Bab 475
Dox McRolan melihat banyak sekali manusia.
Tepatnya, itu bisa digambarkan sebagai semacam “menara” yang dibentuk oleh manusia yang tak terhitung jumlahnya.
Tingginya setidaknya belasan meter.
Tubuh manusia yang membentuk menara itu terpelintir dan bengkok secara aneh, menyerupai batu bata besar.
Dox telah mengalami banyak medan perang di mana darah, tulang, dan daging bercampur…
Tapi dia belum pernah melihat menara yang dibangun oleh manusia seperti ini.
Hah…
Dox tanpa sadar menahan napas.
Bau busuk dan penyakit sampar yang beracun begitu menyengat hingga dia merasa paru-parunya membusuk.
Ia juga merasa mual sehingga sulit menahannya.
Mereka masih hidup.
Semua manusia yang berubah menjadi batu bata menara masih hidup.
Pinggang mereka ditekuk sepenuhnya ke arah yang berlawanan, leher mereka dipelintir, dan tubuh mereka ditekuk menjadi bentuk persegi membentuk batu bata, tetapi mereka masih bernapas.
Suara manusia yang menghembuskan napas berat terdengar dari berbagai bagian menara.
Dengan setiap tarikan napas, menara itu melebar sedikit dan kemudian tenggelam lagi.
Dan murid-murid mereka…
Murid yang tak terhitung jumlahnya berkedip.
Beberapa hanya membuka dan menutup tanpa fokus, sementara yang lain tampak melakukan sesuatu dengan menggerakkan pandangan.
Yang terakhir mencoba melihat Dox.
Apakah itu semacam ilmu hitam kuno?
Atau mungkin ritual kerasukan dewa?
Apa pun yang terjadi…
Ini terjadi di Hufester, di halaman belakang rumah Runcandel.
Tentu saja, tempat ini adalah “tempat eksekusi”.
Sebagian besar manusia yang digunakan untuk menara itu mungkin adalah penjahat serius, tapi meski begitu, hal ini seharusnya tidak terjadi.
Dox tidak peduli bagaimana para tahanan mati, tapi ini akan menodai tanah yang menjunjung tinggi keterampilan tempur dan pertempuran.
-Segera setelah Anda pulih, pergilah ke kota Rikalton, di wilayah selatan Hufester. Selidiki kebenaran tentang apa yang terjadi di Rikalton.
Dox teringat kata-kata Pembawa Bendera Kedua Belas.
Bahkan seorang Ksatria Hitam sepertiku tidak tahu apa-apa tentang Rikalton.
Pembawa Bendera Kedua Belas mempunyai akses yang lebih sedikit terhadap catatan dibandingkan saya, jadi bagaimana dia bisa mengetahui tentang tempat ini?
Pembawa Bendera Kedua Belas memiliki jaringan informasi yang melebihi ekspektasi.
Tentu saja, dia bisa mencapai kesimpulan itu.
Kenyataannya, Jin menemukan tempat ini secara kebetulan berdasarkan cerita yang diceritakan Emma kepadanya, bukan berdasarkan jaringan informasi Tikan.
Namun, itu bukanlah hal yang terlalu penting.
Yang benar-benar penting dalam pikiran Dox adalah berapa banyak orang di dalam Keluarga yang mengetahui fakta ini.
‘Dan siapa pemilik fasilitas ini, dan apa tujuannya?’
Sang Patriark, wakil ibu pemimpin, Ketua Asosiasi Pedang Hitam, dan para Pembawa Bendera tertinggi.
Itu adalah batas orang yang bisa memiliki fasilitas sebesar ini.
Cyron dan Luna sudah tidak bisa ditanyai sejak awal, dan Ketua Asosiasi Pedang Hitam baru-baru ini kehilangan pengaruhnya.
Jika itu milik Ketua Asosiasi Pedang Hitam, seseorang dari Dewan Tetua akan mengungkap fasilitas ini untuk mendapatkan keuntungan.
Kemungkinan yang tersisa adalah penjabat ibu pemimpin dan Pembawa Bendera yang lebih tinggi.
‘Kemungkinan besar ini adalah karya Rosa-nim, dan Pembawa Bendera Kedua…’
Pembawa Bendera Ketiga dan Keempat tidak akan melakukan hal seperti itu. Sampai saat ini, Luntia hidup sebagai seseorang yang meninggalkan dunia, dan Dyfus tidak bisa berbuat apa-apa karena Mary.
Rosa dan Joshua, sebaliknya, berbeda. Apalagi Rikalton milik Joshua.
‘Setelah Pembawa Bendera Pertama turun takhta, Rosa-nim menunjukkan obsesi terhadap Pembawa Bendera Kedua yang terkadang tidak dapat dipahami.’
Dan bagaimana semua orang di sekitar Pembawa Bendera Pertama dibunuh dan ditangkap dalam proses itu adalah fakta yang diketahui semua Ksatria Hitam.
