Bab 431 – Lansia Dalam Krisis (5)
Para tetua tidak menganggap serius perkataan Jorden. Mereka hanya menganggapnya sebagai pernyataan yang tidak masuk akal, seperti ketika Jorden sesekali memamerkan otoritasnya tanpa alasan yang jelas.
“Haha, siapa yang berani menyarankan agar ada orang yang bisa mengalahkan kita? Presiden Dewan Penatua.”
“Tentu saja, hal seperti itu tidak mungkin terjadi, tapi apapun yang terjadi, kami semua bersedia mengikuti kemauanmu, Ketua Dewan Penatua.”
“Ya, benar! Jika Ketua Dewan Tetua menginginkannya, aku bahkan mempunyai pemikiran untuk segera kembali bertugas aktif…”
Ekspresi Jorden berubah dingin saat para tetua saling bertukar pujian.
Jorden marah dengan tanggapan yang kosong dan tidak tulus ini.
“Oh, benarkah? Sepertinya kalian semua memahami niatku dengan baik. Tak satu pun dari kalian perlu kembali ke tugas aktif. Namun, seperti yang baru saja aku sebutkan… kita akan memulai perang dengan Pembawa Bendera Kedua dan Keduabelas mulai saat ini juga.”
Sejak saat itu, para tetua menyadari ada sesuatu yang tidak beres.
“Presiden Dewan Penatua, ketika Anda mengatakan ‘perang’…”
“Persis seperti yang kubilang. Antara Pembawa Bendera Kedua dan Keduabelas, kita akan mulai dengan menghancurkan kekuatan Pembawa Bendera Kedua Belas.”
“Apa maksudmu?”
“Kota Bebas Tikan.”
Saat nama itu terucap dari bibir Jorden…
Ekspresi wajah para tetua mengeras.
“Tempat itu adalah benteng paling penting dari Pembawa Bendera Keduabelas, dan orang-orang di sana adalah rekan-rekannya yang paling tepercaya.”
“Maksudmu kita akan menyerang Tikan?”
“Ya.”
“Tetapi, Ketua Dewan Penatua. Apakah Anda tidak melupakan sesuatu?”
“Tidak ada Runcandel yang bisa menyerang Tikan, Presiden Dewan Penatua.”
Faktanya, saya telah menjalin hubungan dengan Kashimir-nim segera setelah saya tiba di Tikan.”
“Baiklah. Terlepas dari segalanya, kamu lulus ujian. Mulai hari ini, tidak ada Runcandel, bahkan aku, yang akan menginjakkan kaki di tanah Tikan tanpa izinmu.”
“Terima kasih ayah.”
Percakapan antara Cyron dan Jin, yang melanggar tabu dan kembali ke Keluarga sebentar selama hari-harinya sebagai Pembawa Bendera Sementara.
Saat itu, Jin lulus ujian Cyron dan memperoleh kebebasan dari markasnya.
Dan apapun insiden yang ditimbulkan Jin, anggota Runcandel tidak pernah menyerang Tikan secara langsung.
Bahkan ketika perintah penggeledahan dikeluarkan menjelang akhir karirnya sebagai Pembawa Bendera Sementara, Ksatria Penjaga tidak dapat mengunjungi Tikan secara langsung.
Perintah Patriark adalah mutlak.
Karena Cyron tidak pernah mencabut perintah itu, Tikan tetap menjadi wilayah yang tidak dapat dijangkau oleh Runcandel lain kecuali Jin.
“Itu benar. Namun, ada cara. Kita bisa mengirimkan individu yang bukan dari Runcandel.”
Para tetua hanya bisa membuka mata mereka sekali lagi.
“Ketua Dewan Tetua, itu tidak sepenuhnya salah… Tapi bukankah itu hanya untuk pertunjukan? Tentunya, perintah Patriark juga melarang Runcandel menyerang Tikan dengan bantuan pihak ketiga.”
“Itu benar, Ketua Dewan Penatua. Selain itu, kita semua melihat secara langsung apa yang terjadi ketika kita dengan ceroboh menggunakan kekuatan eksternal untuk menyerang Pembawa Bendera Keduabelas…”
Udara terasa dingin ketika para tetua mengingat momen ketika Jin memenuhi meja dengan kepala para tetua yang telah meninggal.
“Sepertinya memberatkan kalian semua untuk melawan Pengibar Bendera Kedua Belas. Bisa dimengerti. Mereka yang mengikuti perintah saya untuk menyerang Tikan tidak lebih dari ejekan terhadap perintah Patriark. mengejek dan mengejek kami melalui lelucon seperti itu?”
Jordan benar.
Jin telah melanggar peraturan beberapa kali selama menjadi Pembawa Bendera Sementara…
Dan setiap kali, dia menggunakan lelucon untuk mendapatkan hadiah, bukan hukuman.
“Kita harus melakukan hal yang sama. Kita telah mencapai titik di mana konfrontasi langsung tidak lagi menjadi jawabannya. Saya sudah menyatakannya dengan jelas. Tidak ada pertarungan yang aman lagi. Mereka yang takut boleh pergi, tetapi Tetua Runcandel harus melepaskannya.” keras kepala dan sombong.”
