Bab 496
“Runcandel dan Kinzelo menyerbu Menara Sihir Kedua. Hanya itu?”
Penatua berambut putih menanggapi dengan tenang para jurnalis yang bergegas melewati gerbang transfer.
Itu adalah Kelliark Zipple, archmage terkuat di era ini dan pemimpin klan terbesar di dunia.
Saat galangan kapal diserang, ia berada di pulau tak berpenghuni di laut barat, tempat vila Beradin berada.
Selama “Pertempuran Laut Barat”, yang dilakukan oleh Talaris, Misha, Octavia, dan Spectre Corps, pulau tak berpenghuni itu hancur total dan lenyap.
Namun kini, pulau, vila, dan semua benda yang digunakan Beradin telah dipugar dengan sempurna.
“Selanjutnya, Nona Sandra telah mengirimkan seluruh pasukan ke Menara Sihir Kedua. Jika Anda memberi perintah, saya akan segera mengirim penyihir Drakka ke Menara Sihir Kedua.”
Untuk beberapa saat, Kelliark membalik-balik halaman tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Kemudian, seolah dia menemukan bagian yang menarik, dia mengangkat mana di jarinya, menggarisbawahinya, dan tersenyum.
“Jangan terlalu kaget; itu tidak bisa dihindari.”
Sebelum Kelliark dapat berbicara, para jurnalis merasa isi perut mereka seperti terkoyak.
Waktu adalah hal yang sangat penting.
Namun, Kelliark telah mengantisipasi sejak awal bahwa kekuatan eksternal tidak hanya akan menyerang galangan kapal tetapi juga Menara Sihir Kedua.
Dia bertanya-tanya apakah perlu mempersiapkannya secara terpisah.
‘Dia melakukan.’
Karena pria itu berada di Menara Malam Putih.
‘Kejadian ini mungkin menjadi kesempatan untuk mengujinya lagi.’
Sejak Hedo menjadi anggota Zipple, Kelliark selalu ingin mengujinya.
Bahkan dia tidak bisa dengan mudah menebak apakah Hedo benar-benar seseorang yang sepenuh hati akan mengabdikan dirinya pada Zipple.
“Kirim bala bantuan hanya ke galangan kapal. Selain itu, karena kemampuan pasukan eksternal telah dipastikan, kehilangan lebih banyak sumber daya tidak ada gunanya. Pertahankan sumber daya sebanyak mungkin.”
“Seperti yang kamu perintahkan!”
Para jurnalis membungkuk serempak dan mundur ke dalam kegelapan.
Kelliark diam-diam melihat ke seberang laut, mengingat saat dia bertemu Hedo di masa lalu.
——————————
“Hoo…!”
Tiba-tiba, Murakan menutupi kepalanya dengan kedua tangannya.
Punggungnya bungkuk seolah diserang sakit kepala yang tak tertahankan.
Jin dan para Runcandel dengan cepat mengepung Murakan, memasang perisai pelindung di sekelilingnya.
Meskipun mereka telah memperkirakannya sejak Hedo muncul, ketegangan setelah menerima pedang tidak ada apa-apanya dibandingkan sebelum pertempuran dimulai.
Tak perlu dikatakan lagi, menunjukkan kelemahan seperti itu di hadapan makhluk transenden seperti Hedo adalah hal yang fatal.
Untungnya, dia tidak memanfaatkan kelemahan Murakan.
Bukan berarti dia tidak bisa.
Hedo tidak mendemonstrasikannya, tapi dia sedikit tertarik dengan perkataan Murakan baru-baru ini.
“Ini pertama kalinya saya melihat seseorang berbicara seolah-olah mereka mengenal Bale. Bahkan sang patriark dan Cyron-nim sepertinya tidak tahu tentang identitas pedang ini.’
Bal.
Karakter seperti itu terukir dalam huruf kecil pada bilah pedang panjang yang diperoleh Hedo secara kebetulan sejak lama.
Dia tidak tahu persis apakah itu nama pedangnya, nama pandai besi yang membuatnya, atau nama orang yang menggunakannya.
Di masa mudanya, ketika dia aktif mencari hal-hal ekstrem sebagai seorang pejuang, dia penasaran dengan sifat sebenarnya dari pedang panjang.
Namun segera setelah itu, Hedo sampai pada kesimpulan bahwa, meskipun dia mengetahui identitasnya, itu tidak akan menjadi masalah.
Jadi, dia memutuskan bahwa Bale mungkin adalah nama pedangnya.
Hedo tidak memanfaatkan momen ketika pendirian Murakan runtuh karena dia hanya menunggu Murakan berbicara tentang Bale.
