Bab 513
Di tingkat terendah Dungeon…
Sudah dua hari sejak Joshua dikurung di sini.
Anggota tubuhnya diikat ke dinding, dan matanya tidak fokus.
Sumbatan yang rapat di mulutnya mencegahnya menggigit lidahnya.
Ini tidak bisa berakhir seperti ini…
Tapi apa yang bisa dia lakukan?
Anggota tubuhnya yang terikat tertusuk paku besi, dan para ksatria yang dia percayai ternyata adalah pelayan ibunya.
Saudari yang dia sayangi, seperti Myu dan Anne, tidak memiliki kekuatan untuk menyelamatkannya, dan Dewan Penatua juga sama.
Dia tidak bisa menggantungkan harapannya pada anjing pemburu yang dibesarkan di luar Keluarga.
Mereka tidak akan bisa melintasi penjara bawah tanah ini, dan, sejak awal, anjing pemburunya tidak begitu setia seperti keturunan Taimyun.
Anjing pemburu akan kehilangan fokus dan pingsan.
Sekarang setelah dia jatuh, pembawa bendera lainnya semakin dekat ke takhta.
Luntia, Dyfus, Mary, dan Jin.
Kemungkinannya kecil jika mereka memintanya secara pribadi, tapi itu sama sekali tidak mungkin.
Sekalipun ayahnya di Laut Hitam mengetahui fakta ini, tidak ada kemungkinan dia akan mencabut perintah ibunya.
Bahkan mengakhiri hidupnya sendiri adalah hal yang mustahil.
Penjara bawah tanah Runcandel bukanlah tempat untuk membunuh tahanan.
Apakah subjeknya adalah manusia, naga, iblis, atau apa pun, tujuannya adalah untuk mengisolasi tahanan dalam kesunyian total hingga akhir hidup mereka.
Jika seseorang menolak makan, mereka dipaksa makan, dan upaya bunuh diri sia-sia.
Bahkan nabi pun tidak bisa mengeluarkannya dari tempat ini.
Saya tidak bisa berbuat apa-apa.
“Aku tidak bisa mempercayai apa pun.”
Jika setidaknya ada satu hal, secercah harapan untuk dipertaruhkan.
‘Ibu.’
Ibu kejam yang telah mendorongnya ke neraka ini, secara pribadi menawarkan dirinya untuk menawarkan jalan kembali ke permukaan.
Itulah satu-satunya cara untuk naik kembali.
Ini…
Suara pintu masuk ke bukaan tingkat bawah bergema dari jauh.
Joshua, memperbaiki pandangannya yang kabur, melihat ke arah pintu yang tertutup.
Jika pintu itu terbuka, ibunya akan masuk, atau begitulah harapannya.
Butuh beberapa saat hingga pintu sel Joshua akhirnya terbuka.
“Pemandangan yang luar biasa, Pembawa Bendera Kedua… Oh, tidak, kamu bukan Pembawa Bendera lagi.”
Suara tua seperti ular.
Itu adalah Jorden Runcandel.
Dia melepaskan sumbatan dari Joshua dan mendecakkan lidahnya.
“Bagaimana rasanya jatuh?”
“Ketua Asosiasi Pedang…!”
“Jangan menatapku seperti itu. Aku datang bukan untuk mengejekmu.”
Jorden kemudian melepaskan anggota tubuh Joshua yang diikat ke dinding.
“Saya mungkin tidak dipenjara, tetapi situasi saya tidak jauh berbeda dengan Anda.”
“Apa yang kamu bicarakan?”
“Aku mungkin tidak kehilangan anggota tubuhku, tapi aku telah kehilangan segalanya. Meski aku belum mengalami aib publik sepertimu, harga diriku telah diinjak-injak oleh penjabat ibu pemimpin Keluarga.”
Asosiasi Pedang Hitam, unit hukuman klan yang terdiri dari para tetua yang sangat kuat.
Jorden bukan lagi pemimpinnya.
Meskipun dia masih memegang posisi Ketua Asosiasi Pedang Hitam, komando telah sepenuhnya diserahkan kepada Rosa.
Tentu saja, semua kekuatan klan berada di tangan patriark dan penjabat ibu pemimpin.
Meski begitu, Jorden tidak bisa lagi secara pribadi melakukan manuver terhadap Asosiasi Pedang Hitam dalam keadaan apa pun.
Itu karena Insiden Pengasingan.
“Baik kamu dan aku. Kita jatuh di tangan Pembawa Bendera Kedua Belas.”
“SAYA…”
“Apakah kamu mencoba mengatakan bahwa kamu berada di sini bukan karena dikalahkan oleh Pembawa Bendera Kedua Belas, tetapi karena penjabat ibu pemimpin?”
Yosua tidak bisa menjawab.
