Bab 300 – Liburan (1)
Pada 10 Maret 1799, Rosa mengadakan pertemuan para pembawa bendera.
Helm berongga Barton Vichena terletak di atas meja panjang. Semua pembawa bendera, kecuali Jin dan Dyfus, terkejut melihat helm itu, tapi tidak ada yang menunjukkan kegembiraan mereka.
Mereka sudah sadar bahwa Jinlah yang memainkan peran paling penting dalam misi ini, bukan Dyfus.
Faktanya, Dyfus telah memberi tahu Mary bahwa misi ini tidak akan mungkin terjadi tanpa Jin. Kemudian Mary mulai membual tentang hal itu kepada pembawa bendera lainnya seolah-olah itu adalah prestasinya sendiri.
Suara Rosa yang memeriksa laporan misi bergema dalam keheningan ruang konferensi. Dia membaca seluruh laporan tanpa banyak mengubah ekspresinya dan berbicara. “Sepertinya kamu lupa tujuan misinya.”
“Apakah ada sesuatu yang kita lewatkan?”
Beberapa saudara mereka tersentak mendengar pertanyaan tenang Jin. Itu adalah Ran, Vuigo, Miu, Anne, dan si kembar Tona. Mereka telah diberitahu bahwa Jin dan Dyfus telah menyelesaikan misinya dengan sempurna.
“Saya menghargai kenyataan bahwa Anda mengamankan Bentica dan membunuh Barton Vichena. Tapi yang diminta klan dari Anda adalah kematian yang diam-diam.”
Apa yang diminta klan.
Rosa menekankan kalimat itu. Dan memang, kematian di tangan musuh saat menjalankan misi bukan sekadar tuntutan Rosa. Itu adalah sesuatu yang disetujui oleh seluruh dewan tetua.
“Jika Barton Vichena dibunuh dengan cara lain, tidak perlu menyerahkannya padamu, pembawa bendera. Aku bisa melakukannya sendiri dengan Black Sword Guild.”
“Ibu.”
“Bicaralah, pembawa bendera kedua belas.”
“Mustahil bagi Barton Vichena untuk mati di tangan musuh dalam misi ini. Faktor tak terduga dari kekuatan suci Keliac membutuhkan lebih banyak personel untuk menjalankan misi sesuai rencana.”
“Jika itu yang Anda pikirkan, Anda seharusnya mundur ketika Barton Vichena menyarankan untuk mundur dan mencari kesempatan berikutnya. Tentu saja, pada saat itu, misi tersebut akan diberikan kepada pembawa bendera lain, bukan Anda.”
Jin tidak segan-segan menggunakan Dyfus sebagai alasan. “Namun, pembawa bendera keempat, komandan misi, menunjukkan tekad yang kuat untuk melanjutkan misi.”
“Pembawa bendera keempat. Apakah itu benar?”
“Ya.”
“Kenapa kamu tidak mundur?”
“Saya sampai pada kesimpulan bahwa tidak ada pembawa bendera lain yang dapat melaksanakan tugas khusus ini lebih baik daripada pembawa bendera kedua belas dan saya saat ini, dengan tidak adanya pembawa bendera pertama.”
“Kurasa tidak, Dyfus.”
“Kami benar-benar mencapai hasil. Meskipun kami tidak dapat mencapai kematian secara diam-diam, kami memenuhi kedua tujuan tersebut tanpa ada korban jiwa.”
“Tidakkah kamu menyadari mengapa klan harus berusaha sekuat tenaga agar Barton Vichena dibunuh dengan cara yang begitu rumit? Itu untuk memastikan bahwa pengkhianatannya tidak diketahui orang lain. Semua Penyihir Zipple yang sudah pensiun mengetahui kelangsungan hidupnya , bukan? Begitu kematiannya diketahui, mereka akan menyadari bahwa Runcandel telah mengeksekusi seorang ksatria hitam.”
Kematian dalam aksi versus eksekusi.