Pada saat itu, sebagian besar tetua mengingat masa muda Jorden.
Bahkan sebelum menjadi Ketua Asosiasi Pedang Hitam, Jorden telah menggunakan pembersihan untuk melenyapkan orang-orang yang menentangnya.
Pada hari-hari awal masa jabatannya sebagai Ketua Asosiasi Pedang Hitam, dia melanjutkan siklus pembersihan berdarah selama beberapa tahun.
Jadi, jika seseorang memutuskan untuk mengundurkan diri dan pergi dari sini, itu pada dasarnya berarti bahwa suatu hari nanti mereka pasti akan menghadapi pedang dari Asosiasi Pedang Hitam.
“Pembawa Bendera Kedua Belas… belum mengalami kematian orang-orang di bawahnya. Sebagai Presiden Dewan Tetua, saya harus membuat dia memahami rasa sakit itu,” lanjut Jorden.
“Presiden Dewan Penatua, lalu… siapa yang ingin Anda kirim ke Tikan?”
———————————–
Gurun yang tidak disebutkan namanya di bagian timur Caskal, negara feodal Kekaisaran.
Sementara Jorden dan para tetua berencana menyerang Tikan, Jin melacak para tetua pemberontak dari Tentara Bayaran Legiun Phantom bersama dengan beberapa rekannya.
“Aku tidak pernah membayangkan Klan Seigal akan membangun benteng rahasia di tempat terpencil seperti itu. Dan fakta bahwa para tetua pemberontak telah bekerja sama dengan mereka.”
Lata berbicara sambil duduk di sebelah Jin.
Jin menyamar, duduk di restoran lokal dan menyeruput teh.
Klan Seigal.
Keluarga utama dari Phantom Legion Mercenaries.
Sebagian besar pemimpin mereka dibunuh oleh Smarion Proch di masa lalu, dan mereka hancur.
Namun, setelah memerintah Tentara Bayaran Phantom Legion selama beberapa generasi, klan Seigal telah menyembunyikan kekuatan terakhir yang mereka miliki di gurun yang gersang dan kecil ini.
Ketika Burung Merak Tujuh Warna dan Tentara Bayaran Legiun Phantom bergabung, kemampuan pengumpulan informasi mereka melebihi ekspektasi.
Mereka menemukan gurun ini hanya beberapa hari setelah membentuk aliansi.
“Apakah sudah dipastikan bahwa para pengkhianat membocorkan rahasia Benteng Hantu ke dunia luar?”
Lata mengangguk dengan berat.
“Ya. Tapi kami tidak tahu persis faksi mana yang menerima informasi itu: apakah itu Vermont, Zipple, Kinzelo, atau faksi lainnya.”
“Baiklah, kita akan mencari tahu mulai sekarang. Berapa besar sisa kekuatan Seigal di dalam benteng?”
“Tidak banyak personel tempur, termasuk pelayan. Namun, masih ada beberapa yang besar, seperti saudara Rox dan Lox Seigal, yang dulunya dikenal sebagai tokoh suci sebelum ayahku menjadi pemimpin. Para tetua pemberontak juga tidak mudah menyerah. .”
Rox (록스) dan Lox (락스) Seigal.
Itulah nama-nama yang pernah dilihat Jin beberapa kali di buku sejarah perang.
Mereka adalah individu-individu yang akan dengan mudah menjadi Pemimpin Tentara Bayaran Legiun Phantom jika Smarion tidak ada.
Meskipun mereka sudah lama tidak menonjolkan diri, mereka belum sepenuhnya menyarungkan pedang mereka.
Jika ya, mereka akan tetap menjadi pejuang yang tangguh.
“Tuan, Anda bisa menunggu di sini. Saya dan bawahan saya akan mengurus ini.”
“Tidak, aku akan pergi bersamamu. Aku perlu mengumpulkan informasi tentang pasukan musuh dan mencoba menyamai kerja tim kita.”
Fey dan timnya menyiapkan perimeter, sementara Jin, Lata, dan beberapa pemimpin skuadron bersiap untuk menyerang benteng.
“Berhati-hatilah untuk tidak menghancurkan terlalu banyak di dalamnya, karena mungkin ada informasi berharga. Jika memungkinkan, taklukkan mereka dengan cepat dan diam-diam.”
“Baik tuan ku.”
“Dan kalau ada warga sipil, semua harus dikategorikan sebagai sasaran penyelamatan. Jangan bunuh mereka hanya karena merepotkan.”
Tidak seperti klan ksatria bergengsi dan keluarga bangsawan, tentara bayaran biasanya menangani situasi ini secara berbeda.
Jika mereka bertemu dengan warga sipil selama misi, terutama mereka yang tidak memberikan kontribusi uang, mereka akan membunuh mereka dan menanganinya jika ada masalah yang muncul.
