Bab 359 – Bradamente Baru (1)
Mayat makhluk iblis tak dikenal tersebar hingga tanah tidak terlihat. Saat para ksatria melangkah, terdengar suara tumpul saat mereka menginjak tanah yang berlumuran darah, dan pakaian serta armor mereka diwarnai dengan warna gelap dan sakit-sakitan.
Namun, hanya ada satu orang yang tidak tersentuh di tengah semua itu: Cyron Runcandel.
Meskipun dia sendirian mengubah lebih dari 50% makhluk iblis menjadi bubur, tidak ada setetes darah pun yang merusak penampilannya yang sempurna. Meski darah hitam mencapai pergelangan kakinya, langkahnya ringan, seolah menginjak daun-daun berguguran, dan sepatu botnya tetap bersih tanpa cela.
Inilah kedalaman Laut Hitam.
Selama beberapa dekade, hanya Cyron dan para ksatrianya yang menginjakkan kaki di kedalaman Laut Hitam. Kecuali mereka, tidak ada orang lain di dunia ini yang pernah memasuki wilayah neraka ini.
Selain peta yang mereka buat sebagai sangat rahasia, tidak ada peta resmi tempat ini. Tidak ada yang tahu bahaya apa yang mengintai, dan bahkan membunuh makhluk iblis yang mengerikan hanya menghasilkan beberapa pecahan tulang yang tidak berguna sebagai hadiahnya.
Bagi penduduk dunia, tidak ada alasan untuk menjelajah kedalaman Laut Hitam.
Ada pejuang sembrono yang memulai perjalanan sendirian untuk berkembang, dan bahkan beberapa pejuang baik di antara mereka tidak tahu seperti apa kedalaman Laut Hitam.
Namun, Cyron dan Runcandels menjelajahi Laut Hitam karena mereka yakin nasib klan dipertaruhkan.
“Luna.”
“Ya, Ayah.”
“Kita akan segera mencapai wilayah Lima Raja Laut Hitam.”
“…Aku sudah berpikir ini waktunya untuk segera bertemu.”
“Apakah kamu kelelahan?”
Luna menyibakkan rambutnya yang berlumuran darah.
Dia ingat makhluk iblis yang mereka lawan dalam perjalanan ke sini. Gelombang makhluk iblis yang tiada henti telah menghalangi mereka, Cyron, dan semua ksatria untuk menutup mata bahkan untuk sesaat selama sepuluh hari terakhir.
“Tidak, menurutku ini agak membosankan. Bahkan ketika aku bertarung di sisimu, Ayah, rasanya seperti aku menebas lautan tak berujung yang sebanding dengan debu.”
Untuk pertama kalinya, dia menyadari bahwa pertarungan yang panjang bisa terasa begitu aman.
Cyron menoleh.
“Apakah kamu tidak belajar sesuatu dari pertempuran ini?”
Mempelajari…
Hanya Cyron yang bisa mengajukan pertanyaan seperti itu kepada Luna, seorang ksatria yang telah mencapai level transendental.
Luna memandang Cyron sejenak lalu melihat sekeliling. Dia melihat para Ksatria Hitam memeriksa peralatan mereka dan berbagi air.
“Saya telah belajar untuk memercayai orang lain.”
Cyron mengangguk setuju.
Putri sulung, putri pertama dari pria bernama Cyron Runcandel.
Sejak Luna lahir, dia selalu mengesankan dan meningkatkan ekspektasi pada Cyron. Hingga memutuskan untuk mundur dari patriarki, Luna tidak pernah mengecewakan Cyron satu kali pun.
Bahkan ketika dia mengundurkan diri dari persaingan untuk patriarki dan menyatakan niatnya untuk menjadi pedang penjaga klan, Cyron tidak melepaskan harapan yang telah dia berikan padanya, untuk waktu yang lama. Dengan perasaan manusia yang agak asing baginya.
Ia juga berharap putri sulungnya dapat menjalani kehidupan seutuhnya sebagai seorang Pejuang dan sebagai manusia, apapun posisinya sebagai seorang patriark.
Namun, Luna, bahkan setelah mencapai usia tertentu, menunjukkan bahwa dia tidak dapat merobohkan tembok yang membatasi dirinya. Bagi Cyron, hal itu selalu mengecewakan.
Tidak tahu bagaimana bertarung sebagai sebuah tim.
Itu adalah kelemahan terbesar yang diidentifikasi Cyron pada Luna. Dia dilahirkan dengan bakat mutlak dan takdir kesendirian.
“Sekarang kamu menyadarinya. Itu adalah sesuatu yang penting ketika menghadapi Raja Laut Hitam.”
Nadanya tidak menegur. Sebaliknya, Cyron tampak senang, dengan senyuman tipis dan hampir tak terlihat.
Itu adalah pernyataan yang sarat muatan, dan Luna mengetahuinya. Itu sebabnya dia merasa sulit untuk merespons.
Lebih jauh dari bintang di alam semesta, atau matahari yang mustahil didekati, Luna merasakan hubungan seperti itu antara dirinya dan ayahnya.
