangkaian kebetulan itu, dia tidak akan pernah tahu tentang keadaan Holy Kingdom.
“Dan Komandan, Tuan Vitura?”
Dia adalah orang terakhir yang tahu tentang keadaan Raja Suci.
Di antara ketiganya yang mengetahui kecacatan fisik Raja, hanya dia yang menentang Raja.
“Saya masih belum mengenal Tuan Vitura. Tapi dia memiliki sejarah panjang permusuhan politik terhadap ayah saya. Dia biasa membuat pernyataan ekstrim, mengklaim bahwa gelar ayah saya harus dicabut.”
“Itukah sebabnya kamu memutuskan untuk tidak bertemu dengannya?”
“Dan dia selalu mengklaim bahwa kita harus memiliki hubungan yang lebih baik dengan Zipple. Dulu aku mengira dia mengatakan hal-hal itu untuk membenci ayahku, tapi sepertinya dia sudah berada di pihak Zipple sejak lama.”
“Tentara, legislatif, dan badan eksekutif semuanya ada di tangan mereka sekarang. Ini kelihatannya cukup suram, Nak.”
“Kita harus bertemu dengan Vitura.”
“Apakah kamu mendengar apa yang baru saja aku katakan?”
“Aku mendengarnya. Tapi tidak seperti kedua Paus, kamu belum berbicara dengan Vitura, kan?”
“Ayahku juga membencinya. Bahkan, Sir Vitura sering membuat ayahku jengkel bahkan pada acara-acara resmi. Ayahku sering mengeluh dan mencoba untuk tidak menyertakan Sir Vitura dalam undangan perjamuannya.”
Yang satu harus membenci yang lain dengan penuh semangat jika mereka melakukan hal-hal seperti pemimpin suatu bangsa, dan terlebih lagi sebagai Raja Suci.
Lani juga dipengaruhi oleh ayahnya. Dia juga tidak menyukai Vitura. Tidak, sebenarnya, dia membencinya.
Jin menatap mata Lani seolah-olah dia baru saja memikirkan sesuatu.
“Lani, bagaimana ayahmu memperlakukan Paus Montiano dan Connieu?”
“Yah, jelas, dia selalu menyuruh mereka duduk di sisinya, baik di jamuan makan maupun pertemuan, dan selalu tunduk pada nasihat mereka dalam pemerintahan. Di waktu luangnya, dia juga berjalan-jalan bersama mereka.”
“Apa yang akan kamu lakukan jika kamu adalah Holy Queen, Lani? Jika Holy Kingdom dijual ke Zipple, sepenuhnya, seperti sekarang.”
“Apa?”
“Jika saya adalah dia, saya akan tetap dekat dengan mata-mata musuh saya, sehingga mereka tidak tahu bahwa saya mengetahuinya. Di sisi lain, saya akan tetap memusuhi siapa pun yang dapat membantu saya, setidaknya di luar.”
Lani berkedip diam-diam tapi kemudian menggelengkan kepalanya.
“Itu mungkin saja. Tapi ayahku sering mengeluh tentang Sir Vitura, bahkan saat kami sendirian…”
“Itu bisa diartikan sebagai kecurigaannya bahwa ada penyadap di dalam kastil. Tentu saja, itu hanya dugaan. Tapi tidak ada salahnya bagi kita untuk mengetahuinya.”
“Bagaimana jika aku ditangkap saat mengunjunginya? Jika Sir Vitura adalah boneka Zipple, dia pasti akan menahanku. Mereka mungkin memutuskan bahwa aku tidak akan melarikan diri karena nyawa ayahku ada di tangan mereka. Tapi sekarang, mereka akan melakukannya berpikir bahwa saya melarikan diri setelah membunuh tentara golem biologis mereka.”
Murakan mengangkat bahu atas jawabannya.
“Kenapa ada orang yang khawatir akan ditangkap saat aku ada? Apa menurutmu Ksatria Kerajaan Suci bisa menghentikanku?”
Lani tidak tahu seberapa kuat Murakan saat itu. Sudah bisa diduga, mengingat satu-satunya ingatannya tentang dia adalah perjuangannya untuk tetap hidup setelah dikalahkan oleh Kadun.
