Volume 2 Bab 44 – Sebuah Insiden Tak Terduga (2)
‘Apa-apaan—!’
Jin tiba-tiba berbalik dan menghunus belatinya.
Tentara bayaran yang tidak sadar mendapatkan kembali kendali atas tubuh mereka.
‘Mata mereka merah?’
Selain itu, mereka berdua menggeram seperti binatang buas dan bernapas dengan berat tidak konsisten. Kedengarannya hampir seperti pola pernapasan orc atau troll.
Jin tidak punya waktu untuk bertanya pada dirinya sendiri bagaimana ini bisa terjadi.
Armor baja dari mantan tentara bayaran manusia ini menggembung. Otot-otot yang membengkak dengan cepat di bagian dalam merobek logam itu.
Retakan!
Saat armor terkoyak, Jin secara refleks mengucapkan mantra.
‘Angin Hening!’
Embusan mana langsung menelan bagian dalam gudang dan membentuk lapisan hemisfer tipis.
Itu adalah mantra bintang 4 yang mengurangi semua suara dalam radius 15 meter. Jin telah memutuskan untuk tidak menggunakan sihir sebelumnya karena dia tidak ingin mengambil risiko terdeteksi oleh para penyihir di daerah itu, tetapi situasinya telah berubah.
Dia tidak bisa menghindari melawan tentara bayaran yang telah berubah menjadi monster. Mereka sudah mengulurkan tangan ke arah Jin. Jari-jari mereka telah tumbuh cakar yang tajam dan panjang, seperti yang dimiliki Suku Macan Merah.
‘Aku hanya bisa berharap para penyihir di luar sana tidak memperhatikan kita.’
Kraww!
Kedua musuhnya sudah menerkam ke arahnya secara bersamaan.
Jin bahkan tidak punya waktu untuk menghunus Bradamante. Monster-monster itu mengayunkan tangan mereka satu demi satu, bergiliran sehingga target mereka tidak punya waktu untuk bernapas.
Desir!
Cakar dengan tajam merobek udara saat mereka menggambar busur. Jin menghindari serangan dengan berjongkok, dan menikam salah satu monster di tulang rusuk dengan belatinya.
Dia telah membidik jantungnya, tetapi monster itu nyaris tidak berhasil menghindari terbunuh dengan memutar tubuhnya. Namun, Jin pasti merasakan sensasi daging terkoyak dan tulang patah.
“Graa!”
Monster itu menjerit mengerikan.
Tampaknya itu bukan cedera yang fatal. Monster itu tidak repot-repot melepaskan belati di tubuhnya dan terus mengayunkan cakarnya.
Untungnya, Jin memanfaatkan nafas pendek ini untuk membuat jarak antara mereka dan Bradamante yang terhunus. Saat dia buru-buru menyelimuti bilahnya dengan aura, gudang gelap itu menjadi sedikit cerah.
Monster-monster itu sepertinya merasakan bahwa aura adalah kekuatan yang berbahaya. Saat Jin menyesuaikan jarak di antara mereka sambil menjaga pedangnya tetap lurus, bulu hitam yang menutupi tubuh monster itu berdiri tegak.
“Krrrr…!”
“Kraagh.”
Monster yang terluka itu terlambat melepaskan belati di dadanya.
Melihat apa yang terjadi setelahnya, Jin mau tidak mau membiarkan wajahnya menunjukkan keterkejutannya.
‘Mereka bahkan bisa beregenerasi?’
Luka dalam monster itu di dadanya dengan cepat sembuh dan menutup. Darah merah gelap dengan cepat berhenti menyembur keluar setelah beberapa detik.
Regenerasi berkecepatan tinggi semacam ini hanya bisa dilihat pada monster berperingkat tinggi dan kuat.
Namun, lawan Jin bukanlah monster biasa yang terlahir secara alami. Musuh-musuh ini tidak diragukan lagi adalah manusia bahkan semenit yang lalu.
Dengan setiap detik yang berlalu, segala macam pikiran dan hipotesis melewati pikiran Jin. Namun, dia tidak memiliki pengetahuan yang diperlukan untuk memahami dengan tepat bagaimana insiden misterius dan aneh ini terjadi.
Dia belum pernah melihat yang seperti ini dalam total 43 tahun hidupnya.
Untungnya, sementara dia tidak bisa mengerti bagaimana itu terjadi, Jin agak bisa memahami dasar-dasar di baliknya, berkat hidupnya sebagai seorang penyihir di kehidupan masa lalunya.