‘Ketika Pembawa Bendera Kedua Belas memilih Barisada selama Upacara Seleksi, ada laporan bahwa penjabat ibu pemimpin dan Pembawa Bendera Kedua sedang melakukan kontak dengan seorang penyihir yang ahli dalam Kutukan. Mereka bilang itu hanya keadaan saja.’
Kepalanya memanas.
Itu karena dia ingat bahwa ksatria senior, yang menyebutkan hal ini, ditarik tidak lama kemudian karena cedera selama misi.
Dia naif.
Itu bukanlah cedera biasa, dan Dox menggelengkan kepalanya.
Tetap saja, aku harus melapor pada Pembawa Bendera Kedua.
Saya pribadi akan mengkonfirmasi apakah tempat ini benar-benar miliknya dan melaporkan kepada…
Saat Dox memikirkan hal itu.
Kakaka, kekekeke-!
Tiba-tiba, tawa menggema di seluruh menara manusia.
Itu adalah suara batu bata manusia yang membentuk menara.
Dox mempersiapkan diri dan mengambil posisi bertahan saat dia hendak menghunuskan senjatanya.
“Kakakakka!”
Kemudian dia mendengar tawa seorang wanita.
Dox mempunyai intuisi bahwa pemilik suara ini adalah pengelola fasilitas ini.
Langkah, langkah.
Wanita itu berjalan di antara menara manusia.
Itu adalah Nabi.
“Sekarang, teka-teki untuk penyusup bodoh itu.”
Nabi berhenti.
Wajahnya tidak terlihat, tersembunyi dalam bayang-bayang gelap, tapi dia tidak tampak gemuk dan memberikan kesan masih sangat muda.
“Apa yang kamu lakukan di sini?”
Dox menatapnya tanpa menjawab.
Meskipun dia merasa rentan, untuk beberapa alasan, dia tidak bisa mengulurkan cakarnya ke arahnya.
Tubuh Dox menegang, seperti mangsa yang bertemu predator.
Ksatria Hitam dari Runcandel menjadi kaku.
“Dasar anak bodoh! Sepertinya kamu tidak mengerti apa-apa. Kalau begitu, inilah teka-teki berikutnya!”
Nabi mengulurkan telapak tangannya yang terbuka.
Woong…!
Energi gelap berkumpul di atasnya.
Kekuatan Solderet, Shadow Energy, terpancar dari tangan Nabi.
“Tempat siapa ini?”
Nabi tersenyum puas, dan Dox merasa seperti dipukul di bagian belakang kepala dengan tongkat.
Mengamati Energi Bayangan, dia mengira Nabi lebih dekat dengan Jin daripada Joshua.
“Saya adalah bawahan Jin Runcandel, Kontraktor Solderet. Jadi, jika Ksatria Hitam Runcandel ada di sini tanpa izin, dia harus membayar harganya.”
“…Aku datang ke sini atas perintah Pembawa Bendera Keduabelas.”
“Kakak, jika itu benar, tuanku sedang memainkan trik lain. Lagi pula, aku tidak bisa membiarkanmu pergi. Menyerahlah dengan tenang. Aku harus memastikannya dengan tuanku. Aku akan membunuhmu jika kamu melawan.”
Hahaha, manusia batu bata menara itu tertawa setuju dengan Nabi.
Tubuh Dox tidak dalam kondisi biasanya.
Dia bergegas ke Rikalton untuk melunasi utangnya dengan Jin tanpa pulih sepenuhnya.
‘Saya tidak bisa menang dalam kondisi seperti ini.’
Dox berbalik begitu dia membuat keputusan itu.
Nabi tampak kecewa ketika Dox mulai bergerak.
“Ck, itu tidak menyenangkan.”
Ketika Nabi mengulurkan tangannya, seberkas sinar ungu keluar.
Setelah melihat sinar ungu itu melewatinya dan menyentuh bahunya…
Dox mau tidak mau memikirkan Gunung Raja Hitam.
‘Kekuatan ini mirip dengan apa yang digunakan Zephyrin!’
Menggigil menjalar ke tulang punggungnya.
Dox belum pernah mengalami kekalahan telak seperti yang dia alami hari itu setelah hidup sebagai Warrior.
Sinar ungu menerpa dia lagi.
Dia berhasil menghindari atau membelokkan sebagian besar dari mereka, tetapi beberapa berhasil menembusnya.
Dan sangat disayangkan sinar yang dilewatkannya mengarah ke titik-titik vital.
Mereka menuju jantung dan tenggorokannya, yang berarti kematian.
Anehnya, saat kematian mendekat, wajah yang terlintas di benaknya bukanlah wajah teman-teman Runcandelnya melainkan seseorang yang sama sekali tidak terpikirkan olehnya.
Kemudian, saat dia hendak mengucapkan nama itu di benaknya…
“Dox, bangun!”
Mendering!
Seseorang membelokkan sinar yang ditujukan ke jantung dan tenggorokan Dox.
———————–
“…Itu dia, Yang Mulia.”
Istana Kekaisaran.
