Bab 271 – Kakak dan Adik (2)
Keesokan harinya, Luna dan beberapa pembawa bendera meninggalkan Taman Pedang untuk menyemangati klan yang berada di bawah kendali mereka.
Jin merasa sedih karena harus mengucapkan selamat tinggal sekali lagi kepada kakak perempuannya, namun mereka berdua berkesempatan mengungkapkan kasih sayang mereka yang mendalam sebagai saudara kandung sebelum saling mendoakan kesehatan dan semoga sukses.
Petrow, kepala pelayan kelas satu, muncul di hadapan Jin pagi-pagi sekali.
“Tuan, saya secara resmi menyambut Anda sekali lagi, pembawa bendera kedua belas. Mulai hari ini dan seterusnya, saya ditugaskan untuk memenuhi kebutuhan Anda, Tuan Muda. Saya akan melakukan yang terbaik untuk tidak mengecewakan Anda.”
Jelas sekali, Luna telah mengirimnya ke Jin.
Pembawa bendera lain dan kepala pelayan mereka akan berusaha mengecualikannya, jadi Luna ingin memastikan Jin tidak kesulitan menemukan informasi di dalam klan.
“Aku mengandalkanmu, Petrow. Mulai sekarang, panggil aku tuan muda. Tidak perlu formalitas.”
“Ya, tuan muda.”
“Oh, lihat itu. Jadi, orang ini ditunjuk sebagai kepala pelayanmu, ya?”
Puf!
Murakan menjelma menjadi wujud manusianya. Petrow menundukkan kepalanya.
“Hmm.” Murakan memeriksa Petrow dari ujung kepala sampai ujung kaki beberapa kali.
“Tuan Murakan, apakah ada yang ingin Anda tanyakan kepada saya?”
“Mulai hari ini dan seterusnya, namamu adalah Mono.”
“Maaf, Tuan?”
Petrow mengenakan kacamata berlensa.
“Jadi, dengarkan, Mono. Kamu tidak hanya harus mendengarkan anak itu, tapi kamu juga harus memenuhi keinginanku. Mengerti?”
“Tentu saja, Tuan Murakan.”
Petrow hampir tidak percaya bahwa kucing hitam yang dilihatnya semasa menjadi kadet Jin ternyata adalah pria ini.
“Yah, baiklah. Dekatkan telingamu ke sini.”
Petrow mendekat dengan hati-hati dan mendengarkan. Murakan membisikkan sesuatu padanya. Petrow tidak mempercayai apa yang didengarnya sedetik pun tetapi segera menganggukkan kepalanya.
“Apakah kamu mengerti?”
“Ya, tentu saja.”
“Apa yang kamu katakan padanya?”
“Itu bukan urusanmu, bocah.”
“Petrow, beri tahu aku jika naga hitam ini mengajukan permintaan aneh.”
“Terserah Anda, Tuan Muda. Mengenai masalah yang ada, Lord Murakan menginstruksikan saya untuk mendapatkan koleksi lengkap potret ecchi dari pakar terkemuka di Persatuan Seniman Mila…”
“Mono!” Murakan berteriak keras, menyebabkan Gilly tertawa kecil. Jin menggelengkan kepalanya karena naga yang hilang itu, tetapi tidak serta merta menyuruh Petrow untuk tidak memenuhi perintah itu.
Bagaimanapun, itu adalah hiburan kecil dan berharga bagi naga penjaganya.
Tentu saja, Murakan memelototi Petrow dengan tatapan mematikan dan mengatupkan giginya erat-erat.
“Petrow, selidiki bagaimana keadaan rekan-rekan yang berada di faksi saya selama masa kadet saya dan laporkan kembali kepada saya,” kata Jin.
“Oh, saya telah memantau faksi yang lebih muda bahkan sebelum Anda kembali, tuan muda. Dari sepuluh taruna, satu telah menjadi ksatria penjaga, dan dua sedang menjalani ujian terakhir untuk menjadi ksatria penjaga. Tujuh lainnya sedang berlatih sebagai taruna tingkat lanjut.”