‘Sangat mungkin ini adalah golem hidup yang diciptakan melalui sihir terlarang. Bajingan Zipfel itu… Apakah mereka menggunakan Reruntuhan Kollon sebagai fasilitas percobaan untuk sihir terlarang?’
Astaga!
Monster-monster itu melanjutkan serangan mereka.
Jin hanya bisa menghindari serangan sebelumnya karena dia terkejut, tetapi sekarang setelah dia mendapatkan kembali ketenangannya, gerakan musuhnya tampak canggung. Mereka memiliki kekuatan dan kecepatan pejuang bintang 4 berlevel rendah.
Namun, ada perbedaan besar antara ksatria bintang 4 yang terlatih dan monster yang hanya memiliki kemampuan fisik bintang 4. Jin dengan mudah menangkis dan menghindari cakar monster dan melakukan serangan balik.
“Tidak terlalu sulit menghadapi mereka.”
Setiap kali Jin membuat tipuan atau bergerak tidak teratur, monster-monster itu akan jatuh untuk itu setiap kali. Dia bisa melihat kaki mereka terjerat, mengakibatkan monster kehilangan keseimbangan.
‘Ada tiga tempat inti dapat ditemukan: jantung, kepala, atau perut bagian bawah.’
Ketika datang ke senjata ajaib yang disebut golem ini, mereka tidak pernah berhenti bergerak tidak peduli seberapa banyak mereka dihancurkan. Faktanya, Jin telah mengiris salah satu pergelangan tangan dan bahu monster, namun tidak ada perubahan dalam perilakunya.
Di sisi lain, jika inti mereka dihancurkan, itu akan berakhir bagi mereka. Ini adalah kasus bahkan untuk golem hidup yang dibuat dengan sihir terlarang.
Menusuk!
Jin mundur dan mengubah pola serangannya, dengan mudah menusuk satu di kepala. Aura di sekitar pedangnya berputar dengan cepat, jadi ada lubang besar seukuran kepalan tangan di kepala monster itu.
“Jadi itu bukan kepala.”
Jika Jin bertarung seperti dia sedang menghadapi manusia, dia akan berada dalam kesulitan sekarang. Setelah memberikan pukulan mematikan ke salah satu musuh, sebagian besar petarung akan mengalihkan fokus mereka pada musuh yang tersisa.
Namun, golem dengan lubang di kepalanya terus menggesekkan cakarnya. Kecepatan dan kekuatannya tidak terpengaruh sedikit pun. Sebaliknya, itu menjadi lebih ganas dan agresif.
Jin berbalik untuk menghindari serangan dan menusukkan pedangnya lagi, kali ini di perut bagian bawah.
Tapi kali ini, dia mengangkat tangannya dengan pedang sampai dia mencapai jantung. Serangan semacam ini hampir mustahil bagi orang biasa. Pada saat-saat seperti inilah Jin bersyukur atas garis keturunan Runcandel-nya karena memberinya tubuh yang diberkati dengan kekuatan manusia super.
Scriieaakch!
Suara menjijikkan dari daging monster itu terkoyak dan tulang rusuknya pecah bergema. Begitu dia mencabut pedangnya, Jin menyadari bahwa intinya terletak di jantung.
Alih-alih detak jantung yang sebenarnya, ada bola mana biru di tengah dada.
Namun, itu adalah inti yang tampak sangat berbeda dari apa yang Jin kenal. Alih-alih mana, itu hampir tampak seperti marmer kaca besar yang diisi dengan cairan biru.
Terlebih lagi, itu jauh lebih sulit dari apa yang seharusnya menjadi jantung manusia normal. Melalui rekoil yang Jin rasakan saat memotong intinya, dia menyadari bahwa dia baru saja berhasil mematahkannya meskipun aura bintang 5 menutupi pedangnya.
Pffffcht!
Bola mana yang tampak padat meledak dan bau busuk menyebar di udara.
Monster mati itu sekarang perlahan… perlahan berubah kembali menjadi manusia. Itu tidak bisa kembali ke bentuk semula dengan sempurna, karena kulit yang bengkak dan otot yang robek tidak dapat diubah.
Namun demikian, mayat yang layu di tanah tidak diragukan lagi adalah manusia.
Begitu dia melihat itu, sentimen rumit tumbuh di dalam diri Jin, dan kemarahan tiba-tiba mulai mendidih di hatinya.
‘Beraninya mereka melakukan hal seperti ini pada sesama manusia…’
Kemarahan terhadap Zipfels.
Monster yang tersisa menerkam Jin seolah menanggapi kemarahan bocah itu. Jin belum memperbaiki posturnya setelah menghabisi musuh pertama.
