C545
Saat para ksatria pergi, armada Zipple menjauhkan diri dari istana.
Seperti yang diprediksi Amela, meriam armada Zipple, termasuk Kozec, memiliki jangkauan yang jauh lebih jauh daripada perlengkapan pertahanan Kastil Kaisar Pedang, jadi tidak ada alasan untuk tidak menambah jaraknya.
Jika bukan karena Ron, mereka bisa saja dengan cepat menangani Kastil Kaisar Pedang, mengabaikan keefektifannya.
Namun, situasinya sekarang berbeda.
Saat para kesatria Hairan pergi, armada juga memiliki kesempatan untuk bergerak sedikit keluar dari jangkauan Ron.
Kecuali Cyron, Zipple tidak pernah bertarung melawan lawan yang lebih kuat dari Ron.
Kebanyakan penyihir di armada itu belum pernah bertemu Cyron secara langsung.
Bahkan para naga, yang belum pernah bertemu Cyron, ingat mimpi buruk Ron.
Itu mengingatkan mereka pada Murakan di masa jayanya.
Bagi para naga, tidak ada eksistensi yang lebih hebat daripada Murakan dalam kondisi terbaiknya.
Masalahnya adalah Naga Hitam yang sangat kuat itu juga berdiri di samping Ron dengan mata terbuka lebar.
Tentu saja, Murakan belum sepenuhnya mendapatkan kembali kekuatannya…
Tetapi para Naga, yang tidak menyadari fakta ini, menganggap Murakan bahkan lebih menakutkan daripada Ron.
Naga angin, Salion, mengambil tempatnya di sebelah Kelliark.
Dialah yang baru saja menjadi naga penjaga Octavia saat dia menjadi Kontraktor baru Melzaire.
“Rasanya seperti melihat salah satu dari sepuluh ksatria hebat Runcandel dan Murakan bersama… ya?”
Salion yang berkata demikian memiringkan kepalanya seolah-olah sesuatu yang aneh telah terjadi.
Itu karena dia merasa bingung terhadap dirinya sendiri ketika menggunakan istilah “sepuluh ksatria agung”.
Naga-naga lain yang mendengarnya hanya merasakan bahwa Salion telah mengacaukan Ksatria Hitam dengan nama sepuluh ksatria agung, dan mereka tidak merasakan perselisihan lainnya.
Tak lama kemudian, Salion pun lupa bahwa dia telah menggunakan istilah sepuluh ksatria agung.
Para Naga tidak akan menyadarinya bahkan jika orang lain menyebut nama itu lagi.
‘Tentu saja, kekuatan sejarah tampaknya telah sedikit melemah…’, pikir Kelliark pelan.
‘Mungkin ada pengaruh dari Ron, yang dekat dengan wilayah kekuasaan Genesis Knight dan memiliki kekuatan untuk melawan takdir… tapi masalah terbesarnya mungkin adalah Jin Runcandel.’
Kekuatan Keberadaan.
Kelliark dengan cermat memeriksa kekuatan yang dimiliki Jin.
Segalanya lebih buruk dari yang ia kira.
Fakta bahwa Ron terbangun, fakta bahwa ia menjadi lebih kuat, dan fakta bahwa Kekuatan Keberadaan Jin mengekspresikan dirinya ke tingkat yang lebih tinggi karenanya.
Semua ini melampaui harapan Kelliark.
Kelliark merasa sangat tidak nyaman dengan perkembangan yang tidak terduga ini.
Itu adalah ketidaknyamanan yang berasal dari semacam intuisi.
Dia merasa seolah-olah segala sesuatunya akan berubah…
“Oktavia.”
“Ya, Patriark-nim.”
“Saat pertempuran dimulai, kau dan Spectre sejati akan menyusup ke istana dan mengamankan Batu Putih.”
Belum lama ini, dia kehilangan armadanya, beberapa cetak biru, dan mesin di gurun Sota.
Jika dia tidak bisa mendapatkan Batu Putih hari ini, Zipple harus kembali tanpa keuntungan apa pun bahkan setelah melawan seorang ksatria yang dekat dengan Ksatria Genesis.
“Ya, aku akan menyiapkan Bola Dewa Iblis untuk penyusupan.”
Untuk mengambil Batu Putih yang sudah dibuka, dibutuhkan Demon God Orb.
“Bola Dewa Iblis akan membutuhkan waktu untuk terbuka, jadi sampai saat itu tiba, aku akan bertarung bersama sang patriark.”
“Tidak, aku akan menggunakan Demon God Orb secara pribadi. Kau akan membuat pengaturan agar konsekuensi pertempuran di dalam kastil tidak memengaruhi White Stone dan tunggu saja.”