Namun, Tentara Bayaran Legiun Phantom bukan lagi sekadar sekelompok tentara bayaran.
Karena mereka berada di bawah komando Jin, mereka harus mengikuti adat istiadat klan ksatria terkenal.
“Aku akan mengingatnya.”
Beberapa saat kemudian, Fey memberi isyarat bahwa perimeter telah ditetapkan, dan Jin, Lata, serta para pemimpin skuadron diam-diam berkelana ke gurun yang gelap.
Benteng terakhir Seigal adalah benteng bawah tanah.
Mereka mengumpulkan kekayaan dengan mendistribusikan narkotika dan berbagai barang pasar gelap di sini, bermimpi untuk mengusir Proch bersaudara dan mendapatkan kembali kendali atas Tentara Bayaran Legiun Phantom dengan bantuan para tetua pemberontak.
Sementara Jin menyisihkan pasir untuk memeriksa pintu masuk, sebuah suara datang dari sisi lain pintu.
“Siapa disana?”
Karena ini adalah benteng rahasia, mereka tidak menempatkan penjaga di luar, tetapi selalu ada seseorang di balik pintu.
Sebelum pria itu sempat menanyakan identitas mereka, salah satu pemimpin skuadron menancapkan mata panah beracun ke pintu.
Bang!
Suara kecil disertai getaran singkat di luar pintu dengan cepat diredam.
Tak lama setelah itu, pemimpin skuadron lainnya menggunakan bahan peledak Phantom Legion Mercenaries yang dibuat khusus dan eksklusif untuk meledakkan kunci secara diam-diam.
Memang benar, mereka menunjukkan keterampilan infiltrasi yang luar biasa, karakteristik dari salah satu kelompok tentara bayaran top dunia.
Saat masuk, ruang luas terbentang di depan mereka.
Sepertinya mereka melangkah ke sarang semut yang sangat besar, dan tak lama kemudian mereka bisa berhadapan dengan sisa-sisa Seigal.
“Ku-!”
Seung!
Tapi tidak satu pun dari mereka yang punya kesempatan untuk mengingatkan yang lain.
Mereka semua berakhir dengan leher mereka digorok oleh pedang Jin dan Tentara Bayaran Legiun Phantom, dan tidak ada satu pun seruan kematian yang keluar dari bibir mereka.
Jin menyelamatkan nyawa seorang pria dan memberinya kesempatan singkat untuk berbicara.
“Tolong, lepaskan aku. Aku hanya tentara bayaran sewaan.”
“Di mana Seigal bersaudara?”
“Di ruang tengah paling dalam… Tolong.”
Pria itu tidak memiliki rasa permusuhan langsung terhadap mereka, dengan rela mengungkapkan lokasi Seigal bersaudara, dan tidak menimbulkan ancaman signifikan di masa depan; dia hanyalah tentara bayaran sewaan.
Namun, Jin tidak memberinya belas kasihan.
Meskipun Jin memprioritaskan menghindari kematian yang tidak perlu, dia bukanlah orang yang menunjukkan belas kasihan bahkan kepada tentara musuh yang tidak memberikan ancaman langsung.
Bang!
Jin dengan cepat mengakhiri hidup pria itu, dan para pemimpin skuadron mengangguk setuju.
“Saya khawatir dia akan menunjukkan keraguan ketika menyebutkan penyelamatan warga sipil.”
“Tidak mungkin pemimpin kita meminta orang bodoh seperti itu untuk bersumpah setia. Kita tidak perlu khawatir di masa depan.”
Jin menyeka darah dari pedangnya dan mengangguk kepada pemimpin skuadron.
“Mari kita bergerak secara terpisah dari sini. Lata-nim dan aku akan menjaga Seigal bersaudara, dan pemimpin skuadron akan mencari di seluruh area.”
“Dipahami.”
Para pemimpin skuadron bubar, dan Jin serta Lata dengan cepat dan diam-diam menuju kamar Seigal bersaudara.
Jin dan Lata bergerak menggunakan keterampilan luar biasa mereka, dan sebagian besar musuh yang mereka temui di sepanjang jalan bahkan tidak mengenali mereka dan menemui ajalnya tanpa memberi tahu orang lain.
Akhirnya, mereka mencapai ruangan terakhir, dan keduanya bisa menghadapi Seigal bersaudara.
Keduanya bersenjata dan siap.
“Lata Proch, kamu bajingan…!”
“Bagaimana kamu menemukan jalan ke sini?”
Lata tidak merespon dan dengan santai memutar pedang berpasangannya.
“Baiklah, sepertinya kita akhirnya sampai pada hal ini. Tapi apakah kamu pikir kamu bisa menangani kami sendirian?”
“Ayo pergi!”
Mereka sepenuhnya mengabaikan kemungkinan bahwa Jin mungkin adalah Prajurit yang lebih terampil daripada Lata.
Oleh karena itu, Rox Seigal hanya fokus pada gerakan Lata…
Dan segera mengalami rasa malu karena kehilangan satu kaki sejak awal.