“Berhentilah menyangkalnya. Kita kalah. Sepenuhnya.”
“…Apa rencanamu, Ketua Asosiasi Pedang Hitam?”
“Untungnya, kepalaku masih melekat, jadi aku harus merencanakan langkah selanjutnya. Kamu menanyakan hal yang sudah jelas. Dan… bukankah kamu berada dalam situasi yang sama?”
“Dalam situasi yang sama… Sejauh yang aku tahu, kamu belum pernah mengalami kejatuhan seperti ini. Bukankah kamu selamat setelah diperlakukan seperti serangga oleh ayahku? Apakah kamu menggerogoti dirimu sendiri dengan keinginan sia-sia untuk menjadi patriark?” ? Apakah kamu kehilangan Asosiasi Pedang Hitam? Tak satu pun dari mereka yang bisa dibandingkan dengan lantai dingin penjara bawah tanah ini.”
Sambil tersenyum, Jorden tertawa.
“Anak-anak sepertimu mungkin berpikir begitu.”
“Huh, kamu bilang kamu tidak datang untuk mengejek. Pada akhirnya, kamu datang untuk bersenang-senang dengan pecundang yang bahkan lebih rendah darimu.”
“Tidak, aku datang karena aku iri padamu.”
“Apa?”
“Sebentar lagi, penjabat ibu pemimpin akan datang mengunjungimu.”
Mata Yosua melebar.
Baru sekarang dia sepertinya memahami arti di balik kata-kata Jorden.
“Jika kamu menunjukkan perilaku merendahkan yang sama kepada ibumu seperti yang kamu tunjukkan padaku sekarang, mungkin itu benar-benar akhir dari segalanya. Aku datang lebih awal karena aku khawatir hal seperti itu akan terjadi.”
“Ibu… Ibu bilang dia akan datang mengunjungiku?”
“Ibu, Ibu, Ibu. Pada dasarnya kamu adalah anak-anak. Rasanya memalukan jika memiliki nama belakang yang sama denganmu. Aku tidak pernah punya ibu. Selain itu, sainganku bukanlah Pembawa Bendera Kedua Belas, tapi Pembawa Bendera Cyron Runcandel. Dulu aku terjatuh, aku harus menghabiskan waktu yang lama tanpa bisa muncul ke permukaan lagi.”
Senyuman pahit muncul di bibir Jorden.
“Sekarang saatnya bagimu untuk menanggung beban itu. Saat kamu menyelesaikan pelatihan pengasinganmu dan kembali ke dunia… Aku ingin melihatmu melepaskan cangkang rapuhmu.”
“Pelatihan pengasingan? Apa menurutmu aku bisa mengubah keadaan sekarang dengan hal seperti itu?”
“Pada akhirnya, yang mengatur Keluarga adalah kecakapan bela diri yang luar biasa sehingga setiap orang tidak punya pilihan selain mengikutinya. Aku juga sudah terlalu lama mengabaikan fakta itu, menggunakan bayangan ayahmu sebagai alasan.”
Jordan berbalik.
“Terserah padamu untuk mengubah neraka menjadi surga. Aku tidak mengatakan ini sebagai Ketua Asosiasi Pedang Hitam, tapi sebagai sesama.”
Jorden meninggalkan ruang bawah tanah.
Dan di tangga, dia bertemu Rosa, yang sedang turun ke ruang bawah tanah.
“Penjabat Patriark.”
“Saya kira Anda tidak turun untuk melihat hantu di penjara bawah tanah. Apakah Anda bertemu Joshua?”
“Itu benar.”
“Kamu telah melakukan sesuatu yang tidak perlu.”
“Jika orang tua kejam, seseorang di keluarga harus memperlakukan mereka dengan baik, bukan?”
“Apakah kamu sudah mendapatkan kembali kepercayaan diri setelah kehilangan segalanya? Kamu berbicara dengan arogansi seperti itu.”
“Aku baru ingat inti Keluarga yang telah aku lupakan.”
“Jika banyak orang tidak melupakannya sejak awal, Runcandel hari ini tidak akan sesulit ini.”
“Tapi penjabat ibu pemimpin juga tidak menjadi membosankan.”
Rosa tersenyum, seolah itu konyol.
“Perkataan orang tak berdaya tak lebih dari keluh kesah. Kalau kau ingin mendiskreditkan suasana hatiku, apalagi pedang dan tubuhku. .”
Dalam waktu singkat Rosa melewati Jorden dan memasuki level terendah,
Joshua memikirkan apa yang baru saja dikatakan Jorden dan apa yang ditunjukkan Black Knight Jane padanya sebelum meninggal.
-Saya harap keadaan saya saat ini menjadi pelajaran bagi Anda.
Kata-kata perpisahan Jane dan kunjungan Ketua Asosiasi Pedang Hitam.