“Sepertinya Anda khawatir tentang kemungkinan Runcandel bergabung dengan Hairan.”
Sejak Ron terbangun dan mencapai wilayah baru, ada kemungkinan Runcandel akan bergabung dengan Hairan sejak awal.
Tetapi Kelliark menilai kecil kemungkinan Rosa akan membuat penilaian seperti itu.
Dengan munculnya Ron, Runcandel memiliki kesempatan untuk mengamati lebih banyak.
“Tidak, Demon God Orb itu penting meskipun aku harus berhadapan dengan Ron Hairan sendirian. Ron saat ini… tidak ada yang bisa mengalahkannya kecuali Cyron.”
Octavia membuka matanya karena terkejut mendengar pernyataan ini.
Dia juga telah melihat kehebatan pertarungan Ron yang luar biasa, tetapi dia tidak mengenali levelnya sesempurna Kelliark.
Hanya mereka yang berada pada level serupa yang dapat mengetahui dengan pasti.
Semua penyihir Zipple, termasuk Octavia, memiliki level yang jauh lebih rendah daripada Ron.
“Aku tidak menyangka bahwa tidak membawa Hedo dan Kadun akan menyebabkan situasi yang menyakitkan seperti ini. Aku tidak ingin mengungkapkan kekuatan Demon God Orb kecuali saatnya berhadapan dengan Runcandel.”
-Saya mendengar bahwa kekuatan Naga Api diperlukan untuk menggunakan api yang sempurna.
Dia teringat provokasi Jin sebelumnya. Sekarang dia tidak bisa menyangkal kata-kata itu.
Tampaknya menjaga martabat tidak sesederhana itu.
Sekarang aku mengerti bagaimana perasaan orang-orang rendahan yang menghadapi Jin Runcandel selama ini.
Octavia mengangguk.
“…Baiklah. Hati-hati, Patriark-nim.”
“Kamu juga harus berhati-hati. Penyusupan tidak akan mudah.”
Para Spectre berkumpul di sekitar Octavia.
Tiga puluh jubah abu-abu itu adalah hantu sungguhan yang berada pada level berbeda dari mereka yang telah dibangkitkan.
Kelliark tahu apa yang membuat mereka khawatir tanpa melihat wajah-wajah naga yang bercampur di antara armada.
“Murakan belum pulih dari kehebatan pertempuran seribu tahun lalu. Jika dia pulih, tidak mungkin pertempuran pertama akan berakhir seperti ini, jadi jangan biarkan para Naga melakukan kesalahan dengan dirasuki oleh hantu.”
Begitu Kelliark selesai berbicara…
Rasa takut yang baru dan lebih dalam memasuki mata para Naga.
Bukan karena dia lebih menakutkan daripada Murakan yang lama.
Shii…
Suara angin samar-samar bergema melalui armada dari suatu tempat.
Kedengarannya seperti napas monster.
Begitu suara itu mulai terdengar, naga-naga Zipple bergetar, sisik-sisik mereka berdiri tegak.
Itu suara Bola Dewa Iblis yang mulai terbuka.
Replika yang mereproduksi “Origin Orb” tersebut memiliki kekuatan untuk menekan Naga dengan rasa takut naluriah, sama seperti yang dialami Quikantel sendiri untuk pertama kalinya saat melawan Andrei di masa lalu.
Demon God Orb saat ini masih belum selesai, tetapi jauh lebih sempurna dibandingkan sebelumnya. Ketakutan yang dirasakan para naga pun semakin meningkat.
“Aduh…!”
“Tenang!”
Bahkan Quikantel yang berada jauh dari Demon God Orb pun tersandung seakan-akan dia terjatuh.
Murakan membantunya berdiri, tetapi dia mengeluarkan napas yang kasar dan tidak stabil.
“Bajingan-bajingan dari Zipple itu membawa Demon God Orb… sial, aku tidak bisa mengeluarkan kekuatan dari tubuhku.”
“Jangan bicara, tarik napas dalam-dalam. Nak, dia tidak bisa ikut serta dalam pertempuran. Dalam kondisi ini, dia bahkan tidak bisa mundur sendiri. Aku akan mengevakuasi dia keluar dari jangkauan Demon God Orb dan kembali.”
Quikantel tidak bersikeras ikut serta dalam pertarungan.
Dia merasa jijik, tetapi dia mengakui bahwa dengan keadaan seperti ini, dia hanya akan menjadi beban.
Di antara naga yang aktif saat ini, jumlah makhluk yang mampu menahan energi Demon God Orb dapat dihitung dengan satu tangan.
Di antara mereka, hanya Murakan dan Misha yang benar-benar kebal.
