Bab 340 – Hutang, Hutang, dan Hutang Lainnya (7)
Mata para tetua dipenuhi amarah.
Jika ada yang berani memprovokasi mereka sekecil apa pun, sepertinya mereka akan langsung mencabik-cabik mereka.
Tentu saja, kemarahan ini tidak ditujukan pada Jin, yang berani menyela para tetua dan berbicara.
Itu adalah kemarahan yang ditujukan pada Zipple.
Sebagian besar tetua tidak menyukai Jin, atau setidaknya menaruh rasa permusuhan terhadapnya.
Mereka adalah ksatria yang mendedikasikan seluruh hidup mereka untuk Runcandel.
Terlepas dari apakah mereka berdarah murni, keluarga cabang, keluarga bawahan, atau orang luar, mereka semua memiliki satu kesamaan: kebencian dan kebencian yang luar biasa terhadap Zipple.
Setelah puluhan tahun berjuang melawan Zipple, wajar saja jika mereka merasa seperti ini.
Sebagian besar tetua memiliki kenangan kehilangan anggota keluarga, kawan, atau orang yang dicintai karena tindakan Zipple.
“Apa yang terjadi, Pembawa Bendera Keduabelas?” Jorden berteriak dengan mata merah.
“Pertama-tama, saya ingin meminta maaf atas segala kejadian buruk yang disebabkan oleh saya.”
“Tidak perlu kata-kata yang tidak berguna! Langsung ke intinya!”
“Kita tidak boleh membalas.”
Mendengar ini, mata para tetua membelalak.
Pembawa Bendera lain yang hadir di ruang pertemuan juga terlihat sama takjubnya sambil menatap ke arah Jin.
“Apa katamu? Pembawa Bendera Keduabelas, omong kosong apa ini…!”
Jorden mengambil langkah cepat menuju Jin.
Dia begitu dekat hingga hidung mereka hampir bersentuhan, dan dia memandang Jin dengan aura yang menindas.
Suasana di antara para Sesepuh lainnya juga tidak berbeda, karena mereka tampak sama-sama mengintimidasi.
“Apakah kamu menyadari apa yang kamu katakan?”
“Ya, saya bersedia.”
“Sebaiknya kau bertanggung jawab dan memberikan penjelasan yang masuk akal. Kalau tidak, aku akan memotong tanganmu di sini.”
“Sepertinya banyak orang yang mengincar lenganku akhir-akhir ini. Namun, untungnya, belum ada yang mengambilnya dariku.”
“Jangan nakal! Apa menurutmu kata-katamu benar dalam situasi ini?”
“Jika Anda mendengarkan kata-kata saya sampai akhir, bahkan presiden yang lebih tua pun akan setuju bahwa saya benar. Ketika saya mengatakan untuk tidak membalas, yang saya maksud hanyalah pembalasan fisik semata.”
“Pembalasan fisik? Apakah maksudmu kita tidak boleh menyerang pusat produksi produk ajaib Zipple?”
“Itu benar.”
Sementara Jin menjawab tanpa bergeming, desahan tak percaya bergema di seluruh ruangan.
Bagaimana bisa seorang Pembawa Bendera membuat pernyataan memalukan seperti itu?
Tidak heran mereka membencinya…
Cih! Para tetua mengertakkan gigi.
Saat dia melihat mereka, Jin berpikir dalam hati.
‘Apakah mereka sudah gila, atau mereka bertambah tua dan sedikit bingung? Mengambil kesempatan emas ini untuk memulai pertarungan yang tidak bisa mereka menangkan…’
Bukan hanya para tetua saja yang tercengang; Jin juga sama terkejutnya dengan rencana sederhana mereka.
“Katakan padaku… Kenapa kamu berpikir seperti ini?”
“Tidak jelas? Jika kita menyentuh pusat produksi produk ajaib mereka dan perang skala besar terjadi, apa yang akan kamu lakukan? Menurutmu apakah kita bisa menang?”
“Omong kosong!”
“Saya berbicara secara realistis. Bisakah kita mengalahkan Zipple? Bisakah kita melawan mereka sekarang, menghancurkan mereka, dan menjadikan dunia milik kita?”
Terjadi keheningan sesaat.
Semua orang tahu jawabannya, tapi itu adalah pertanyaan yang tidak bisa dijawab oleh siapa pun.
“Patriark dan Pembawa Bendera terkuat tidak hadir, dan hal yang sama berlaku untuk mantan Ksatria Hitam. Dalam situasi ini, jika kita memulai perang dengan Zipple, kemungkinan kita menumpahkan darah jauh lebih tinggi.”
Bahkan jika pedang terkuat Runcandel, yang menuju ke Laut Hitam, masih menjaga posisi aslinya, tidak akan ada bedanya.
