C574
“Apa itu?”
“Energi Bayangan? Tidak, itu…”
Para pesulap di atas kapal induk yang belum selesai milik Armada Ketiga Zipple, ‘Lucia,’ membuka mata mereka lebar-lebar.
Mereka menyeberangi perairan kekaisaran untuk memberikan dukungan dalam Perang Kastil Kaisar Pedang.
Kelliark tidak secara langsung memerintahkan bala bantuan, tetapi karena perang berlangsung lebih lama dari yang diperkirakan, Zipple memutuskan bahwa ada sesuatu yang salah di Kastil Kaisar Pedang.
“Cepat beritahu kantor komandan!”
Sebelum berita datang dari sarang burung gagak, pesulap lain di kapal menerobos masuk ke kamar komandan.
“Saya baru saja datang dari kapal pengintai! Di dekat Istana Kaisar Pedang, langit mulai gelap, dan energi tak dikenal terus berjatuhan…”
“Tidak dikenal? Dasar bajingan bodoh, itu energi Chaos! Dan itu berasal dari salah satu dari Lima Raja Laut Hitam!”
Kadun berteriak, memotong perkataan reporter pesulap itu.
Rasanya tidak masuk akal, dan dia merasa seluruh organ dalamnya terpelintir.
Bukan hanya karena ketidaktahuan para penyihir, yang bahkan tidak mengenali energi Chaos, tetapi juga karena mereka tidak tahu siapa pemilik kekuatan dahsyat itu.
‘Batu Putih, bukankah itu Kekacauan dan catatan dari Helluram, melainkan Raja Laut Hitam yang tersegel…?’
Kadun merasakan sakit kepala yang berdenyut-denyut.
Dia tahu bahwa tanpa kekuatan seorang Ksatria Genesis, mereka tidak akan pernah bisa melawan Raja Laut Hitam.
Hedo, yang berdiri di samping Kadun, juga memiliki ekspresi serius.
Dia tidak tahu banyak tentang Raja Laut Hitam, pernah mengalami Kekacauan di Laut Hitam di masa lalu…
Tetapi baru kali ini ia melihat kekacauan yang begitu luas.
“Sepertinya sang patriark sedang dalam bahaya.”
“Ayah?”
Mendengar perkataan Hedo, Sandra Zipple memiringkan kepalanya.
“Kita harus menambah kecepatan. Kita harus membersihkan jalan. Hedo, kau harus memimpin dan membuka jalan.”
“Kadun-nim. Jika kita meningkatkan kecepatan, akan sulit untuk mempertahankan kondisi patriark muda.”
Beradin Zipple memaksa dirinya menjadi gila untuk mencegah Kadun dan Hedo berpartisipasi dalam Perang Kastil Kaisar Pedang.
Oleh karena itu, meskipun mereka memutuskan untuk memberikan dukungan, Kadun telah membawa Beradin, yang disegel secara paksa di dalam perangkat tersebut.
Karena itu adalah objek yang harus diikat dengan aman, mereka terbang dengan kecepatan yang cukup lambat agar tidak membebani perangkat tersebut.
Saat Beradin lepas kendali, Zipple akan kehilangan banyak hal.
Namun, Kelliark adalah prioritas utama Kadun sebagai Naga Penjaga.
Memang, kehilangan Beradin bisa menyakitkan namun bisa digantikan, sementara Kelliark tidak.
Hedo, di sisi lain, mengamati situasi dengan lebih tenang.
“Tenang.”
“Tenang saja. Menurutku, bahkan Kadun-nim dan aku akan kesulitan menembus level Kekacauan itu. Lagipula…”
Mata Hedo menyipit saat dia menatap langit di atas laut.
“Saya bisa merasakan energi Genesis Knight. Seseorang di medan perang telah mencapai Genesis Knight Realm. Tampaknya dia adalah Sword Emperor. Auranya menekan Chaos.”
Awalnya, Kadun dapat dengan mudah merasakannya, tetapi karena urgensinya, dia melewatkannya.
Melalui langit yang hitam, dia dapat melihat perisai pelindung yang dibentangkan Ron, secara bertahap menonjol.
Tidak ada cara untuk mengetahui bagaimana Ron, yang tenggelam dalam trauma internal, tiba-tiba menjadi seorang Genesis Knight.
Namun Hedo menganggap itu bukan masalah penting.
“Jika Kaisar Pedang telah mencapai Genesis Knight, itu akan menjadi lebih bermasalah. Bukankah dia sudah menyimpan dendam terhadap patriark?”
“Dia bukan orang yang ingin membalas dendam pribadi jika terjadi hal seperti ini di wilayahnya sendiri. Jika dia ingin membunuh patriark terlebih dahulu, dia tidak akan bisa menghindari Chaos seperti ini.”
“Sungguh orang tua yang mengagumkan!”
