C244 – Penjahat (1)
Peristiwa berlangsung seperti ini pada malam sebelumnya.
“Lani, kamu harus menjebakku.” Itu adalah hal pertama yang dikatakan Vitura ketika Jin kembali ke Kerajaan Suci bersama para penyintas.
Dia menemukan cara untuk dengan cepat dan tanpa cela menyingkirkan Kerajaan Suci dari penjajah dan pengkhianat saat Jin pergi.
Tidak, merancang bukanlah kata yang tepat. Dia telah memutuskan untuk melakukannya dengan tekad.
“Tuan Vitura, apa maksudmu tiba-tiba?”
“Tuan Jin telah memberi kita saksi dan bukti. Dan saat ini, lebih banyak mata yang mengawasi tanah daripada sebelumnya karena Festival Manifestasi. Ini adalah kesempatan yang tidak akan pernah kita miliki lagi. Jika kita ingin membasmi mereka untuk selamanya, kita membutuhkan penjahat untuk disalahkan.”
“Kau bercanda?,” tanya Lani dengan suara bergetar, namun Vitura menggelengkan kepalanya.
“Tidak, aku sudah mengambil keputusan.”
“Mengapa Anda harus melakukan ini? Kami memiliki saksi yang tidak dapat disangkal dan catatan dari masyarakat suci Kereta Fajar yang mati syahid dalam penderitaan. Anda tidak perlu turun bersama mereka, Sir Vitura. Kami sudah cukup.”
“Itu adalah kata-kata angan-angan, Lani Salome. Apakah kamu benar-benar percaya akan sangat mudah untuk merebut kembali kerajaan dari klan raksasa yang menguasai dunia? Apakah menurutmu itu sudah cukup?”
“Dan kenapa tidak! Apakah itu klan Zipple atau Kinzelo, atau tidak peduli seberapa kuat mereka, bagaimana mereka bisa menyangkal keadaan orang yang selamat yang akan terungkap ke dunia? Dan jika Tuan Jin benar, klan Zipple akan tidak diragukan lagi bertindak sesuai, jika hanya demi Karl Zipple, dan-”
“Tentu saja, bantuan Tuan Jin saja sudah cukup untuk membuat mereka kesulitan. Tapi apa yang akan terjadi setelah itu? Mereka akan menarik beberapa individu kunci sebagai kambing hitam dan melahap tanah ini sekali lagi seperti hama.”
“Bahkan jika itu terjadi, saya tidak dapat membiarkan Anda dicap sebagai pengkhianat, Tuan Vitura! Itu tidak dapat diterima.”
Keheningan mengikuti. Nafas Lani yang gelisah semakin kentara tanpa adanya suara.
“Lani Salome, menurutmu apa yang dibutuhkan Kerajaan Suci saat ini?”
Lani tidak bisa menjawab.
“Kerajaan membutuhkan seorang pemimpin. Seseorang untuk membantu mereka percaya bahwa Kerajaan Suci belum selesai. Mereka membutuhkan simbol harapan. Kami membutuhkan seorang pemimpin untuk bangkit pada saat ini. Orang yang akan menghukum para pengkhianat di depan semua orang dan memproklamirkan bahwa Kerajaan Suci hanya boleh diperintah oleh anak-anak Ayula.”
“Dan kau menyuruhku mengambil peran itu?”
“Ya.”
Mendesah. “Saya mengerti maksud Anda. Jika demikian, maka Anda harus menandai saya sebagai pengkhianat dan menjadi pemimpin, Tuan Vitura.”
“Lani.”
“Jujur saja. Jika kita akan membandingkan kita berdua, aku belum memberikan kontribusi apa pun untuk tanah ini. Yang aku lakukan hanyalah menerima cinta dari rakyatmu semata-mata karena menjadi putri raja suci. Apa haknya? Saya harus memimpin rakyat? Saya tidak punya kapasitas seperti itu.”
“Sahabatku, Miklan. Dia mengadopsimu untuk membesarkanmu sebagai Ratu Suci, sejak awal.”
“Ayahku tidak pernah mengatakan hal seperti itu kepadaku.”
“Aku bisa bersumpah atas nama Ayula. Miklan menerima ramalan dari Ayula bahwa kamu akan menjadi Holy Queen.”
“Bagaimana apanya…?”
“Lihatlah ini.” Vitura mengeluarkan buku catatan dari saku dalamnya.