Mereka tidak dapat mengubah esensi Joshua Runcandel dalam sekejap.
Itu hanya tinggal pokok pembicaraan.
Saat Rosa masuk, Joshua meluruskan postur tubuhnya.
“Dia di sini, bertindak sebagai patriark.”
Retakan!
Rosa tiba-tiba menusukkan pedang Frenzy ke bahu kanan Joshua.
“Uh…!”
Dagingnya terkoyak, dan darah muncrat.
Kemudian, dengan serangan yang cepat dan cepat, pedang tersebut meninggalkan luka di bahu kiri Joshua.
Ketakutan kembali menyerangnya.
Ketakutan yang belum pernah ia atasi, ketakutan orang tuanya.
Ketakutan baru yang diciptakan oleh serangan sembarangan dari ibunya, yang sepertinya bertekad untuk tidak melepaskannya.
“Kamu akan bilang kamu sudah kehabisan kekuatanmu, tapi apakah itu berarti kamu bahkan tidak bisa bereaksi terhadap pedang seperti ini? Itu adalah kecepatan yang bahkan bisa dihindari oleh taruna tingkat lanjut.”
“Penjabat Patriark…!”
“Nah, sekarang kamu tidak berani lagi memanggilku ibu. Tapi apakah hanya itu saja? Kalau saja anak-anak luar biasa itu, saudara perempuan dan laki-lakimu, mereka pasti akan menghindarinya.”
Frenzy mengayun lagi, kali ini menyayat dada Joshua.
Kedalaman potongan bilahnya sama sekali tidak dangkal.
“Hah!”
“Tidak, apakah kamu hampir tidak berhasil mengelak? Luntia, Dyfus, Mary, Jin tidak akan berteriak seperti kamu. Mereka akan menatap langsung ke mataku dan mencoba melakukan serangan balik. Tidak peduli alasannya atau siapa yang salah, sekali serangan pedang!”
Jeritan!
“Dan jika itu Luna, dia akan mengambil senjatanya, Frenzy, dan mengarahkannya ke leherku. Bukankah gadis itu akan mampu melakukan itu bahkan setelah kehilangan kekuatannya? Lalu, mengapa kita tidak meratapi Cyron dan aku ?”
Apa yang Yosua alami, tikaman dan tebasan pedang, sebenarnya tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan rasa sakit tak tertahankan yang ditimbulkan oleh perbandingan dan perasaan rendah diri.
“Kraah! Apa yang kamu harapkan dariku?”
Rahang Joshua terpelintir, dan tulang dadanya hancur saat dia dengan ceroboh menerjangnya.
Itu bukan serangan balik tapi kegilaan.
“Kuk, kopi.”
“Kenapa kamu tidak bisa melakukan hal seperti ini? Kenapa kamu, putra ramalan, tidak bisa melakukannya?”
Mendengar kata-kata itu, Joshua menyalahkan ibunya untuk pertama kali dalam hidupnya.
“Kamu… membesarkanku seperti ini.”
“Aku tidak punya kenangan membesarkanmu seperti ini.”
“Tidak, kamu benar. Kamu membesarkanku seperti ini.”
“Tidak, aku tidak membesarkanmu seperti ini.”
“Dan bukankah kamu melahirkanku seperti ini? Luna, Luntia, Dyfus, Mary, Jin! Kenapa kamu tidak mewariskan bakat seperti mereka kepadaku? Itu semua adalah ciptaanmu…!”
“Bakat? Yah, aku akui Luna. Tapi apa menurutmu anak-anak lain itu lebih berbakat darimu, dan karena itulah aku menempatkanmu di sini? Kamu hanya tidak berusaha sekeras mereka. Meski memberimu begitu banyak kesempatan.. .Ah, jika saya mengatakan ini, sekarang Anda akan mengklaim peluang itu adalah racun, bukan?”
Rosa tertawa pahit.
Joshua terjatuh ke depan dan gemetar.
Dia ingin bangkit kembali, tetapi tubuhnya, yang ditusuk dan ditusuk dengan kejam oleh Frenzy, menolak untuk merespon.
“Aku juga mengakuinya. Sekarang kalau dipikir-pikir, peluang yang kuberikan padamu selama beberapa dekade terakhir sepertinya adalah racun. Aku tidak menyangka kalau memberimu makan hanya dengan sendok saja tidak akan cukup. Kalau saja aku tahu Aku harus mengunyahnya untukmu terlebih dahulu, mungkin kamu tidak akan berada di sini sekarang.”
“Omong kosong macam apa ini?”
“Apakah kamu benar-benar berpikir aku hanya akan mengirim kamu, seorang pembawa bendera, dan dua Ksatria Hitam dari Gurun Sota dalam misi penting itu…?”