“Oh? Salah satu dari mereka sudah menjadi ksatria pelindung ya. Itu pasti Mesa Milcano.”
Jin jelas berpikir bahwa Mesa, pemimpin dari faksi yang lebih muda, akan menjadi orang pertama yang menjadi ksatria pelindung di antara mereka.
Namun Petrow memberikan tanggapan berbeda.
“Tidak, tuan muda. Mesa Milcano sedang menjalani uji coba terakhirnya bersama Scott Rymon. Itu Vellop Schmidtz. Orang itu mulai menonjol pada suatu saat.”
Vellop Schmidtz.
Di kehidupan masa lalu Jin, karakternya yang lemah menyebabkan dia dikeluarkan dari Taman Pedang. Akhirnya, dia bergabung dengan Hairan dan menjadi pengawal kerajaan Vermont.
Vellop digunakan sebagai alat untuk melakukan pembunuhan dan terlibat dalam banyak kekejaman. Pada akhirnya, dia bunuh diri dan meninggalkan surat penyesalan atas pembunuhan yang dilakukannya.
“Vellop! Dan kukira itu orangnya. Di mana dia sekarang?”
Jin merasa senang dan bangga karena Vellop telah menjadi ksatria penjaga klan Runcandel.
“Um, baiklah… Dia saat ini sedang menjalankan misi di pegunungan bersalju di wilayah tenggara Kerajaan Mytell. Durasinya tidak dapat ditentukan, dan misinya adalah untuk membasmi para bandit di wilayah tersebut.”
Jin mengerutkan kening dan menunjukkan ketidaknyamanannya setelah mendengar berita itu.
Puncak salju selatan Kerajaan Mytell hampir tidak memiliki penduduk karena dinginnya daerah tersebut. Karena hanya suku kecil yang terdiri dari kurang dari seratus keluarga yang tinggal di wilayahnya yang luas, tidak ada pencuri yang paling remeh sekalipun, apalagi bandit.
Dikirim ke sana untuk membasmi bandit berarti Vellop dikesampingkan saat dia menjadi ksatria pelindung, kemungkinan besar karena dia adalah anggota faksi Jin.
Faktanya, Vellop bahkan belum mengetahui kembalinya Jin karena misinya sendiri. Fraksi muda lainnya telah hadir selama hari pembentukan kembali Jin.
“Saya mengerti apa yang terjadi.”
“Haruskah saya memasukkan penarikan kembali Vellop dari misi tersebut ke dalam agenda pertemuan para pembawa bendera berikutnya?”
“Tidak, biarkan saja. Jika kita memaksakan dia kembali, itu mungkin menimbulkan kecurigaan. Kita harus menunggu dia kembali dengan beberapa prestasi.”
“Tetapi tidak ada bandit di sana, Tuan Muda. Bahkan jika ada, memberantas bandit bukanlah sesuatu yang harus sering dilakukan oleh para ksatria penjaga. Akan ada cukup alasan untuk memanggilnya kembali.”
“Bolehkah saya, kepala pelayan kelas satu Petrow?”
“Ya, tuan muda.”
Petrow menundukkan kepalanya, nadanya berubah.
“Kita harus selalu memberikan hasil yang melampaui imajinasi semua orang. Memberikan hasil yang sempurna sesekali saja tidak cukup. Kita harus menunjukkan hasil yang tidak terduga setiap kali kita menghadapi musuh. Jika tidak bisa, kita tidak akan pernah diterima. Itu berarti kita tidak bisa melakukan sesuatu seperti yang dilakukan orang lain.”
Ketidaksempurnaan kecil adalah kelemahan kritis, dan pencapaian besar adalah prestasi yang biasa-biasa saja.
