Bab 510
Tanggal 5 Maret 1800, satu hari telah berlalu sejak mereka yang berpartisipasi dalam misi khusus di “Gurun Sota” kembali ke Taman Pedang.
Misinya berhasil, namun kerugiannya sangat besar.
“Kami menyelamatkannya. Namun, lengannya… Nekrosis dan hilangnya jaringan sangat parah sehingga kami tidak dapat berbuat apa-apa,” kata direktur medis dengan suara berat.
Saat itu Senin.
Meskipun mereka berhasil memulihkan lengan Mon yang diamputasi setelah pertempuran dengan Bianca, mereka yang berpartisipasi dalam misi Gurun Sota bertempur dalam beberapa pertempuran sengit dengan Angkatan Laut Federasi bahkan setelah melintasi perbatasan tengah Lutero.
Bahkan di akhir pertarungan dengan Bianca, lengannya berada dalam kondisi yang tidak dapat diperbaiki tanpa pengobatan setingkat Holy Queen.
Apakah dia dapat melanjutkan misinya di masa depan? Jin bertanya, menahan amarah yang mendidih dalam dirinya.
Jin tidak menanyakan pertanyaan tentang apakah Mon, salah satu Ksatria Keluarga terbaik, dapat melakukan misi.
Ia bertanya dengan harapan agar Mon tetap menjaga eksistensi dan harga dirinya.
“Kecuali lengan kirinya, seluruh tubuhnya akan segera pulih dengan sempurna. Mungkin sulit baginya untuk melakukan misi Ksatria Hitam, tapi saya yakin dia bisa menangani misi di bawah level itu.”
“…Terima kasih, Direktur Medis.”
“Silakan masuk. Dia sudah bangun.”
Saat Jin memasuki ruang operasi, dia melihat Mon dibalut perban dan peralatan medis.
“Senin-nim.”
Setelah kembali, Jin mendengar dari Zed bahwa Mon dan Jane adalah sepasang kekasih.
“Pembawa Bendera Kedua Belas.”
Mon terdiam beberapa saat sambil memandang ke luar jendela.
Langit di atas Gurun Sota selama misi berlangsung buram atau dipenuhi api pertempuran, kontras dengan cahaya cerah yang luar biasa yang kini memenuhi ruangan rumah sakit.
“Tidak dapat dihindari bahwa aku akan diturunkan menjadi Ksatria Penjaga atau Ksatria Eksekusi. Lengan ini hanya akan menjadi beban bagi Ksatria Hitam lainnya.”
“Misi ini tidak akan berhasil tanpa Anda, Tuan.”
“Cuacanya bagus.”
Mon tidak mengiyakan maupun membantah perkataan Jin.
Dia hanya merenungkan informasi yang dia dengar dari Jin dalam perjalanan pulang.
“Jangan terlalu membebani hatimu. Menjadi Ksatria Hitam hanyalah simbol kesetiaan kepada Keluarga. Bahkan tanpanya, esensiku tetap tidak berubah. Namun…”
Mon menoleh ke arah Jin dan terus berbicara.
“Jika kata-katamu benar… jika memang benar, sepertinya segalanya telah berubah.”
Kata “berubah” tidak mengacu pada dirinya sendiri tetapi langsung pada tempat ini, Taman Pedang.
-Gerakan Terakhir Ketujuh, Gunung Berapi, Pembawa Bendera Kedua mungkin sedang menghadapi kematian…
-Tidak, dia masih hidup. Orang yang mengeksekusi Gunung Berapi bukanlah Joshua yang asli melainkan tiruannya.
-Klon?
-Anak muda, apa yang kamu bicarakan?
Saat melarikan diri dari Federasi Sihir Lutero, Jin memberi tahu kelompok tersebut bahwa Joshua mungkin adalah tiruan.
Itu belum terbukti, tapi Dyfus dan Mon tidak bisa menghilangkan intuisi yang tidak enak itu.
“Pembawa Bendera Kedua Belas.”
