Bab 312 – Orang Mencarinya (2)
Pada tanggal 21 Maret 1799, Jin, Gilly, dan Murakan kembali ke Taman Pedang setelah liburan mereka yang memang layak.
Kuku kuda yang menarik kereta lapis baja Runcandel bergema dengan indah. Jin memikirkan tempat persembunyian Valeria, yang telah diberitahukan Misha kepadanya, sambil sesekali melambai kepada orang-orang Kalon dari jendela kereta.
‘Mahmet, ya…’
Mahmeet, kota tanpa hukum: Valeria saat ini didirikan di sana dengan nama palsunya, Aria Owlheart.
“Ada sebuah penginapan di Mahmeet bernama Sumur Cahaya Bulan. Para bos sampah itu menyebut diri mereka raja dan tinggal di sana.”
“Saya menjalankan misi di sana selama masa kadet saya. Apakah Aria Owlheart juga ada di sana?”
“Ya. Sepertinya dia menggunakan Mahmeet sebagai semacam markas. Dia tinggal di sana ketika dia berusia sekitar empat belas tahun.”
“Ini gila. Seorang gadis manusia berusia empat belas tahun tinggal di sarang penjahat itu? Gadis bernama Aria itu pasti cukup berbakat juga. Dan jika dia tinggal di penginapan tempat pemimpin mereka tinggal, apakah itu berarti Aria juga memegang posisi di sarang penjahat?” kota?”
“Sejujurnya, aku belum menyelidikinya. Tapi aku setuju bahwa gadis itu seperti pedang yang diasah dengan baik.”
Ini adalah percakapan mereka sebelum meninggalkan bar Misha, The Shadow.
Jin tersenyum membayangkan mantan gurunya yang kini tinggal di Mahmeet.
‘Saya pikir dia mungkin berada di Mahmeet saat ini. Saya ingat dia mengatakan kepada saya bahwa Mahmeet ternyata lebih romantis daripada yang diperkirakan orang.’
Jin tahu Valeria sudah tinggal di sana selama dua tahun. Itu sebabnya dia bertanya kepada bartender di Mahmeet apakah dia mengenal seseorang bernama Histor ketika dia pergi ke sana untuk menjalankan misi sebagai taruna.
Pasti ada alasan dia menggunakan Mahmeet sebagai salah satu markasnya. Dia tidak pernah bergerak tanpa tujuan.
Jin berusia dua puluh lima tahun, dan Valeria berusia dua puluh tiga tahun ketika mereka bertemu di kehidupan sebelumnya. Mereka telah menghabiskan sekitar tiga tahun bersama.
Saat itu, mereka biasa melakukan percakapan yang menyentuh hati dan mengungkapkan pemikiran terdalam mereka, namun Jin tidak mengetahui secara detail tentang semua aktivitas Valeria.
Sekarang, dia akan mengenal gurunya enam tahun lebih awal dibandingkan kehidupan sebelumnya.
Rasa ingin tahu menusuknya.
Apa lagi yang dia pelajari tentang Valeria? Akankah mereka bersama seperti di kehidupan sebelumnya?
Jin sempat memikirkan Valeria, tapi dia segera menggelengkan kepalanya. Reuni itu hanya berlaku untuknya. Dia menyadari bahwa terlalu bersemangat untuk bertemu dengannya tidak akan ada gunanya baginya.
Dia mengeluarkan dua Mutiara Energi Bayangan dari saku dalamnya. Mereka dapat dibedakan berdasarkan ukuran dan warnanya.
“Sungguh menakjubkan, Tuan Muda. Memikirkan manik-manik kecil ini adalah alat perekam,” Gilly berbicara sambil melihat Mutiara Energi Bayangan.
“Jika gadis itu Aria benar-benar dapat memulihkan perangkatnya, aku ingin melihat adegannya juga. Apakah kamu akan segera menemui Mahmeet?” Murakan bertanya.
“Ya, aku akan melakukannya, selama aku tidak memiliki sesuatu yang mendesak untuk ditangani di Taman Pedang.”
Kereta berhenti. Para ksatria penjaga membuka pintu. Petrow mendekati kereta dan menyapa mereka. Dia telah menunggu di pintu masuk Taman Pedang untuk kembalinya Jin.
“Halo, Petrow.”
“Bagaimana liburanmu, tuan muda?”
“Aku mendapat istirahat yang layak. Bagaimana kabarmu?”
“Tidak banyak yang harus saya kerjakan, selain urusan administrasi dan pengurusan ruangan ketika Anda tidak ada di sini, tuan muda. Saya sangat menikmati waktu saya, Tuan.”
Terlepas dari apa yang dia katakan pada Jin, hari-hari Petrow cukup sibuk.
Dia menjaga tanah klan Volta saat Jin pergi, mendiskusikan masalah Jin dengan Deano, dan menginvestasikan uang yang dialokasikan untuk Jin sebagai pembawa bendera dalam berbagai bisnis yang aman.
Di atas semua aktivitas ini, memeriksa keadaan klan adalah hal yang paling membuatnya sibuk.
Namun dari usahanya, dia menemukan sesuatu yang aneh.