Screee!
Cakarnya membanting dan menggaruk Bradamante, menciptakan suara yang tidak menyenangkan. Jin meletakkan kaki kanannya ke belakang dan mendorong dengan seluruh kekuatannya untuk berdiri tegak.
Cakar musuhnya tidak sekuat pedang Bradamante. Meskipun tampaknya lebih kuat dari baja biasa, itu tidak bisa dibandingkan dengan bilah pedang kuno yang kuat dari ribuan tahun yang lalu.
Retakan!
Saat kedua lawan bentrok, lima cakar terlepas, mengganggu keseimbangan kekuatan. Monster itu kehilangan pijakannya dan jatuh tertelungkup ke lantai.
Jin menginjak bagian belakang kepalanya dan menusuk jantungnya dari atas.
Dia merasakan bola mana yang kokoh pecah di ujung pedangnya. Tubuh monster yang jatuh itu bergetar, dan segera, ia kembali ke bentuk manusianya juga.
“Fiuh.”
Hanya dengan begitu Jin akhirnya bisa menghela nafas dan bersantai. Dia melihat sekelilingnya dan melihat bahwa lantai itu basah oleh darah merah gelap monster itu. Mantra Angin Senyap yang dia gunakan sebelumnya masih ada.
Untungnya, sepertinya para penyihir di daerah itu tidak merasakan penggunaan sihir.
“K-Ki…”
Jin tiba-tiba mendengar suara. Itu berasal dari monster yang jatuh… tidak, dari manusia yang menggeliat di lantai.
“Bunuh aku…”
Dia buru-buru berjongkok dan memeriksa korban kedua. Anehnya, dia masih bernafas. Nyaris, tapi bernafas. Namun, dia masih memiliki penampilan yang agak tidak manusiawi.
Jelas seluruh tubuh mereka bengkak dan robek di luar batas mereka. Jin segera sampai pada kesimpulan bahwa dia tidak bisa diselamatkan.
Dia memiliki banyak pertanyaan untuk ditanyakan. Bagaimana dan mengapa mereka menjadi golem hidup, siapa yang berada di balik semua ini, bagaimana mereka menjadi subjek percobaan Zipfels.
Namun, tentara bayaran itu tidak punya kekuatan lagi untuk berbicara. Yang bisa dilakukan Jin hanyalah membebaskannya dari rasa sakit dan penderitaan.
Menusuk.
Jin menusuk pria itu di lehernya yang sangat kurus, dan korban menutup matanya dengan tenang.
Jin juga memejamkan matanya sejenak dan mengangkat kepalanya.
Dia tidak tahu keadaan mereka, tetapi tidak ada manusia di dunia ini yang ingin menjadi golem hidup dengan sukarela.
Terutama jika mereka dibuat untuk berubah menjadi monster dan diperlakukan sebagai barang yang bisa dibuang.
Api menyala di mata Jin saat dia menggertakkan giginya.
Tapi ini bukan saatnya untuk kehilangan ketenangannya.
Sebuah insiden tak terduga telah terjadi, di mana Jin menyaksikan tindakan mengerikan yang dilakukan oleh Zipfels di belakang layar. Dan sekarang, Jin curiga pada kakak perempuannya, bertanya-tanya apakah mereka mengetahui kebenaran ini ketika mengirimnya ke misi ini.
Namun, dia masih memiliki tugas untuk diselesaikan.
Dia tidak bisa pulang begitu saja dan memberi tahu saudara-saudaranya ‘Saya tidak bisa menyelesaikan misi karena monster menyerang saya’. Kalau tidak, seluruh klannya akan mengejeknya.
Dan bahkan jika Runcandels memutuskan untuk menanggung aib dan mempublikasikan detail misi ini—tentang eksperimen mengerikan yang dilakukan secara diam-diam di Klan Zipfel—tidak ada yang akan berubah. Runcandels dapat menuntut Kekaisaran Vermont untuk melakukan penyelidikan resmi terhadap Zipfels, tetapi klan penyihir tidak akan pernah mengakui telah menggunakan sihir terlarang.
Menciptakan golem hidup adalah kejahatan yang mengerikan. Menemukan tanda-tanda golem hidup saja sudah lebih dari cukup untuk menekan kekaisaran untuk melakukan penyelidikan formal. Namun, Zipfels hanya bisa berpura-pura tidak bersalah bahkan jika bukti konklusif ditemukan.
Dalam hal ini, tidak ada yang bisa meminta pertanggungjawaban mereka atas kejahatan ini. Itulah seberapa besar kekuatan dan otoritas yang dimiliki Zipfels.