Berbeda dengan ksatria lainnya, ksatria hitam harus melalui yang pertama. Mengeksekusi unit terkuat dari klan Runcandel sama dengan memberi tahu dunia tentang perpecahan dan memudarnya loyalitas dalam klan.
Kabar eksekusi seorang ksatria hitam bisa menimbulkan dampak yang besar dan menimbulkan riak tersendiri. Itu adalah simbol yang dilayani para ksatria hitam dalam klan Runcandel dan Hughester.
Tentu saja, bahkan kematian dalam aksi akan merusak reputasi Runcandels.
Namun kekuatan yang terlibat dalam tugas mengamankan Bentica jauh lebih besar di pihak Zipple. Sangat masuk akal bagi seorang ksatria hitam untuk mati dalam pertempuran melawan Kozec dan Malam Putih.
Jika misinya berjalan sesuai rencana, mereka bisa saja mengklaim bahwa ksatria hitam telah mengorbankan diri mereka untuk menyelamatkan pembawa bendera.
“Seperti yang kalian semua tahu, ini adalah masa-masa sulit. Kita dibiarkan tanpa Patriark dan pembawa bendera pertama, namun, pengaruh Zipple semakin berkembang dari hari ke hari. Apa yang akan dipikirkan aliansi kita tentang kita jika mereka mendengar berita tentang seorang ksatria hitam?” eksekusi?”
Miu dan Anne hampir tertawa terbahak-bahak karena puas.
Aku tahu itu. Dyfus dan Jin mungkin mengesankan, tapi mereka hanya manusia biasa. Sepertinya mereka menjadi serakah dan berlebihan. Saat Joshua mengambil alih, mereka akan menjadi orang pertama yang menghilang.
Saya mendengar bahwa dewan tetua juga menolak instruksi pergerakan terakhirnya. Begitulah seharusnya. Hal ini akan membuat dewan semakin membencinya.
Sementara itu, Ran dan Vuigo sangat terkesan karena Dyfus dan Jin telah membunuh Barton Vichena dan tidak berpikir lebih jauh dari itu.
Si kembar Tona khawatir, seperti biasa, tapi mereka berusaha semaksimal mungkin menyembunyikan perasaan mereka.
Rosa dapat dengan jelas melihat pikiran keenam pembawa bendera dan harus menekan rasa frustrasi dan kekecewaannya sendiri.
“Jika pembawa bendera keempat dan kedua belas tidak memiliki tindakan pencegahan yang valid untuk hal ini, misi tersebut akan dianggap gagal.”
“Ibu, kamu bisa dengan mudah mengumumkan bahwa Barton Vichena tewas dalam pertempuran tanpa banyak kesulitan, dan kamu mengetahuinya.”
Keenamnya membuka mata lebih lebar karena terkejut mendengar kata-kata Jin. Justru keenamnya yang membuat Rosa kecewa.
Di sisi lain, Joshua, Luntia, Dyfus, dan Mary tetap tenang seolah tahu ini akan terjadi.
“Musuh hampir menghancurkan Kozec mereka, kehilangan enam naga merah dan lebih dari tiga puluh Penyihir elit, dan Beradin terluka parah bahkan setelah menggunakan kekuatan Keliac. Namun, mereka gagal mengamankan Bentica.”
Menggunakan kekuatan Keliac.
Ungkapan itu membuat keenam pembawa bendera kembali menatap Jin. Hal itu tidak disebutkan dalam laporan yang diberikan kepada mereka. Tapi tidak ada yang menentang dan bertanya apa yang dia bicarakan.
“Mustahil untuk mengatakan bahwa Runcandel tidak mengalami kerusakan apa pun dalam proses tersebut. Khususnya, setelah diketahui bahwa akulah yang hampir menghancurkan Kozec, mereka akan kehilangan lebih dari sekedar reputasi mereka.”
“Tunggu, Jin. Apa maksudmu kaulah yang menghancurkan Kozec dan bukan Dyfus?”