“Nyonya Rosa sedang keluar, jadi Anda tidak perlu membuat laporan pengembalian, Tuan.”
“Ke mana dia pergi?”
“Saya minta maaf, Tuan Muda. Saya tidak tahu di mana dia berada.”
Petrow sepertinya memberi isyarat pada para ksatria penjaga yang mengelilingi mereka saat dia berbicara. Jin menangkap petunjuk itu dan segera menuju ke kamarnya.
Petrow mulai berbicara ketika mereka memasuki ruangan. “Tuan Muda, Nyonya telah pergi ke Benteng Ajaib.”
Benteng Ajaib adalah rumah para Spectre, salah satu kelompok tentara bayaran terbesar dan paling terkenal, bersama dengan Raja Hitam.
Hanya ada satu alasan mengapa Rosa mengunjungi tempat itu saat ini.
“Dia pasti bertemu dengan Keliac Zipple.”
Tidak banyak tempat di Bumi di mana para pemimpin kedua klan bisa bertemu dengan keamanan yang terjamin.
Benteng Ajaib adalah semacam area netral dan telah digunakan sebagai tempat pertemuan rahasia klan Runcandel dan Zipple selama berabad-abad.
Spectre berhasil mempertahankan skala kekuatan yang mirip dengan Black Kings, meskipun mereka mengambil tugas yang jauh lebih sedikit setiap tahunnya karena mereka menerima biaya tahunan dari kedua klan sebagai imbalan untuk menggunakan markas mereka sebagai tempat pertemuan.
“Bagaimana kamu mengetahuinya? Itu pasti sangat rahasia.”
“Kepala juru tulis klan berhutang budi kepada Nona Luna. Saya bisa menggunakannya untuk mengetahuinya, Tuan.”
Petrow memainkan satu-satunya kartunya untuk membuat kepala juru tulis melakukan perintahnya.
Dia seharusnya melakukannya hanya setelah memberi tahu Jin. Tapi Jin tidak menegurnya dan hanya menunggu untuk mendengar apa yang dia katakan tentang hal itu. Dia yakin Petrow punya alasan bagus untuk mengambil keputusan ini.
Penilaian Petrow didasarkan pada Joshua.
“Saya menerima informasi bahwa dewan tetua baru-baru ini mendiskusikan hadiah untuk pembawa bendera kedua. Saya tidak tahu detail diskusinya, tapi wanita itu pergi ke Benteng Ajaib tepat setelah hadiahnya diputuskan. Jadi, itu adalah hal yang sangat penting. urusan.”
“Bisakah kamu mencari tahu mengapa tepatnya hadiah itu diberikan?”
“Saya minta maaf, Tuan Muda. Saya tidak dapat mengetahuinya.”
“Tidak apa-apa. Bagus sekali. Setidaknya kedua peristiwa itu tampaknya berhubungan dengan jelas.”
Jin segera menyimpulkan sebuah skenario:
Joshua telah mencapai sesuatu.
Dan hasilnya cukup signifikan bagi Rosa untuk menerima sendiri tawaran Zipple.
Kalau tidak, Rosa tidak akan pernah bergegas ke Benteng Ajaib secepat ini.
‘Itu bukan Barton Vichena. Ibu tidak mau menemui Keliac karena masalah itu. Jika itu dia, dia akan bertemu dengan Keliac sebelum mengirimku ke misi.’
Apa sebenarnya yang dicapai Joshua?
Petrow meminta kepala juru tulis menceritakan pertemuan ultra-rahasia antara Rosa dan Keliac.
Tapi dia tidak bisa mengetahui apa yang telah dicapai Joshua atau apa yang seharusnya dia terima sebagai hadiah. Itu hanya berarti bahwa apapun yang telah dicapai Joshua lebih penting daripada pertemuan rahasia kedua pemimpin klan.
Jin sedang mencoba berkonsentrasi pada apa yang mungkin terjadi ketika dia mendengar langkah kaki berat di depan pintunya.
“Jin! Apakah Jin ada di sini?”
Suara serak.
Itu adalah Jed.
Jin harus menahan tawanya. Tampaknya dia berhasil meningkatkan jurus terakhirnya, Cascade of Petals.
Jin, Petrow, dan Gilly mengangguk.
“Hei, paman.”
“Bocah cilik. Jika kamu akan berlibur, kamu seharusnya memberitahuku.”
“Aku tidak berpikir kamu akan marah karenanya.”
“Siapa bilang aku kesal? Lupakan saja. Pamanmu merasa terhina dengan ketidakhadiranmu, itulah yang terjadi.”
“Apakah terjadi sesuatu?”
“Tas-tas tua itu tidak mempercayai pamanmu. Haha, ikuti aku sekarang. Hari ini adalah waktu yang tepat untuk menghapus wajah-wajah keriput itu.”
Ini adalah sesuatu yang tidak pernah dia bayangkan di masa sekolah menengahnya. Namun ada sesuatu yang menarik dari antusiasme Jed.
“Baiklah. Bolehkah, Paman?”