Runcandel tidak bisa mengalahkan Zipple.
Setidaknya tidak untuk saat ini.
Alasan Cyron Runcandel, meskipun menjadi Divine Star Knight, tidak terlibat perang total dengan Zipple.
“Saya tidak punya banyak waktu,” adalah alasan yang satu ini.
Ini bukan waktunya untuk membahas hal-hal yang tidak bisa atau tidak boleh dilakukan.
‘Ayahku diam karena suatu alasan selama ini. Ya, Jorden dan para tetua mengetahui fakta itu. Mereka hanya kesulitan mengendalikan amarahnya.’
Mereka bertingkah seperti anak-anak.
Mereka sangat ingin mengejek lawannya tetapi tidak memiliki kekuatan untuk melakukannya.
Jadi Jin harus menenangkan mereka dan membimbing mereka ke arah yang lebih baik.
“Menyentuh fasilitas musuh yang paling penting dalam situasi seperti ini adalah jalan pintas menuju kehancuran. Selain itu, apakah kita benar-benar menderita kerugian?”
“Saya tidak pernah mengatakan kami tidak mengalami kerugian. Bagaimana Anda tahu?”
“Saya menerima laporan dari pelayan saya dalam perjalanan ke sini. Pembawa Bendera Keempat dan Ketujuh membunuh beberapa dari mereka, dan pihak kami hanya menderita luka ringan. Terlebih lagi, beberapa saat yang lalu, salah satu tetua menyebutkan bahwa mungkin hanya ada korban sipil. Bukankah itu berarti tidak ada korban sipil?”
Jorden terdiam sesaat.
Dia tahu perkataan Jin benar, tapi dia tidak ingin mendengar apapun dari pria malang itu.
“Oleh karena itu, kita harus melihat serangan mereka baru-baru ini sebagai kemenangan besar bagi pihak kita. Kita belum menderita kerugian apa pun, tapi Zipple telah kehilangan beberapa penyihir elitnya yang dirahasiakan.”
Dentang!
Jorden mengertakkan giginya begitu keras hingga dia seperti akan mengunyah Jin.
“Kalau begitu, apa saranmu? Apakah kamu mencoba mengatakan bahwa apa pun yang terjadi di permukaan, selama kita mendapat kemenangan besar?”
Alasan Jorden begitu marah tidak lain adalah karena ini.
Keputusan untuk menyerang fasilitas produksi produk ajaib Zipple bertujuan untuk membantu Jin, yang sayapnya selalu ingin dipotong oleh Jorden.
Meski mengetahui hal ini, Jorden dengan enggan menyerah pada amarahnya, namun kini sepertinya Jorden akan meledak.
“Lagi pula, mereka tidak bodoh. Melakukan perang total hanya karena kita menghancurkan beberapa fasilitas, bahkan ketika faksi lain sedang mencari peluang.”
“Seperti yang Anda katakan, kemungkinan Zipple memulai perang total sangat kecil. Namun selalu ada kemungkinan, dan yang paling penting… itu berarti ada bentuk pembalasan yang lebih efisien yang tersedia dalam situasi saat ini.”
“Pembalasan yang lebih efisien?”
Jorden menyipitkan matanya.
“Ini tentang mengubah opini publik terhadap Zipple.”
“Hah! Itukah yang ingin kamu katakan setelah semua ini? Hal terbaik yang bisa kamu lakukan adalah mengobarkan perang opini publik? Mereka menyerbu wilayah kita, dan kamu berbicara tentang mengacungkan pena dan bermain permainan kata. ..!”
Itu adalah reaksi yang diharapkan Jin.
“Tolong, tenang dan dengarkan, Presiden Tertua. Anda marah karena Anda harus berjuang demi saya, seseorang yang Anda benci. Namun pada akhirnya, Anda akan memahami bahwa rencana saya adalah yang terbaik.”
Jin berbicara saat Jorden menatapnya dalam diam.
“Kamu harus tahu betul seberapa besar pengaruh produk sihir Zipple terhadap dunia. Kami juga menderita karena tidak adanya produk sihir mereka baru-baru ini, sehingga menyebabkan ketidaknyamanan bagi warga sipil.”
Setelah Insiden Kerajaan Suci, Zipple sepenuhnya memutus pasokan produk sihir ke Aliansi Huphester.
Meskipun mereka mengimpor produk sihir sehari-hari melalui pasar gelap dan penyelundupan, pasokannya tidak mencukupi dibandingkan sebelumnya.
