C539
Ada sekitar 20.000 korban di pasukan kekaisaran dan 2.000 di Kastil Kaisar Pedang.
Kerugian pasukan Kaisar terdiri dari seluruh ksatria dan penyihir, bukan hanya prajurit biasa.
Banyak tokoh penting, termasuk pedang kekaisaran Johncena Ferrell, juga tewas, dan lebih dari 90% tombak naga dan peralatan perang ditangkap atau dihancurkan.
Sebagian besar korban di Kastil Kaisar Pedang adalah Hairan dan para ksatria biasa yang berkumpul untuk Hairan.
Orang-orang seperti Shuras terluka, tetapi tokoh kunci Aliansi Vamel dan Hairan mengalami sedikit kerusakan.
Sulit untuk menemukan korban yang cedera berat di antara mereka yang pangkatnya di atas komandan.
Rasio kematian keseluruhannya masing-masing sekitar 30% dan 10%, dan pertempuran pertama benar-benar merupakan kemenangan telak bagi Kaisar Pedang.
Akan tetapi, kedua belah pihak menderita kerusakan yang parah.
Kaisar kehilangan terlalu banyak talenta karena pembersihan yang tidak dapat dibenarkan.
Prestise kekaisaran tidak akan sama, begitu pula otoritas keluarga kekaisaran.
Tidak akan mengherankan jika pemberontakan baru dimulai di sekitar klan Hensick atau Lilitha.
Atau mereka bisa berkumpul di sekitar Hairan.
Penyebab dan popularitas kekaisaran menunjuk ke Hairan.
Berbeda dengan Kaisar yang melupakan kehormatannya, Hairan menepati janjinya tanpa menahan diri.
Janji untuk tidak membunuh mereka yang melarikan diri.
Jin, Dante, dan orang-orangnya mengikuti kata-kata itu.
Bahkan mereka yang menyerang Hairan hingga kemarin memiliki keinginan untuk berdiri bersama Hairan jika mereka bisa.
Namun, Hensick dan Lilitha juga mengalami kerusakan yang signifikan, dan semua orang tahu bahwa Zipple berada di belakang Kaisar, jadi itu tidak terjadi.
Tidak mungkin Hairan akan menerima orang-orang yang telah mengarahkan pedang ke arahnya tadi.
Diatas segalanya…
Perang belum berakhir.
Fakta bahwa armada baru Zipple sedang menuju ke Kastil Kaisar Pedang kini diketahui semua orang di dunia, tidak hanya di medan perang.
Penampakan armada kapal itu terekam di mana-mana.
Tidak seperti Runcandel, Aliansi Vamel dan Hairan tidak menyadari perubahan di Menara Sihir Pertama.
Namun, melihat ukuran armada yang dikonfirmasi, tidak sulit untuk menyimpulkan bahwa setidaknya Octavia Zipple, dan mungkin Kelliark, mungkin datang.
Seperti yang dikatakan Rosa, yang terbaik adalah meninggalkan kastil dan mundur.
Tetapi seperti dugaannya, Jin tidak akan pergi.
Dia tidak bisa.
“Dante….”
Dante Hairan.
Pada saat itu, ia terjebak dalam segel, mungkin karena pengaruh Batu Putih, dan berada dalam keadaan tidak memungkinkan untuk berkomunikasi.
Itu segel hitam seperti kekuatan bayangan.
Kekuatan hitam yang membentuk segel itu adalah energi Kekacauan keruh yang telah dialami Jin berkali-kali.
Kemurniannya lebih tinggi dari energi keruh apa pun yang pernah dialami Jin selama ini.
Jin biasa memotong segel tersebut dengan mudah menggunakan kekuatan bayangan dan api biru…
Tetapi kali ini, apa pun yang dilakukannya, semuanya sia-sia.
Para Orang Suci Penyembuh dari Kerajaan Suci yang berdiri di samping Jin menunjukkan ekspresi meminta maaf.
“Maafkan aku, Jin-nim. Setelah penyembuhan tahap pertama, saat aku pergi untuk beberapa waktu untuk merawat orang-orang yang terluka…”
“Jangan katakan itu. Jika para Saint tidak ada di sana, aku mungkin sudah mati. Dan segel ini tidak ada hubungannya dengan para Saint. Aliansi Vamel dan Kastil Kaisar Pedang-lah yang harus kita sesali dan syukuri.”
“…Sejak awal penyembuhan, ia menunjukkan resistensi yang sangat kuat.”
Setelah menyelamatkan Dante dari Johncena Ferrell, dia menyuruhnya beristirahat sampai dia bisa bertarung lagi.