Jed dengan anggun memimpin seperti anak kecil yang bersemangat dan menuju ke tempat latihan.
Dia tidak menyangka keponakannya bertekad untuk memukuli pamannya sejak pertama kali mereka bertemu.
Sial!
Jed menghunus pedangnya begitu mereka tiba di tempat latihan.
“Sekarang, lihatlah. Paman tersayangmu telah mengembangkan jurus terakhir yang setara dengan Cascade of Legends yang kamu ajarkan padaku.”
“Paman Jed. Sebelum kita mulai, ada sesuatu yang harus kukatakan padamu.”
“Apa itu?”
“Saya telah berubah pikiran. Saya pikir Anda harus menyebut rangkaian kelopak yang ditingkatkan dengan namanya sendiri.”
Jed memelototinya. “Tiba-tiba? Kenapa?”
“Aku tidak merasa ingin memamerkan keahlianku kepada para tetua lainnya. Aku bisa membual tentang hal-hal yang kumiliki, tetapi mereka tidak akan pernah menerimaku.”
“Apa yang kamu katakan? Aku sudah mendiskusikannya dengan sekantong tulang tua itu. Kami sepakat untuk memberimu hadiah setelah aku bisa membuktikan bahwa langkah terakhir klan telah membaik berkatmu, setelah kamu kembali dari liburanmu. Dan aku Aku sudah bicara pada mereka tentang gerakan terakhir keenam, kilat.”
“Petir? Langkah terakhir yang keenam? Apa yang kamu bicarakan? Tolong jangan beri tahu aku bahwa pembawa bendera keempat mengadu tentang teknik pedangku yang lain kepada para tetua.”
“Apakah itu sebuah masalah?”
Lalu Jin menghela nafas dan menggelengkan kepalanya. “Paman Jed. Aku tidak punya banyak kartu yang bisa kumainkan untuk bertahan hidup di klan yang kejam ini. Aku tidak akan punya cukup kartu bahkan jika aku menyembunyikan semuanya dan hanya menggunakannya di saat-saat yang paling mengerikan.”
“Itu… kurasa kamu bisa merasakan hal itu.”
“Lagipula, para tetua juga tidak memandang baik padaku. Aku tidak begitu yakin aku harus membagi apa yang kumiliki dengan mereka.”
“Namun, Jin sayang. Apakah kamu tidak peduli dengan reputasi pamanmu? Jika kamu tidak menunjukkannya kepada mereka, mereka akan mengira aku berbohong demi egoku sendiri.”
“Yang perlu Anda lakukan hanyalah mengambil pujian karena telah meningkatkan gerakan penyelesaian keempat, Petal di Cascade. Saya tidak akan mendemonstrasikan apa pun tentang langkah penyelesaian keenam, kilat, dan saya tidak akan pernah melakukan Cascade of Legends sebelum mereka.”
Jed merasa sangat frustrasi dengan betapa tidak fleksibelnya Jin dalam hal itu.
Meskipun dia tidak dapat memahami perubahan mendadak Jin, tidak dapat disangkal bahwa Jin benar.
Apakah terjadi sesuatu padanya selama liburan? Kenapa tiba-tiba…?
Jed sedang memikirkan masalah itu ketika dia tiba-tiba menyadari sesuatu.
“Bocah itu. Kamu menginginkan sesuatu dariku, bukan?”
Sekarang dia memikirkannya, sepertinya ada senyuman misterius di wajah Jin.
“Jin, apakah kamu mencoba bernegosiasi denganku?”
Kemudian Jin menggelengkan kepalanya dengan cara yang paling sok.
“Dasar bocah nakal. Sebaiknya kau berterus terang padaku. Kalau permintaanmu masuk akal, aku akan mengabulkannya.”
“Baiklah, kalau begitu izinkan aku bertanya. Apa tujuan pembawa bendera kedua, Joshua, sehingga Ibu pergi ke Benteng Ajaib?”
Mata Jed membelalak. “Apa? Tapi kamu baru saja kembali. Bagaimana kamu mengetahui hal itu?”
“Tolong beritahu saya.”
“Sepertinya kamu bertekad untuk merusak reputasi pamanmu jika aku tidak memberitahumu.”
“Saya juga pembawa bendera Runcandel. Saya tidak ingin ketinggalan acara penting klan.”
Meski terdengar egois, Jin benar.
Jed menghela nafas. “Jin, aku tidak tahu persis apa yang telah dicapai Joshua.”
“Aku sudah meminta terlalu banyak padamu. Aku minta maaf. Aku berangkat sekarang.”
Jin menundukkan kepalanya dan berbalik, membuat Jed mengertakkan gigi. “Hei, ayolah, bocah!”
“Ya, paman? Apakah kamu meneleponku?”
Dia hadir.
Jin tampak percaya diri. Dia bertatapan dengan Jed.
“Kamu tidak boleh memberi tahu siapa pun tentang hal-hal yang akan kuberitahukan padamu.”
“Aku bersumpah aku tidak akan melakukannya.”
“Apakah kamu…?”
Pernahkah Anda mendengar tentang klan bernama Histor?
Jin hampir terkejut dengan kata-katanya.