“Dalam situasi seperti ini, menyerang fasilitas produksi Zipple berarti mengabaikan opini publik. Meskipun klan kita tidak pernah mempedulikan hal-hal seperti itu, sekarang hal itu perlu. Belakangan ini, ada tren di mana gelar penjahat terhebat di dunia beralih dari Runcandel ke Zipple. ”
Setelah Insiden Kerajaan Suci, citra Zipple memburuk dari hari ke hari.
“‘Zipple yang baik hati’ sudah menjadi masa lalu.”
Di sisi lain, Runcandel menunjukkan perubahan positif yang signifikan.
Citra “Runcandel yang terhormat” tetap dipertahankan, tapi sekarang ia juga dianggap sebagai satu-satunya faksi besar yang tidak bereksperimen pada manusia atau dengan ceroboh mengganggu negara netral seperti Holy Kingdom.
Semua ini tidak diragukan lagi berkat usaha Jin.
“Kita harus terus mempengaruhi tren ini. Para beastmen berbudi luhur yang memproduksi kosmetik, Zipple, yang berusaha membantai mereka tanpa peringatan, dan penampilan luar biasa Runcandel. Bukankah semuanya cocok satu sama lain?”
“Membentuk opini publik, dan apa artinya pembalasan terhadap Zipple?”
“Jika opini publik yang positif tentang Runcandel terbentuk, hal itu secara alami akan meningkatkan kesadaran terhadap kosmetik saya. Hal itu, pada gilirannya, akan menghasilkan peningkatan penjualan, dan seiring pertumbuhan bisnis saya, Zipple akan terlihat lebih bodoh.”
Alasan Zipple menyerang para beastmen kecil itu adalah karena bisnis kosmetik adalah milik “Jin Runcandel”.
Itu adalah pembalasan terhadap kartel yang dengan berani mengiklankan diri mereka di wilayah Zipple, Federasi Sihir Lutero.
Namun bahkan setelah mengerahkan Spectre, mereka belum berhasil menghancurkan bisnis seorang Pembawa Bendera Keduabelas.
Hal itu sendiri memalukan bagi Zipple.
“Seperti yang dilakukan Pembawa Bendera Keempat dan Ketujuh baru-baru ini. Mulai sekarang, tolong lindungi bisnis saya. Dan saya meminta dukungan tingkat klan.”
“Ini menjadi semakin tidak masuk akal.”
“Melindungi bisnis saya di tingkat klan akan menjadi pesan yang jelas dari penghinaan Runcandel terhadap Zipple. Dan selama proses ini, tentu saja akan ada pertempuran kecil. Tidak akan ada masalah dalam membunuh Zipple pada saat itu.”
Jin tersenyum tipis sambil menatap Tellot.
Tellot telah berjanji untuk memajukan Jin, tapi karena alasan tertentu, dia tetap diam.
‘Mengapa Lord Tellot diam saja? Dia harus melakukan intervensi secara moderat, dan kemudian Presiden Tertua tidak punya pilihan selain mundur sedikit.’
Namun, Jin segera memahami alasannya.
“Lakukan apa yang dia katakan.”
Sebuah suara yang tajam dan bermartabat menegaskan pendapat Jin.
Itu adalah Rosa Runcandel, Black Panther dan ibu Jin.
Saat Rosa berbicara, suasana semrawut di ruang pertemuan langsung mereda.
“Kami akan melindungi bisnis Anda. Tampaknya Anda benar; mengambil tindakan pencegahan lebih baik adalah yang terbaik. Namun, mulai hari ini, klan akan mengambil 20% keuntungan bisnis Anda.”
Mendengar perkataan Rosa, senyuman tipis muncul di bibir Tellot.
-Tidak ada penipuan, jika Anda setia mendedikasikan 20% keuntungan setiap bulan, saya akan melakukan yang terbaik untuk mendukung bisnis Anda. Dan bukan tidak mungkin untuk sepenuhnya menghilangkan tindakan disipliner yang ditangguhkan saat ini.
20% yang disebutkan Rosa sudah diputuskan saat Jin melakukan percakapan pertama dengan Tellot.
Segera setelah Tellot mendengar rumor bahwa Spectre telah menyerang para beastmen kecil, dia langsung menemui Rosa dan mengakhiri percakapan di mana dia akan meminta 20% pada Jin.
“Selanjutnya, saya akan sepenuhnya menghilangkan tindakan disipliner yang ditangguhkan saat ini terhadap Anda. Ingat, ini bukan karena prestasi Anda, tetapi karena situasinya.”
Tidak ada bantuan yang tidak layak diterima.
‘Terutama dalam hubungan seperti ini dengan ibuku, tidak pernah ada bantuan yang tidak pantas kudapatkan. Dia pasti berusaha membuatku berhutang sesuatu padanya.’
Jin punya firasat bahwa Rosa menginginkan sesuatu darinya.