Ini juga soal kepercayaan.
Bahkan dengan tingkat waktu luang seperti ini, hasilnya tidak akan berubah. Alasan Zipple tidak mengirim bala bantuan ke Menara Sihir Kedua juga berada dalam konteks yang sama.
Kelliark tahu bahwa Hedo hadir di sini, jadi tidak diragukan lagi memang demikian.
“Murakan.”
Jin memanggil dengan lembut dan memeriksa kondisi Murakan.
Dia tampak sangat tertekan dan bingung.
Ini mirip dengan hari ketika kita bertemu dengan pemimpin Kinzelo di Oterium lama.
‘Aku tidak tahu kenapa, tapi pedang Hedo menstimulasi ingatan Murakan yang membingungkan…!’
Berbeda dengan Jin, Runcandel lainnya tidak mengetahui bahwa ingatan Murakan tidak lengkap dan masalah seperti itu bisa muncul saat terjadi konflik.
Kepanikan yang tiba-tiba dari dewa penjaga klan dalam situasi putus asa hanya membuat mereka bingung.
“Kuh!”
Murakan mengerang lagi.
1 detik…
2 detik…
3 detik…
Setiap detiknya, keluarga Runcandel merasakan krisis yang semakin berlipat ganda.
Jika Murakan tidak bisa bertarung dengan baik, kemungkinan besar Runcandels akan ditangkap atau dibunuh.
Jin membuat keputusan.
‘Itu harus berfungsi seperti dulu. Seperti hari kita bertemu dengan pemimpin Kinzelo, ketika dia mengatakan hal yang tidak masuk akal!’
Desir, gelandangan-!
Tiba-tiba, serangan dahsyat yang mengguncang gendang telinga meledak ke dalam ruangan yang sunyi.
Jin benar-benar mengayunkan tinjunya sekuat tenaga, memberikan pukulan cepat ke bagian belakang kepala Murakan.
Tindakan Jin didasarkan pada pengalaman, tetapi karena yang lain tidak mengetahui situasinya, mau tak mau mereka berpikir bahwa Jin sudah gila.
Setelah menerima pukulan keras di bagian belakang kepala, Murakan berdiri tegak seperti tiang kaku untuk beberapa saat.
Dia sepertinya telah berubah menjadi patung batu.
Hanya kepalanya yang sedikit dimiringkan ke arah pukulan Jin.
“Jin, apa ini?”
Dyfus berbicara dengan suara gemetar, mencoba untuk tenang.
Untuk sesaat, dia mengira Murakan mungkin sudah mati.
Tentu saja, itu tidak masuk akal, tapi Murakan tidak bergerak sehingga tidak aneh meskipun dia mati sambil berdiri.
Arah lehernya tampak agak ambigu, dan menerima pukulan dengan seluruh kekuatan Jin dalam keadaan tidak berdaya sangatlah berisiko.
“Ugh… Sial. Sakit sekali.”
Untungnya, setelah waktu yang terasa seperti selamanya bagi keluarga Runcandel, Murakan akhirnya berbicara dengan suara kesal.
“Apakah kamu bangun?”
“Sepertinya aku mengidap… penyakit kronis? Ya, sepertinya aku mengidap penyakit kronis. Bocah, meskipun begitu, kenapa kamu memukulku begitu keras?”
Gedebuk! Retakan!
Murakan menoleh, mengendurkan persendian di lehernya sambil terus mengomel.
“Tidak bisakah kamu melihat berapa banyak mata yang memperhatikan kita, ya? Citraku akan hancur. Citraku! Hah?”
Saat berbicara dengan penuh semangat, Murakan tersandung dan kehilangan keseimbangan.
Meskipun dia sudah sadar, ada fakta yang diabaikan Jin.
Saat dia menggunakan terapi kejut yang sama di Oterium lama, Jin kelelahan, dan sekarang dia memiliki seluruh staminanya.
Dan dia juga menjadi lebih kuat dari sebelumnya.
Wah, ini gila.
Kamu seharusnya mengendalikan kekuatanmu sedikit, bocah.
Tulangku sakit, dan dunia berputar.
Tapi pedang sialan apa itu?
Tampaknya memiliki hubungan dekat dengan saya.
‘Aku merasa kepalaku akan meledak ketika aku mencoba mengingatnya.’
Dia penasaran sampai-sampai hal itu membuatnya gila.
Tapi untuk saat ini, dia harus fokus pada pertarungan.
Bagaimanapun, dia harus menyelamatkan Kontraktornya.