Itu adalah buku harian Miklan. Tidak ada satu pun penyebutan pemerintahan dan negara dalam buku harian itu. Itu hanya berisi perasaan pribadi dan refleksi religiusnya. Di suatu tempat di tengah halaman, ada anekdot terkait ramalan Lani dan Ayula.
Lani menghela nafas.
Mustahil untuk salah mengartikan tulisan tangan Miklan.
“Jadi, jika kamu tidak bisa menerima kata-kataku, maka anggaplah itu sebagai kehendak Ayula dan terimalah. Kamu selalu menuruti kata-kata Ayula lebih baik dari orang lain.”
“Bahkan jika Tuhan kita sendiri telah memilihku, ini tidak benar. Ini tidak mungkin.”
“Saya sudah terkenal sebagai advokat lama untuk klan Zipple, dan memang, saya telah berpura-pura melakukan perintah mereka sejak lama. Gulingkan saya, dan dengan itu, tunjukkan kepada mereka bahwa gunung berapi Ayula masih tumbuh kuat.”
“Pasti ada cara lain, Tuan Vitura.”
Jauh lebih sulit bagi Lani untuk menerima rencana ini karena dia selalu tidak menyukai Vitura sebelum Raja Suci diculik.
Di matanya, Vitura bukanlah rakyat setia kerajaan. Dia adalah orang pertama yang membelot ke sisi klan Zipple, musuh politik terbesar ayahnya, dan menjadi wabah bagi Kerajaan Suci.
Namun dalam kenyataannya, Vitura adalah teman Miklan tidak seperti yang lain dan pria paling setia yang menawarkan diri untuk berperan sebagai penjahat dan mengawasi musuh-musuhnya di dalam dan di luar Kerajaan.
Lani tidak pernah bisa cukup berterima kasih padanya atau mendapatkan pengampunannya bahkan jika dia harus membayarnya seumur hidup. Tetapi untuk memintanya mengizinkannya terus bermain sebagai penjahat dan menanggung beban yang begitu berat sampai akhir?
“Saya tidak bisa melakukannya, Tuan Vitura.”
“Tidak, kamu bisa. Bahkan, kamu yang harus sadar di sini. Kamu juga tahu bahwa tidak ada cara yang lebih baik, bukan? Bahkan Tuan Jin, yang tidak memiliki afiliasi dengan kami, berjuang keras pertempuran demi Kerajaan Suci. Mengakhiriku tidaklah sulit dibandingkan dengan apa yang telah dia lakukan untuk kita.”
“Tapi siapa yang akan mengetahui pengorbanannya, selain kita? Sebaliknya, mereka hanya akan menunjuk dan mencemoohmu. Namamu akan tercatat dalam sejarah sebagai pengkhianat yang mengerikan!”
“Haruskah kita menginginkan imbalan untuk berbuat baik, mencari reputasi untuk mempertahankan keyakinan kita, atau menghitung keuntungan kita saat memilih mati syahid? Ayula dan para Orang Suci yang agung tidak pernah mengajarkan pelajaran seperti itu.”
“Tetapi…”
“Lani Salome! Berhenti bertingkah seperti anak kecil. Jangan kecewakan aku lebih jauh lagi. Tahan penderitaanmu, seperti aku. Jangan mengejek tekadku karena takut kesulitan kecil.”
Lani akhirnya jatuh ke tanah dan menangis. Dia mencengkeram dadanya dengan frustrasi, membenturkan kepalanya ke tanah, dan berteriak.
Saat itu, Jin dan Murakan melihat tubuh Lani bersinar dengan cahayanya sendiri. Itu sangat singkat sehingga mereka hampir mengira itu adalah ilusi.
Vitura menepuk punggungnya dan kemudian mengalihkan pandangannya ke Jin.
Jin dan Murakan tidak menyela pembicaraan mereka. Sambil mendengarkan, mereka juga memutar otak untuk melihat apakah ada solusi yang lebih baik dari yang ditawarkan Vitura.
Jika mereka menemukannya, mereka akan menyebutkannya. Sayangnya, pengorbanan Vitura jelas merupakan cara paling ampuh untuk menstabilkan Kerajaan Suci.
Jin hanyalah orang luar yang tidak berhubungan.
Meski demikian, Jin juga menganggap pengorbanan Vitura itu tragis. Demi dirinya sendiri, akan jauh lebih baik baginya untuk mencari suaka di Hufester setelah mengungkap kebenaran atau sepenuhnya berpihak pada klan Zipple untuk selamanya.