Bukan hanya dia, tetapi semua anak merasakan hal yang sama terhadap Cyron sejak mereka masih sangat kecil.
“Pujian? Tidak, bukan hanya itu… Aku tidak tahu harus berkata apa.”
Dia dengan canggung menggaruk kepalanya.
Tentu saja Cyron tidak mengharapkan tanggapan konkrit. Hanya saja, tidak memberikan respons sepertinya tidak sopan dari sudut pandang Luna, namun merespons merupakan tantangan yang cukup besar ketika dia tidak bisa memikirkan apa pun.
Di tengah kecanggungannya, terlihat seseorang bergabung dalam barisan di belakangnya.
Itu adalah Reban.
“Tuan Tuben, apakah Anda menemukan sesuatu yang aneh di tengah Laut Hitam? Apakah Anda membawa manusia, bukan, itu makhluk iblis?”
Tuben sedang memetakan wilayah tengah Laut Hitam ditemani Vanessa Olsen, berdiri jauh dari barisan Cyron.
Perhatian semua orang beralih ke Tuben dan, di sisinya, Ozdock, yang dengan sopan menundukkan kepalanya saat dia mengikuti.
Ozdock, meskipun masih dalam bentuk humanoid, langsung dikenali oleh semua orang.
“Tuanku. Saya datang untuk melaporkan penemuan yang tidak biasa di tengah Laut Hitam.”
“Katakan padaku, Tuben.”
“Saya telah memastikan bahwa Pembawa Bendera Ketujuh dan Pembawa Bendera Kedua Belas memasuki sekitar pintu masuk Laut Hitam dan mendapati diri mereka sedang bertempur dengan makhluk iblis ini.”
Menyebutkan Pembawa Bendera Keduabelas, Luna mengangkat telinganya. Berkat Tuben, dia tidak hanya bisa mengatasi situasi sulit dengan lancar, tapi dia juga menerima kabar tentang adik laki-lakinya.
Ozdock memandang Cyron dan para Ksatria Hitam sekali lagi, bahunya tegang tanpa sadar.
‘Ah, aku bahkan tidak bisa mengatakan berapa banyak makhluk iblis yang telah terbunuh… tapi mereka semua bisa berubah menjadi makhluk iblis inti jika diberi waktu dan kesempatan. Berapa banyak manusia sekaliber Tuben yang ada di sini? Dan yang lebih penting lagi, Tuan Tuben…’
Ozdock teringat akan sebuah nama yang disebut-sebut sebagai yang terkuat seribu tahun lalu.
Temar Runcandel.
Saat dia mengingat pedangnya, Ozdock menggigil seolah hawa dingin merambat di punggungnya. Ozdock menyandera Kerajaan Sarba kuno untuk mencegah serangan Temar dan Runcandel.
[“Ya, saya Oz… Ozdock…! Maaf, saya tidak bermaksud…!”]
Tanpa sengaja, Ozdock membiarkan namanya terpeleset, bahkan sampai berlutut. Dia bahkan bersujud, tapi Cyron tidak meliriknya sedikit pun.
“Bagaimana hasilnya?”
“Pembawa Bendera Ketujuh dan Kedua Belas bekerja sama, tetapi mereka sedikit kesulitan. Saya turun tangan setelahnya dan menyelesaikan situasi.”
“Apakah menurutmu mereka akan kalah?”
“Sejujurnya, tidak. Saya hanya menilai jika para Pembawa Bendera menggunakan seluruh kekuatan mereka, ada kemungkinan pertempuran dapat diamati dari luar.”
“Bagus sekali.”
Tuben merasa pujian itu tidak ditujukan padanya karena telah menyelesaikan situasi, tapi pada para Pembawa Bendera.
‘Makhluk iblis Ozdock ini cukup kuat. Bisakah yang lebih muda menghadapinya sendirian? Saya bertanya-tanya seberapa kuat dia dalam beberapa bulan terakhir.’
Tidak ada yang memperhatikan fakta bahwa Ozdock adalah “makhluk iblis yang menggunakan bahasa manusia”. Mereka kadang-kadang melihat makhluk seperti itu di kedalaman Laut Hitam.
Sementara Luna ragu menanyakan pertanyaan itu, Tuben, yang merasakan pikirannya, berbicara lebih dulu.
“Pembawa Bendera Keduabelas bisa dengan mudah membunuhnya sendirian. Namun, dia tidak akan lolos dari cedera serius, dan tanpa sekutu seperti Murakan atau Pembawa Bendera Ketujuh, dia mungkin mati karena luka-luka itu sebelum meninggalkan Laut Hitam.”
Cyron juga berbagi rasa ingin tahu Luna. Pertumbuhan Jin bahkan melebihi prediksinya.
“Sudah lama sejak orang lain selain kamu melaporkan tentang yang lebih muda, Kahn.”
Kahn menutup botol air dan membungkuk dalam diam.
Dia juga melakukan pemetaan bersama Ksatria Hitam. Dia memainkan peran ganda dalam melaporkan berita eksternal saat melakukan perjalanan antara kedalaman Laut Hitam dan benua luar.