Begitulah rencana musuh Jin untuk memperlakukan Jin dan rakyatnya.
Dan Jin memutuskan untuk mendapatkan penerimaan dari musuh-musuhnya dan membuat mereka bertekuk lutut.
“Saya akan mengingatnya, Tuan Muda!”
“Apakah Anda memiliki daftar buronan penjahat kelas satu dan lebih dari itu yang dapat diakses oleh pembawa bendera?”
“Ya pak.”
“Bawakan padaku.”
Petrow buru-buru mengambil dokumen itu. Jin memindainya dan membuat daftar sekitar lima penjahat.
“Firok si ksatria Vankela yang murtad, Jack Glow si anjing gila dari Vermont Barat, Panta si pemimpin penyerangan Macan Merah… Mereka semua masih aktif, ya?”
Jin tersenyum sambil mengamati nama dan sketsa mereka.
Itu mengingatkannya pada percakapannya dengan Dante dan Beradin di Sameel saat dia masih menjadi pembawa bendera cadangan.
Orang-orang itu sangat bersemangat dengan gagasan untuk bergabung dalam petualangan itu. Aku tahu Dante baik-baik saja selama ini, tapi Beradin. Saya khawatir tentang dia. Aku ingin tahu bagaimana kabarnya.
Dia ingin segera menghubungi mereka jika dia bisa.
Tapi dia tidak bisa menghubungi pangeran dari negara yang bermusuhan setelah datang ke Taman Pedang. Dia tidak boleh melakukan kontak sampai ada saat yang tepat untuk bertemu mereka tanpa menimbulkan kecurigaan.
“Ambil daftar buronan penjahat yang kubuat dan pergi ke Kota Bebas Tikan. Berikan kepada dua orang bernama Kuzan dan Yulian dan suruh mereka mencari yang bisa dilacak di antara mereka dan diam-diam arahkan mereka ke punggung bukit yang tertutup salju di kota. tenggara Kerajaan Mytell.”
“Dimengerti, Tuan.”
“Tidak boleh ada korban sipil atau kerusakan dalam proses tersebut. Mereka juga harus menjaga agar para penjahat tidak terluka dan memastikan bahwa mereka tidak ditemukan karena membimbing para penjahat, bahkan oleh Vellop. Pencapaian tersebut harus sepenuhnya dikaitkan dengan Vellop.”
“Saya akan menginstruksikan mereka kata demi kata.”
Tapi apakah Vellop mampu menangani penjahat sebesar itu? Dia baru saja menjadi ksatria pelindung. Jika memungkinkan untuk mengarahkan para penjahat tersebut ke wilayah tertentu, mereka pasti sudah ditangkap berabad-abad yang lalu.
Petrow menahan diri untuk tidak bertanya karena dia merasakan otoritas misterius dalam diri Jin.
Ia sering merasakan kekuatan yang besar ketika melayani Nona Muda Luna, namun kekuatan yang ia rasakan pada tuan muda Jin sangatlah berbeda. Ada energi yang tak terlukiskan dalam kata-katanya, seolah kata-katanya pasti menjadi kenyataan.
Itu sangat mirip dengan kekuatan dalam kata-kata Patriark Cyron Runcandel.
Tentu saja, kekuatan Jin tidak sekuat Cyron, tetapi Petrow merasa bahwa Jin memiliki otoritas yang serupa dengan ayahnya.
“Mulai hari ini, jurnalis dari seluruh Hufester akan mulai menyebarkan artikel tentang saya. Pastikan semua artikel yang diedarkan oleh pers yang Anda kendalikan telah melalui pemeriksaan akhir oleh Deano Jaglun, masing-masing.”
“Dimengerti, Tuan. Saya harus perintahkan Deano untuk fokus pada apa?”
