C560
Gliek.
Jelaslah bahwa Raja Laut Hitam, yang hadir dalam wujud batu putih, telah terbangun dengan menggunakan Dante sebagai wadahnya.
Seperti yang dinyatakan Gliek, kemungkinan besar tubuh Dante telah lenyap, tetapi ada kemungkinan kesadarannya masih ada, meski hanya sebagian.
Tentu saja Jin bisa saja salah.
Harapan putus asa bahwa temannya selamat mungkin mengaburkan rasionalitasnya.
Meskipun demikian, Jin tidak dapat memahami mengapa Gliek ragu sejenak ketika pedang kekacauan besar menyerangnya.
Apakah karena dia baru bangun tidur, dan kondisinya belum sempurna?
Jin menyadari bahwa Gliek tidak dalam kondisi sempurna. Meskipun baru pertama kali melihatnya, tubuhnya yang terdistorsi penuh dengan kekurangan.
Di atas segalanya, Gliek mengira Jin sebagai ‘Solderet.’
Dia berbicara seolah-olah dia mengenal Solderet dengan baik dan sangat membencinya, tetapi dia begitu bingung sampai mengira aku adalah Solderet. Pasti ada masalah dengan indranya.
Fakta ini membuat Jin merinding.
Meskipun tidak terbangun dalam kondisi sepenuhnya, Gliek mengalahkan semua orang di medan perang.
Ledakan!
Rashid, yang berlumuran warna abu-abu, melesat menuju tubuh bagian atas Gliek.
Ron menyerang dengan sekuat tenaga, berhasil mematahkan beberapa pedang dan tombak Gliek untuk pertama kalinya sejak Glyeck terbangun.
Senjata-senjata yang patah itu jatuh bagai longsoran salju, menghantam tanah.
Ron melompat sekali lagi melewati senjata-senjata yang hancur, menunggangi ledakan angin pedang, dan membanting Rashid ke wajah Gliek.
Ratusan lengan sekali lagi menghalangi jalannya, dan kali ini gaya tolak bukannya gaya tarik, melainkan gaya yang mendorongnya.
Meski begitu, Ron berhasil meninggalkan bekas luka yang panjang dan dalam di wajah Gliek.
Itu bukan tanpa biaya.
Ron juga tertusuk di mana-mana oleh duri-duri yang menonjol dari wajah Gliek entah dari mana.
Jin dan Ksatria Hitam melompat pada saat yang sama untuk melindungi Ron, yang sesaat tidak berdaya.
Sebanyak empat belas paku menusuk tubuhnya dan darah merah tua mengalir dari tubuhnya, untungnya lukanya tidak terlalu dalam.
Namun, fakta bahwa serangan refleks Gliek melukai Ron merupakan masalah tersendiri.
Kecepatan duri yang dirasakan Jin dan para Ksatria Hitam tentu saja tidak pada tingkat yang tidak dapat dihindari atau dihalangi oleh seorang ksatria seperti Ron.
Ron secara fisik telah mencapai batas kemampuannya.
Dia tidak normal sejak awal pertempuran kedua, jadi tidak mengherankan jika Ron bisa pingsan kapan saja.
“Ron-nim, kamu baik-baik saja!”
Sekilas, Jin melihat pupil mata Ron mengerut.
Dia merasakan aroma abu yang khas, ciri-ciri orang yang sudah mendekati kematian.
“Saya baik-baik saja.”
Jin dan Ksatria Hitam melindungi sisi dan punggungnya.
Talaris tetap duduk, dan dukungan dari Runcandel dan Zipple terus datang dari jauh.
Meskipun indra Gliek tidak utuh, dia mengarahkan hampir semua serangannya ke sisi Jin.
Namun Gliek tidak sepenuhnya mengabaikan bagian belakang.
Dia terus meledakkan Chaos ke luar untuk mencegah Runcandel dan Zipple mendekat.
Lebih dari 90% energi Eaos dihabiskan untuk memblokir bala bantuan.
Oleh karena itu, apa yang Jin dan yang lainnya alami sebagian besar adalah serangan fisik murni dari Gliek.
Ron berdiri dan menancapkan pedangnya ke tanah.
Dalam prosesnya, dia tiba-tiba menyadari bahwa tanah berubah menjadi hitam aneh. Jin dan para Ksatria Hitam juga melihat fenomena yang sama.
“Bumi, ini…”
Tidak menjadi gelap karena gemuruh pertempuran atau tembakan meriam.
“Mirip dengan… Laut Hitam.”
Tanah yang disebut Laut Hitam.
Stam, yang berpartisipasi dalam ekspedisi Cyron lama setelah menjadi Ksatria Hitam, secara pribadi telah mengalami fenomena ini secara langsung di masa lalu:
Fenomena daratan berubah menjadi “Laut Hitam”.
Jin juga mengalami hal serupa ketika dia mendengar tentang Ozdock dari Picon Minche.
-[Ketika Laut Hitam meluas dengan cepat, Ozdock diselimuti oleh tanah beracun Laut Hitam. Dapat diasumsikan bahwa ia terkubur hidup-hidup saat mencoba berhibernasi.]
