Bab 426 – Tiba-tiba? (4)
Keduanya saling memandang dalam diam untuk beberapa saat.
Apakah Lata Proch benar-benar memiliki sisi ini?
Tentara bayaran Phantom Legion dan pemimpin mereka, Lata Proch.
Sebenarnya Jin tidak memiliki pendapat yang baik tentang mereka.
Dia diserang oleh algojo tentara bayaran Phantom Legion, dipimpin oleh Fey…
Dan kemudian, saat Lata mengonfrontasinya, Jin merasa keduanya bodoh.
Tapi agar Lata memiliki tingkat wawasan seperti itu…
Sungguh menakjubkan dia melihat situasi dan alur kejadian setelah serangan teroris.
Tidak tidak.
Tidak mungkin bagi Lata menjadi begitu pintar.
Seseorang pasti memberinya informasi atau mengendalikannya.
Jin menekan kekagumannya dan menggelengkan kepalanya dalam hati.
Ah, benarkah? Ini adalah penilaian yang sangat bagus.
Jin hendak mengatakannya dengan lantang.
Siapa itu?
ritsleting?
Kinzelo?
TIDAK…
Individu dari kedua kelompok tersebut tidak dapat mendekati Lata.
Karena kami semua dikurung di Kastil Kaisar Pedang.
Kebanyakan dari mereka telah menjalani penyelidikan intensif selama mereka tinggal di Kastil Kaisar Pedang selama sekitar dua minggu, meskipun mereka telah membantu menekan serangan teroris.
Keluarga Hairan belum mengetahui adanya keterlibatan Zipple dan Kinzelo.
“Zephyrin.”
Jin tiba-tiba teringat pada wanita yang dianggap sebagai Naga Iblis.
Mungkin dia ada di belakang Lata.
Identitas asli Zephyrin belum terungkap.
Oleh karena itu, tidak mengherankan jika dia berafiliasi dengan Zipple atau Kinzelo.
Tapi itu terlalu berlebihan.
Bahkan jika Zephyrin mendekati Lata dengan suatu tujuan, mustahil bagi Lata untuk mengambil sikap tunduk ini.
Terlepas dari apakah itu Zephyrin atau orang lain, sepertinya tidak mungkin sosok setinggi Lata akan menjadi pion bagi seseorang dan meninggalkan reputasinya.
Pada saat ini, jika Jin menolak Lata dan menyuruhnya pergi, bobot gelar “Pemimpin Legiun Hantu” akan segera turun.
Bukan hanya beberapa orang yang melihat mereka di ruang resepsi.
Tentu saja, tidak akan sulit untuk membuat mereka menutup bibir, tapi Lata tidak perlu dilindungi jika Jin tidak membentuk aliansi dengannya.
Setelah merenung sejenak, Jin menyimpulkan bahwa Lata datang kepadanya atas kemauan dan wawasannya sendiri.
“Jin-nim, apa yang kamu pikirkan? Apakah ada yang aneh dalam kata-kataku?”
“Tidak, tidak ada yang aneh. Faktanya, kamu telah membaca situasinya dengan terlalu akurat, dan menurutku sungguh luar biasa kamu bisa menemukan semuanya sendiri.”
“Ha ha ha!”
Lata tertawa tulus namun tajam.
“Yah, itu mungkin tampak begitu dari sudut pandangmu. Adik perempuanku dan aku belum menunjukkan diri kami dengan baik sejauh ini. Tapi, Jin-nim, aku juga pemimpin kelompok penting. Dan sangat dihormati. ”
Lata melihat ke arah jari telunjuk yang disambungkan kembali dengan sempurna, tidak menunjukkan bekas luka.
“Tahukah kamu mengapa lima ratus bawahanku mengikutiku?”
Itu adalah pertanyaan yang membingungkan.
Lima ratus masih jauh dari cukup untuk menunjukkan prestise atau mengulur waktu ketika masalah muncul melawan Taman Pedang.
Terlebih lagi, mengingat besarnya jumlah tentara bayaran Phantom Legion, sepertinya angka tersebut ambigu untuk dibawa dengan maksud untuk mengatakan:
“Terimalah kami sebagai bawahan.”
“Aku tidak tahu.”
Lata menyeringai.
“Mereka adalah lima ratus orang yang tidak pernah mundur meskipun aku sudah menguranginya.”
“Apa…?”
“Saat aku bilang aku akan memotong jariku sebagai permintaan maaf kepada Jin-nim, orang-orang itu mengikutiku dengan paksa dan berkata mereka juga akan menawarkan jari mereka padamu, Jin-nim.”