Pertanyaannya bukanlah apakah Murakan bisa mengalahkan Vitura dan para ksatrianya atau tidak.
“Bukan itu masalahnya. Katakanlah kalian berdua bisa mengalahkan para Ksatria Suci dan melarikan diri bersamaku. Apa yang terjadi selanjutnya? Kita akan masuk dalam daftar orang yang paling dicari, dan ayahku, dia…”
Lani tidak bisa menyelesaikan kalimatnya.
Zipple memiliki satu tujuan untuk menjaga Lani tetap hidup setelah menangkap Raja Suci. Mereka ingin menggunakan citra Raja Suci tercinta dan putrinya, yang dikagumi oleh rakyat kerajaan.
Itu sebabnya mereka ingin Lani membaca pesan konsekrasi di Festival Perwujudan Ayula seperti biasa, dengan ancaman diam-diam akan membunuh ayahnya jika dia tidak melakukannya dengan baik atau menimbulkan masalah seperti sebelumnya.
Tapi secara objektif, sangat tidak mungkin Raja Suci yang sebenarnya masih hidup. Mereka praktis memiliki Kerajaan Suci di bawah kendali mereka dan memiliki kembaran yang sempurna untuk memainkan perannya. Mereka tidak punya alasan untuk membuatnya tetap hidup.
Adapun Lani, dia adalah pilihan sekali pakai yang bisa mereka gunakan sampai orang-orang berpaling darinya, menyaksikan keruntuhan mentalnya.
“Ayahku! Dia mungkin sudah tidak ada lagi di dunia ini.”
Lani memahami fakta ini. Dia hanya mengabaikannya karena dia tidak ingin membayangkan kemungkinan itu. Air mata memenuhi matanya.Dia menyeka air mata dan mengatupkan giginya. Air mata tidak akan mengubah apapun.
“Aku akan pergi menemui Tuan Vitura, seperti yang disarankan Tuan Jin. Tapi berjanjilah padaku satu hal.”
“Berbicara.”
“Kamu terdengar seperti ingin mengubah opini publik melawan mereka. Tapi jika Sir Vitura adalah pengkhianat seperti yang aku yakini, maka tidak mungkin untuk mengusir mereka hanya dengan sentimen publik. Aku yakin itu sebabnya kamu juga mencari untuk bertemu dengan Tuan Vitura.”
Seperti yang disebutkan Lani, ada sedikit kemungkinan bahwa Vitura memang seorang pengkhianat. Dan jika itu benar, Jin harus melibatkan faksi lain dalam masalah ini. Dia memikirkan Istana Tersembunyi atau Tanpa Nama. Atau dia bisa melanggar kode etik Runcandel dan mencari bantuan dari Luna.
Jin juga tertarik untuk mencegah Kerajaan Suci jatuh ke tangan Zipple, berapa pun biayanya.
“Jadi, jika ada yang salah, bantu aku memulihkan Kerajaan Suci setelah menjadi Pembawa Bendera. Dengan itu, aku meminta lebih dari sekadar kamu dan Murakan. Aku meminta dukungan seluruh Klan Runcandel,” kata Lani .
Jin mengangguk.
“Saya mengerti.”
————————-
Memanggil Vitura tidak mungkin.
Meskipun Lani memang putri angkat Raja, dalam hal pangkat, dia hanyalah Knight kelas dua dari Creed Guardian Society. Mereka bertiga merenungkan ini sebentar dan akhirnya memutuskan untuk mengunjungi mansionnya sendiri.
Apakah dia pengkhianat atau bukan, tidak masalah jika mereka bertemu dengannya di mansion atau di tempat lain. Hasilnya akan sama.
“Wah, wah. Kalau bukan Lani Salome! Putri dari kesuciannya yang perkasa, Raja Suci, dan pembuat onar dari Creed Guardian Society.”
Vitura dengan arogan duduk di tengah kantornya yang luas, dengan senyum mengejek di wajahnya. Di belakangnya berdiri Ksatria Perisai Emas, sekelompok Ksatria Suci di bawah kendali langsungnya. Mereka menatap lekat-lekat pada ketiganya.