‘Kecantikan fisik ini tidak tampak seperti seseorang yang berbohong atau menggunakan trik dangkal. Dia dengan jelas mengatakan bahwa tidak ada bala bantuan yang akan datang.’
Sudah waktunya melepaskan seluruh kekuatannya.
“Anak.”
“Ya?”
“Aku akan berubah menjadi wujud asliku. Jika, karena alasan tertentu, kecantikan fisik itu ternyata hanya pembohong belaka, dan bala bantuan datang, tinggalkan aku dan kabur. Mengerti?”
Jin mengangguk dengan berat.
Dia sebenarnya tidak berniat meninggalkan Murakan, tapi untuk saat ini, lebih baik menerimanya. Terlepas dari datangnya bala bantuan atau tidak, jika Murakan tidak mengerahkan seluruh kemampuannya, tidak akan ada solusi.
“…Ada beberapa bagian yang aku tidak begitu mengerti, tapi izinkan aku menjelaskan bahwa kamu memerlukan waktu untuk operasinya. Apakah aku harus menunggu lebih lama?”
Hedo, yang telah menunggu Murakan berbicara tentang pedangnya, menyimpulkan bahwa tidak diperlukan kesabaran lagi.
“Hmph, tidak diragukan lagi, kamu adalah yang terbaik di era ini di antara mereka yang pernah kulihat dengan mataku sendiri. Namun, aku adalah Murakan. Meskipun keagunganku dan persaingan panjang dengan Keluarga tuanmu telah memudar selama seribu tahun, aku masih tetap Murakan.”
Woong…!
Saat Murakan selesai berbicara, bayangannya semakin besar.
Segera, ia menyebar menjadi asap hitam dengan hembusan angin, berubah menjadi wujud asli Naga Hitam, mengepakkan sepasang sayap gelap.
Kaaah!
Setelah raungan yang tajam dan tidak menyenangkan, Hedo dengan santai menyesuaikan kacamatanya dengan sikap sopan.
“Saya akan menantikannya.”
Tirai hitam menyebar entah dari mana, mewarnai langit-langit menjadi hitam. Pusaran kekuatan bayangan yang berputar-putar dengan liar di dalam tampak seperti mata raksasa, dan masing-masing menunjuk ke arah Hedo.
Dalam Bradamante yang dipenuhi bayangan, api biru terbentuk, dan dari pedang Joshua, Dyfus, dan Jane, aura mempesona terpancar.
Para anggota Spectre Corps juga mengumpulkan mana mereka, dan Hedo menarik napas dalam-dalam.
Langit seakan terkoyak karena energi manusia super yang semakin besar, dan seluruh menara bergetar dengan tidak nyaman dan tidak menyenangkan.
Ekspansi sesaat sebelum tumbukan.
Hedo-lah yang pertama kali memecahkan situasi genting itu.
“Hmm!”
Semangat yang terkandung dalam pedang panjang Hedo, Bale, menyerbu ke dalam adegan kacau di mana kekuatan bayangan, aura, dan mana bercampur.
Itu adalah dorongan sederhana.
Terlebih lagi, itu sempurna.
Lintasan pedangnya menembus pusat energi yang terjerat dalam garis diagonal.
Sasarannya adalah Murakan.
Itu adalah kecepatan dan jarak yang tidak akan pernah bisa dihindari dengan tubuh raksasa Murakan yang unik.
Biasanya, memberikan kompensasi dengan kekuatan serupa atau lebih besar atau melakukan serangan balik untuk menghindari luka mematikan adalah satu-satunya pilihan bagi sang naga.
Namun, pada saat itu, Murakan kembali berubah menjadi asap hitam, membubarkan tubuhnya untuk menghindari pedang Hedo.
Pada saat yang sama, dia melakukan serangan balik dengan puluhan pusaran kekuatan bayangan.
‘Ugh!’
Dia tidak keluar tanpa cedera.
Di level Hedo, gelombang pedang menyapu, menghamburkan partikel Murakan ke dalam asap.
Hedo, lebih jauh lagi, kali ini bukan hanya menerima serangan dengan tubuhnya, dia menggunakan gerakan kaki untuk menghindarinya.
Bukan hanya serangan Murakan yang meleset, tapi serangan beracun Runcandel juga menyusul.
Sebagai hasil dari Murakan menghindari tusukan Hedo, energi pedang yang luar biasa tidak memberikan peluang bagi Korps Spectre di belakang Runcandels.
Oleh karena itu, para Spectre merasa dikhianati dan diperlakukan tidak adil hingga mereka hampir menjadi gila.