Sebenarnya Jin tidak percaya Dante bisa ikut perang lagi.
Tubuh Dante yang rapuh telah melampaui batasnya beberapa kali.
Tampaknya dibutuhkan waktu lebih dari tiga hari untuk bisa berjalan dengan baik lagi, dan sedikitnya tiga bulan untuk pulih cukup untuk bertarung.
Namun, Dante cukup pulih untuk meninggalkan penyembuh hanya dalam beberapa jam sejak penyembuhan dimulai.
Itu adalah kekuatan Batu Putih.
Lalu, seperti orang kerasukan, Dante mencari bagian terdalam kastil.
Dia mengikuti suara Batu Putih ke tempat kakeknya terbaring tak sadarkan diri.
Dan segera setelah dia mengeluarkan batu putih yang dipegang kakeknya dan kembali ke arena, dia pun disegel.
“… Para Saint, mohon terus rawat mereka yang terluka. Aliansi Vamel dan Kastil Kaisar Pedang tidak akan melupakan anugerah Kerajaan Suci.”
“Jika bukan karena Anda, kami tidak akan mampu memenuhi misi kami sebagai Orang Suci setelah Insiden Holy Kingdom, Tuan. Kumohon, aku dengan tulus memohon Ayula untuk tidak terluka.”
Saat para Saint mundur, Murakan dan Quikantel memasuki arena.
“Bagaimana kabar para kesatria?”
“Yah, mereka semua punya semangat untuk tidak pernah meninggalkan Dante. Sialan, batu putih itu telah menahan kita sepanjang jalan. Baik aku maupun Quikantel belum pernah melihat segel seperti ini.”
Dante tampak kabur, tersembunyi oleh segel energi suram, tetapi batu putih itu memancarkan cahaya suram di dalamnya.
Kelihatannya seperti jantung Dante.
“Hanya sedikit manusia yang terganggu oleh fakta bahwa Batu Putih benar-benar ada.”
“Tidak ada gunanya mengatakan bahwa aku tidak bisa menggunakan kekuatan yang sama lagi. Bukannya aku tidak mengerti, tapi tetap diam seperti ini sama saja dengan bunuh diri….”
Setelah Jin mengungkapkan keinginan Solderet dan Kallum, cermin itu kehilangan kekuatannya.
Setiap kali Jin menyuntikkan kekuatan bayangan, fungsinya berangsur-angsur kembali, tetapi terlalu lambat.
Itu tidak dapat digunakan lagi dalam perang.
Jin bisa memahami hati para ksatria.
Jin tidak percaya meninggalkan Dante seperti ini sekarang.
Boing-!
Mereka mendengar teriakan Mort dari belakang.
Talaris hanya mengangkut Jin dan kelompoknya dengan bantuan Mort, tetapi dia belum secara resmi berpartisipasi dalam pertempuran Kastil Kaisar Pedang.
Pertama-tama, dia datang untuk memenuhi misinya sebagai Master Istana Tersembunyi, bukan sebagai bala bantuan bagi Jin, jadi dia tidak memperkenalkan dirinya kepada siapa pun kecuali Jin dan rekan-rekannya.
Begitu dia muncul, Jin menegangkan hatinya.
Itu karena tidak ada respon jika Dante mencoba menggunakan batu putih itu dan jika Talaris datang untuk memenuhi misinya sebagai Master Istana Tersembunyi.
Karena sekarang tampaknya Dante telah disegel karena mencoba menggunakan Batu Putih.
“Talaris-nim, Dante….”
“Aku tahu apa yang membuatmu khawatir, menantu.”
Talaris tahu dari apa segel batu putih itu terbuat.
Itu tetap ada dalam catatan istana tersembunyi.
“Inilah penghalang yang muncul karena penolakan terhadap kekacauan. Temanmu, cucu Ron, sedang berjuang melawan kekacauan dalam dirinya sendiri saat ini. Jadi, masih belum ada alasan bagiku untuk memenuhi misiku.”
Jin merasa lega, tetapi kata “masih” mengganggunya.
Penghalang yang diciptakan dengan menolak Kekacauan…
Jika Dante dikalahkan dalam pertarungan melawan Chaos dan menggunakan kekuatan itu, Madame Talaris tidak akan membantu Kastil Kaisar Pedang.
Istana tersembunyi itu berasumsi bahwa batu putih itu adalah objek Helluram.
Dan Helluram merupakan bencana tersendiri.
Di era dan ruang mana pun, kekuatan penyihir mendatangkan malapetaka besar bagi umat manusia saat ia terwujud. Selalu, tanpa satu pun kegagalan.