“…Nona. Pasti ada Pembawa Bendera Kedua Belas Runcandel di neraka ini.”
“Oh, benar juga! Sayang! Sialan! Hedo, apa yang kau lakukan! Seperti yang dikatakan Kadun-nim, kita harus mempercepat langkah sekarang!”
“Dia mungkin sudah meninggal.”
“Ucapkan omong kosong itu lagi dengan mulutmu.”
“Kadun-nim.”
Hedo melakukan kontak mata dengan Kadun.
“Mungkin lebih baik menunggu.”
“Apa! Kau tidak bisa mendengarku, Hedo?”
“Mengapa kamu berpikir begitu?”
“Cara Chaos menyebar tampaknya tidak biasa. Tampaknya mustahil untuk menerobosnya. Akan lebih baik untuk mengambil tindakan untuk mencegah Chaos yang menerobos perisai Kaisar Pedang menghancurkan wilayah klan. Dengan kecepatan ini, Chaos tidak hanya akan mencapai Kekaisaran tetapi juga wilayah klan.”
Kadun berpikir sejenak.
Hedo benar.
Meski begitu, Kaisar Pedang adalah satu-satunya yang mampu menghadapi Raja Laut Hitam, dan sangat berisiko jika Beradin lepas kendali.
Terlebih lagi, tidak peduli bagaimana pertempuran di Kastil Kaisar Pedang berakhir, baik Ron maupun Raja Kekacauan niscaya akan mati.
Pihak yang menang juga tidak mungkin keluar tanpa cedera.
Jadi, pada saat itu, pihak yang masih memiliki kekuatan lebih besar akan diuntungkan dalam segala aspek.
Oleh karena itu, perlu untuk menghemat kekuatan semaksimal mungkin dan untuk itu, mempertahankan wilayah adalah suatu keharusan.
“Aku akan melakukan apa yang kau katakan, Hedo. Sampai ada perubahan signifikan dalam situasi ini, kita akan mencegah penyebaran Kekacauan mencapai wilayah kita.”
————————–
Bala bantuan Runcandel berada dalam situasi yang sama persis dengan Zipple.
Saat perang berlanjut, mereka menuju ke Kastil Kaisar Pedang sesuai dengan skenario perang yang telah diuraikan Rosa.
“Apakah kekuatan dahsyat itu menyebar dan dikenal sebagai Gliek, Raja Laut Hitam?”
Dyfus-lah yang memimpin para Ksatria Divisi Kedua Asosiasi Pedang Hitam dan klan sekutu atas nama Jorden.
Awalnya, dia melindungi Tikan atas permintaan Jin saat Perang Kastil Kaisar Pedang dimulai, tetapi mengingat situasinya, dia harus memimpin bala bantuan.
Dyfus menerima informasi bahwa Gliek telah terbangun dari Aliansi Vamel, yang melarikan diri dari medan perang, bukan dari para kesatria yang melakukan penjelajahan.
“Lagipula, yang mencegah Kekacauan menyebar ke seluruh Kekaisaran adalah kekuatan Genesis Knight… Mungkin Ron-nim.”
Dyfus juga memeriksa aura Ron yang menahan Kekacauan.
Sekarang mustahil untuk maju melewati medan perang dengan sekuat tenaga.
Lagi pula, kita tidak bisa menimbulkan kerusakan kecuali itu adalah Genesis Knight, jadi meskipun kita bisa masuk, kemungkinan itu berguna sangatlah rendah.
“Sebaliknya, kita akan menjadi beban.”
Jadi, begitu Gliek terbangun, Rosa memerintahkan semua Ksatria, kecuali Ksatria Hitam dan divisi pertama Asosiasi Pedang Hitam, untuk melarikan diri keluar.
Dyfus membuat penilaian yang sama.
“Oraboni, apa yang harus kita lakukan?” tanya Mary, yang berdiri di samping Dyfus.
Dia baru saja memulai pelatihan pribadinya, mempercayakan semua tugas Bendera Ketujuh kepada Dyfus, tetapi dia mendapat panggilan mendesak.
Ada sedikit nada gugup dalam suara Mary.
Gagasan bahwa bukan hanya Jin tetapi seluruh Keluarga akan kiamat membuatnya sulit baginya untuk tetap tenang.
Dyfus membuat keputusan cepat.
“Tidak ada jaminan bahwa energi Chaos yang keluar dari kekaisaran tidak dapat menyerang tanah Keluarga. Sampai dianggap layak bagi keluarga utama dan sekutunya untuk memasuki medan perang, kami akan menahan Chaos dan mencegahnya menyebar.”
“Sial, kenapa kakak-kakak kita harus absen di saat seperti ini?”
Luna berada di tengah pertarungan dengan Kial, dan Luntia tidak menyadari situasi saat ini karena dia sedang melacak Warisan Temar.
Mary mengacak-acak rambutnya karena frustrasi dan memandang Myu dan Anne.