[Jika Quikantel berjuang sekuat tenaga, sebagian besar Naga di sana seharusnya sudah berbusa di mulut dan jatuh. Benda berkilau itu… apakah itu kalung? Tampaknya benda itu menghalangi energi Demon God Orb sampai batas tertentu], kata Murakan, berubah menjadi wujud aslinya dan menggendong Quikantel di punggungnya.
Semua Naga di pihak Zipple mengenakan sesuatu yang berkilau di leher mereka.
[Lebih mirip belenggu daripada kalung. Kelihatannya agak tidak stabil… Ron, makhluk-makhluk itu tampaknya lebih takut padamu daripada apa pun. Mengingat dia mengeluarkan Demon God Orb sambil melukai sekutunya. Semua orang bertarung dengan baik sampai aku kembali]
Ron merasakan energi Bola Dewa Iblis lebih dalam dari para naga.
Bola Dewa Iblis memancarkan aura yang mirip dengan kekacauan batu putih tempat dia bertarung saat tidak sadarkan diri.
Sementara Murakan terbang ke belakang, sebagian besar naga Zipple secara keliru percaya bahwa dia telah pergi karena dia takut pada kekuatan Demon God Orb dan merasa semakin lega.
“Jin.”
“Ya, Ron-nim.”
“Akan ada orang-orang yang menyusup ke dalam kastil. Mungkin Octavia akan mengambil peran itu. Aku akan meliput seluruh medan perang, tetapi pasti akan ada celah. Kau dan Aliansi Vamel bekerja sama dengan Sword Saint untuk menghentikan mereka. Bisakah aku mempercayakan ini padamu?”
Tidak ada bedanya dengan Ron yang meninggalkan Jin di punggungnya.
“Itu suatu kehormatan.”
“Saat pertarungan berakhir…”
Ron meletakkan tangannya di bahu Jin dan menambahkan komentar perpisahan.
“Mari kita minum bersama dengan cucuku tersayang.”
Itu adalah suara yang sangat lembut, seolah berbicara kepada Dante.
Bagi Jin, ia merasa seolah-olah bisa merasakan kasih sayang hangat seorang “kakek”, sesuatu yang belum pernah ia alami sebelumnya.
Rasanya seperti menerima hadiah yang tak terduga sebelum perang yang akan terjadi.
Rashid muncul dari sarungnya.
“Kelliark! Ayo kita mulai.”
Suara Ron yang tenang dan dalam bergema di seluruh area itu lagi.
Pada saat yang sama, api yang mengelilingi armada Zipple bertambah besar, dan burung phoenix Belot meraung.
Perang telah dimulai lagi.
Serangan pertama dilakukan terhadap Kastil Kaisar Pedang.
Ron mengarahkan pedangnya ke arah tengah armada, dengan kecepatan yang tidak terlalu cepat.
Akan tetapi, lintasan yang bahkan dapat dengan mudah dibaca oleh orang awam pun mengandung keadaan transenden yang telah dicapainya.
Pedangnya yang tak berbentuk mulai menyerang armada sebelum aksinya berakhir.
Energi pedang yang tak kasat mata terus menerus menggerogoti tirai api yang telah dibuka oleh Kelliark dan Belot.
Dan itu belum semuanya.
Pedang tak berbentuk yang menembus tirai api segera berubah menjadi topan dan menutupi seluruh area armada Zipple dan Kastil Kaisar Pedang.
Bagi sekutu, ia berfungsi sebagai perisai pelindung; bagi musuh, ia adalah angin dingin mengerikan yang memotong daging dan tulang.
Dalam satu gerakan, Ron sepenuhnya mengambil alih medan perang.
Perkataan Ron tentang “mencakup seluruh medan perang” bukan sekadar ungkapan.
Dari awal…
Belot menjadi bosan dengan energi pedang tak kasatmata yang tak tahu apa-apa itu, dan Kelliark menghunus Hroti dengan mata terbuka lebar.
Octavia tidak bisa menembus wilayah Ron, jadi sepertinya dia bahkan tidak bisa mulai menyusup.
Kelliark memaksa masuk, terus menerus melepaskan ledakan spasial ke dalam…
Tetapi tidak mudah untuk memasukkan tubuhnya melalui lubang yang tidak stabil itu.
Saat Spectre yang asli menyebarkan Red Abyss untuk memberi jalan, Kelliark mulai melantunkan warisan lain dari Riol Zipple.
“Ruyan!”
Tetapi Ron bukan satu-satunya orang di medan perang.
Ada alasan mengapa Ron mencegah Lima Orang Suci Pedang Hairan pergi.
Para Suci Pedang hanya mampu mengerahkan kekuatan terbesar mereka ketika Ron hadir.
“Saya mengizinkan penggunaan Pedang Tertinggi. Tunjukkan kekuatan Pedang Suci kepada musuh.”