“Tolong, bicaralah.”
“Jane sangat ingin melayanimu. Dan saat kata-katamu terbukti benar…”
Saat itu, seseorang memasuki ruang medis.
Itu adalah kepala pelayan Jin, Petro.
“Tuan Muda!”
Jin secara naluriah merasakan mengapa Petro datang begitu mendesak. Mon juga merasakan hal yang sama.
“Pembawa Bendera Kedua telah kembali…!”
Ketika Petro selesai berbicara, energi yang sangat besar terpancar dari Mon.
Seluruh bangunan berguncang begitu kuat hingga sulit dipercaya bahwa itu milik seseorang yang hingga kemarin berada di ambang kematian.
Air mata merah dan berdarah menggenang di mata Mon. Segera, dia mengumpulkan kekuatan, bangkit dari tempat tidur, dan menatap Jin.
“Ayo cepat, Pembawa Bendera Keduabelas.”
Mereka pergi ke luar.
Mereka melihat Joshua berdiri di depan gerbang baja.
Dia dalam keadaan sehat, tanpa satu cedera pun, dan memimpin semua ksatrianya kecuali Ksatria Hitam.
Sebuah bendera dengan simbol Runcandel, pedang hitam, dikibarkan.
Para ksatria yang berada di luar gerbang dan datang bersama Joshua dan para ksatria yang berkumpul di dalam taman memegang bendera yang sama.
Pemandangan itu sangat menjijikkan.
Kata-katamu benar.
Dyfus berdiri di samping Jin dan berbicara. Getaran Dyfus terasa jelas saat dia hampir tidak bisa menahan amarahnya.
“Jin.”
“Ya, kakak.”
“Pastikan untuk menyeret orang itu dan membunuhnya. Dan jika Ibu melindungi orang menjijikkan itu lagi kali ini, aku tidak akan membiarkannya begitu saja.”
Pengkhianatan.
Atau reformasi.
Dyfus telah mengambil keputusan.
Jin juga.
Namun, tidak seperti Dyfus…
Jin hampir yakin bahwa kakak laki-lakinya yang penuh kepercayaan akan kesulitan menghindari tanggung jawab kali ini.
Melihat para ksatria di belakang Joshua, Jin merasa lebih yakin.
Dia pasti membawa para ksatrianya ke sini karena ketakutan.
‘Tapi dia belum menyadarinya, aku tidak tahu tentang anjing-anjing itu, tapi para ksatria klan tidak berjanji setia padanya…
Merupakan kesalahan besar bagi Joshua untuk membawa para ksatria secara massal ke Taman Pedang.
Joshua seharusnya datang sendiri.
Itulah yang dipikirkan Jin, begitu pula ibunya, Rosa, yang keluar dari rumah utama.
Para ksatria membentuk garis di kedua sisi jalan.
Rosa, yang berjalan di antara mereka, memiliki pandangan acuh tak acuh.
“Pembawa Bendera Kedua, Joshua Runcandel. Melapor setelah menyelesaikan misi.”
Suara Joshua, yang berjuang untuk mempertahankan kepercayaan diri, tidak memiliki rasa bangga karena telah berhasil menyelesaikan misi yang menantang.
Tidak ada kebanggaan dalam menyelesaikan misi yang sulit.
Yang ada hanyalah ketakutan seorang anak laki-laki yang tidak yakin apakah ia akan menerima hukuman atau imbalan dari ibunya.
Hingga memasuki Taman Pedang, Joshua selalu percaya bahwa dirinya akan mendapat pahala seperti biasanya.
Tidak, dia ingin mempercayainya.
Namun, begitu Joshua menghadapi ekspresi dingin Rosa, dia merasakan harapan itu memudar.
Sulit bagi anak kecil untuk menahan ekspresi wajah orang tuanya yang tidak biasa.
Joshua bahkan merasionalisasi tindakan mendampingi para ksatria.
Itu bukan karena dia takut dengan keputusan Rosa tetapi hanya tindakan untuk mengangkat martabat patriark berikutnya, yang telah kembali setelah menyelesaikan misi dengan rajin.