Mengapa mereka tampak santai sekali?
“Halo kalian berdua.”
“Apa?”
“Apa yang kamu bisikkan?”
“Oh.”
Myu tersenyum.
“Saya pikir kamu terlalu banyak khawatir.”
“Apa?”
“Apakah Pembawa Bendera Ketujuh akan begitu khawatir bahkan jika ayah kita berada di Istana Kaisar Pedang? Ron Hairan telah naik ke wilayah Ksatria Genesis, jadi dia akan mempertahankan wilayahnya, dan dia bahkan berteman dengan Pembawa Bendera Kedua Belas. Kurasa kita tidak perlu terlalu khawatir tentang ini.”
“Menurutmu, berapa banyak Ksatria kita yang tewas di sana?”
“Saya tidak tahu persisnya, tetapi kerusakan yang kami terima tentu lebih sedikit daripada Zipple. Ron Hairan membantu Pembawa Bendera Kedua Belas. Bukankah menguntungkan bagi Keluarga kami jika situasinya berakhir dengan kerusakan yang relatif besar pada Zipple?”
Mary terdiam sesaat.
Tidak ada yang salah dengan jawaban Myu.
Tetapi bukan karena alasan itu Maria ragu-ragu.
“Oh, benar juga. Kau mungkin berpikir begitu, ya? Gila sekali, mengatakan itu sekarang. Mari kita bicara saat situasinya sudah selesai. Di luar sini, aku mungkin akan meninjumu sekarang juga.”
Saat Mary menjawab, Myu dan Anne meninggalkan posisi mereka.
“… Dyfus Orabeoni.”
“Ya.”
“Ada sesuatu yang mereka berdua yakini. Sesuatu pasti telah terjadi sejak Pembawa Bendera Kedua jatuh. Mari kita cari tahu setelah pekerjaan ini.”
“Setuju. Tapi kita harus menyelesaikan ini dulu, jadi bersiaplah.”
—————————-
Mendengar kata penghancuran diri, Jin ragu-ragu untuk pertama kalinya dan menoleh ke belakang.
Apa…?
Bukan hanya Jin, tetapi semua orang yang hadir di medan perang terkejut mendengar suara Gliek.
Tetapi Ron tertawa terbahak-bahak saat mendengar kata-katanya.
“Menghancurkan diri sendiri? Kau bicara omong kosong karena kau terpojok.”
Ron tidak mengatakan ini untuk menyembunyikan perasaannya yang sebenarnya.
Ron segera menghapus tawanya dan fokus menebas dan mencabik Gliek.
Tetapi Jin tidak bisa santai karena suatu alasan.
Suatu perasaan aneh dan tak dapat dijelaskan menyelinap melalui otaknya.
Sekarang bukan saatnya untuk melupakan kekhawatiran ini.
Mari kita menilai situasinya.
‘Jika Ron-nim memang berniat menghancurkan dirinya sendiri sejak awal, setidaknya dia pasti sudah memberitahuku.’
Energi kekacauan yang menembus dinding pelindung Ron muncul dalam pandangan Jin saat dia mulai berlari lagi.
Klan-klan besar lainnya dari luar bukanlah orang bodoh.
Mereka niscaya akan memilih menghentikannya daripada masuk.
‘Kita tidak punya pilihan selain melakukannya.’
Saat dia ingin mulai berlari lagi…
Mata Jin terbelalak.
Itu karena, untuk pertama kalinya, dia merasakan Dante bergerak di belakangnya.
“Kugh, aghj…”
“Dante! Kamu sudah bangun?”
Alasan Dante sadar kembali sudah jelas.
Itu karena Ron mulai memberikan pukulan keras pada Gliek, dan kekuatan Chaos yang mempengaruhi Dante menjadi tidak stabil.
Sedikit kehangatan mengalir melalui tubuhnya yang dingin dan kaku.
Jin menyadari, untuk pertama kalinya setelah sekian lama, betapa sulitnya melihat temannya melewati persimpangan hidup dan mati.
“Jin…”
“Dante, jangan mencoba bicara sebelum kau merasa sedikit lebih baik. Bertahanlah sedikit lagi; kami akan menyembuhkanmu…”
Senyum muncul di bibir Ron.
Di tengah kebisingan pertempuran yang memekakkan telinga, dia dapat mendengar dengan jelas suara cucunya, suara kecil yang datangnya dari jauh.
Dante tampak ingin mengatakan sesuatu lagi, tetapi setelah berusaha bernapas beberapa saat, dia tidak dapat mengumpulkan kekuatan untuk berbicara.
Kesadaran Dante kembali dan memudar setiap kali Ron menusuk Gliek, siklus kesadarannya pun semakin pendek setiap kali.
“Sepertinya sudah waktunya untuk mengakhiri ini, Gliek,” kata Ron sambil mempererat genggamannya pada Rashid.