“Menantu.”
“Ya, Tuan Talaris.”
“Menurut pendapatku, perang ini mungkin bukan hanya perang antara Kekaisaran dan Kastil Kaisar Pedang, tetapi juga antara Zipple dan Runcandel.”
Ini masalah bagi seluruh umat manusia.
Talaris menafsirkan Batu Putih dengan cara ini.
Segudang es terbentuk di tangan Talaris.
Pada saat yang sama, dia memadatkan energi yang sangat besar ke dalam bilah es yang tak terhitung jumlahnya dan melemparkannya ke anjing laut itu.
Akan tetapi, bahkan dengan serangannya itu, tidak muncul sedikit pun retakan pada segel batu putih itu.
Sebaliknya, Talaris tersentak seolah terpental ke belakang dan mengatur napas.
“…Itu adalah segel yang dapat menahan kekuatan absolut dari ribuan es. Tahukah kamu apa artinya?”
Itu berarti ada kekacauan yang bahkan tidak dapat aku tangani.”
Talaris melanjutkan.
“Hei, Master Istana Tersembunyi. Apakah hanya sebanyak itu?”
“Itu bukan berlebihan, ksatria pemberani. Saat ini, aku tidak bisa membayangkan mana dari bahaya ini dan bahaya lain yang disembunyikan Istana Tersembunyi kita yang akan lebih menyusahkan dunia….”
Elona Zipple.
Sebagian besar kekuatan Talaris dan Full Ice digunakan untuk menjaga segel Elona Zipple.
Dia sedang mempertimbangkan apakah akan memblokir Batu Putih, bahkan jika segel Elona rusak sebagian.
“Aku kira itu akan jadi sesuatu yang besar, mengingat Zipple sedang gelisah, tapi aku tidak menyangka akan sebesar ini.”
“Dante… Bisakah dia kembali?”
“Jika aku bilang dia tidak bisa kembali, apakah kau akan meninggalkannya?”
Talaris telah melihat kasus serupa dalam catatan rahasia.
Bahkan dalam rekaman itu, manusia yang terkena Kekacauan menjadi monster.
Jin juga mengetahui keberadaan monster yang dipenuhi Chaos bernama Smarion Proch.
Dante mungkin telah melewati titik yang tidak bisa kembali.
“Tidak seperti itu.”
“Kurasa kita hanya bisa berharap Dante, ayahmu, dan adik perempuanmu bisa bertahan dari kekacauan yang terjadi. Entah bagaimana… Mungkin ada baiknya pasukan utama Zipple sedang dalam perjalanan, dan Runcandel menunggu di dekatnya. Jika Kekacauan Batu Putih bangkit, mereka tidak punya pilihan selain melawannya, suka atau tidak. Jika bukan mereka dan kita, tidak ada yang bisa menghentikannya.”
Kekuatan-kekuatan besar tengah bertempur untuk meraih supremasi di dunia.
Oleh karena itu, seperti halnya selama Perang Kerajaan Suci, ketika terjadi insiden yang dapat menghancurkan seluruh dunia, wajar saja jika insiden itu diselesaikan terlebih dahulu.
“Hal yang sama akan terjadi padamu dan rekan-rekanmu. Paling banter, Chaos tidak akan bangkit sampai akhir. Kemudian situasi akan berakhir dengan perang atau negosiasi antara pasukan raksasa.”
Pada saat itu….
Batu Putih di dalam segel mulai memancarkan cahaya yang lebih suram.
Bentuk cahaya itu tampak seperti mulut manusia yang tengah menertawakan seseorang.
“…Sejujurnya, menurutku itu tidak mungkin. Situasinya tidak bagus dalam banyak hal.”
Jika peperangan dan negosiasi terus berlanjut tanpa terbangunnya Chaos, Hairan akan musnah dengan satu atau lain cara.
Sebaliknya, hal serupa terjadi saat Chaos bangkit.
Sekalipun semua orang di medan perang bertarung melawan Chaos, Hairan tidak dapat menghindari kehancuran.
Kalau begitu, Dante-lah yang membangunkan Chaos.
“Baiklah, pertama-tama, aku akan menemui Ron. Jika orang itu terbangun, aku yakin akan ada sedikit harapan untuk Kastil Kaisar Pedang.”
Talaris, yang membuka pintu dimensi, memandang kastil dari dalam…
Dan Jin memandang Dante di balik segel itu.
Karena itu, keduanya hanya bisa berharap sungguh-sungguh agar teman-temannya segera terbangun.