Latz, yang dibalut perban di sekujur tubuhnya, melapor kepada Kaisar.
Keluarga kekaisaran mengirim begitu banyak orang ke Gaifa, tetapi hanya Latz dan empat orang lainnya yang sengaja ditinggalkan Jin yang kembali.
Bahkan mereka berlima kembali dengan tubuh yang rusak parah.
Latz, khususnya, tidak bisa lagi menjalankan tugasnya sebagai pemimpin divisi pasukan khusus.
Dia bahkan tidak bisa melakukan gerakan biasa lagi.
Tidak seperti Jin, Proch bersaudara tidak memiliki keraguan untuk membuat musuh mereka sengsara, terlepas dari perasaan pribadi mereka.
“Sayang sekali tentara bayaran hebat Amela meninggal… Haha, tapi itu keuntungan yang lumayan.”
Kata-kata pertama Kaisar setelah laporan Latz adalah tentang “keuntungan”.
“Keuntungan” pertama tidak lain adalah informasi tentang golem hidup Zipple dan Demon God Orb.
‘Teknologi golem hidup Zipple tampaknya memiliki efek yang lebih unggul dibandingkan Manusia Iblis kita, mereka menggunakan Otoritas Dewa tanpa menjadi kontraktornya.’
Dia menggigil, dan rasa dingin merambat di punggungnya.
Kekuatan yang dimiliki oleh Zipple, yang terhebat di dunia, selalu membuat Kaisar merasa hormat.
“Tentunya, Myuron Zipple telah bangkit kembali dengan bantuan Demon God Orb itu!”
Kaisar berdiri, berseru dengan kagum.
Sejak Jin menjadi pembawa bendera sementara, tidak, bahkan sebelum dia lahir, Kaisar selalu penasaran dengan nama benda itu.
Itu adalah nama bola yang didambakan oleh Zipple yang agung.
“Ya, Yang Mulia. Berdasarkan keadaan, tampaknya regenerasi kecepatan tinggi Sandra Zipple dan kebangkitan Myuron adalah fenomena yang disebabkan oleh Demon God Orb.”
“Tidak diragukan lagi, akan ada harganya.
Selain itu, ia mungkin lebih kuat dari Majin, tapi harus ada batasan untuk memproduksi golem hidup ini secara massal.
Hal kedua yang dipikirkan Kaisar adalah informasi tentang Jin dan Murakan.
“Jin Runcandel.”
Kaisar tersenyum memikirkan Jin.
Meski pertemuan pertama mereka mengecewakan, Kaisar tidak pernah meremehkan kemampuan Jin.
Namun, dia yakin bahwa suatu hari nanti mereka yang mencari “persahabatan” dalam pertempuran faksi-faksi besar akan menghilang dengan sendirinya.
Laporan terbaru Latz tentang kekuatan tempur Jin dan Murakan membuatnya berpikir mereka mungkin menjadi variabel seperti “Cyron” di masa depan.
Kemungkinannya kecil, tapi tetap saja.
‘Apakah dia memiliki kepercayaan diri yang unik seperti Cyron Runcandel atau White Whale? Anda tahu bahwa semua informasi tentang Zipple akan dikomunikasikan kepada saya… Mengapa repot-repot mengirim Latz hidup-hidup, Jin Runcandel?”
Apakah ini sebuah provokasi?
Ataukah itu pertanda bahwa informasi tersebut tidak begitu penting?
Bagaimanapun, Kaisar merasa tidak nyaman dengan perasaan bahwa Jin ‘meremehkan’ dirinya.
Kaisar tertawa kecil.
‘Yah… Ketidaknyamananku tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan rasa sakit yang akan segera kamu rasakan.’
Senyuman terbentuk di bibir Kaisar.
Kastil Kaisar Pedang.
Tiba-tiba, Kaisar penasaran melihat bagaimana reaksi Jin ketika rumah Hairan, yang perlahan-lahan dipulihkan, kembali runtuh.
Hairan berada dalam keadaan terisolasi, seperti pulau terlantar, menyusul insiden teroris di Kastil Kaisar Pedang.
Zipple terus-menerus menekan Hairan, dan keluarga kekaisaran tidak melindungi mereka.
Martabat Kaisar Pedang lebih penting dari sebelumnya, tetapi Ron secara bertahap mengurangi aktivitas eksternalnya.
Di tengah rumor yang beredar bahwa Hairan mungkin akan jatuh, Kaisar bertekad untuk membuat rumor tersebut menjadi kenyataan.
“Saya ingin sekali melihat bagaimana pria tangguh itu menghargai persahabatannya.”
Kaisar bergumam pada dirinya sendiri dan mengatur pikirannya.
Kaisar tidak menyadari bahwa Zipple telah menekan Hairan lebih dari yang diperlukan akhir-akhir ini, terutama karena Jin.
“Latz.”
“Ya yang Mulia.”
“Aku akan memberimu misi baru. Segera setelah tubuhmu berubah, selidiki pergerakan Ron.”