Kali ini, pupil mata Jin harus melebar.
Apakah ini serius?
Tidak ada keraguan di mata Lata.
Siapapun yang bertemu dengan tatapan Lata kini bisa merasakan harga dirinya.
“Awalnya, lebih banyak bawahan yang mengatakan mereka akan ikut denganku. Runcandel mungkin akan salah mengira itu sebagai deklarasi perang jika aku membawa semua orang itu. Lagi pula, orang-orang yang datang bersamaku sangat bersikeras dan tidak mundur, jadi aku tidak punya pilihan selain membawanya.”
“Jadi, jika aku menyuruh mereka, apakah mereka semua akan memotong jari telunjuknya?”
“Itu benar.”
“Kesetiaan yang aneh.”
“Itu adalah sesuatu yang jarang terlihat di tempat lain. Mereka bahkan mengatakan bahwa mereka tidak tega melihatku sendirian kehilangan satu jari pun. Sekarang kamu tahu betapa dihormatinya aku, bukan?”
“Apakah tidak ada cara bagi mereka semua untuk menjaga jari mereka tetap utuh?”
“Itu mungkin saja terjadi jika Pembawa Bendera Kedua Belas Runcandel mengizinkannya.”
“Maksudku, bukankah ada cara yang bahkan tidak kamu pikirkan atau coba sejak awal?”
“Jika seseorang berbuat dosa, ia harus menanggung akibatnya. Terlebih lagi jika kau ingin mendekati calon pasanganmu.”
“Tapi kamu baru saja mengatakan bahwa kamu bukan manusia melainkan binatang yang hina dan rendah.”
“Ya. Apakah itu menjadi masalah?”
Sulit untuk mengungkapkannya dengan kata-kata, jadi Jin hanya menggelengkan kepalanya dan merasakan keheranan.
Lalu ia teringat ekspresi anak buah Lata yang dibawa pergi Murakan.
Mereka semua tampak memiliki wajah tanpa ekspresi, meskipun mereka akan kehilangan sebagian tubuhnya, sama seperti tuan mereka.
“Sepertinya kamu bukan orang yang jujur, Lata Proch.”
Jika semua yang dikatakan Lata benar, maka dia adalah pemimpin yang luar biasa.
Terlepas dari betapa hebatnya kemampuan bertarung Lata, bukanlah hal yang mudah untuk sepenuhnya mengendalikan tentara bayaran Phantom Legion di usia yang begitu muda.
“Saya punya satu pertanyaan lagi, Lata-nim.”
“Apa itu?”
“Mengapa kamu bersikap begitu tercela di ruang perjamuan Kastil Kaisar Pedang?”
Jin merasa Lata saat ini dan Lata dulu adalah orang yang sangat berbeda.
“Saya kompeten dan pemimpin yang hebat dalam banyak situasi, namun terkadang, aspek kepribadian saya yang tidak sempurna terlihat, seperti ketika satu-satunya anggota keluarga saya, kerabat saya, disandera.”
“Adik perempuanmu diperlakukan dengan cukup baik sesuai dengan perjanjian yang paling ketat terhadap tawanan perang.”
“Yah, aku menghargai perlakuannya, tapi karena dia adalah gadis yang tangguh, aku tidak keberatan jika mereka memperlakukannya sampai membuatnya tetap hidup. Dan selain itu… ini juga bisa terjadi ketika aku kehilangan salah satu bawahanku yang paling berharga. .”
Jin ingat hari ketika Fey menyerangnya.
“Bukankah dia dipanggil Grimol?”
Dia adalah satu-satunya di antara para pembunuh tentara bayaran Phantom Legion yang telah membuatnya kewalahan.
Dia menggunakan pedang jauh lebih baik daripada pedang Fey.
“Saya mengirimnya tanpa banyak rasa sakit. Dia bersedia mengorbankan dirinya sampai akhir untuk menyelamatkan Fey Proch.”
“…Aku selalu bertanya-tanya seperti apa akhir hidupnya, tapi dia memiliki kematian yang terhormat sebagai tentara bayaran. Kami menghabiskan banyak waktu bersama, tapi Grimol lebih cocok menjadi seorang ksatria daripada seorang pembunuh.”
Lata memejamkan mata dan tampak meratapi Grimol sejenak.