Tapi akan sangat tidak hormat untuk mengabaikan tekad pria ini dengan kemauan yang tak tergoyahkan.
“Tuan Jin?”
“Ya, Tuan Vitura?”
“Saya sangat berhutang budi kepada Anda yang tidak dapat saya bayar kembali. Saya tidak akan pernah melupakan apa yang telah Anda lakukan untuk Kerajaan Suci, bahkan dalam kematian saya.”
“Tidak sepertimu, aku hanya melakukannya dengan janji hadiah di masa depan.”
“Namun demikian, itu tidak mudah.”
“Tuan Vitura?”
“Ya, tolong bicara.”
“Saya akan memastikan bahwa keluarga Anda dapat menjalani kehidupan yang damai di Hufester.”
Jika rencana Vitura berhasil, Lani tidak akan memiliki kekuatan untuk melindungi keluarganya. Tidaklah tepat bagi Holy Queen untuk menjaga keluarga pengkhianat.
Tapi keluarga Vitura pasti tidak akan bertahan tanpa bantuan dari luar. Klan Zipple tidak akan pernah membiarkan mereka hidup setelah kekalahan besar mereka.
Orang-orang Holy Kingdom akan menunjukkan belas kasihan Ayula dan menahan diri untuk tidak melempari mereka dengan batu, tapi mereka pasti tidak akan secara sukarela melindungi keluarga pengkhianat.
“Aku ingin mengungkapkan rasa terima kasihku, tapi di sinilah aku, sekali lagi berhutang budi padamu.”
“Saya seorang seniman bela diri yang lahir dan besar di Taman Pedang. Tolong anggap itu sebagai bentuk penghormatan saya kepada seorang seniman bela diri yang hebat.”
***
Patreon untuk Bab Lanjutan:Patreon.com/LevelinGodSwor
***
“Apa yang dihujat oleh bidat mengerikan ini? Society of Creed Guardians! Hancurkan mereka untuk selamanya!” Vitura berteriak dengan nada marah.
Seluruh alun-alun terdiam mendengar tanggapannya yang tidak proporsional.
Semua orang merasa ada yang tidak beres. Ada sepuluh subjek yang jelas-jelas menjadi sasaran eksperimen biologis, kepala Penjaga Pengakuan Iman terlalu bersemangat untuk melabeli mereka sebagai bidat, dan ada keterkejutan dan kengerian di wajah Raja Suci palsu itu.Semua hal ini menambah kecurigaan yang dengan cepat tumbuh di benak orang.
Bunyi, bunyi, bunyi!
Para Sacred Knight of the Creed Guardians yang berdiri di dekat Vitura segera membentuk formasi.
Orang-orang berdiri di depan Vitura dan para Ksatria Suci untuk menghalangi jalan mereka. Para ksatria dengan paksa mendorong mereka ke samping dan berjalan maju.
“Yang Mulia! Mereka semua bidat. Tolong, menjauhlah dari mereka! Ksatria Perisai Emas, mengapa Anda tidak mengambil tindakan? Jauhkan bidat dari Yang Mulia!”
Ksatria Perisai Emas tidak bergerak atas perintah Vitura. Mereka berjaga di sekitar gerbong.
Raja Suci palsu tidak bisa menyembunyikan kepanikannya. Lani mengambil inisiatif, memelototi Vitura dan berteriak keras.
“Mengapa Anda melabeli mereka sebagai bidah, Panglima Tertinggi! Dan beraninya Anda menghunus pedang sebelum Yang Mulia memberi perintah. Mundur!”
Semua orang yang berkumpul di alun-alun tahu tentang perselisihan politik antara Raja Suci dan Vitura. Secara alami, Vitura tampak seperti anjing piaraan Zeifl yang mati-matian berusaha menutupi insiden itu.
“Aku adalah Panglima Suci Ksatria Suci. Hak untuk menilai bidah ada pada diriku. Jika kau memiliki mata untuk melihat, Lani Salome, lihatlah mereka. Apakah makhluk mengerikan itu muncul sebagai manusia biasa untukmu? Jelas bahwa mereka telah menghadapi setan.”
“Itu harus diputuskan oleh Yang Mulia! Yang Mulia, tolong perintahkan Sir Vitura untuk mundur.”
Meskipun Raja Suci palsu mendapat bantuan Bouvard dalam transformasi, dia milik klan Zipple, bukan klan Kinzelo. Karena itu, dia tidak tahu bagaimana menanggapinya.