Tanah tempat Kastil Kaisar Pedang dulu berdiri berubah menjadi Laut Hitam karena energi Gliek.
Tanah yang tidak dapat ditinggali orang…
Kegentingan!
Ron mengepalkan tangannya dan mengambil segenggam tanah.
Alih-alih tanah hitam, tinjunya diisi dengan kristal kekacauan padat.
“Sampai sejauh mana kau akan menginjak-injak tanahku…”
Kristal kekacauan hancur menjadi partikel dalam genggaman Ron dan menyebar.
Jin tidak bisa berkata apa-apa padanya.
Mungkin semua tragedi yang terjadi di Istana Kaisar Pedang disebabkan oleh kemundurannya sendiri, sehingga rasa bersalah yang mengerikan melekat di hati Jin seperti minyak tengik.
Bahkan sebelum kemundurannya, Zipple menciptakan Demon God Orb, dan keluarga kekaisaran selalu mencari kesempatan untuk mengusir Hairan, dan batu putih itu selalu ada di sana.
Perang Kastil Kaisar Pedang ditakdirkan untuk terjadi terlepas dari kemunduran Jin.
Sebaliknya, mungkin saja Jin sekarang sedang maju ke arah hasil yang lebih baik.
Namun, tidak seorang pun dapat memberi tahu Jin bahwa itu bukan salahnya.
Jin sendiri tidak dapat berpikir sebaliknya, dan kesedihan yang dialami raksasa di depannya sangatlah mendalam.
Yang tersisa baginya adalah bertarung sekuat tenaga.
Seperti biasa, itulah yang terbaik yang bisa dilakukan Jin.
Tekanan kuat yang menekan Gliek memudar.
Tenaga Tess telah habis.
Gliek terdiam sesaat akibat hantaman tebasan di wajahnya, namun kemudian kembali menghunus ratusan pedang dan tombak.
Dan Ron tersandung.
Ron menginjak tanah yang tidak stabil dengan kakinya yang goyah, sehingga Jin dan Ksatria Hitam hampir berada pada posisi untuk melindungi Ron.
Saat Laut Hitam mulai terbentuk, energi Gliek dengan cepat menghitamkan tanah.
Jin juga mulai lelah.
Stam dan Ksatria Hitam lebih baik darinya karena pertempuran mereka tidak terlalu lama, tetapi mereka harus berhadapan dengan kekacauan sepanjang waktu dan dengan cepat kehilangan stamina untuk mengisi kekosongan Ron.
Yang lebih menyakitkan adalah kenyataan bahwa penampilan Gliek yang terdistorsi menjadi lebih stabil seiring berlangsungnya transformasi Laut Hitam.
Serangan Gliek menjadi lebih ganas seiring berjalannya waktu, dan energinya meluas.
Kemajuan Runcandel dan Zipple semakin tertunda.
Retakan!
Pada akhirnya, Ron berhasil dikalahkan oleh sebilah bilah sabit yang tidak terlihat oleh Jin dan para Ksatria Hitam.
Dia berhasil melakukan serangan balik namun terjatuh ke tanah tanpa perlawanan lebih lanjut.
Dia telah melampaui batasnya beberapa kali.
Semenjak ia terbangun setelah sekian lama tidak sadarkan diri hingga sekarang, Ron telah melakukan keajaiban.
Tetapi sekarang, dia telah mencapai akhir…
“Ron-nim!”
“Pembawa Bendera Kedua Belas!”
Jin dan Stam berteriak bersamaan.
Jin secara naluriah bergegas menyelamatkan Ron, yang menurut Stam adalah keputusan yang salah.
Stam benar.
Jika dia kehilangan fokus saat membela Ron, dia hanya akan memberi kesempatan kepada Gliek.
Jin mengira Gliek secara alami akan menargetkannya jika dia mendekat secara gegabah.
Jika itu terjadi, dengan Stam dan Ksatria Hitam, mereka masih bisa menyelamatkan Ron meskipun dia terluka.
Namun Gliek mulai mendapatkan kembali kewarasannya saat daratan berubah menjadi Laut Hitam.
Dia memutuskan akan lebih baik membunuh Ron terlebih dahulu saat kesempatan itu muncul.
Terlebih lagi, tombak Gliek lebih cepat dari tombak Jin.
Tombak hitam besar turun ke arah Ron bagaikan kilat.
‘Sialan, sialan, aah!’
Jin meningkatkan energi dan dorongannya dengan kecepatan cahaya.
Darah mengalir dari mulut, hidung, dan telinganya.
Jin nyaris mengenai tombak itu dan gagal.
Pada saat yang singkat itu, Jin sangat kesal karena tidak mampu menahan tombak besar itu.
Ron tidak lagi memiliki kekuatan untuk menangkis tombak itu.
Pada saat bilah tombak itu hendak menyerang Ron, tombak itu membekas seperti layar gerak lambat di bidang penglihatan Jin.