Jin mengabaikan pertanyaan Vuigo dan melanjutkan. “Jika kami mempublikasikan pernyataan palsu tentang kematian seorang ksatria hitam, Zipple akan menyambutnya karena masing-masing dari mereka mendapatkan sesuatu. Tentu saja, kami tidak menderita kerugian yang nyata dan bahkan mengamankan Bentica di atas semua itu, jadi kami mendapat banyak keuntungan. lebih dari mereka.”
“Apakah kamu tidak mempertimbangkan fakta bahwa Zipple mungkin mengungkapkan bahwa ksatria hitam yang mati itu adalah mata-mata?”
“Tidak. Itu tidak layak dipertimbangkan sama sekali. Jika Zipple mengungkapkan fakta bahwa Barton adalah seorang pengkhianat, itu berarti mereka kalah total dalam pertempuran, bahkan dengan Kozec dan seorang ksatria hitam yang telah bertobat di pihak mereka. Saya pribadi akan berasumsi sepenuhnya tanggung jawab jika Zipple mengungkapkan identitasnya.”
Kemudian keheningan terjadi.
Tidak seperti Ran, Vuigo, Miu, Anne, dan si kembar Tona, peserta pertemuan lainnya memahami bahwa semua pertanyaan itu adalah bagian dari ujian Rosa.
Rosa menyudutkan Jin bukan hanya untuk menempatkannya dalam situasi sulit.
Karena misi ini adalah masalah penting bagi klan, dia ingin melihat bagaimana Jin akan menyelesaikan masalah ini sebagai pembawa bendera.
Lebih jauh lagi, dia ingin memberikan contoh bagi para pembawa bendera yang tidak menangkap petunjuk tersebut, menunjukkan kepada mereka seperti apa seharusnya seorang pembawa bendera Runcandel.
Jika Jin menjawab bahwa dia tidak punya pilihan, Rosa akan segera menghukumnya karena gagal dalam misinya.
Namun seperti biasa, Jin meraih hasil yang memuaskan. Terlepas dari tantangan tak terduga berupa ledakan spasial, dia mencapai hasil yang hampir sempurna dalam misinya.
Justru karena itu, Rosa merasakan rasa penyesalan.
Aku menyesal suatu hari nanti aku harus mengakhiri anak ini. Tapi sampai hari itu tiba, dia bisa berbuat banyak untuk klannya, pikirnya.
Jin tahu persis apa yang dia pikirkan. Gunakan aku sesukamu, ibu, karena mereka akan kembali mencekik lehermu dan Joshua.
Jin dan Rosa memiliki pemikiran yang sama saat mereka saling memandang.
Seseorang mengetuk pintu.
“Nona Rosa, ini Heinz.”
“Kamu boleh masuk.”
Kepala pelayan Heinz menundukkan kepalanya saat dia masuk. Dia membawa setumpuk buletin di tangannya. Mereka berasal dari Federasi Sihir Luther.
“Zipple telah menerbitkan artikel tentang misi Bentica. Mereka mencoba memberikan kesan bahwa mereka berhasil membunuh seorang ksatria hitam, meskipun mereka kalah dalam pertempuran.”
“Keliac Zipple tiba lebih dulu. Dia pria yang sangat licik. Dia pasti menyadari bahwa Barton ketahuan setelah mengetahui jalannya misi ini.”
Pada titik ini, bahkan pembawa bendera dengan peringkat lebih tinggi pun cukup bingung. Tentu saja Luntia berusaha mati-matian untuk tidak menguap seperti biasanya.
“Apakah ada hal lain yang perlu diperhatikan?”
“Tidak, Tuan Putri. Bolehkah saya menyiapkan pers untuk memberikan tanggapan?”
“Ya, lakukanlah. Muliakan kematian Barton Vichena tetapi jangan ungkapkan nama aslinya. Juga, hancurkan semua catatan dan dokumen yang berhubungan dengan Barton.”
“Saya akan memenuhi perintah Anda, Nyonya.”