“Yang Mulia, saya sudah mengatakannya berkali-kali. Mereka bidat. Kita harus menaklukkan mereka sebelum mereka lebih lanjut menodai reputasi Kerajaan Suci dan melanjutkan upacara konsekrasi.”
“Tuan Vitura!”
“Kalau kau bertele-tele, kau akan dianggap sesat juga, Lani Salome. Minggir! Beri jalan!”
Vitura dan para Sacred Knight of the Creed Guardians menuju ke arah para penyintas.
Saat mereka sudah cukup dekat, para Ksatria Perisai Emas menghunus pedang mereka dan menghalangi jalan mereka.
“Jangan mendekat, Tuan Vitura.”
“Beraninya kamu! Kamu berada di bawah komando langsungku. Beraninya kamu menghalangi jalanku?”
Di bawah komando langsungnya.
Tidak seperti yang dijatuhkan saat Vitura bertemu Jin, tiga puluh Ksatria Perisai Emas ini tetap setia pada kerajaan.
Hati mereka terasa berat seperti orang yang memotong lidahnya sendiri ketika mereka harus mengangkat pedang mereka melawan Vitura.
Menggambar senjata tanpa perintah Yang Mulia itu sendiri merupakan pengkhianatan. Sarungkan senjatamu segera, Panglima.”
Ching!
Vitura dengan keras mengayunkan pedangnya ke arah para Ksatria Perisai Emas.
Segera, Penjaga Kredo juga mulai menyerang dan darah berceceran.
Vitura menerjang orang-orang yang selamat seperti kerasukan setan, seolah-olah dia bisa menangani akibat dari insiden itu dengan mudah selama dia membunuh mereka.
Vitura dan lima puluh Creed Guardians Knights, melawan Lani dan tiga puluh Golden Shield Knights.
Sepertinya pertarungan akan berakhir imbang, tetapi Vitura segera menunjukkan keterampilan yang tangguh yang sesuai dengan posisinya sebagai Panglima Tertinggi.
Dia dengan paksa mendorong kembali Ksatria Perisai Emas dan mendekati yang selamat.
“Bidah, aku akan memenggal kepalamu!”
Sepuluh orang yang selamat berkumpul dan mengepung Raja Suci palsu saat Vitura mendekat.
Semuanya telah direncanakan sebelumnya. Setelah beberapa detik, kesepuluh orang yang selamat itu berteriak dan mengepung Raja Suci palsu itu. Lani berdiri di depan raja.
Dan, tentu saja, Vitura-lah yang lebih dulu mencapai Lani. Ksatria Perisai Emas berjuang mati-matian untuk mencegah Penjaga Kredo mencapai Lani.
Mata Lani bertemu dengan mata Vitura.
Sepertinya mereka saling melotot, tapi di hati mereka, hanya ada simpati.
“Lani, kamu juga bidah, nak. Hukumanmu akan terpenuhi pada waktunya. Yang Mulia, Yang Mulia! Aku di sini. Vitura datang untuk menyelamatkanmu dari bidat!”
Klang!
Pedang Lani dan Vitura beradu.
Pertukaran pedang koreografi yang telah mereka latih sepanjang malam dimulai.
Yang harus dilakukan Lani hanyalah menghindari dan memblokir serangannya, tetapi Vitura harus menangkisnya sambil berpura-pura menyerang orang-orang yang selamat, sambil berjalan menuju Raja Suci palsu.
Setiap kali Lani menghentikan pedang Vitura, rasanya dia menghiburnya dengan pedang itu.
Semuanya akan baik-baik saja. Semuanya akan baik-baik saja, Lani.
Dorongan Vitura membuat Lani terbang di udara dan berguling-guling di tanah. Pada saat itu, Raja Suci palsu, yang selamat, dan Vitura hanya berjarak dua langkah.
Vitura melewati Lani dan menusukkan pedangnya lagi dengan kegilaan terpancar dari matanya.
Apa yang terjadi selanjutnya membuatnya tampak seperti Vitura telah melakukan kesalahan besar.
Pedang Vitura menembus leher Raja Suci palsu.
Dia gemetar seolah tidak percaya kesalahan yang baru saja dia buat. Tetap saja, dia mencoba mengayunkan pedangnya ke arah para penyintas sekali lagi.
Tapi sebelum dia bisa melakukannya, Lani berdiri. Pedangnya dengan cepat mendekati leher Vitura.