“Saya menerima laporan bahwa Anda meninggal selama misi. Apa yang terjadi?”
Tidak peduli seberapa keras Joshua mencoba merasionalisasikannya, dia mengetahuinya dari kata-kata pertama.
Ibunya tampaknya tidak senang dengan kepulangannya.
Sudah waktunya untuk menyadari kenyataan yang menyakitkan.
“Ibu, itu…”
“Sapa aku dengan benar. Saat ini, aku di sini bukan sebagai ibumu.”
Mata Yosua melebar.
Mereka yang menonton juga terkejut.
Ini adalah pertama kalinya Rosa, dan bukan Cyron, menginjak-injak otoritas Joshua di depan semua orang.
“Saya minta maaf… Penjabat Patriark. Saya melakukan kesalahan.”
“Jelaskan dengan jelas bagaimana Pembawa Bendera Kedua, Joshua Runcandel, berdiri di sana bukannya mati.”
Mengapa kamu masih hidup?
Kamu seharusnya mati di sana.
Begitulah cara Joshua mendengar perkataan Rosa.
Joshua bergidik mendengar suara ibunya, yang lebih dari sekadar teguran dan bahkan terasa jahat.
“Jawab aku; Pembawa Bendera Keempat dan Kedua Belas tidak akan berani berbohong padaku!”
Saat Rosa berteriak lagi, tekanan kuat memenuhi sekeliling.
“Alasan aku hidup adalah…”
Yosua tergagap.
Matanya berkedip-kedip, dan dia merasa jauh lebih kecil. Ada rasa jijik yang mendalam di mata anggota keluarga yang memandangnya.
“Saya mengirim klon untuk misi…”
Pada saat itu, Jin berpikir sendiri.
‘Kamu tidak hanya membuat kesalahan yang tidak masuk akal dengan membawa para ksatria, tapi kamu juga kehilangan kesempatan terakhir untuk mengubah pikiran ibu kita, Joshua.’
Joshua tidak tahu kenapa kemarahan ibunya meledak seperti itu.
Itu karena dia sudah melupakan esensinya.
Hoo!
Joshua menarik napas dan menatap Rosa. Namun, kakinya yang gemetar tidak bisa menyembunyikan fakta bahwa dia ketakutan.
“Alasan aku masih hidup adalah karena aku mengirimkan klon yang diciptakan melalui seorang Nabi dalam sebuah misi. Hasilnya, misi tersebut berhasil.”
“Seorang Ksatria Hitam mati, dan satu lagi menjadi cacat. Bisakah kamu menyebutnya sukses?”
Itulah alasan utama mengapa Joshua sekarang ditegur.
Mon selamat, namun kenyataannya, Runcandel kehilangan dua Ksatria Hitam dalam misi ini.
Sebagai penanggung jawab misi, Joshua harus mengambil tanggung jawab.
Tapi ada alasan lain mengapa Rosa bertindak sejauh ini.
Inti dari Runcandel, pertarungan.
Joshua telah melupakannya.
Mungkin dia belum melupakannya, tapi sejak awal memang tidak ada.
Metodenya tidak penting.
Biarpun dia menggunakan tubuh palsu untuk misinya, meski itu mengakibatkan seorang Ksatria Hitam menghadapi kematian dan yang lain menjadi cacat, meski itu menyebabkan kerugian yang lebih besar.
Joshua seharusnya bertarung.
Sebagai kepala keluarga selanjutnya, ia seharusnya menjunjung tinggi nilai-nilai keluarga.
Dia seharusnya tidak gemetar dan tergagap seperti anjing yang ketakutan, seperti anak kecil yang ketakutan.
Dia harus membuktikan bahwa dia tidak pernah salah.
Dia harus menghadapi Rosa dan menghadapi keluarga.