Artikel yang memuji Barton akan menjadi berita utama di seluruh Hughester, tetapi helm hitam dan jenazahnya tidak akan pernah dibawa ke ruang bawah tanah.
Heinz pergi. Rosa menatap Jin lagi.
“Segala sesuatunya berjalan sesuai dengan kata-katamu, pembawa bendera kedua belas. Kamu berhak mendapatkan hadiah. Apakah ada yang kamu inginkan?”
“Setelah baja kuno diekstraksi, berikan aku sepuluh persennya. Dan aku juga ingin mendapat liburan sepuluh hari.”
“Aku akan memberikannya padamu.”
Anehnya, Rosa menerima permintaan Jin tanpa syarat.
Dia sudah memutuskan bahwa, setidaknya untuk saat ini, dia akan fokus menggunakan Jin daripada menghabisinya.
Keluarga Runcandel dan Zipple fokus pada keuntungan dan kerugian praktis bersama, begitu pula Jin dan Rosa. Yang terpenting, Rosa percaya bahwa apa pun yang diperoleh Jin pada akhirnya akan jatuh ke tangan Joshua.
Oleh karena itu, dia tidak kehilangan apa pun dengan memberinya dukungan. Bahkan, ada kalanya dia punya alasan kuat untuk mendukung tindakannya.
“Itu saja. Rapat para pembawa bendera ditunda. Para pembawa bendera lima, enam, tujuh, delapan, dan sembilan. Anda akan ditugaskan misi sore ini, jadi kirimkan pengurus Anda ke kantor saya.”
“Dipahami.”
Setelah meninggalkan kantor, Jin langsung menuju kamarnya tanpa mengobrol dengan siapa pun.
Namun saat dia melewati si kembar Tona, dia memberi tahu mereka bahwa dia tidak melupakan janji mereka.
“Ayo kita minum malam ini.”
“Oh, baiklah! Kami akan menyiapkan yang bagus.”
Para pembawa bendera lainnya mendecakkan lidah mereka tidak setuju dengan perilaku si kembar Tona, tapi Dyfus dan Mary hanya bisa merasa iri pada si kembar.
Mary dengan tulus ingin lebih dekat dengan Jin. Dyfus, sebaliknya, berpikir berbeda.
Pedang petir yang ditampilkan Jin tentu mirip dengan Lightning, gerakan terakhir keenam. Dan batu Dewa Iblis?
‘Ada banyak hal yang tidak kuketahui tentang Jin. Bahkan kehebatan sihirnya jauh melebihi ekspektasiku.’
Mary bergidik dan mengerjap tak percaya sambil menatap tengkuk Dyfus.
“Dyfus? Apa kamu kedinginan? Lehermu merinding. Menjijikkan sekali. Menjijikkan sekali. Sepertinya kita juga butuh minuman panas.”
Jin kembali ke kamarnya, disambut dengan sambutan Gilly.
Sementara itu, naga hitam berumur sekitar tiga ribu tahun, Murakan, hanya memberinya pandangan sekilas dengan wajah cemberut ketika dia tiba.
“Bagus sekali, tuan muda.”
“Terima kasih. Tapi ada apa dengan Murakan kali ini?”
“Oh, tentang itu.” Gilly tersenyum canggung seolah itu adalah pertanyaan yang sulit dijawab.
Murakan merajuk karena alasan sederhana.
Gilly telah memberitahunya bahwa mereka harus menghabiskan liburan ini bersama. Dengan kata lain, Murakan kesulitan menerima kenyataan bahwa tanggal yang ditunggu-tunggu telah terlewatkan.
“Saya mendengar bahwa kontraktor di Olmango ada di Kerajaan Schutzeron, apakah itu benar? Saya selalu ingin pergi ke salah satu pantai mereka. Saya pikir akan menjadi ide bagus untuk pergi ke sana untuk berlibur, bersama dengan semua teman-teman kami. Sahabat Tikan.Tuan muda, jika anda berkenan ikut bersama kami…”.
Jin terkekeh saat melihat Murakan mengerutkan kening sekali lagi.