“Melihat ke belakang, kesombonganku sendirilah yang membawa konsekuensi karena aku meremehkanmu, Jin-nim. Seharusnya aku tidak menerima komisi itu sejak awal, atau jika aku melakukannya, aku seharusnya mengumpulkan pembunuh terbaik, termasuk Jadi, kali ini, aku tidak akan membuat kesalahan apa pun dan akan berusaha membuat keputusan terbaik. Tolong bantu aku.”
Ada rasa ketulusan dalam nada tenangnya.
Tentu saja, tampil tulus sekarang bukan berarti dia bisa menarik kembali komentar sembrono yang dia buat sebelumnya.
Tapi Jin tahu bahwa setiap orang bisa melakukan kesalahan.
“Lata Proch-nim.”
“Tolong bicara.”
“Jika kamu benar-benar ingin membentuk aliansi denganku, kamu harus menunjukkan kepercayaan kepadaku. Permintaan maaf belaka dan menawarkan tindakan yang tidak berarti tidak akan membuatmu menjadi sekutuku.”
Akhirnya, Lata tersenyum seolah telah melepaskan pakaian kakunya.
“Apa yang kamu ingin aku lakukan? Apa yang bisa aku tunjukkan padamu?”
“Saya dan tentara bayaran Phantom Legion pertama kali bertemu sebagai target eliminasi dan pembunuh.”
Mata Lata menyipit mendengar ini.
“Untuk mengubah hubungan buruk itu menjadi aliansi, bukankah sebaiknya kamu membawa setidaknya kepala orang yang memerintahkanku untuk dibunuh?”
Membunuh anggota dewan tetua Runcandel.
Tidak diragukan lagi itu adalah salah satu tugas terburuk yang bisa diterima oleh sekelompok pembunuh.
“Saya tahu alasan mengapa Anda tidak mengambil tindakan sebelum kita berbicara.”
Seperti tertusuk jarum, Lata menggigil dan tersenyum canggung.
Mungkin karena Anda tidak ingin mengambil risiko. Jika kamu membawa kepala para tetua, dan aku tidak menerimamu sebagai sekutu, maka tidak ada jalan untuk kembali.”
“…Saya mulai merasakannya lagi. Anda sungguh luar biasa, Tuan.”
“Juga, bahkan jika aku menyambutmu dengan tangan terbuka setelah membawa kepala para tetua itu, kamu masih ragu apakah Pembawa Bendera Keduabelas dapat melindungi tentara bayaran Legiun Phantom dari pembalasan Runcandel.”
Jin berdiri dari kursi.
Lalu, dia bergerak perlahan ke belakang Lata.
Lata tetap duduk dan tidak bisa bangun.
Beberapa detik kemudian, tangan Jin menyentuh ringan bahu Lata.
Lata merasakan hawa dingin, seolah itu adalah sabit Reaper.
“Jika kamu benar-benar percaya padaku, jika kamu yakin aku akan menjadi patriark Runcandel. Ambillah risiko, Lata Proch.”
Suara Jin sedingin es, membuat tulang punggungnya merinding.
“Aku beri waktu seminggu,” kata Jin sambil menarik tangannya dari bahu Lata.
“Dalam jangka waktu itu, bawakan aku kepala orang-orang yang mencoba membunuhku. Jangan membuat kesalahan; aku ingin pekerjaan ini diselesaikan dengan benar. Aku akan bertanggung jawab atas akibatnya. Mengerti?”
Lata mengangguk dengan berat.
‘Pembawa Bendera Kedua Belas, ini adalah kejadian yang tidak terduga…’
Tentu saja, Lata percaya bahwa Jin pada akhirnya akan menjadi kepala keluarga Runcandel.
Namun, dia tidak percaya bahwa Jin memiliki kekuatan yang signifikan dalam diri Runcandel saat ini.
Itu sebabnya rencananya adalah menggabungkan kekuatan terlebih dahulu dan kemudian secara bertahap membantu Jin mendapatkan kekuatan dalam klannya.
Tapi sekarang, sebuah situasi telah muncul dimana dia harus menjadi musuh dengan ‘Runcandel yang ada’ dalam waktu seminggu.
‘Saya berencana untuk bergabung dengan Pembawa Bendera Kedua Belas, tapi ini benar-benar tidak terduga.’
Tunjukkan kepercayaan Anda.
Saat Lata merenungkan kata-kata Jin baru-baru ini di benaknya, Jin berbicara lagi.
“Jika batas waktu telah lewat, dan tidak ada kontak dari Anda, saya akan menyimpulkan bahwa Anda telah bersekutu dengan faksi lain, Tuan Lata. Artinya kita akan menjadi musuh lagi.”
“Hmm…”
“Tolong buatlah pilihan yang bijak.”