Dia seharusnya meraung, menanyakan apakah ada cara yang lebih unggul untuk menggunakan kekuatan Nabi dan kloning, mengapa tidak ada yang melakukan apa pun jika ada cara yang lebih baik, dan siapa sebenarnya yang menyebabkan kematian Ksatria Hitam dari klan tersebut.
Seperti yang dilakukan Jin ketika dia membuat deklarasi patriarki.
‘Jika kamu menunjukkan bahwa kamu tidak pernah melupakan esensi Runcandel, Ibu akan membelamu lagi kali ini.’
Jin merasa mual.
Dia, lebih dari Runcandel lainnya dan lebih dari anak-anaknya yang hadir di sini, memahami Rosa Runcandel dengan lebih baik.
Fakta itulah yang membuatnya bergidik.
“Saya membuat kesalahan…”
Mata Rosa menjadi lebih dingin.
Mengapa?
Kenapa kamu tidak mengenaliku?
Bukankah saya berhasil menyelesaikan misi untuk keluarga?
Apakah Ibu tidak menoleransi saya menggunakan Nabi dan kekuatan kloning sampai sekarang, Ibu?
Bukankah aku anak kesayanganmu?
Kepala Joshua penuh dengan pemikiran itu.
Hakikat Joshua Runcandel tidak lebih dari seorang anak yang berjuang untuk diakui oleh orang tuanya.
Ini tidak bisa disebut pertarungan.
“Pembawa Bendera Keempat.”
“Ya, Penjabat Patriark.”
Bicaralah.Tahukah kamu bahwa Pembawa Bendera Kedua mengirim klon?
“Saya tidak tahu.”
“Pembawa Bendera Keduabelas, tahukah kamu?”
“Saya punya kecurigaan.”
“Tapi kenapa misi ini membutuhkan pengorbanan Ksatria Hitam, dan bukan hanya klonnya?”
“Seperti yang aku laporkan kemarin, karena keluarga kami berinvestasi paling sedikit di antara tiga faksi utama dalam insiden ini. Namun…”
Jin memandang Joshua dan melanjutkan.
“Jika dia telah berbagi semua informasi denganku dan Pembawa Bendera Keempat sejak awal, jika dia telah menawarkan pengorbanan klonnya terlebih dahulu, tidak akan pernah ada kematian Jane-nim Ksatria Hitam atau hilangnya Mon- lengan nim.”
“Ibu, tidak! Itu hanya hipotesis! Biar kujelaskan; rencanaku jelas sempurna, tapi ada terlalu banyak variabel dalam misi ini…!”
Senyum yang lebih dari rasa jijik muncul di bibir Rosa.
“Asosiasi Pedang Hitam, serahkan Joshua Runcandel.”
“Seperti yang kamu perintahkan!”
Mereka yang menanggapi perintah Rosa adalah para ksatria yang dipimpin oleh Joshua dari luar taman, bukan dari dalam.
Kecuali Ksatria Hitam, semua ksatria berpangkat tinggi Joshua dibentuk oleh Ksatria Eksekusi dari Dewan Tetua Runcandel.
Padahal Joshua sendiri baru mengetahuinya.
“Lain, Becks, Rihanna… dan bahkan Sinatra. Apakah kalian semua… anggota Asosiasi Pedang Hitam…?”
Ksatria Eksekusi dari Asosiasi Pedang Hitam melepaskan topeng yang menyembunyikan wajah mereka dan mengungkapkan identitas mereka.
Semua orang di ruangan itu menahan napas ketika wajah-wajah tua, hancur, dan tidak dapat dikenali itu terungkap.
“Mulai sekarang, status Joshua Runcandel sebagai Pembawa Bendera Kedua Keluarga Runcandel ditangguhkan. Selanjutnya, saya mengeluarkan perintah pencarian rahasia untuk tubuh aslinya dan klonnya, yang mungkin aktif di luar.”
“Kunci dia di ruang bawah tanah.”
“Ibu ibu…!”
Jatuh.
Semua orang yang menyaksikan Joshua Runcandel menangisi ibunya memikirkan kata itu.
–