“Sudah cukup lama aku tidak menerima surat khusus dari Tikan akhir-akhir ini, jadi aku juga penasaran.”
“Orang bernama Kashimir itu membutuhkan waktu yang cukup lama untuk mengirim surat yang layak. Kalau dipikir-pikir, itu cukup lucu.”
Lucu, kata Cyron, dan semua orang terkejut dengan ucapannya.
Akhir-akhir ini, mereka melihat momen seperti ini di masa mudanya—ketika dia sesekali bercanda dan berbicara tentang keinginan sehari-hari yang sepele—sebelum menjadi Genesis Knight. Semakin dalam mereka menjelajah Laut Hitam, semakin sering dia menunjukkan perilaku ini.
Oleh karena itu, para Ksatria menyembunyikan kesedihan mendalam mereka di dalam hati mereka.
Kesedihan itu berakar pada kenyataan bahwa belum lama ini, tuan mereka adalah manusia biasa, dan waktunya sebagai manusia sangat terbatas.
“Ozdock, makhluk dari legenda.”
Untuk pertama kalinya, Cyron mengarahkan pandangannya ke arah Ozdock.
[Ya!]
“Dari menjadi makhluk inti iblis hingga sekarang menggunakan bahasa manusia, itu pasti memakan waktu yang sangat lama.”
[Itu benar!]
Tuben dengan ringan menekan bahu Ozdock sebagai peringatan, dan Ozdock tidak berani mengerang.
“Saat Tuhan bertanya, berikan jawaban yang lebih detail.”
[Di Laut Hitam, aku, aku hidup sekitar… seribu tahun…!]
Dan Ozdock merespons.
Seribu tahun di Laut Hitam.
Dan seribu tahun lagi, perjalanan antara bagian luar dan Laut Hitam. Total waktu yang dibutuhkan Ozdock untuk menjadi makhluk inti iblis adalah dua ribu tahun.
“Kalau begitu, kamu juga pasti paham dengan geografi Laut Hitam dan Rajanya.”
Sekilas, ini mungkin tampak seperti pernyataan yang tidak penting.
Ozdock langsung memahaminya.
Saat dia menjawab dengan “Saya tidak tahu,” seluruh tubuhnya akan hancur, dan dia akan binasa tanpa basa-basi lagi.
‘Oh, sial! Saya tidak ingat banyak sebelum memiliki intinya…!’
Tetap saja, dia harus menjawab bahwa dia tahu. Secara teknis, itu bukanlah kebohongan.
[Itu benar.]
“Bimbing kami. Melampaui wilayah Lima Raja Laut Hitam.”
[Dipahami! Serahkan padaku!]
Jawab Ozdock dengan senyum yang dipaksakan.
Dan jauh di lubuk hatinya, dia hanya bisa berpikir bahwa dia seharusnya terus tidur.
———–
Baldie, bukan… pandai besi legendaris dan sekarang Dewa, Picon Minche, memiliki mata yang bersinar penuh kegembiraan saat dia menerima intinya.
[Oh…!]
Jantungnya berdebar kencang ketika dia menyadari bahwa dia sekarang bisa menyelesaikan karyanya.
Terlebih lagi, inti yang dibawa oleh Jin bahkan lebih besar dari yang dia perkirakan, sampai pada titik di mana dia merasa dia dapat meningkatkan pedangnya dan masih memiliki sisa untuk digunakan lagi.
Fakta bahwa intinya lebih besar dari yang diperkirakan juga berarti Ozdock tidak terlalu lemah seperti yang diperkirakan Picon.
“Hei, Minche. Apakah kamu menyukainya? Apakah kamu menyukainya? Hah? Kamu selalu sangat senang ketika melakukan penipuan, bukan?”
Oleh karena itu, wajar saja jika Murakan menggoda Picon dengan cara ini.
Kali ini, Picon tidak memprotes ejekan Murakan dengan penuh kesadaran.
Mungkin karena dia terlalu bersemangat untuk memikirkan pembalasan, tapi juga karena Murakan.
[A-Akhirnya, aku bisa menyelesaikan karyaku…! Jin! Sekarang, hanya ada satu hal lagi yang kubutuhkan… Ugh!]
Murakan mencengkeram kerah Picon, membuat matanya basah.
“Apa? Butuh yang lain sekarang? Serius, apa kamu ingin mati? Hah? Nak, jangan hentikan aku.”
“Ya, aku tidak akan menghentikanmu. Lanjutkan apa yang kamu lakukan.”
[Hei, tunggu sebentar! R-lepaskan leherku. Dengarkan apa yang ingin saya katakan sepenuhnya!]
“Aku beri waktu lima detik. Bicaralah. Kalau tidak meyakinkan, aku lanjutkan.”
[Hal terakhir yang kamu butuhkan adalah api. Ini bukanlah sesuatu yang perlu Anda temukan secara terpisah. Ini hanya masalah Jin melepaskan kekuatan Teknik Pedang Rahasia Pedang Bayangan.]