“Katakan padanya untuk menekankan fakta bahwa saya adalah Kontraktor Solderet dan Tess. Pastikan dia menggunakan kata-kata dan frasa yang lebih sederhana daripada buletin lainnya. Hapus apa pun yang menyebutkan tradisi klan. Seharusnya cukup mudah untuk dibaca oleh anak-anak, tetapi seharusnya memiliki kelas tertentu.”
Jin ingin mempromosikan fakta bahwa dia adalah Pendekar Pedang Ajaib dengan cara yang paling sederhana.
“Satu hal lagi, berbagai klan dan organisasi akan mulai mengirim delegasi untuk memberi selamat padaku mulai minggu depan. Buatlah daftar semua orang yang memberikan bantuan khusus kepadaku. Holy Queen akan mengunjungi klan secara langsung, dan kita harus menerimanya dengan penuh hormat. .”
Kerajaan Suci telah tertutup terhadap diplomasi asing apa pun sejak Lani diangkat sebagai Ratu Suci mereka. Namun kini pahlawan kerajaan, Jin, telah menjadi pembawa bendera resmi, Lani pasti akan berkunjung.
Ini akan menjadi momen bersejarah. Hmm. Hal yang benar adalah mengadakan prosesi penjaga kehormatan yang terdiri dari ksatria penjaga tingkat tinggi, tapi saat ini, kamu tidak melakukannya. Tidak ada ksatria penjaga tingkat tinggi di bawah kendalimu, tuan muda.”
Jin memberi Petrow waktu untuk berpikir.
“Jika Anda mengizinkan saya, tuan muda, untuk mencegah kehormatan menjadi tuan rumah ratu suci jatuh ke tangan pembawa bendera lainnya, mungkin kita bisa mengumpulkan delegasi penyambutan yang terdiri dari orang-orang yang selamat dari Kollon. Kemungkinan besar akan ada orang-orang yang selamat dari eksperimen golem biologis di prosesi Holy Queen, jadi itu akan menjadi pemandangan yang indah untuk disaksikan.”
Jin mengangguk, puas. Inilah tanggapan yang ingin dia dengar dari Petrow.
“Bagus sekali. Tolong atur.”
Petrow menundukkan kepalanya lagi.
“Dan yang terakhir, pedangku. Siapa yang saat ini memiliki Bradamante?”
“Setelah mendapatkan Bradamante dari tikus emas, ia langsung dikirim ke gudang senjata pembawa bendera kedua.”
Jin mengharapkan itu, jadi dia tidak merasa terganggu dengan hal itu.
Selain itu, proses pemulihan Bradamante sudah berlangsung.
“Aku ingin tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan.”
“Maksudmu proses pemulihan Bradamante, tuan muda?” Petrow bertanya dengan hati-hati. Dia tidak punya saran bagus tentang bagaimana dia bisa mengambil kembali pedangnya.
“Tidak, maksudku berapa lama waktu yang dibutuhkan sampai Mary muncul dengan Bradamante di tangannya.”
Petrow hendak merespons ketika langkah kaki yang marah mendekat dengan cepat.
Asal usul langkah kaki itu dengan paksa membuka pintu kamar.
Jin melihat tamu yang tidak diinginkan itu, yang menatapnya dengan amarah di matanya. Itu adalah Mary, saudara perempuan ketiganya. Jin hampir tertawa saat melihatnya.
“Jin! Dasar bocah nakal.”
Dia sepertinya telah banyak bertengkar sebelum tiba. Rambutnya acak-acakan, dan ada goresan di sekujur tubuhnya.
Dia memiliki dua pedang di pinggangnya: pedang panjangnya sendiri dan Bradamante.
“Apa yang bisa aku bantu, saudariku sayang?”
“Nak, kali ini kamu tidak akan bisa menolakku. Lihat pedang ini. Itu Bradamante. Kamu pasti ingin mendapatkannya kembali, kan? Ikuti aku sekarang juga. Aku akan memberikannya kepadamu jika kamu memuaskanku cukup, bocah.”
Jin akan menari kegirangan jika dia sendirian.