‘Pertama, aku harus mengambil beberapa pecahan bola mana dan dengan cepat menyelesaikan misiku.’
Setelah beberapa saat, Jin mendapatkan kembali ketenangannya dan mengambil beberapa potong gumpalan mana. Dia kemudian berjalan ke pintu masuk gudang dan memeriksa situasi di luar.
‘…Para penyihir tidak bergerak. Dengan kata lain, sebagian besar penyihir di sini tidak tahu tentang golem hidup ini dan hanya diberitahu bahwa gudang itu hanyalah gudang biasa.’
Jika para penyihir tahu bahwa golem hidup ditempatkan sebagai penjaga di luar gedung ini, keamanan di sini tidak akan terlalu lemah. Setidaknya akan ada dua puluh penyihir bintang 7 yang terus-menerus mengawasi tempat ini.
Dengan kata lain, tidak setiap personel yang ditempatkan di Kollon Ruins terlibat dengan penggunaan sihir terlarang di klan.
‘Aku hanya perlu mencuri relik dan melarikan diri seperti yang direncanakan semula.’
Jin dengan hati-hati menghilangkan mantra Silent Wind yang telah dia gunakan dan mencari di sekitar gudang.
Menemukan tiga lempengan batu adalah hal yang mudah.
Mereka semua disimpan di lantai pertama gudang. Dia juga menemukan mangkuk perunggu dengan sangat cepat.
(TL/N: Pengingat terakhir untuk orang-orang yang tinggal di negara di mana Anda memiliki ‘lantai dasar’: Korea menyebut lantai terendah sebagai ‘lantai pertama’ seperti Amerika Serikat. Ingatlah ketika Anda melihat “lantai X” lain di masa depan dalam novel ini.)
Namun, tidak seperti lempengan batu, mangkuk perunggu itu dilindungi oleh mantra yang rumit. Itu diatur untuk aktif ketika mangkuk dikeluarkan dari kotak pajangannya.
Seluruh mantra pelindung ini adalah alasan mengapa kesulitan misi sangat tinggi.
‘Prosedur standarnya adalah menghabiskan beberapa jam mencoba menghilangkan sihir seperti melepaskan simpul tali, tapi …’
Oooooong.
Jin menyarungkan pedangnya dan mengumpulkan mana di kedua tangannya.
‘Aku akan mencurinya menggunakan metode yang lebih ekstrim. Karena sudah ada dua golem hidup yang tergeletak di sini sebagai mayat, tidak peduli hal gila apa yang kulakukan di gedung ini hari ini…’
Astaga!
Mana di tangannya mendapatkan atribut api.
Tapi Jin kemudian memasukkan mana dengan energi spiritual. Nyala api bercampur dengan kegelapan memproyeksikan bayangan besar di ruangan itu.
“Keluarga Zipfels tidak punya pilihan selain menyapunya ke bawah karpet.”
Peninggalan kuno yang harus dia curi hanyalah lempengan batu dan satu mangkuk perunggu. Bahkan jika itu dicuri, keluarga Zipfel tidak perlu khawatir.
Namun demikian, Zipfels biasanya akan melakukan yang terbaik ketika mencoba menemukan pelakunya karena martabat klan dipertaruhkan.
Namun, situasinya berbeda jika Anda menambahkan golem hidup yang dibuat dengan sihir terlarang ke dalam persamaan. Mereka harus menyembunyikan insiden itu dan tidak membiarkan rumor menyebar dengan cara apa pun.
‘Ledakan Api.’
Oleh karena itu, menyebabkan keributan sebenarnya akan menguntungkan Jin saat melarikan diri. Dia berencana menyalakan api yang menelan seluruh bangunan dan melarikan diri sambil menyembunyikan tubuhnya di dalam api.
Astaga!
Bola mana yang terbakar di tangannya melayang di udara. Mereka bersinar merah terang saat energi spiritual telah memperkuat mereka.
Setelah persiapan selesai, dua bola mana meledak.
Boooooooom!
Bagian dalam gudang dilalap api hanya dalam sekejap, dan langit-langit runtuh karena ledakan.
Kiiiiing! Kiiiiing!
Mantra perlindungan yang diberikan pada semua item dan etalase relik diaktifkan secara bersamaan. Suara melengking bergema di mana-mana di gudang. Namun, Jin mengabaikan mantra itu dan hanya mengambil mangkuk perunggu dan dengan cepat meninggalkan pintu depan.
Keluarga Zipfel mungkin akan menyamarkan insiden ini sebagai kebakaran yang tidak disengaja.