Dan saat berikutnya, Jin melihatnya lagi.
Dia melihat Gliek ragu-ragu.
Tombak itu berhenti tepat sebelum mengenai Ron.
[Apa ini….]
Itu hanya sesaat, sekitar satu detik, tetapi cukup waktu bagi Jin untuk melemparkan dirinya lagi dan mendorong Ron.
“Aaaahhh!”
Alih-alih Ron, Jin malah berteriak saat dia menangkap tombak itu.
Akibat hentakannya, dia merasa tulang-tulang dan organ-organnya seperti akan meledak, tetapi Jin merasa lega sehingga dia hampir berterima kasih kepada rasa sakit itu.
Stam dan Ksatria Hitam menangkis serangan itu.
Dan sekarang, mereka juga merasa ada yang tidak beres dengan Gliek.
Namun, mereka belum memikirkan Dante.
Sebaliknya, Ron jelas menyadarinya, meski kesadarannya memudar dan matanya menjadi gelap.
Dante…
Dante, cucuku…
Apa kabarmu?
Mata Ron mendung.
Sebelumnya, ketika Jin bertanya apakah dia baik-baik saja.
Ron menjawab dengan samar, bukan hanya karena dia kelelahan.
Pada saat empat belas duri yang menonjol dari wajah Gliek menusuk tubuhnya, dia juga berpikir bahwa kesadaran Dante mungkin tertinggal di suatu tempat di dalam monster itu, seperti yang dipikirkan Jin.
Ron sekarang yakin.
“Aku merasakannya, Jin. Dante, cucuku, ada di dalam dirinya.”
[Kamu gigih]
Penglihatan Ron memudar.
Dia kehilangan penglihatannya.
“Ya, cucuku, itu kakekmu.”
Api kedagingan telah memudar, dan yang tersisa bagi Ron adalah tekad yang kuat dari cintanya yang buta terhadap cucunya.
Dia terus berbicara dengan suara serak dan sedikit sensasi di sekujur tubuhnya.
“Ron-nim, Dante ada di sana. Jadi, kau harus tetap sadar!”
“Dante. Aku akan menyelamatkanmu…”
Retak, bunyi dentuman!
Sementara Ron bergumam, Gliek mengayunkan pedangnya lagi.
Jin dan Ksatria Hitam membalas, tetapi jika mereka gagal melakukan satu serangan lagi, Ron akan tercabik-cabik tanpa jejak.
Tidak seperti Jin, Ksatria Hitam tidak lagi melihat perlunya melindungi Ron.
Itu karena menghidupkannya kembali tampaknya mustahil kecuali Air Mata Numerus digunakan.
Namun Jin bersikeras melindungi Ron.
“Pembawa Bendera Kedua Belas, kau harus menyerah. Lebih dari ini tidak mungkin.”
“Tidak, kita harus menyelamatkannya. Stam-nim.”
“Apakah kamu mengatakan bahwa kamu benar-benar tidak tahu bahwa ini adalah situasi di mana bertindak secara emosional tidak akan membantu!”
Pernyataan itu tidak benar.
Sebaliknya, Jin sekarang membuat penilaian hampir tanpa emosi apa pun.
Alasan dia ingin menyelamatkan Ron tidak berbeda.
Kelliark Zipple.
Karena Jin tahu bahwa dalang yang menjerumuskan Hairan ke dalam nasib mengenaskan seperti itu sudah dekat.
‘Dia… pasti akan menyelamatkan Ron-nim.’
Dengan kekuatan Demon God Orb.
Jin tidak tahu apakah ia harus menggambarkannya sebagai ‘menyelamatkan’, tetapi satu hal yang pasti.
Menggunakan kekuatan Demon God Orb, Ron bisa bertarung lagi.
Meskipun jauh dari batas.
Stam membaca pikiran Jin dan terlambat menyadari niat sebenarnya, dan hawa dingin merambati tulang punggungnya.
Jika ini soal menghadapi kesedihan, Jin mungkin sudah menyerah pada Ron.
Akan lebih baik baginya untuk beristirahat sekarang daripada bergantung pada benda terkutuk yang disebut Bola Dewa Iblis untuk memaksanya bertarung lagi.
Akan tetapi, yang diinginkan Ron bukanlah beristirahat.
Yang dia inginkan adalah bertarung sampai dia menemukan jejak Dante di medan perang yang sunyi ini.
Sekalipun itu berarti menggunakan cara-cara yang ekstrem dan brutal, tidak perlu menyembunyikannya.
Ron tahu bahwa kehadiran cucunya masih ada di suatu tempat dalam monster itu.
“Kelliark Zipple akan bertindak untuk menyelamatkan Ron-nim, dan Ron-nim akan bertarung. Yang terpenting, Ron-nim benar-benar diperlukan untuk pertarungan ini. Karena patriark kita tidak ada di sini. Pemimpin Ksatria Hitam, apakah kau benar-benar berpikir aku merusak segalanya karena emosi?” balas Jin, nyaris tidak bisa menahan perasaannya yang menyedihkan.