“Dan siapa kedua orang ini?” tanya Vitura sambil menunjuk Jin dan Murakan.
“Mereka teman-temanku.”
“Teman-teman! Ha! Mereka pasti gelandangan yang membunuh tentaraku di kuil timur dan melarikan diri bersamamu. Huhu, Lani Salome. Soalnya, aku sudah mencarimu. Kamu harus membaca pesan konsekrasi beberapa hari dari sekarang .Kamu tidak bisa menghilang begitu saja, tahu?”
Sudah selesai.
Jin dan Murakan langsung memikirkan hal yang sama.
Sepertinya Lani benar. Brengsek. Berpikir bahwa Raja Suci membencinya karena dia sebenarnya adalah mata-mata Zipple. Apakah Raja Suci benar-benar kehilangan kekuatannya begitu tak berdaya, sama sekali tidak menyadari segalanya?
Namun, Murakan telah mendapatkan kembali empat puluh persen dari kekuatannya, jadi melarikan diri tidak akan terlalu sulit.
“Kamu seharusnya tahu bahwa kamu dapat dengan mudah menanggung kematian ayahmu dengan bertindak seperti ini. Sepertinya kamu sadar ketika kamu sibuk melarikan diri, ya? Namun demikian, kamu membuat keputusan yang tepat. Duduklah.”
Lani duduk di seberang Vitura dengan tatapan tanpa emosi. Jin dan Murakan tetap di tempatnya masing-masing, berusaha mencari momen terbaik untuk melarikan diri.
Vitura tersenyum sambil menuang secangkir teh untuk dirinya sendiri.
“Kan.”
“Ya, Komandan.”
Ksatria Suci bernama Kane melangkah maju dan merespons.
“Bawa mereka berdua dan kunci mereka di sel penjara bawah tanah. Aku punya banyak hal untuk ditanyakan kepada mereka. Dan beri tahu Zipple bahwa kita sudah mengamankan Lani.”
“Ya pak.”
Kane dan tiga Ksatria Suci lainnya segera menuju ke arah Jin dan Murakan.
Mereka telah menyerahkan senjata mereka sebelum memasuki mansion, meskipun itu tidak menunjukkan bahwa mereka akan mendapat masalah melawan para ksatria ini.
‘Akan merepotkan menemukan pedangku saat keluar karena… huh?’
Pedang mengeluarkan suara tajam saat terhunus.
Tapi bukan Golden Shield Knight yang menghunus pedang mereka.
Itu adalah Vitura Veltor, Panglima Tertinggi para Ksatria Suci.
Itu adalah suara pedang favoritnya yang terhunus.
Dan yang mengejutkan, pedangnya menebas bawahannya sendiri, yang telah melewatinya.
Serangan tunggalnya menembus empat leher Golden Shield Knights. Kepala mereka yang terbungkus helm jatuh dan berguling di lantai dengan suara logam.
Karena Ksatria Perisai Emas adalah Ksatria Suci di bawah komando langsungnya, mereka semua adalah Pendekar Pedang terampil dari tingkat Bintang Lima hingga Bintang Tujuh.
Tapi tidak mungkin mereka bisa memblokir Pedang komandan mereka sendiri, yang dipegang dengan cepat di belakang mereka, terutama karena Komandan yang dimaksud adalah seorang ksatria dengan level yang mendekati Bintang Sembilan.
Tubuh tanpa kepala dari para Ksatria Suci bergerak-gerak.
“Jangan berteriak, Lani. Dan serius, kamu mengambil keputusan yang tepat dengan datang kepadaku. Kamu pasti sangat menderita selama ini.”
Terkejut, Lani berdiri, tetapi Vitura dengan cepat menutup mulutnya. Jin dan Murakan hanya bisa menatap Vitura dengan heran.
Panglima Ksatria Suci Vankela, Vitura Veltor, bukanlah boneka Zipple.
“Silakan maju, Tuan Jin Runcandel.”
Bahkan, dia bahkan tahu siapa Jin itu.